[Smart Q&A : Chaesung Chun · Dong Ryul Lee · Young-jun Park] L’environnement sécuritaire changeant en Asie de l’Est et la stratégie diplomatique de la Corée du Sud

Chaesung Chun

est président du Centre de recherche sur l’Initiative de sécurité asiatique à l’East Asia Institute. Il est également professeur au Département de sciences politiques et de relations internationales de l’Université nationale de Séoul.

Young-jun Park

a obtenu son doctorat en politique internationale de l’Université de Tokyo et est actuellement professeur à la Graduate School of Defense Management de la Korea National Defense University.

Dong Ryul Lee

a obtenu son doctorat en sciences politiques de l’École doctorale des relations internationales de l’Université de Pékin. Il est actuellement professeur d’études chinoises à la Dongduk Women’s University et président du groupe de recherche sur la Chine à l’East Asia Institute.

Résumé

La visite du Premier ministre japonais Shinzo Abe aux États-Unis fin avril et la célébration du Jour de la Victoire en Russie début mai ont amené les médias sud-coréens à se demander si une nouvelle « période de lune de miel » américano-japonaise et sino-russe avait commencé, suscitant des inquiétudes quant à la position de la Corée prise entre deux feux. Par ailleurs, le fait que le président chinois Xi Jinping et le Premier ministre Abe aient exprimé leur volonté mutuelle d’améliorer les relations entre la Chine et le Japon lors de la Conférence de Bandung en avril suggère que ces types de préoccupations ne peuvent être simplement limités à la rivalité traditionnelle entre les États-Unis et le Japon, et la Chine. Pour comprendre les implications d’une telle diplomatie dynamique entre les puissances entourant la péninsule coréenne, l’EAI a invité trois experts sud-coréens pour une brève discussion Smart Q&A. En commençant par une évaluation générale de l’environnement sécuritaire actuel en Asie de l’Est, les participants ont recherché une stratégie souhaitable pour les intérêts diplomatiques et de sécurité de la Corée du Sud. Cette conversation a eu lieu le 16 mai, avant l’annonce du report du sommet États-Unis-Corée du Sud.

Le paysage sécuritaire en Asie de l’Est : Évaluation et perspectives

« Les États-Unis et la Chine reconnaissent tous deux la nécessité de coopérer, mais d’un point de vue des relations internationales, il est difficile d’envisager autre chose que la compétition et le conflit entre les deux grandes puissances. »

Une alliance États-Unis-Japon plus forte : Stratégies diplomatiques et de sécurité pour la Corée du Sud

« En termes de sécurité, des efforts pour rétablir des relations de coopération avec le Japon, dans une certaine mesure, sont nécessaires dans le cadre de la coordination des politiques ROK-États-Unis-Japon. »

« Dans le but de la réunification, la Corée du Sud doit également maintenir des relations stratégiques et coopératives avec la Chine. »

Une voie souhaitable vers le sommet ROK-États-Unis

« Il est important que la Corée du Sud adopte une diplomatie plus proactive vis-à-vis des États-Unis, capable de transmettre sa vision de l’alliance ROK-États-Unis et sa stratégie envers l’Asie de l’Est. Les idées clés du gouvernement actuel telles que la politique de confiance, l’Initiative de paix et de coopération en Asie du Nord-Est (NAPCI) et l’Initiative Eurasie devraient refléter l’environnement international changeant en étant recalibrées de manière plus détaillée. »

Discussion

L’environnement sécuritaire changeant en Asie de l’Est et la stratégie diplomatique de la Corée du Sud

Chaesung Chun

: Récemment, la diplomatie entre les quatre grandes puissances entourant la péninsule coréenne est devenue considérablement plus dynamique. Le sommet États-Unis-Japon lors de la visite du Premier ministre japonais Shinzo Abe à Washington en avril, le sommet Chine-Russie lors de la participation du président chinois Xi Jinping à la célébration du Jour de la Victoire en Russie en mai, et le sommet Chine-Japon en avril lors de la conférence de Bandung en Indonésie contribuent tous au changement et au développement rapides des relations entre ces pays. En conséquence, la Corée devra établir une position en Asie de l’Est, et avec le sommet États-Unis-Corée du Sud approchant, nous avons préparé un lieu pour qu’un groupe d’experts discute de la direction politique que la Corée du Sud devrait poursuivre. Sur ce, commençons par une évaluation générale de la situation sécuritaire en Asie de l’Est.

