Stratégies de liaison commerciale des États-Unis dans les accords de libre-échange et comparaison avec l'UE

Le 11 juillet 2013, l'East Asia Institute a invité Vinod Aggarwal, professeur à l'Université de Californie à Berkeley, à discuter des différents types de liaisons commerciales américaines et de la manière dont elles sont établies dans les contextes politiques nationaux et internationaux, en plus de comparer les liaisons commerciales américaines à celles de l'Union européenne (UE). Voici quelques-uns des principaux points de la présentation et la discussion qui a suivi avec des experts et des universitaires.

Résumé

Les accords de libre-échange (ALE) impliquent souvent bien plus que des intérêts économiques et commerciaux. Des universitaires tels que le Dr Richard Higgott ont affirmé que les ALE poursuivis par les États-Unis pendant la guerre contre le terrorisme sont clairement liés à des intérêts de sécurité. Aggarwal, cependant, a soutenu que la sécurisation des ALE n'est pas un phénomène nouveau ou rare ; le lien entre les questions de sécurité et les accords commerciaux remonte même avant le XIXe siècle.

Selon Aggarwal, il existe un large éventail de liens dans les ALE au-delà des préoccupations traditionnelles de sécurité. Il a classé les différents types de liens dans les ALE en trois catégories : les questions économiques traditionnelles, les questions de sécurité traditionnelles, et les questions environnementales et sociales. Ces liens peuvent être à la fois des incitations et des obstacles à la signature d'ALE entre pays. Les liens économiques concernent principalement les gains classiques du commerce et de l'investissement, tandis que les liens de sécurité traditionnels font référence aux considérations d'équilibre des pouvoirs vis-à-vis d'autres puissances ou au soutien politique des alliés. Enfin, les liens environnementaux et sociaux traitent de l'environnement, des droits de l'homme et de la promotion de la démocratie.

Sur la base de ces différents types de liens, les ALE américains peuvent être classés en cinq groupes selon les motivations et les contraintes. Les ALE du groupe 1, tels que l'ALE Canada-États-Unis, sont principalement motivés par des considérations économiques. Il existe des ALE du groupe 2, y compris l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA), qui ont été essentiels pour intégrer les questions de main-d'œuvre et d'environnement dans les ALE. Comme dans le cas des ALE américains convenus avec Singapour, le Chili, l'Australie et la Corée du Sud, les ALE du groupe 3 sont motivés par le désir de promouvoir des accords plus larges dans la région avec un fort accent sur les questions économiques et de sécurité. Une autre catégorie, les ALE du groupe 4, se concentre sur les considérations de sécurité, qui ont été observées dans les accords avec Israël, la Jordanie, le Maroc, Bahreïn et Oman. Les considérations de sécurité l'emportent sur les gains économiques dans cette catégorie. Enfin, les ALE du groupe 5, comprenant l'Accord de libre-échange entre la République dominicaine et l'Amérique centrale (DR-CAFTA), et les ALE américains avec le Pérou, la Colombie et le Panama, résultent de motivations mixtes mais sont contraints par des questions de main-d'œuvre et d'environnement.

Aggarwal a souligné que la formation des liens repose sur les trois éléments théoriques suivants : un processus « descendant ou ascendant », des liens tactiques ou substantiels, et la négociation internationale ainsi que la force des liens. Que l'approche soit descendante ou ascendante dépend de la manière dont la branche exécutive américaine décide avec quels pays elle mènera des négociations et sur quelles questions elle se concentrera. Une approche descendante est dirigée par la branche exécutive, tandis qu'une approche ascendante est alimentée par un processus de lobbying mené par les entreprises et d'autres groupes d'intérêt. Le deuxième élément théorique – le choix entre des liens tactiques et substantiels – concerne la manière dont les négociateurs américains convainquent leurs homologues d'inclure des considérations économiques non commerciales et des questions de sécurité, d'environnement et de société. Si les liens sont basés sur des considérations de pouvoir, alors ils sont tactiques. Les liens substantiels, en revanche, sont basés sur une connaissance consensuelle sous-jacente selon laquelle les questions « liées » doivent être traitées ensemble. Le troisième point est la force du lien entre les questions, qui est liée à l'impact de l'asymétrie de pouvoir entre l'initiateur et l'État cible dans le processus de négociation. Des facteurs tels que la pression intérieure sur les décideurs politiques pour mettre en œuvre des liens ou l'asymétrie de pouvoir perçue entre les pays impliqués influencent l'étendue de la variation de la force du lien entre les questions.

En comparant les ALE dirigés par les États-Unis à leurs homologues européens, Aggarwal a souligné que si l'UE explicite les liens de sécurité et sociaux tels que les droits de l'homme, la promotion de la démocratie et l'interdiction des armes de destruction massive dans les accords commerciaux, les États-Unis hésitent à faire des déclarations directes sur ces questions. Cependant, l'UE a été relativement libre d'insérer des questions non économiques dans les accords commerciaux précisément parce qu'elle signe des ALE avec des voisins, des pays relativement proches et des pays en développement ayant peu de poids politique dans les affaires internationales, y compris d'anciennes colonies. Il reste à voir comment le lien avec les questions politiques affecte les ALE de l'UE avec des économies lointaines mais économiquement plus fortes.

La discussion s'est terminée par la question de savoir en quoi les liens commerciaux américains diffèrent significativement des autres cas. Aggarwal a répondu que si l'UE est explicite dans son utilisation des liens politiques, les États-Unis ne lient pas explicitement les questions de sécurité traditionnelles dans les accords commerciaux. Au lieu de cela, les États-Unis incluent davantage de clauses sur les questions d'environnement et de main-d'œuvre dans leurs ALE en raison d'activités de lobbying plus importantes. Les pays qui recherchent des ALE avec l'UE ou les États-Unis sont généralement motivés par des raisons tactiques, et non substantielles, un désir d'obtenir un accès préférentiel aux vastes marchés américains ou européens. Aggarwal est resté sceptique quant à savoir si la stratégie de liaison commerciale américaine réussit à modifier les politiques des autres pays. À moins que les pays ne perçoivent les liens commerciaux imposés par les États-Unis comme substantiels plutôt que tactiques, le rôle des liens commerciaux dans la modification significative des perceptions des autres pays restera minime. ■

À propos de l'intervenant

Vinod Aggarwal est professeur au Département de sciences politiques et au groupe Business and Public Policy de la Haas School of Business, et directeur du Berkeley Asia Pacific Economic Cooperation Study Center (BASC) à l'Université de Californie à Berkeley.

Modérateur

Sook-Jong Lee, East Asia Institute

Discutants

Jin-Young Chung, Université Kyung Hee

Jong Bum Kim, Université Yonsei

Min Gyo Koo, Université Nationale de Séoul

Seungjoo Lee, Université Chung-Ang

Wang Hwi Lee, Université Ajou