Partenariats stratégiques entre l'Inde et l'Asie de l'Est avec l'avènement du siècle asiatique

L'Institut d'Asie de l'Est (EAI) mène des recherches sur la possibilité d'une diplomatie de puissance moyenne comme vision pour la politique étrangère de la Corée. Par définition, la diplomatie de puissance moyenne fait référence à une stratégie adoptée par les puissances moyennes catégorisées comme telles sur la base de leurs ressources nationales. La définition de la diplomatie de puissance moyenne s'étend en fait au-delà d'une stratégie qui ne sert que les intérêts nationaux ; la diplomatie de puissance moyenne englobe les normes et valeurs universelles, et influence les environnements stratégiques régionaux et mondiaux. La diplomatie de puissance moyenne est considérée comme une option politique viable pour que la Corée du Sud réponde efficacement à l'incertitude croissante résultant des conflits déclenchés par la transition des pouvoirs entre les États-Unis et la Chine.

Le 15 juillet 2013, l'EAI a invité Vishnu Prakash, Ambassadeur de l'Inde en Corée, pour discuter de la politique étrangère de l'Inde fondée sur ses riches expériences historiques et proposer des recommandations pour la Corée du Sud. Les points principaux de la table ronde sont les suivants.

Expérience de l'Inde

Bien que l'Inde soit géographiquement située en Asie de l'Ouest, elle peut être considérée comme une nation d'Asie de l'Est d'un point de vue historique et stratégique. L'Inde est limitrophe du Myanmar et de la Chine, et n'est qu'à 90 milles marins de l'Indonésie. La proximité géographique avec la région de l'Asie de l'Est a permis à l'Inde de maintenir un haut niveau d'échanges politiques, économiques et culturels avec les nations d'Asie du Sud-Est et d'Asie de l'Est pendant des milliers d'années. La culture, la religion, les langues et la cuisine indiennes ont également eu un impact durable sur les nations d'Asie de l'Est. Par exemple, le lien historique exceptionnel entre la Corée et l'Inde est démontré par le conte d'un mariage entre la princesse indienne Suriratna d'Ayodhya et le roi Kim Suro de l'ancien royaume coréen de Gaya, tel que raconté dans le Samguk Yusa et le Journal d'un voyage dans les cinq royaumes de l'Inde, le récit du pèlerinage du moine bouddhiste coréen Hye-cho en Inde.

Les relations étroites de l'Inde avec un groupe diversifié et hétérogène de pays ont rendu son identité nationale très complexe en termes socio-culturels. Selon une enquête menée en 1950, seulement 17 % de la population s'identifiait comme indienne, ce qui démontre qu'une majorité d'Indiens en 1950 basaient leur identité sur la religion, l'ethnicité et le régionalisme plutôt que sur la nationalité. En 2010, cependant, la même enquête a montré que 41 % des personnes interrogées se considéraient comme indiennes. Cette augmentation du pourcentage d'Indiens qui se considèrent comme indiens indique clairement qu'un niveau élevé de synthèse sociétale est en cours en Inde. L'Inde est également la plus grande démocratie du monde, avec la deuxième plus grande population de 1,2 milliard d'habitants. En tant que membre des BRICS (Brésil, Russie, Inde et Chine), l'Inde est la dixième économie mondiale, avec un taux de croissance annuel de 6 à 8 % en termes de produit intérieur brut (PIB). Du point de vue des relations diplomatiques, l'Inde est la puissance dominante en Asie du Sud-Ouest et une puissance moyenne influente qui a été pionnière du Mouvement des non-alignés au milieu de la diplomatie multilatérale dirigée par les Nations Unies. Malgré les signes sociétaux et économiques positifs, l'Inde reste un pays en développement en termes de revenu par habitant et de pourcentage de population vivant dans la pauvreté. Elle doit encore résoudre le dilemme de l'énorme disparité entre la taille de son économie et la qualité de vie.