Le paysage sécuritaire en Asie de l’Est : Évaluation et perspectives

« La structure et les caractéristiques de l’ordre sécuritaire en Asie de l’Est sont déterminées par le conflit et la coopération entre la Chine et les États-Unis, les relations Chine-Japon, et l’alliance États-Unis-Japon contre la coopération militaire sino-russe. »

« Les États-Unis et la Chine reconnaissent tous deux la nécessité de coopérer, mais d’un point de vue des relations internationales, il est difficile d’envisager autre chose que la compétition et le conflit entre les deux grandes puissances. »

Young-jun Park

: La structure et les caractéristiques de l’ordre sécuritaire en Asie de l’Est sont déterminées par le conflit et la coopération entre la Chine et les États-Unis, les relations Chine-Japon, et l’alliance États-Unis-Japon contre la coopération militaire sino-russe. Premièrement, grâce à l’opportunité offerte par le sommet de l’APEC en novembre 2014 pour une rencontre entre les présidents des deux pays, un certain niveau de stabilité s’est développé dans les relations États-Unis-Chine. Si l’on observe d’un point de vue large, l’alliance États-Unis-Japon semble avoir été renforcée par la visite du Premier ministre Abe aux États-Unis, et la relation Chine-Russie s’est également renforcée suite aux exercices navals conjoints des deux pays en mer Méditerranée et à la participation du président chinois Xi Jinping à la célébration du 70e anniversaire de la Victoire en Russie.

Mais si l’on observe de près, on peut constater que les deux groupes ne sont pas exclusivement en conflit ou en coopération ; ils montrent plutôt des signes d’existence dans un état où la coopération et le conflit coexistent. Les aspects compétitifs de la relation entre les deux groupes se retrouvent dans l’augmentation des dépenses militaires de toutes les parties ou dans la réaffirmation par l’alliance États-Unis-Japon de la question des îles Senkaku. Dans le même temps, l’augmentation de la coopération mutuelle peut être observée si l’on considère les discussions continues entre les États-Unis et la Chine sur les questions militaires et de sécurité, la participation de la Chine à l’exercice du Pacifique (RIMPAC) organisé par les États-Unis, et l’adoption de la loi sur la prévention des collisions en mer par le Japon, les États-Unis et la Chine lors du Symposium naval du Pacifique occidental à Qingdao, en Chine. La coexistence de la compétition et de la coopération entre ces grandes puissances suggère que toutes les parties reconnaissent la nécessité de maintenir et de gérer leurs relations afin d’éviter une escalade inutile.

Dong Ryul Lee

: L’affrontement entre les États-Unis et le Japon d’une part, et la Chine et la Russie d’autre part, peut donner l’impression d’un retour de la Guerre Froide, mais il est impossible de définir cette dernière relation comme une simple alliance ou une relation de compétition. Il est vrai que la visite du président Xi Jinping en Russie lors du 70e anniversaire de la défaite de l’Allemagne nazie a servi à montrer que la relation étroite entre la Chine et la Russie est basée sur l’opposition aux États-Unis, mais il ne semble pas que les deux pays préfèrent une détérioration de leurs relations avec les États-Unis. Même si la relation Chine-Japon est centrée sur des problèmes historiques et territoriaux, il est possible d’envisager une détente suite à la recherche par la Chine d’une stratégie de sortie du différend de souveraineté territoriale en mer de Chine orientale lors du sommet de l’APEC l’année dernière. Lorsque l’on considère les inquiétudes de la Chine quant à la manière dont les États-Unis obtiennent une position stratégique plus avantageuse en cas de conflit entre le Japon et la Chine, on peut s’attendre à ce que la Chine cherche à améliorer ses relations avec le Japon et les États-Unis.

