Alianza ROK-EE. UU.: Planificación para el Futuro

Las últimas dos décadas han sido testigos de cambios fundamentales en el panorama internacional con el fin de la Guerra Fría, los eventos del 11 de septiembre y, más recientemente, la Crisis Financiera Global. Las amenazas y desafíos que enfrenta la alianza ROK-EE. UU. en el siglo XXI se derivan de estos cambios. Tras la Crisis Financiera Global, la influencia de Estados Unidos como superpotencia global está disminuyendo relativamente, mientras que la voz hegemónica de China se hace cada vez más fuerte. Al mismo tiempo, el futuro de Corea del Norte es incierto con el delicado proceso de sucesión en curso para la transferencia del poder del frágil Kim Jong-il a su hijo joven e inexperto Kim Jong-eun. Estos cambios internacionales plantean preguntas significativas y, al mismo tiempo, brindan una oportunidad para prepararse para una nueva era.

El East Asia Institute y el Center for a New American Security (CNAS) organizaron conjuntamente la 4ª "Conferencia de la Alianza ROK-EE. UU." con el apoyo de la Ciudad de Pyeongtaek. El tema de esta conferencia fue "Alianza ROK-EE. UU.: Planificación para el Futuro" y reunió a varios académicos, expertos, políticos y medios de comunicación de Corea del Sur y Estados Unidos. Reflejando los desafíos futuros, la conferencia celebró tres sesiones que examinaron el cambiante entorno estratégico, la planificación no militar para el colapso de la República Popular Democrática de Corea (RPDC) y el futuro de la alianza ROK-EE. UU. El siguiente es un resumen de los puntos principales y las recomendaciones de políticas de las discusiones en cada una de las sesiones.

Sesión I: El Entorno Estratégico Cambiante y sus Implicaciones para la Alianza

Lidiar con el Ascenso de China

- La alianza ROK-EE. UU. debe comprender el impacto del proceso de transición de liderazgo de China.

En el período previo a la transición de liderazgo de China en 2012, Beijing ha sido evidentemente más vocal en su política exterior hacia Washington. La alianza debe hacer esfuerzos para comprender el impacto de la competencia política en juego durante este delicado período de transición. Al comprender el contexto doméstico, será posible interpretar los límites y expectativas de China en el escenario mundial.

- El apoyo de China a Corea del Norte irá en contra de sus propios intereses.

En 2010, Corea del Norte lanzó dos veces acciones beligerantes contra Corea del Sur, el hundimiento del Cheonan y el bombardeo de la Isla de Yeonpyeong. En ambos casos, China apoyó a Corea del Norte sin cuestionar, reafirmando su estrecha asociación. Este apoyo dificulta que la alianza ROK-EE. UU. contenga las amenazas de la RPDC. El apoyo continuo de China al régimen norcoreano a pesar de las acciones provocadoras irá en contra de su objetivo declarado de paz y estabilidad en la región.

- La Cumbre EE. UU.-China es una oportunidad para presionar a China sobre Corea del Norte.

La Cumbre EE. UU.-China en enero de 2011 es una buena oportunidad para persuadir a China a aumentar su presión sobre Corea del Norte. Actualmente, Beijing tiene la mayoría de las cartas para tratar con Pyongyang y puede ejercer una gran influencia a través de su ayuda y apoyo diplomático.

Contrarrestando la Amenaza Norcoreana

- Corea del Sur debe lidiar con la amenaza de guerra limitada de Corea del Norte.

Tanto el hundimiento del Cheonan como el ataque a la Isla de Yeonpyeong revelaron la capacidad de Corea del Norte para librar una guerra limitada sin incurrir en una guerra a gran escala destructiva. Los ataques también revelaron deficiencias en la capacidad de Corea del Sur para responder y gestionar eficazmente tales crisis. Para hacer frente a esta amenaza asimétrica, Seúl necesita mejorar su planificación de políticas con respecto a la dirección que está tomando la estrategia de Pyongyang. Tal previsión será fundamental para gestionar las tensiones en la Península de Corea.

- Seúl debe cerrar la brecha entre sus palabras y hechos hacia Corea del Norte.

La administración Lee Myung-bak en Corea del Sur ha sido objeto de fuertes críticas internas por la forma en que ha manejado las provocaciones de Corea del Norte. Particularmente después del ataque a la Isla de Yeonpyeong, Seúl fue acusado de no responder adecuadamente a una amenaza directa. En respuesta, la administración Lee ha estado intensificando su retórica contra Corea del Norte. Sin embargo, esto se hace eco de gran parte de lo que se expresó antes, tras el hundimiento del Cheonan. Esto demuestra que existe una brecha entre las palabras y los hechos en la respuesta de Seúl a la agresión de Pyongyang. Es fundamental que en el futuro, la retórica y las palabras firmes coincidan con las acciones y respuestas sobre el terreno. Sin embargo, esto solo debe utilizarse teniendo en cuenta todas las consecuencias posibles. Cualquier brecha a este respecto probablemente será aprovechada por el régimen norcoreano para afectar de manera mortal.

- La alianza debe continuar presionando a Corea del Norte a través de organizaciones internacionales.

Generar atención y presión internacional sobre Corea del Norte puede ser muy efectivo no solo para resolver la situación, sino también para ganar credibilidad para Corea del Sur.

Poder Blando y la Alianza

- La alianza debe utilizar los beneficios del poder blando.