Historiquement, l'Inde a été constamment soumise à des invasions étrangères et à la colonisation par des pays tels que la Macédoine, la Perse, le Portugal, la France et l'Empire britannique pendant plus de 2 500 ans. L'Inde, contrastant avec son passé glorieux, a également connu une grave stagnation économique lors de sa transition vers un État moderne. Selon l'historien économique Angus Maddison, le PIB de l'Inde, qui représentait 23 % du PIB mondial en 1820, est tombé à seulement 1 % lorsque l'Inde est devenue indépendante en 1947. Ce contexte historique explique pourquoi l'Inde a priorisé le développement économique durable et équitable comme ordre du jour national le plus important. Le développement économique étant devenu un objectif principal, depuis les années 1990, l'Inde a poursuivi la politique de l'Est pour se concentrer sur les miracles économiques des nations d'Asie de l'Est. En conséquence, l'Inde est devenue membre du Sommet de l'Asie de l'Est, élargissant son rôle dans la région de l'Asie de l'Est en signant des Accords de partenariat économique global (CEPA) avec la Corée et le Japon.

Stratégie de politique étrangère de l'Inde

L'Inde considère sa politique étrangère comme une extension de sa politique intérieure. Afin de créer suffisamment d'emplois pour sa jeunesse, la croissance économique durable reste au centre des intérêts nationaux de l'Inde. Ainsi, l'Inde se concentre sur la création d'un environnement international propice à ses aspirations de développement économique. Bien que depuis 20 ans, l'Inde ait maintenu son taux de croissance annuel du PIB de 6 % et que son PIB par habitant en parité de pouvoir d'achat ait été multiplié par six, son PIB par habitant n'a pas encore atteint 1 500 $. Afin de soutenir une croissance économique continue, il est nécessaire que l'Inde concentre son rôle dans l'économie mondiale tout en entretenant des relations amicales avec ses voisins. Dans une telle entreprise politique et économique, l'Inde a dépensé environ 2 millions de dollars en aide étrangère à des pays voisins tels que l'Afghanistan, le Bhoutan et le Bangladesh. L'Inde s'est concentrée sur l'établissement de liens de coopération étroits avec les pays immédiats et voisins en partageant un fardeau asymétrique, même dans des situations où il a été difficile d'établir des relations de réciprocité.

Dans le même temps, la politique de sécurité de l'Inde privilégie l'autonomie stratégique en réponse à sa longue histoire de domination coloniale et d'invasions étrangères. Le développement nucléaire de l'Inde peut être compris dans ce contexte. L'Inde partage une frontière de plus de 4 000 kilomètres avec la Chine, avec laquelle elle est en conflit territorial depuis la guerre sino-indienne de 1965. En réponse au développement nucléaire du Pakistan, avec lequel l'Inde a eu de bitter conflits historiques et religieux, l'Inde a inévitablement développé ses propres armes nucléaires pour avoir des capacités de dissuasion et de défense crédibles. Néanmoins, l'Inde respecte strictement l'engagement de « Non-recours en premier » aux armes nucléaires et le principe de non-utilisation d'armes nucléaires contre les États non dotés d'armes nucléaires.

En tant que puissance traditionnelle du statu quo dans la région, l'Inde a été réticente à intervenir dans les affaires intérieures d'autres États. Selon une enquête mondiale menée par le Center for Strategic and International Studies, seulement 3 % des personnes interrogées considéraient l'Inde comme la plus grande menace à la paix en Asie, plaçant l'Inde comme le troisième pays le moins menaçant de la région après la Corée du Sud (0,5 %) et le Japon (2 %). Puisque l'Inde a enduré une histoire douloureuse de colonisation et est une démocratie fonctionnelle, contrairement à la Chine, elle n'est pas intéressée à exercer une influence sur les pays voisins par sa puissance économique. Le système démocratique fortement défendu en Inde servira de facteur structurel dans l'élaboration de sa politique étrangère basée sur son engagement envers la paix et la stabilité régionales.

Implications pour la Corée du Sud

1. À l'ère de la coop-tition (coopération + compétition), il est important d'adopter une diplomatie flexible qui réduit les divergences entre les États voisins et élargit le terrain d'entente basé sur les intérêts nationaux.

Même pendant la Guerre Froide, l'Inde a maintenu une flexibilité stratégique en ne s'alliant ni avec les États-Unis ni avec l'Union Soviétique. Cette tradition du Mouvement des non-alignés de l'Inde s'est poursuivie après la Guerre Froide ; la diplomatie indienne ne vise pas à contenir ou à bloquer un pays, mais se concentre plutôt sur l'établissement de partenariats plutôt que d'alliances. L'environnement international actuel est intimement lié entre coopération et compétition. Par conséquent, une stratégie diplomatique basée sur une alliance pour équilibrer un pays est plutôt anachronique. Par nature, la politique étrangère doit tenir compte des intérêts nationaux avant toute autre valeur. Afin de servir les intérêts nationaux coréens, il est essentiel de concevoir une diplomatie de puissance moyenne afin que la Corée puisse réduire la disparité entre ses intérêts nationaux et ceux de ses pays voisins tout en élargissant le terrain d'entente partagé avec ses voisins. Peut-être une leçon peut-elle être tirée de l'exemple de la diplomatie multilatérale des pays de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN), qui présente un modèle réussi de diplomatie de puissance moyenne.

