[La Présidence en Corée 2013 N°5] La Présidence et la Démocratie Économique

Afin de relever les défis auxquels la Corée du Sud est confrontée depuis sa démocratisation en 1987, l'Institut Asie de l'Est (EAI) a proposé de nouvelles stratégies institutionnelles pour le rôle, le pouvoir et la responsabilité souhaitables du président à travers les projets La Présidence en Corée en 2002 et Les Transitions Présidentielles en Corée en 2007. Aujourd'hui, la croissance rapide des technologies de réseaux sociaux crée une nouvelle dynamique qui exige que la Corée du Sud réponde aux demandes de participation politique accrue et de communication interactive.

En réponse, l'EAI a examiné les réalisations des administrations gouvernementales précédentes et a lancé La Présidence en Corée 2013, qui vise à développer une gouvernance qui facilitera le processus de prise de décision du président engagé dans ce nouvel environnement politique.

Le 21 juin 2012, Jong-in Kim, président de l'Institut de recherche sur les stratégies de développement coréennes et ancien secrétaire principal du président aux affaires économiques, a été invité à s'exprimer lors de la cinquième table ronde. Ce qui suit est un résumé du contenu principal de la réunion.

Le Président est le Problème

L'une des principales raisons des échecs des administrations précédentes en Corée du Sud est le président lui-même. Leur seul objectif était d'être élu au point qu'ils n'avaient aucune vision ou plan concret sur ce qu'il fallait faire après leur victoire. Bien qu'un président doive toujours donner la priorité aux problèmes les plus urgents, les anciens présidents sud-coréens n'ont souvent pas accompli cette tâche fondamentale. Au lieu de cela, les présidents ont exercé leurs mandats en dépendant presque entièrement des fonctionnaires du gouvernement.

Un président ne peut pas remplir efficacement ses fonctions lorsqu'il dépend de fonctionnaires rigides alors que l'environnement international et l'opinion nationale changent constamment. Même les présidents qui ont fait des préparatifs suffisants ont tendance à traverser des moments difficiles pendant leur mandat. Il est donc inévitable que les présidents qui n'ont fait que des promesses impulsives pendant la période de campagne dépendent trop des fonctionnaires lorsqu'il ou elle entre en fonction. Le simple fait de réformer ou de changer les fonctionnaires n'est pas la solution à ce problème. Avec un système de mandat unique de cinq ans seulement, le président doit expliquer clairement son programme au peuple dès le début.

L'une des raisons pour lesquelles le président Kim Young-sam n'a pas réussi est qu'il manquait de son propre programme. Durant son mandat présidentiel, ses politiques ont évolué à partir de ses propres instincts politiques et de sa lecture de l'opinion publique. Pourtant, malgré tous les problèmes de sa présidence, les fonctionnaires l'ont toujours suivi aveuglément. Ce sont certains des facteurs qui ont conduit aux difficultés rencontrées par la Corée du Sud face à la crise financière asiatique.

Surmonter l'Héritage de l'Autoritarisme

Malgré les vingt-cinq dernières années de démocratie en Corée du Sud, le pays n'a toujours pas réussi à surmonter les conflits socio-économiques qui se sont accumulés sous les dictatures militaires du passé. Cela est dû au fait que les anciens présidents se sont tous tenus à la stratégie de croissance économique forgée sous la dictature de Park Chung-hee. La crise financière asiatique a été l'occasion idéale de changer la structure économique distordue de la Corée du Sud, cependant l'administration Kim Dae-jung a choisi la facilité en sauvant les chaebols ou conglomérats en leur fournissant des fonds publics. Ces mesures ont finalement abouti à renforcer le pouvoir des chaebols.

L'administration Roh Moo-hyun a agi de manière similaire. Parce que l'administration est arrivée au pouvoir avec peu de préparation, les politiques économiques ont été mises en œuvre sur la base d'idées provenant d'instituts de recherche affiliés aux chaebols. Ironiquement, au cours des dix dernières années d'administrations progressistes, le pouvoir des chaebols s'est renforcé et la polarisation de la société s'est aggravée. Les présidents sud-coréens n'ont pas encore réussi à s'éloigner du modèle économique de Park Chung-hee qui repose sur la croissance.

Le président Lee Myung-bak, arrivé au pouvoir en tant que « président de l'économie », est le plus fidèle disciple du modèle économique de Park Chung-hee. Dans ce contexte, on peut comprendre la montée et la popularité d'hommes politiques indépendants, tels que le maire de Séoul Park Won-soon et le candidat à la présidence Ahn Cheol-soo. Bien que la démocratisation en Corée du Sud ait progressé, l'héritage socio-économique de l'ère Park Chung-hee demeure. Si cette grave polarisation économique de la société n'est pas résolue, il est peu probable que le prochain président réussisse ses politiques.

