Alliance ROK-É.-U. : Planifier pour l'avenir

Les vingt dernières années ont été le théâtre de changements fondamentaux dans le paysage international avec la fin de la Guerre Froide, les événements du 11 septembre et, plus récemment, la Crise Financière Mondiale. Les menaces et les défis auxquels l'alliance ROK-É.-U. est confrontée au XXIe siècle découlent tous de ces changements. Suite à la Crise Financière Mondiale, l'influence des États-Unis en tant que superpuissance mondiale décline relativement, tandis que la voix hégémonique de la Chine devient plus forte. Parallèlement, l'avenir de la Corée du Nord est incertain avec le délicat processus de succession en cours, consistant à transmettre le pouvoir du fragile Kim Jong-il à son fils jeune et inexpérimenté, Kim Jong-eun. Ces changements internationaux soulèvent des questions importantes tout en offrant une opportunité de se préparer à une nouvelle ère.

L'East Asia Institute et le Center for a New American Security (CNAS) ont conjointement organisé la 4e « Conférence sur l'Alliance ROK-É.-U. » avec le soutien de la ville de Pyeongtaek. Le thème de cette conférence était « Alliance ROK-É.-U. : Planifier pour l'avenir » et a réuni un certain nombre d'universitaires, d'experts, de politiciens et de médias de Corée du Sud et des États-Unis. Reflétant les défis futurs, la conférence a tenu trois sessions examinant l'évolution de l'environnement stratégique, la planification non militaire en cas d'effondrement de la Corée du Nord (DPRK) et l'avenir de l'alliance ROK-É.-U. Ce qui suit est un résumé des principaux points et des recommandations politiques issus des discussions de chaque session.

Session I : L'évolution de l'environnement stratégique et ses implications pour l'alliance

Faire face à la montée en puissance de la Chine

- L'alliance ROK-É.-U. doit comprendre l'impact du processus de transition de leadership de la Chine.

Dans la période précédant la transition de leadership de la Chine en 2012, Pékin s'est montré visiblement plus vocal dans sa politique étrangère envers Washington. L'alliance doit faire des efforts pour comprendre l'impact de la compétition politique à l'œuvre pendant cette période de transition délicate. En comprenant le contexte national, il sera possible d'interpréter les limites et les attentes de la Chine sur la scène mondiale.

- Le soutien de la Chine à la Corée du Nord ira à l'encontre de ses propres intérêts.

En 2010, la Corée du Nord a lancé à deux reprises des actions belliqueuses contre la Corée du Sud, le naufrage du Cheonan et le bombardement de l'île de Yeonpyeong. Dans les deux cas, la Chine a soutenu la Corée du Nord sans réserve, réaffirmant son partenariat étroit. Ce soutien rend difficile pour l'alliance ROK-É.-U. de contenir les menaces de la RPDC. Le soutien continu de la Chine au régime nord-coréen, malgré les actions provocatrices, ira à l'encontre de son objectif déclaré de paix et de stabilité dans la région.

- Le sommet États-Unis-Chine est une occasion de faire pression sur la Chine concernant la Corée du Nord.

Le sommet États-Unis-Chine en janvier 2011 est une bonne occasion de persuader la Chine d'accroître sa pression sur la Corée du Nord. Actuellement, Pékin détient la plupart des cartes pour traiter avec Pyongyang et peut exercer une influence considérable par son aide et son soutien diplomatique.

Contrer la menace nord-coréenne

- La Corée du Sud doit faire face à la menace de guerre limitée de la Corée du Nord.

Le naufrage du Cheonan et l'attaque de l'île de Yeonpyeong ont révélé la capacité de la Corée du Nord à mener une guerre limitée sans déclencher une guerre totale destructrice. Ces attaques ont également révélé les lacunes de la Corée du Sud dans sa capacité à réagir et à gérer efficacement de telles crises. Afin de faire face à cette menace asymétrique, Séoul doit améliorer sa planification politique concernant la direction que prend la stratégie de Pyongyang. Une telle prospective sera essentielle pour gérer les tensions sur la péninsule coréenne.

- Séoul doit combler le fossé entre ses paroles et ses actes envers la Corée du Nord.

L'administration Lee Myung-bak en Corée du Sud a été vivement critiquée au niveau national pour la manière dont elle a géré les provocations de la Corée du Nord. Particulièrement après l'attaque de l'île de Yeonpyeong, Séoul a été accusé de ne pas avoir répondu adéquatement à une menace directe. En réponse, l'administration Lee a intensifié sa rhétorique contre la Corée du Nord. Cependant, cela fait écho à ce qui avait été dit après le naufrage du Cheonan. Cela montre qu'il existe un décalage entre les paroles et les actes dans la réponse de Séoul à l'agression de Pyongyang. Il est essentiel qu'à l'avenir, la rhétorique et les mots forts correspondent aux actions et aux réponses sur le terrain. Cependant, cela ne doit être utilisé qu'après avoir pris en compte toutes les conséquences possibles. Tout écart à cet égard sera probablement exploité par le régime nord-coréen pour avoir un impact mortel.

- L'alliance devrait continuer à faire pression sur la Corée du Nord par le biais des organisations internationales.

Attirer l'attention et la pression internationales sur la Corée du Nord peut être très efficace non seulement pour résoudre la situation, mais aussi pour renforcer la crédibilité de la Corée du Sud.

Soft Power et l'Alliance

- Les avantages du soft power doivent être utilisés par l'alliance.

Le soft power devient de plus en plus évident dans les relations internationales, les gouvernements investissant de plus en plus dans leurs ressources de diplomatie publique. L'alliance ROK-É.-U. pourrait renforcer son rôle à l'étranger en utilisant son soft power.