Chun

: L’influence de la relation États-Unis-Chine sur la sécurité en Asie de l’Est est immense. Le système unipolaire centré sur les États-Unis qui a prévalu depuis la fin de la guerre froide est en train de changer. C’est-à-dire, avec l’ascension rapide de la Chine et le rapprochement de l’écart de puissance entre les deux grandes nations, une transition de pouvoir semble probable. En ce sens, je crois que l’environnement diplomatique actuel en Asie de l’Est est défini par la manière dont les pays environnants expriment leurs divers intérêts à mesure que la relation entre les deux grandes puissances évolue.

Actuellement, les États-Unis et la Chine reconnaissent tous deux la nécessité de coopérer. Mais d’un point de vue des relations internationales, il est difficile d’envisager autre chose que la compétition et le conflit entre les deux grandes puissances. Si l’on considère le principe du dilemme de sécurité, qui est une façon d’expliquer l’approfondissement de la compétition due à l’incertitude, les relations actuelles entre les États-Unis et la Chine peuvent être considérées comme un prélude à une structure de conflit qui se développera entre les deux États à l’avenir. Mais la relation actuelle entre les États-Unis et la Chine est différente de celle de la Guerre Froide. D’une part, les États-Unis et la Chine sont engagés dans une intense compétition militaire traditionnelle, mais ils rivalisent également férocement pour que les normes et systèmes internationaux reflètent leurs propres intérêts dans les domaines de l’économie et de la finance, ainsi que dans les nouvelles questions émergentes telles que l’environnement. C’est ici que la Corée du Sud, la Russie et le Japon se sont joints à la guerre diplomatique. L’époque du conflit à grande échelle entre les États-Unis et la Chine pourrait arriver vers 2020. Par conséquent, nous pouvons dire que la situation actuelle est définie par l’évitement du conflit par l’interdépendance.

Une alliance États-Unis-Japon plus forte : Stratégies diplomatiques et de sécurité pour la Corée du Sud

« En termes de sécurité, des efforts pour rétablir des relations de coopération avec le Japon, dans une certaine mesure, sont nécessaires dans le cadre de la coordination des politiques ROK-États-Unis-Japon. »

« La division de la péninsule coréenne nécessite une gestion prudente car elle peut facilement devenir une scène pour la politique des grandes puissances. »

« Dans le but de la réunification, la Corée du Sud doit également maintenir des relations stratégiques et coopératives avec la Chine. »

Chun

: Dans le contexte de la relation compliquée ROK-Japon, une révision des Lignes directrices pour la coopération en matière de défense États-Unis-Japon, ou, en d’autres termes, la volonté du Premier ministre Abe de faire du Japon un « pays normal » et les diverses stratégies correspondantes qui accompagnent un tel mouvement, sont une préoccupation croissante en Corée du Sud. Comment la direction du développement de l’alliance États-Unis-Corée du Sud peut-elle être harmonisée avec la tendance d’un renforcement de l’alliance États-Unis-Japon ?

Park

: Le récent sommet États-Unis-Japon et la révision des Lignes directrices pour la coopération en matière de défense États-Unis-Japon revêtent une importance considérable à bien des égards. Les Lignes directrices pour la coopération en matière de défense États-Unis-Japon sont le document qui a établi l’orientation stratégique des deux pays, le premier accord datant de 1978 et une révision ayant été apportée au document en 1997. La première version des lignes directrices rédigée en 1978, en pleine Guerre Froide, traitait principalement des contre-mesures États-Unis-Japon en cas d’attaque de l’Union Soviétique, et la deuxième version publiée en 1997 décrivait principalement une réponse en cas de conflit sur la péninsule coréenne. Les Japonais ont demandé une nouvelle révision des lignes directrices, et la dernière version traite principalement de la manière dont l’alliance États-Unis-Japon peut contenir l’ascension de la Chine.

