Asociaciones Estratégicas entre India y Asia Oriental con el Advenimiento del Siglo Asiático

El Instituto de Asia Oriental (EAI) está llevando a cabo investigaciones sobre la posibilidad de la diplomacia de las potencias intermedias como una visión para la política exterior de Corea. Por definición, la diplomacia de las potencias intermedias se refiere a una estrategia adoptada por potencias intermedias categorizadas como tales en función de sus recursos nacionales. La definición de diplomacia de las potencias intermedias se extiende de hecho más allá de una estrategia que solo sirve a los intereses nacionales; la diplomacia de las potencias intermedias abarca normas y valores universales e influye en los entornos estratégicos regionales y globales. La diplomacia de las potencias intermedias se está considerando como una opción política viable para que Corea del Sur responda eficazmente a la creciente incertidumbre resultante de los conflictos desencadenados por la transición de poder entre los EE. UU. y China.

El 15 de julio de 2013, el EAI invitó a Vishnu Prakash, Embajador de la India en Corea, a discutir la política exterior de la India basada en sus ricas experiencias históricas y a sugerir recomendaciones para Corea del Sur. A continuación, se presentan los puntos principales de la mesa redonda.

Experiencia de la India

Aunque la India está geográficamente ubicada en Asia Occidental, puede considerarse una nación de Asia Oriental desde la perspectiva histórica y estratégica. La India limita con Myanmar y China, y está a solo 90 millas náuticas de Indonesia. La proximidad geográfica a la región de Asia Oriental ha permitido a la India mantener un alto nivel de intercambios políticos, económicos y culturales con las naciones del Sudeste y Este Asiático durante miles de años. La cultura, la religión, los idiomas y la cocina de la India también han tenido un impacto duradero en las naciones de Asia Oriental. Por ejemplo, el vínculo histórico excepcional entre Corea y la India se demuestra en el relato de un matrimonio entre la Princesa India Suriratna de Ayodhya y el Rey Kim Suro del antiguo Reino Coreano de Gaya, tal como se narra en Samguk Yusa y el Diario de un viaje a los cinco reinos de la India, el registro de la peregrinación del monje budista coreano Hye-cho a la India.

Las estrechas relaciones de la India con un grupo diverso y heterogéneo de países han hecho que su identidad nacional sea muy compleja en términos de aspectos socioculturales. Según una encuesta realizada en 1950, solo el 17 por ciento de la población se identificaba como india, lo que demuestra que la mayoría de los indios en 1950 basaban sus identidades en la religión, la etnia y el regionalismo en lugar de en la nacionalidad. En 2010, sin embargo, la misma encuesta mostró que el 41 por ciento de los encuestados se consideraban indios. Este aumento en el porcentaje de indios que se consideran indios indica claramente que se está produciendo un alto nivel de síntesis social en la India. La India es también la democracia más grande del mundo, con la segunda población más grande de 1.200 millones de habitantes. Como miembro de los BRICS (Brasil, Rusia, India y China), la India es la décima economía más grande del mundo, con una tasa de crecimiento anual del 6 al 8 por ciento en términos de Producto Interno Bruto (PIB). Desde la perspectiva de las relaciones diplomáticas, la India es la potencia líder en el Suroeste de Asia y una potencia intermedia influyente que ha sido pionera en el Movimiento de Países No Alineados en medio de la diplomacia multilateral liderada por las Naciones Unidas. A pesar de las señales sociales y económicas positivas, sin embargo, la India sigue siendo un país en desarrollo en términos de ingreso per cápita y porcentaje de población que vive en la pobreza. Todavía tiene que resolver el dilema de la enorme disparidad entre el tamaño de la economía y la calidad de vida.