Renforcer la Démocratie Économique

La Corée du Sud a le deuxième pire cas de répartition des richesses après les États-Unis. Les politiques économiques des gouvernements précédents ont entraîné une grande polarisation de la société. Alors que l'administration Kim Yong-sam poursuivait la démocratisation politique, le pouvoir du gouvernement s'est affaibli tandis que l'influence des chaebols s'est renforcée. Cela a conduit la fonction politique de la nation à être dominée par le pouvoir des marchés en raison de la déréglementation, de l'ouverture des marchés et d'un affaiblissement de la surveillance réglementaire. En particulier, la dépendance croissante à l'égard des fonds politiques des chaebols a eu un impact majeur sur la manière dont la politique est menée. Le processus législatif a également été affecté de manière similaire par le lobbying accru des chaebols. Leur pouvoir économique est devenu trop important et domine désormais toutes les facettes de la société. Si le gouvernement ne contrôle pas cette expansion du pouvoir économique, la polarisation au sein de la société ne fera qu'empirer.

Comme les chaebols sont souvent à l'origine de conflits et de divisions au sein de la société, des mesures doivent être adoptées pour contrôler leur influence toute-puissante. Cependant, l'instinct humain de cupidité rend cette tâche difficile à aborder. La solution réside dans la main visible du gouvernement qui doit faire ce que la main invisible des marchés ne peut pas faire. La démocratie économique consiste à fournir une stratégie institutionnelle pour réguler l'avidité excessive. Dans le processus de progrès vers la démocratie économique, les forces économiques opposées résisteront fortement. Ainsi, un président aura besoin de la confiance du peuple pour faire avancer un tel changement.

Le président Roh Moo-hyun a correctement reconnu la situation de l'époque et a fait de la lutte contre la polarisation économique et du renforcement de l'intégration sociale l'une de ses principales politiques. Cependant, bien qu'elle ait été en tête de son programme, il n'a pas réussi à obtenir de succès. Cela est dû au fait qu'il n'a pas créé de politiques spécifiques et n'était pas non plus correctement préparé aux tâches à accomplir. En ce sens, un président doit être prêt à avoir une vision claire de la démocratie économique et doit également posséder des capacités politiques spécifiques.

La Voie du Succès Présidentiel

Récemment, il y a eu beaucoup de soutien pour une modification constitutionnelle du système actuel de mandat unique de cinq ans. Cependant, cela ne résout pas le problème et il n'y a aucune garantie qu'un président puisse réussir avec un système présidentiel de deux mandats de quatre ans. Dans l'environnement politique actuel, si le système passe à la présidence à deux mandats, les quatre premières années serviront uniquement à préparer le président à son second mandat. Si un président fait des préparatifs efficaces pour ses politiques et sélectionne le bon personnel, alors le système actuel de mandat unique est plus que suffisant. Le succès sera certainement garanti si le président propose un programme capable de relever les défis de l'époque et de gagner la confiance du peuple.

L'une des conditions importantes du succès est la connaissance du président en matière de sécurité, d'économie et d'éducation, car il ou elle sélectionnera les ministres, un processus qui doit être fait à l'avance. En particulier, le choix du chef de cabinet, le cerveau de la gouvernance, décidera en fin de compte du succès ou de l'échec du président. Les administrations précédentes ont toutes commis la même erreur en nommant du personnel parmi leurs collaborateurs de campagne qui manquent souvent de compétences en matière de gouvernance. Ce problème peut être amplifié lorsque quelqu'un qui ne sait pas grand-chose sur la manière de gérer le pays est choisi. Une autre difficulté dans la sélection du bon personnel est que les partis politiques se concentrent principalement sur un candidat présidentiel fort ou une figure politique senior. Cela signifie que les partis politiques sont généralement incapables de présenter des individus talentueux capables de servir efficacement le gouvernement et suggère la nécessité de former une nouvelle génération de politiciens grâce à un processus politique révisé.

Enfin, un président qui réussit doit faire preuve de prudence et ne pas devenir trop dépendant de son entourage. Un président doit être capable de reconnaître et d'attirer des individus exceptionnels. Comme le montrent les cas passés de présidents qui n'ont pas réussi à réaliser des avancées politiques, le président doit être très prudent dans la sélection de son personnel. En fin de compte, le président lui-même doit être quelqu'un qui est complètement libre de groupes d'intérêt ou d'influences économiques. ■

À propos de l'Orateur

Jong-in Kim a obtenu son doctorat en économie de l'Université de Münster et a été professeur d'économie à l'Université Sogang. Il a siégé quatre mandats à l'Assemblée nationale de 1981 à 2004, et a également été ministre de la Santé et des Affaires sociales en 1989 et secrétaire principal du président aux affaires économiques en 1990. Actuellement, il est président de l'Institut de recherche sur les stratégies de développement coréennes.

Modérateur

Sook-Jong Lee, Présidente de l'Institut Asie de l'Est

Discutants

Wonchil Chung, Institut Asie de l'Est

Kyou-Sup Han, Université Nationale de Séoul

Yong Suk Jang, Université Yonsei

Han Wool Jeong, Institut Asie de l'Est

Won-Taek Kang, Université Nationale de Séoul

Nae-Young Lee, Université de Corée

Jaeyeol Yee, Université Nationale de Séoul

Kon Su Yi, Institut Asie de l'Est

Seong-I Yoon, Université Kyung Hee