60 ans de partenariat et de prospérité partagée : la politique étrangère des États-Unis en Asie du Nord-Est

Le 18 mars 2013, l'East Asia Institute a invité Scott Snyder du Council on Foreign Relations à discuter de la stratégie de rééquilibrage des États-Unis en tant qu'initiative majeure de la politique étrangère américaine et de ses implications pour l'Asie du Nord-Est. Voici quelques-uns des points principaux de la présentation et de la discussion qui a suivi avec des experts et des universitaires sud-coréens.

Résumé du séminaire

Avec l'importance croissante de l'Asie et l'influence montante de la Chine, les États-Unis ont consacré des efforts considérables à leur stratégie de rééquilibrage vers l'Asie. La stratégie de rééquilibrage dévoilée par l'administration Obama donne la priorité à l'Asie, l'administration estimant fermement que les efforts américains dans la région ont été sous-investis par rapport à ceux au Moyen-Orient.

Les aspects de l'approche de rééquilibrage des États-Unis comprennent des composantes militaires, politiques et économiques. Concernant ces trois composantes, l'administration Obama a mis l'accent sur le renforcement de l'alliance militaire avec les pays d'Asie de l'Est, la conduite d'une diplomatie « déployée vers l'avant » en augmentant la présence diplomatique américaine à l'étranger, et le maintien des efforts américains pour promouvoir la coopération économique par le biais d'accords de libre-échange (ALE) bilatéraux et multilatéraux tels que le Partenariat Trans-Pacifique (TPP). Bien que les responsables de l'administration Obama aient souligné que l'un des principaux objectifs de la stratégie de rééquilibrage est d'établir une relation stable et constructive avec la Chine, l'accent accru mis par les États-Unis sur la région Asie-Pacifique pourrait inévitablement créer des obstacles dans les relations américano-chinoises.

Prenant ces faits en compte, Scott Snyder a commencé sa présentation en soutenant que le rééquilibrage actuel, en ce qui concerne la Corée du Sud, présume du statu quo, mais que les tensions croissantes en Asie du Nord-Est rendent difficile pour les États-Unis de maintenir la stabilité dans la région. Définissant le rééquilibrage comme « l'ajustement des poids relatifs dans un portefeuille », Snyder a reconnu que les efforts de rééquilibrage des États-Unis sont en cours d'évolution, l'administration Obama estimant nécessaire de répondre à l'Asie du Nord-Est en tentant de faire face aux nouveaux développements en Corée du Nord.

La question de savoir si la stratégie de rééquilibrage des États-Unis est durable en termes matériels et politiques a été soulevée lors de la discussion. En réponse à la question d'un intervenant sur ce que signifiait la stratégie de rééquilibrage pour la Corée du Nord, Snyder a fait référence à la récente promesse de 1 milliard de dollars des États-Unis pour la défense antimissile le long de la côte du Pacifique afin de dissuader la Corée du Nord. Par cette promesse de défense antimissile, Snyder a suggéré que les contraintes budgétaires n'ont pas entravé les engagements accrus des États-Unis en Asie de l'Est. En fait, la construction de davantage de systèmes de défense antimissile, selon Snyder, est la dernière preuve tangible que l'administration Obama ne se retire pas de son engagement à se rééquilibrer vers l'Asie. Cependant, Snyder a ajouté que, bien que le but de la promesse de défense antimissile était de représenter l'engagement des États-Unis à défendre leurs alliés asiatiques, la Corée du Sud n'a pas nécessairement perçu la promesse de défense antimissile américaine comme la réponse pour dissuader la capacité nucléaire nord-coréenne. Snyder a suggéré que pour que la Corée du Sud et les États-Unis répondent efficacement aux menaces nucléaires croissantes en Asie, les deux pays ont besoin d'efforts de collaboration pour dissuader la prolifération nucléaire sur la péninsule coréenne.

La durabilité politique de la stratégie de rééquilibrage des États-Unis vers l'Asie est moins claire à ce stade que la durabilité matérielle. La question de la durabilité politique serait mieux traitée en fonction de la manière dont le secrétaire d'État américain John Kerry mettra en œuvre la stratégie de rééquilibrage des États-Unis, qui consistait à augmenter l'allocation d'attention et de ressources américaines à la région Asie-Pacifique, comme l'a fait l'ancienne secrétaire Hilary Clinton.

Concernant la position de la Chine sur la stratégie de rééquilibrage des États-Unis et l'approche américaine face aux provocations nucléaires de la Corée du Nord, l'un des intervenants a soulevé le point que convaincre la Chine de considérer la future réunification des deux Corées comme bénéfique était une tâche nécessaire que la Corée du Sud et les États-Unis devaient accomplir conjointement. Néanmoins, Snyder a souligné qu'au début du leadership de Xi Jinping, il reste à voir si la coopération entre les États-Unis et la Chine sera efficace pour répondre au programme nucléaire de la Corée du Nord. Par des consultations régulières avec la Chine, des efforts considérables du gouvernement américain pour atténuer les préoccupations de la Chine concernant la stratégie américaine de rééquilibrage de ses ressources et de son attention vers l'Asie sont nécessaires.

Compte tenu de la portée économique de la stratégie de rééquilibrage, Snyder a préconisé une forme multilatérale de liens économiques entre les États-Unis et les pays asiatiques, telle que le TPP. Malgré ses perspectives positives sur la coopération économique multilatérale en Asie, Snyder a soulevé la question de savoir si la Corée du Sud avait des incitations à rejoindre le TPP, étant donné que la Corée du Sud avait déjà conclu un ALE avec les États-Unis.

La discussion s'est conclue sur la question de la manière dont la stratégie de rééquilibrage assignait de nouvelles responsabilités aux pays asiatiques. Compte tenu des nouvelles administrations aux États-Unis, en Chine et en Corée du Sud, Snyder et les intervenants ont convenu que la nouvelle administration Park devrait prendre l'initiative de mettre en œuvre la stratégie de rééquilibrage selon ses propres besoins, ainsi que de promouvoir des programmes politiques plus créatifs qui tiennent compte de la nouvelle architecture multilatérale. Une telle approche de la Corée du Sud vis-à-vis de la stratégie de rééquilibrage permettra de sensibiliser à une puissance moyenne plus forte qui embrasse l'identité asiatique plutôt qu'une qui se contente de respecter les objectifs hégémoniques des superpuissances. ■

À propos de l'orateur
Scott Snyder est Senior Fellow for Korea Studies et Directeur du Program on U.S.-Korea Policy au Council on Foreign Relations.

Modérateur
Chaesung Chun, Université nationale de Séoul

Intervenants
Young-ho Kim, Korea National Defense University
Seungjoo Lee, Université Chung-Ang
Sook-Jong Lee, East Asia Institute
Yong Wook Lee, Université de Corée
Sang-yun Ma, Université catholique de Corée
Hyeong-Jung Park, Korea Institute for National Unification
Byoung Kwon Sohn, Université Chung-Ang