- Le soft power de la Corée du Sud peut être utilisé pour engager la Corée du Nord.

La Corée du Sud devrait faire davantage pour utiliser son soft power envers la Corée du Nord. En fait, la démocratie et la prospérité de la République de Corée sont un atout de soft power qui a déjà un impact majeur sur le régime nord-coréen et la population en général. Les émissions de radio et l'utilisation des téléphones portables parmi les Nord-Coréens ordinaires contribueront à diffuser davantage le soft power de la Corée du Sud.

Session II : Planification non militaire pour l'effondrement de la RPDC

Stabilité du régime nord-coréen

- Il est nécessaire de distinguer l'instabilité de l'effondrement.

Les prédictions d'un effondrement imminent de la Corée du Nord étaient fréquentes à la fin de la Guerre Froide. Elles ont refait surface avec la détérioration de la santé de Kim Jong-il et les difficultés internes croissantes liées au processus de succession. Cependant, une compréhension plus approfondie de la situation actuelle en Corée du Nord est nécessaire, ce qui implique de catégoriser la différence entre instabilité et effondrement. Le régime nord-coréen peut souffrir d'instabilité, mais cela ne peut être considéré comme un effondrement de l'État car il exerce toujours un poing de fer sur le pays.

- Un échec de l'économie centrale ne se traduit pas par un effondrement économique généralisé.

L'effondrement de l'économie centrale dans les années 1990 et les problèmes économiques actuels en Corée du Nord ne doivent pas être interprétés comme des signes d'un effondrement plus large. Depuis la famine des années 1990 et l'effondrement du système de distribution publique de l'État, les Nord-Coréens se sont engagés dans des activités de marché pour survivre. Cette économie informelle a prolongé la survie du système et a permis à la population de subsister malgré les efforts du régime pour contrôler ces activités.

Préparatifs en cas d'effondrement

- La planification militaire ne doit pas ignorer la planification d'urgence civile.

Bien que l'on s'attende à ce que l'armée prenne la tête dans un scénario post-effondrement de la RPDC, la planification civile doit également être intégrée à la planification militaire. Suite à l'invasion de l'Irak en 2003, l'un des plus grands échecs a été le manque de planification civile. L'effondrement de l'État en Corée du Nord signifie l'effondrement de toutes les institutions, y compris les services publics. Il sera d'une importance capitale d'obtenir le soutien de la population grâce à une planification d'urgence efficace pour faire face à un tel vide de pouvoir.

- L'alliance doit examiner les contacts existants en Corée du Nord.

Actuellement, la Corée du Sud et les organisations internationales ont des contacts sur le terrain en Corée du Nord. Ceux-ci vont du parc industriel de Kaesong exploité par la Corée du Sud aux programmes d'aide internationaux, qui impliquent tous une coopération avec les responsables locaux de la RPDC. De tels contacts pourraient être utilisés dans les futures éventualités pour faciliter les opérations et le dialogue avec la population en général.

- Les organisations non gouvernementales (ONG) doivent être impliquées dans la planification.

Les ONG peuvent jouer un rôle important dans les scénarios d'effondrement de l'État, avec une expérience et une expertise considérables dans des domaines où les gouvernements ont souvent du mal à opérer. De nombreuses ONG ont une longue expérience d'opérations en Corée du Nord et disposeront de contacts importants qui pourraient soutenir les opérations d'aide. Bien que la coopération avec ces ONG soit vitale, le gouvernement doit toujours montrer la voie, car il fournira la sécurité de base.

- Il faut examiner quelles institutions de la RPDC devraient être maintenues en Corée du Nord suite à un éventuel effondrement.

Une question importante après l'effondrement de la RPDC est de savoir dans quelle mesure les institutions existantes devraient être maintenues. Suite à l'invasion de l'Irak, l'armée américaine a dissous de nombreuses institutions étatiques, y compris l'armée, ce qui a entraîné un vide de pouvoir qui a alimenté l'instabilité et la violence. Quelles institutions devraient être préservées et lesquelles devraient être supprimées est une question fondamentale à laquelle il faut répondre à un stade précoce.

Faire face au rôle de la Chine dans les futures éventualités

- Les intérêts de la Chine en Corée du Nord doivent être pris en compte.

La Chine a des investissements importants en Corée du Nord, y compris des ports et des îles qu'elle a loués pour de longues périodes. Il serait facile d'oublier les intérêts de la Chine en raison de l'euphorie suscitée par la perspective d'une unification. On peut imaginer qu'après un tel effondrement, la Chine fera un pas pour sécuriser ces investissements. Un exemple serait les actions de la Russie à la fin de la guerre du Kosovo en 1999, où elle a déplacé ses troupes pour occuper l'aéroport principal avant l'arrivée des forces de l'OTAN. À cet égard, il est important que l'alliance ROK-É.-U. ne provoque pas une réponse proactive de la part de la Chine. Les intérêts de Pékin doivent être notés et pris en considération suite à tout scénario d'effondrement de la RPDC. Compte tenu de la nature sensible de telles discussions, des dialogues de piste 1 ou 1.5 aideraient à combler les malentendus...(Suite)

Session I

Modératrice 

Sook-Jong Lee

Présentateurs 

Victor Cha

Kang Choi

Evans Revere

Session II

Modérateur 

Abraham Denmark

Présentateurs 

Patrick Cronin

Beomchul Shin

Session III

Modérateur 

Young-Sun Ha

Présentateurs 

Abraham Denmark

Du Hyeogn Cha

Markus Garlauskas