Históricamente, la India estuvo constantemente bajo invasión y colonización extranjera por parte de países como Macedonia, Persia, Portugal, Francia y el Imperio Británico durante más de 2.500 años. La India, en contraste con su glorioso pasado, también experimentó una grave estancamiento económico al hacer la transición a un estado moderno. Según el historiador económico Angus Maddison, el PIB de la India, que representaba el 23 por ciento del PIB mundial en 1820, se redujo a un mero 1 por ciento cuando la India se independizó en 1947. Este trasfondo histórico explica por qué la India ha priorizado el desarrollo económico sostenible y equitativo como la agenda nacional más importante. Dado que el desarrollo económico se convirtió en un objetivo principal, desde la década de 1990 la India ha seguido la Política de Mirar hacia el Este para centrarse en los milagros económicos de las naciones de Asia Oriental. Como resultado, la India se convirtió en un país miembro de la Cumbre de Asia Oriental, ampliando su papel en la región de Asia Oriental al firmar Acuerdos Integrales de Asociación Económica (CEPA) con Corea y Japón.

Estrategia de Política Exterior de la India

La India considera su política exterior como una extensión de su política interna. Para crear suficiente empleo para sus jóvenes, el crecimiento económico sostenible sigue siendo el centro de los intereses nacionales de la India. Por lo tanto, la India se enfoca en crear un entorno internacional propicio para sus aspiraciones de desarrollo económico. A pesar de que en los últimos 20 años la India ha mantenido una tasa de crecimiento anual del PIB del 6 por ciento y su PIB per cápita por paridad de poder adquisitivo se ha multiplicado por seis, su PIB per cápita aún no ha alcanzado los $1,500. Para mantener un crecimiento económico continuo, es necesario que la India centre su papel en la economía global mientras mantiene relaciones amistosas con sus vecinos. En tal empeño político y económico, la India ha estado gastando aproximadamente 2 millones de dólares como ayuda exterior a países vecinos como Afganistán, Bután y Bangladesh. La India se ha centrado en forjar estrechos lazos de cooperación con los países inmediatos y vecinos, compartiendo cargas asimétricas incluso en situaciones en las que ha sido difícil establecer relaciones de reciprocidad.

Al mismo tiempo, la política de seguridad de la India prioriza la autonomía estratégica en respuesta a su larga historia de dominio colonial e invasión extranjera. El desarrollo nuclear de la India puede entenderse en este contexto. La India comparte una frontera de más de 4.000 kilómetros con China, con quien ha estado envuelta en disputas territoriales desde la Guerra Sino-India de 1965. Como respuesta al desarrollo nuclear de Pakistán, con quien la India ha tenido amargos conflictos históricos y religiosos, la India desarrolló inevitablemente sus propias armas nucleares ante la necesidad de capacidades creíbles de disuasión y defensa. Sin embargo, la India se adhiere estrictamente a la promesa de "No Primer Uso" de armas nucleares y al principio de no usar armas nucleares contra estados no nucleares.

Como potencia tradicional del statu quo en la región, la India se ha mostrado reacia a intervenir en los asuntos internos de otros estados. Según una encuesta mundial realizada por el Center for Strategic and International Studies, solo el 3 por ciento de los encuestados consideró a la India como la mayor amenaza para la paz en Asia, situando a la India como el tercer país menos amenazante de la región después de Corea del Sur (0.5 por ciento) y Japón (2 por ciento). Dado que la India ha soportado una dolorosa historia de colonización y es una democracia funcional a diferencia de China, no está interesada en ejercer influencia sobre los países vecinos con su poder económico. El sistema democrático firmemente defendido en la India servirá como un factor estructural en la elaboración de su política exterior basada en su compromiso con la paz y la estabilidad regionales.

Implicaciones para Corea del Sur

1. En la Era de la Coop-tencia (cooperación + competencia), es importante adoptar una diplomacia flexible que reduzca las diferencias entre los estados vecinos y amplíe los puntos en común basados en los intereses nacionales.

Incluso durante la Guerra Fría, la India mantuvo flexibilidad estratégica al no aliarse ni con los Estados Unidos ni con la Unión Soviética. Esta tradición del Movimiento de Países No Alineados de la India ha continuado después de la Guerra Fría; la diplomacia india no tiene como objetivo contener o bloquear a un país y, en cambio, se centra en construir asociaciones en lugar de alianzas. El entorno internacional actual está intrincadamente entrelazado entre la cooperación y la competencia. Por lo tanto, la estrategia diplomática de depender de una alianza para equilibrar a un país es más bien anacrónica. Por naturaleza, la política exterior debe tener en cuenta los intereses nacionales antes que cualquier otro valor. Para servir a los intereses nacionales de Corea, es esencial diseñar una diplomacia de potencias intermedias para que Corea pueda reducir la disparidad entre sus intereses nacionales y los de los países vecinos, al tiempo que amplía el terreno común compartido con los vecinos. Quizás se pueda aprender una lección del ejemplo de la diplomacia multilateral de los países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), que presenta un modelo exitoso de diplomacia de potencias intermedias.

