[Columna EAI] Corea del Sur Debería Tomar Medidas para Apoyar la Democracia

Sook-Jong Lee es la Presidenta del EAI y profesora en la Universidad Sungkyunkwan. Actualmente, la Dra. Lee ocupa puestos de asesora en el gobierno de Corea del Sur, incluido el Grupo Asesor de Seguridad Nacional Presidencial, el Comité Presidencial para la Preparación de la Unificación y los consejos del Ministerio de Asuntos Exteriores, el Ministerio de Unificación y la Agencia de Cooperación Internacional de Corea (KOICA). También participa como miembro de la Comisión Trilateral, el Consejo de Consejos y muchas otras redes transnacionales de estudios de investigación y políticas. La Dra. Lee obtuvo su Licenciatura en la Universidad Yonsei y su Maestría y Doctorado en sociología en la Universidad de Harvard.

Junio es el mes en que se encendió el movimiento prodemocracia de Corea del Sur. Corea del Sur pudo establecer un gobierno democrático al final de una larga lucha en un entorno difícil, lleno de pobreza, división y tensiones de la Guerra Fría. Aunque se pueden hacer críticas al estado actual de la democracia de Corea del Sur, deberíamos estar orgullosos de nuestra historia de éxito, dado que la transición democrática del país en 1987 ha abierto nuevos caminos hacia la consolidación democrática.

A pesar de este éxito, a Corea del Sur se le pregunta ocasionalmente por parte de figuras internacionales por qué no toma medidas más activas para salvaguardar y difundir la democracia en el extranjero. Si bien Corea del Sur es activa en informar y difundir conocimientos en el extranjero sobre su propio proceso de desarrollo económico, es muy pasiva con respecto a su experiencia con la democratización. Bajo la superficie, parece haber un reconocimiento de que, al igual que la lucha de Corea del Sur por la democracia se desencadenó internamente y progresó sin la ayuda de otros países, otras naciones también deberían lograr la democracia por sí mismas. Esto también podría deberse al hecho de que el orgullo surcoreano por nuestra democracia no es tan firme como lo es por nuestro desarrollo económico. Al brindar ayuda a los países en desarrollo, a diferencia de muchos estados occidentales, Corea del Sur tiende a no hacer demandas explícitas con respecto a los derechos humanos o el estado de derecho. En cambio, se da prioridad al desarrollo económico y, aunque puede haber conversaciones sobre el apoyo a la buena gobernanza, este esfuerzo no va más allá del fortalecimiento de la capacidad gubernamental. Corea del Sur está demasiado preocupada por crear fricciones con el gobierno del país receptor como para apoyar abiertamente a las organizaciones de la sociedad civil.

Actualmente, la democracia enfrenta crisis en todo el mundo. El número de democracias electorales, que se caracterizan por su implementación de elecciones libres y abiertas, aumentó hasta 2005, pero ahora se ha estancado en el 62%, y el número de democracias liberales que respetan los derechos y libertades civiles de sus ciudadanos ronda el 45%. Mirando el informe Freedom in the World preparado por Freedom House, no ha habido un aumento en el nivel de libertad en los últimos diez años y el número de países en los que la democracia está en peligro está aumentando. El fervor democrático iniciado por la Revolución de los Jazmines y la Primavera Árabe desapareció en un instante y en su lugar persisten la confusión y la angustia. Un gobierno autoritario ha regresado en Egipto y Siria está sumida en una guerra civil aparentemente interminable. Ucrania vio la Península de Crimea anexionada por Rusia. El Club de Madrid, que es un foro de expresidentes y ex primeros ministros democráticos, señaló que la crisis democrática actual no se limita a los países en desarrollo, sino que también la enfrentan las democracias consolidadas. Con las recientes crisis económicas y el aumento del desempleo, las naciones democráticas desarrolladas enfrentan diversos desafíos y estas dificultades económicas y políticas están haciendo que el apoyo a la democracia en el mundo en desarrollo se marchite.

Cuando se trata de desafíos internos, Corea del Sur no es una excepción. Abundan los problemas, desde el constante enfrentamiento ideológico entre conservadores y progresistas, el egoísmo colectivo que exige derechos pero rehúye la responsabilidad, y las prácticas expeditivas e ilegales que amenazan el estado de derecho. ¿Pero deberían estos impedir que Corea del Sur desempeñe un papel más activo en el apoyo al movimiento democrático mundial en dificultades? La democracia no es siempre el sistema más virtuoso o hermoso, pero no hay mejor manera de proteger los derechos y libertades humanas. La democracia también es eficaz para liberar a las personas de la pobreza, ya que proporciona los beneficios del desarrollo a la mayoría y es valiosa porque promueve soluciones pacíficas en lugar de la fuerza durante los conflictos, contribuyendo así a la paz internacional. Corea del Sur ciertamente debería esforzarse por profundizar las raíces de la democracia en todo el mundo. No existe una democracia perfecta.

Las llamadas democracias desarrolladas lidian con sus propios problemas internos y, al mismo tiempo, apoyan la democratización en el extranjero. Sin embargo, muchos países en desarrollo encuentran que dicho apoyo, que es proporcionado principalmente por Occidente, es ajeno e inmiscuido, mientras que tienden a ser más favorables al apoyo de Corea del Sur, un país que superó la pobreza y la opresión para lograr la democracia. Sin embargo, Corea del Sur no ha entablado ninguna discusión a gran escala sobre cómo deberíamos apoyar la democracia, a quién se debería dirigir, o qué principios y normas se deberían aplicar. Ni siquiera existe una organización gubernamental adecuada que pueda proporcionar un liderazgo valioso en los esfuerzos de promoción de la democracia.

El expresidente de EE. UU. Ronald Reagan quiso unificar una América dividida por la Guerra de Vietnam e implementar una política exterior basada en la salvaguardia y proliferación de la democracia. Para ello, ayudó a establecer una fundación privada llamada National Endowment for Democracy (NED) con el apoyo del Congreso en 1983. El presidente de NED, Carl Gershman, ha instado a Corea del Sur, a la que considera el modelo ejemplar de democracia en Asia, a crear una organización para apoyar la democracia a nivel internacional con el apoyo de la Asamblea Nacional. En noviembre, NED será el anfitrión de la Octava Cumbre del Movimiento Mundial por la Democracia (WMD) en Seúl, que marcará su segundo evento en Asia. Corea del Sur debería aprovechar esta oportunidad para considerar seriamente las cuestiones relativas al apoyo a la democracia, un mundo que se enfrenta a sistemas democráticos inestables y a la agonía causada por la opresión de regímenes autoritarios como en Corea del Norte. Es hora de que Corea del Sur difunda al mundo la democracia que logró a través de una feroz lucha hace muchos junios. ■

Agradecimiento

Esta columna fue publicada originalmente en coreano por Dong-a Ilbo el 2 de junio de 2015 y se puede encontrar aquí.

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