Lorsque l’on considère que la Chine n’est pas simplement une cible de confinement pour les États-Unis, mais aussi un pays avec lequel il faut coopérer, la troisième et plus récente version des Lignes directrices pour la coopération en matière de défense États-Unis-Japon doit être comprise comme le produit d’un acte d’équilibrage entre la position américaine qui cherche à la fois à contenir et à engager la Chine, et la position japonaise qui prend le confinement de la Chine plus au sérieux. En fait, les lignes directrices révisées ne précisent pas comment l’alliance États-Unis-Japon contiendra la Chine, tandis que la déclaration du Comité consultatif de sécurité 2+2 États-Unis-Japon a choisi d’exprimer le confinement de la Chine en déclarant que les îles Senkaku entrent dans le champ d’application de l’alliance États-Unis-Japon. Si l’on considère les deux perspectives, le Japon a pu renforcer le confinement de la Chine au niveau de l’alliance États-Unis-Japon, et les États-Unis peuvent dire que leurs intérêts ont été reflétés dans la révision de 2015 des lignes directrices puisqu’il n’y a pas d’expression directe indiquant qu’elle contient la Chine.

La Chine ne s’opposant pas outre mesure à la révision des Lignes directrices pour la coopération en matière de défense États-Unis-Japon, la Corée du Sud semble avoir obtenu un espace stratégique plus large. Compte tenu de cette opportunité, la Corée du Sud pourrait chercher à établir une position plus ferme contre le développement d’armes nucléaires par la Corée du Nord par le biais de l’alliance États-Unis-Japon ainsi que par la coopération avec la Chine. De plus, au moins en termes de sécurité, avec le renforcement de la relation États-Unis-Japon, les efforts pour rétablir les relations avec le Japon, dans une certaine mesure, sont un prérequis pour des politiques coopératives entre la Corée du Sud, les États-Unis et le Japon.

Lee

: La Chine ne réagit pas trop sensible au renforcement de l’alliance États-Unis-Japon déjà existante, mais elle s’oppose fermement à la participation de nouveaux pays tels que la Corée du Sud, l’Australie, l’Inde, l’Indonésie, etc. à cette relation. Cela pourrait également être une opportunité très importante pour la Corée du Sud d’améliorer son statut et d’établir une nouvelle stratégie en tant que puissance moyenne, et les relations actuelles entre les États-Unis et la Chine devraient être prises en compte lors de l’élaboration de la stratégie sud-coréenne envers l’Asie de l’Est. Dans ce contexte, la division de la péninsule coréenne nécessitera une gestion prudente car elle peut facilement devenir une scène pour la politique des grandes puissances.

La principale raison de la relation étroite entre la Chine et la Russie est leur intérêt mutuel à s’opposer aux États-Unis. La Chine estime également qu’il est important d’obtenir la coopération russe pour faire avancer son initiative « Une ceinture, une route ». Cependant, cela ne signifie pas que la Chine et la Russie souhaitent une détérioration de leurs relations avec les États-Unis, et il est donc difficile d’imaginer que les deux pays se concentrent uniquement sur le rapprochement. Pendant ce temps, la relation entre la Chine et le Japon montre des signes d’amélioration au niveau opérationnel malgré la vive tension sur les questions historiques ; étant donné que la Chine recherche une stratégie de sortie concernant les différends territoriaux qui relèvent de son intérêt principal, il est difficile de considérer les arguments historiques comme un facteur décisif pour sa politique étrangère. En fait, il est possible que la Chine et le Japon améliorent rapidement leurs relations malgré l’apparence de tensions et de conflits. Par conséquent, cela peut représenter un défi important pour la diplomatie sud-coréenne.