2. La institucionalización de la cooperación en seguridad regional requiere un enfoque paso a paso que comience con cuestiones que puedan estimular fácilmente la cooperación regional y expanda gradualmente el alcance de la cooperación.

La Asociación Económica Integral Regional (RCEP) es una clara indicación de la estrecha cooperación económica entre los países de Asia Oriental. Para mantener el alto nivel actual de cooperación económica dentro de la región, se necesita una institución multilateral que pueda facilitar la discusión sobre desafíos regionales comunes como el terrorismo, la piratería, el cambio climático y los desastres naturales, más allá de las cuestiones puramente económicas. Especialmente es esencial el esfuerzo por institucionalizar la cooperación en seguridad dentro de Asia Oriental, que ha sido el punto más débil en las relaciones regionales de Asia Oriental. En este sentido, los países de Asia Oriental deberían trabajar primero para cooperar en cuestiones de bajo nivel que puedan impulsar fácilmente los esfuerzos colaborativos, como los intercambios culturales, y avanzar gradualmente hacia cuestiones de alto nivel. En la implementación de este enfoque paso a paso para inculcar lentamente un fuerte sentido de cooperación regional, Corea del Sur y la India deberían tomar la iniciativa.

3. En términos de identidad nacional, economía y seguridad, es necesario que Corea del Sur desarrolle aún más una asociación estratégica con la India.

Como socios estratégicos con intereses económicos y de seguridad compartidos, Corea del Sur y la India deberían desarrollar aún más la relación entre ambos. Debido a que los dos países, como democracias funcionales, valoran el estado de derecho, Corea del Sur y la India comparten una serie de similitudes desde la perspectiva de las identidades nacionales. Desde el punto de vista económico, la India es un socio atractivo para Corea del Sur; la India cuenta con una alta tasa de ahorro y una economía de mercado estable con un fuerte sector privado. También tiene la población que envejece más lenta entre los países en desarrollo de la región, lo que potencialmente contribuirá a mantener el crecimiento económico actual de la India. Por lo tanto, Corea del Sur y la India deberían transformar el CEPA Corea del Sur-India firmado en 2009 en un Acuerdo de Libre Comercio (TLC) de alto nivel para fortalecer aún más la cooperación económica entre estados. Adicionalmente, los dos países comparten similitudes en sus agendas de seguridad nacional. Tanto Corea del Sur como la India necesitan mantener relaciones estrechas con los Estados Unidos, el importante socio de seguridad nacional, mientras cooperan con China, la potencia económica predominante en la región. Por lo tanto, es de interés nacional de Corea del Sur y la India mantener relaciones favorables con los Estados Unidos y China simultáneamente, en lugar de tomar partido entre las dos grandes potencias. El reciente intento de China de expandir su influencia sobre Corea del Sur a través de Corea del Norte, como lo ha hecho con la India a través de Pakistán, debería servir como un importante factor impulsor para mejorar la asociación integral entre Corea del Sur y la India. ■

Ponente
Vishnu Prakash, Embajador de la India en Corea

Moderadora
Sook-Jong Lee, Presidenta del Instituto de Asia Oriental

Panelistas
Choong-Jae Cho, Jefe de la División de Economías de la India y Asia del Sur, Instituto de Política Económica de Corea
Chaesung Chun, Profesor de la Universidad Nacional de Seúl
Ku-Hyun Jung, Presidente del Foro de Seúl para Asuntos Internacionales
Chan-ho Kang, Subjefe del Departamento Político de JTBC
Joong-Keun Kim, Ex Embajador de Corea del Sur en la India
Yul Sohn, Decano de la Escuela de Posgrado de Estudios Internacionales de la Universidad Yonsei