[La Présidence en Corée 2013 N°3] La Présidence et la Construction d'une Base de Soutien Politique

Afin de relever les défis auxquels la Corée du Sud est confrontée depuis sa démocratisation en 1987, l'Institut Asie de l'Est (EAI) a proposé de nouvelles stratégies institutionnelles pour le rôle, le pouvoir et la responsabilité souhaitables du président à travers les projets The Presidency in Korea en 2002 et Presidential Transitions in Korea en 2007. Aujourd'hui, la croissance rapide des technologies de réseaux sociaux crée une nouvelle dynamique qui exige que la Corée du Sud réponde aux demandes de participation politique accrue et de communication interactive.

En réponse, l'EAI a examiné les réalisations des administrations gouvernementales précédentes et a lancé The Presidency in Korea 2013, qui vise à développer une gouvernance facilitant le processus de prise de décision du président engagé dans ce nouvel environnement politique. Le 5 avril 2012, l'EAI a tenu sa troisième table ronde avec Dong-Kwan Lee, ancien Secrétaire principal du Président aux affaires publiques. Ce qui suit est un résumé de la discussion.

Partager le même ADN politique

Une présidence réussie dépend du soutien de forces politiques solides. Pour être efficaces, ces groupes doivent partager le même ADN politique, c'est-à-dire les mêmes valeurs et idéologies politiques que le président. Lorsque le président rencontre des difficultés, le nombre de forces politiques différentes sur lesquelles il ou elle peut compter est un déterminant important dans la poursuite des objectifs politiques.

Depuis la démocratisation, les administrations précédentes de Kim Young-sam, Kim Dae-jung et Roh Moo-hyun ont toutes été soutenues par de solides forces politiques. Cependant, l'administration de Lee Myung-bak n'a pas réussi à constituer une base de soutien fiable de forces politiques solides sur laquelle elle pourrait compter. Lors de l'élection présidentielle de 2007, le président Lee a pu s'appuyer sur les soi-disant « nouvelles forces de droite » qui étaient mécontentes des politiques fortement orientées à gauche de l'administration Roh. Leurs valeurs de néolibéralisme, de souveraineté nationale, de mondialisation, de libéralisation de l'éducation et de droits de l'homme en Corée du Nord ont formé le cœur des politiques de l'administration Lee. Cependant, cette base de soutien n'a pas réussi à devenir une force politique forte impliquée dans la gouvernance et n'a donc pas pu soutenir l'administration Lee pendant les périodes difficiles.

Construire une base de soutien

Le manque de forces politiques de soutien rend presque impossible pour un président de surmonter les limites inhérentes au système présidentiel de cinq ans, à mandat unique. Quelle que soit la préparation d'un président, l'administration aura du mal à persuader le public de soutenir ses choix politiques. Il devient également difficile de gérer les essais et erreurs qui surviennent au début de l'investiture. De plus, l'administration a tendance à être la cible d'intenses attaques politiques lors des élections de mi-mandat. Sans forces politiques solides sur lesquelles compter, il est difficile pour le président de se défendre contre de telles attaques politiques féroces qui sapent ensuite les approches politiques.

C'est l'une des raisons pour lesquelles l'administration actuelle de Lee n'a pas réussi à se défendre contre les attaques politiques de l'opposition. Compte tenu de l'expérience de l'administration précédente, la prochaine équipe de transition présidentielle ne devrait pas seulement se concentrer sur la conception des politiques, mais aussi réfléchir à la manière de construire une force politique influente qui pourra les aider à gouverner au cours des cinq prochaines années.

L'image et la communication comptent

La mauvaise gestion de l'image du président au début de l'administration Lee a été sans doute la plus grande difficulté dans la mise en œuvre de ses politiques, malgré le fait que l'administration soit entrée en fonction avec un taux d'approbation publique élevé. L'administration Lee a tenté de se présenter comme des « pragmatiques centristes favorables au peuple » et a préconisé des politiques progressistes en matière de société et conservatrices en matière de sécurité nationale. Cette flexibilité idéologique peut également être comprise à travers le slogan de l'administration Lee : « à gauche ou à droite, tant que cela aide le peuple, nous devons adopter la politique ». Malgré cette approche flexible, l'administration Lee a été généralement perçue comme trop proche des grandes entreprises et des riches. Ceci est principalement le résultat de la manière dont l'administration a géré son image dès son entrée en fonction.