El poder blando se está volviendo más evidente en las relaciones internacionales a medida que los gobiernos invierten cada vez más en sus recursos de diplomacia pública. La alianza ROK-EE. UU. podría mejorar su papel en el extranjero utilizando su poder blando.

- El poder blando de Corea del Sur puede usarse para involucrar a Corea del Norte.

Corea del Sur debería hacer más para usar su poder blando hacia Corea del Norte. De hecho, la democracia y la prosperidad de la República de Corea son un activo de poder blando que ya está teniendo un gran impacto en el régimen norcoreano y en la población en general. Las transmisiones de radio y el uso de teléfonos celulares entre los norcoreanos comunes ayudarán a difundir aún más el poder blando de Corea del Sur.

Sesión II: Planificación No Militar para el Colapso de la RPDC

Estabilidad del Régimen Norcoreano

- Es necesario distinguir entre inestabilidad y colapso.

Las predicciones del colapso inminente de Corea del Norte fueron prominentes al final de la Guerra Fría. Han resurgido nuevamente con el deterioro de la salud de Kim Jong-il y las crecientes dificultades internas relacionadas con el proceso de sucesión. Sin embargo, es necesario una comprensión más profunda de la situación actual en Corea del Norte, lo que significa categorizar la diferencia entre inestabilidad y colapso. El régimen norcoreano puede estar sufriendo inestabilidad, pero esto no puede considerarse un colapso estatal, ya que todavía ejerce un puño de hierro sobre el país.

- Una economía central fallida no se traduce en un colapso económico general.

El colapso de la economía central en la década de 1990 y los problemas económicos actuales en Corea del Norte no deben interpretarse como signos de un colapso más amplio. Desde la hambruna de la década de 1990 y el colapso del Sistema Público de Distribución del estado, los norcoreanos han participado en actividades de mercado para sobrevivir. Esta economía no oficial ha prolongado la supervivencia del sistema y ha permitido a la población salir adelante a pesar de los esfuerzos del régimen por controlar estas actividades.

Preparativos para el Colapso

- La planificación militar no debe ignorar la planificación de contingencia civil.

Si bien se espera que los militares tomen la iniciativa en un escenario posterior al colapso de la RPDC, la planificación civil también debe incluirse en la planificación militar. Tras la invasión de Irak en 2003, uno de los mayores fracasos fue la falta de planificación civil. El colapso del estado en Corea del Norte significa el colapso de todas las instituciones, incluidos los servicios públicos. Será de vital importancia obtener el apoyo de la población a través de una planificación de contingencia eficaz para hacer frente a tal vacío de poder.

- La alianza necesita examinar qué contactos existen en Corea del Norte.

En la actualidad, Corea del Sur y las organizaciones internacionales tienen algunos contactos sobre el terreno en Corea del Norte. Estos van desde el Parque Industrial de Kaesong operado por Corea del Sur hasta programas de ayuda internacional, todos los cuales implican la cooperación con funcionarios locales de la RPDC. Dichos contactos podrían utilizarse en futuras contingencias para facilitar operaciones y el diálogo con la población en general.

- Las Organizaciones No Gubernamentales (ONG) deben participar en la planificación.

Las ONG pueden desempeñar un papel importante en escenarios de colapso estatal, con amplia experiencia y conocimientos en áreas en las que los gobiernos a menudo tienen dificultades para operar. Muchas ONG tienen una larga experiencia operando en Corea del Norte y tendrán contactos importantes que podrían apoyar las operaciones de ayuda. Si bien la cooperación con estas ONG será vital, el gobierno aún debe liderar el camino, ya que proporcionará seguridad básica.

- Se debe considerar qué instituciones de la RPDC deben mantenerse en Corea del Norte tras cualquier colapso.

Una pregunta importante tras el colapso de la RPDC es hasta qué punto deben mantenerse las instituciones existentes. Tras la invasión de Irak, el ejército estadounidense disolvió muchas instituciones estatales, incluido el ejército, lo que resultó en un vacío de poder que fomentó la inestabilidad y la violencia. Qué instituciones deben preservarse y cuáles deben eliminarse es una pregunta fundamental que debe responderse en una etapa temprana.

Lidiar con el Papel de China en Futuras Contingencias

- Los intereses de China en Corea del Norte deben tenerse en cuenta.

China tiene importantes inversiones en Corea del Norte, incluidos puertos e islas que ha arrendado por períodos prolongados. Sería fácil olvidar los intereses de China debido a la euforia por la perspectiva de la unificación. Es posible imaginar que tras tal colapso China haga un movimiento para asegurar esas inversiones. Un ejemplo serían las acciones de Rusia al final de la Guerra de Kosovo en 1999, donde movió sus tropas para ocupar el aeropuerto principal antes de que llegaran las fuerzas de la OTAN. A este respecto, es importante que la alianza ROK-EE. UU. no provoque una respuesta proactiva de China. Los intereses de Beijing deben ser notados y considerados tras cualquier escenario de colapso de la RPDC. Dada la naturaleza sensible de tales discusiones, los diálogos de Nivel 1 o 1.5 ayudarían a salvar malentendidos... (Continuación)

Sesión I

Moderadora 

Sook-Jong Lee

Ponentes 

Victor Cha

Kang Choi

Evans Revere

Sesión II

Moderador 

Abraham Denmark

Ponentes 

Patrick Cronin

Beomchul Shin

Sesión III

Moderador 

Young-Sun Ha

Ponentes 

Abraham Denmark

Du Hyeogn Cha

Markus Garlauskas