2. L'institutionnalisation de la coopération en matière de sécurité régionale nécessite une approche progressive qui commence par des questions susceptibles de stimuler facilement la coopération régionale et élargit progressivement la portée de la coopération.

Le Partenariat économique global régional (RCEP) est une indication claire de la coopération économique étroite entre les pays d'Asie de l'Est. Afin de maintenir le niveau élevé actuel de coopération économique dans la région, il faut une institution multilatérale capable de faciliter la discussion sur les défis régionaux communs tels que le terrorisme, la piraterie, le changement climatique et les catastrophes naturelles, au-delà des simples questions économiques. L'effort d'institutionnaliser la coopération en matière de sécurité en Asie de l'Est, qui a été le point le plus faible des relations régionales en Asie de l'Est, est particulièrement essentiel. À cet égard, les pays d'Asie de l'Est devraient d'abord travailler à coopérer sur des questions de bas niveau qui peuvent facilement motiver des efforts collaboratifs, tels que les échanges culturels, et évoluer progressivement vers des questions de haut niveau. Dans la mise en œuvre de cette approche progressive pour instiller lentement un fort sentiment de coopération régionale, la Corée du Sud et l'Inde devraient prendre des initiatives.

3. En termes d'identité nationale, d'économie et de sécurité, il est nécessaire que la Corée du Sud développe davantage un partenariat stratégique avec l'Inde.

En tant que partenaires stratégiques partageant des intérêts économiques et de sécurité, la Corée du Sud et l'Inde devraient développer davantage la relation entre les deux. Parce que les deux pays, en tant que démocraties fonctionnelles, valorisent l'État de droit, la Corée du Sud et l'Inde partagent un certain nombre de similitudes du point de vue de l'identité nationale. Du point de vue économique, l'Inde est un partenaire attrayant pour la Corée du Sud ; l'Inde affiche un taux d'épargne élevé et une économie de marché stable avec un secteur privé fort. Elle a également la population vieillissante la plus lente parmi les pays en développement de la région, ce qui contribuera potentiellement à soutenir la croissance économique actuelle de l'Inde. Par conséquent, la Corée du Sud et l'Inde devraient transformer le CEPA Corée du Sud-Inde signé en 2009 en un accord de libre-échange (ALE) de haut niveau pour renforcer davantage la coopération économique inter-États. De plus, les deux pays partagent des similitudes dans leurs agendas de sécurité nationale. La Corée du Sud et l'Inde doivent toutes deux maintenir des relations étroites avec les États-Unis, partenaire important en matière de sécurité nationale, tout en coopérant avec la Chine, puissance économique dominante dans la région. Ainsi, il est dans les intérêts nationaux de la Corée du Sud et de l'Inde de maintenir des relations favorables avec les États-Unis et la Chine simultanément, plutôt que de prendre parti entre les deux grandes puissances. La récente tentative de la Chine d'étendre son influence sur la Corée du Sud par le biais de la Corée du Nord, comme elle l'a fait avec l'Inde par le biais du Pakistan, devrait servir de facteur important pour renforcer le partenariat global entre la Corée du Sud et l'Inde. ■

Intervenant
Vishnu Prakash, Ambassadeur de l'Inde en Corée

Modérateur
Sook-Jong Lee, Présidente de l'Institut d'Asie de l'Est

Discutants
Choong-Jae Cho, Chef de la division des économies indienne et sud-asiatique, Korea Institute for International Economic Policy
Chaesung Chun, Professeur à l'Université nationale de Séoul
Ku-Hyun Jung, Président du Seoul Forum for International Affairs
Chan-ho Kang, Chef adjoint du département politique de JTBC
Joong-Keun Kim, Ancien ambassadeur de Corée du Sud en Inde
Yul Sohn, Doyen de la Graduate School of International Studies à l'Université Yonsei