Cette perception omet cependant le fait qu'au début de son mandat en 2008, l'administration Lee a été confrontée à la crise financière mondiale et a, en réponse, adopté une stratégie axée sur l'exportation et les grandes entreprises comme moyen de surmonter les difficultés économiques. Néanmoins, la responsabilité de l'échec à mettre en œuvre des politiques de suivi telles que la création d'emplois ou la réforme de l'éducation incombe au populisme dirigé par le parti au pouvoir Saenuri. Cette opposition au sein du parti au pouvoir a rendu impossible pour une administration sans forces politiques de soutien de faire avancer toutes ses politiques réformistes centristes.

Le manque de communication peut également être interprété de manière similaire. Sans forces politiques de soutien, l'administration manquait d'« amplificateurs » pour ses politiques. Les responsables de la Maison Bleue ont également tendance à ne s'exprimer sur les questions que lorsque cela est bénéfique à l'administration et à ne pas se défendre face à de vives critiques. Le succès de la transmission du message du président ainsi que la gestion de son image ne dépendent pas uniquement des efforts du président et de son personnel à la Maison Bleue. Les universitaires, les groupes civiques et les médias qui font partie de la base de soutien du président devraient jouer davantage leur rôle de « porte-parole » pour soutenir certaines politiques.

Avec un système de mandat unique de cinq ans, le président n'a pas assez de temps pour corriger les erreurs survenues au début de son mandat en raison du remplacement des fonctionnaires par l'administration précédente pendant la période de transition. À cet égard, il faut un mécanisme en place qui puisse exploiter l'expérience de l'administration précédente pour soutenir le président élu. Bien que cela puisse fonctionner en théorie, en pratique, ce serait très difficile car il existe généralement de fortes différences idéologiques en Corée du Sud. Le déclin de la dynastie Chosun en Corée est une leçon importante sur la manière dont les conflits politiques internes peuvent considérablement affaiblir la puissance d'un pays.

Le centre négligé

Les vertus que le prochain président de Corée du Sud doit posséder sont la communication et le leadership politique. Le président Lee, dont les forces résidaient dans le leadership managérial, manquait de ces vertus de communication et de capacité politique, comme indiqué précédemment. Il existe également des cas où, quelle que soit la qualité ou la justesse de la direction des politiques, l'absence de soutien politique signifie qu'un président sera peu susceptible d'être évalué positivement à l'avenir. L'échec du président américain Jimmy Carter à être réélu est un très bon exemple à cet égard, qui souligne l'importance du leadership politique et des forces politiques de soutien.

Les forces centristes dans la société sud-coréenne ne sont pas bien reflétées dans la politique actuelle des partis, qui est entravée par la division des intérêts, l'intensification des disputes idéologiques et les attaques politiques. Comme le parti au pouvoir et le parti d'opposition ne s'intéressent qu'à la poursuite de leurs propres intérêts, l'isolement des forces politiques centristes s'intensifie, tout comme leurs critiques envers la politique dominante.

La popularité récente du candidat outsider Ahn Chul-soo lorsqu'il est entré dans la course présidentielle peut être interprétée comme le résultat de la désillusion de la politique dominante parmi les forces politiques centristes. Lors de l'élection présidentielle de 2012, le candidat qui obtiendra le soutien du centre réussira certainement. Cependant, peu importe qui devient président, s'il ou elle ne parvient pas à construire une force politique solide pour soutenir ses politiques, il deviendra à nouveau difficile de mener une administration sans heurts. Avec seulement un système de mandat unique de cinq ans, le président doit construire une force politique forte et efficace ; sinon, il ou elle ne pourra probablement pas construire un héritage positif. ■

À propos de l'orateur

Dong-Kwan Lee a obtenu sa licence en sciences politiques à l'Université nationale de Séoul. Il a rejoint Dong-A Ilbo en 1985 et a été correspondant à Tokyo, directeur du département de politique et éditorialiste. Il s'est principalement spécialisé dans la politique coréenne et les relations intercoréennes et a reçu le Korean Journalist Award et le Seoul Press Award. Après avoir successivement occupé les postes de porte-parole de la 17e équipe de transition présidentielle, de porte-parole de la Maison Bleue et de Secrétaire principal du Président aux affaires publiques, il a assisté le Président en tant que responsable des affaires publiques. Il a également travaillé comme assistant spécial pour les médias de la Maison Bleue de janvier 2011 à décembre 2011.

Modératrice

Sook-Jong Lee, Présidente de l'Institut Asie de l'Est

Discutants

Wonchil Chung, Institut Asie de l'Est

Kyou-Sup Han, Université nationale de Séoul

Yong Suk Jang, Université Yonsei

Han Wool Jeong, Institut Asie de l'Est

Won-Taek Kang, Université nationale de Séoul

Nae-Young Lee, Université de Corée

Jaeyeol Yee, Université nationale de Séoul

Kon Su Yi, Institut Asie de l'Est

Seong-I Yoon, Université Kyung Hee