Chun

: Suite à la crise économique de 2008, les États-Unis ont proposé la stratégie de rééquilibrage vers l’Asie comme moyen de retrouver leur leadership mondial affaibli. Cette stratégie est considérée comme un moyen pour les États-Unis de raviver leur suprématie face à une Chine montante et dans le monde en renforçant leur capacité à contrôler et gérer les affaires mondiales. Pour ce faire, les États-Unis renforcent leurs partenariats stratégiques avec leurs alliés et les nations non alignées, et développent des liens mini-latéraux et multilatéraux. Ici, les États-Unis ont besoin d’un allié fort capable de fournir un soutien économique et militaire réel, et le Japon est considéré comme le partenaire idéal possédant de telles capacités. La stratégie du Japon de devenir un « pays normal » et sa volonté d’élargir son rôle militaire en Asie de l’Est correspondent bien à la stratégie de rééquilibrage des États-Unis dans le contexte de la transition de pouvoir régionale en Asie du Nord-Est. Le renforcement de l’alliance États-Unis-Japon nécessiterait un rôle militaire accru du Japon, et un point d’intérêt particulier serait de savoir comment les deux pays coopéreront sur la question de la mer de Chine méridionale contre la Chine.

Pour la Corée du Sud, il sera crucial de voir dans quelle mesure sa stratégie envers la Chine peut s’aligner sur celle de l’alliance États-Unis-Japon. Dans le but de la réunification, la Corée du Sud doit également maintenir des relations stratégiques et coopératives avec la Chine. Compte tenu de cela, il serait indésirable pour la Corée du Sud de voir un conflit excessif éclater entre la Chine et l’alliance États-Unis-Japon. Par conséquent, la situation idéale pour la Corée du Sud serait de s’engager dans une coopération stratégique avec la Chine, étant donné que la relation entre la Chine, le Japon et les États-Unis s’est ajustée à un point où il n’y a pas de conflit extrême. Il est également acquis que la Corée du Sud devrait déployer des efforts diplomatiques pour expliquer suffisamment sa position aux États-Unis et au Japon.

Une voie souhaitable pour le sommet ROK-États-Unis

« Étant donné que nous avons déjà pleinement exprimé nos préoccupations concernant les problèmes historiques avec le Japon aux États-Unis, nous répéter constamment pourrait avoir un effet contraire… Concernant le programme nucléaire de la Corée du Nord, la Corée du Sud et les États-Unis devraient réaffirmer le principe de dénucléarisation et continuer à faire pression sur des mesures spécifiques. »

« Il est important que la Corée du Sud adopte une diplomatie plus proactive vis-à-vis des États-Unis, capable de transmettre sa vision de l’alliance ROK-États-Unis et sa stratégie envers l’Asie de l’Est. Les idées clés du gouvernement actuel telles que la politique de confiance, l’Initiative de paix et de coopération en Asie du Nord-Est (NAPCI) et l’Initiative Eurasie devraient refléter l’environnement international changeant en étant recalibrées de manière plus détaillée. »

« Au lieu de rivaliser avec le Japon à Washington, il faut un effort à plus long terme pour obtenir une coopération entre le Japon, la Corée du Sud et les États-Unis pour traiter les questions en Asie de l’Est. »

Chun

: Compte tenu du récent sommet du Premier ministre japonais Shinzo Abe aux États-Unis et de la visite prochaine du président chinois Xi Jinping aux États-Unis en septembre, il semble que la Corée du Sud doive effectuer sa visite au milieu d’un paysage concurrentiel. Discutons des efforts diplomatiques et des résultats que l’on peut attendre de la part de la présidente sud-coréenne Park Geun-hye lors de son voyage aux États-Unis.

Park

: Actuellement, étant donné que le président Park et le président Obama sont tous deux en milieu de mandat, il est non seulement temps pour les deux pays de faire un bilan de leurs politiques étrangères, mais c’est aussi le bon moment pour renforcer la coopération entre les États-Unis et la Corée du Sud. Surtout compte tenu de l’accord États-Unis-Japon sur la stratégie de rééquilibrage américain vers l’Asie, la Corée du Sud devrait clairement signaler son intention d’élargir et de renforcer la coopération avec les États-Unis en ce qui concerne l’ascension de la Chine et la sécurité en Asie de l’Est. Cependant, étant donné que nous avons déjà pleinement exprimé nos préoccupations concernant les problèmes historiques avec le Japon aux États-Unis, nous répéter constamment pourrait avoir un effet contraire. Et concernant le programme nucléaire de la Corée du Nord, la Corée du Sud et les États-Unis devraient réaffirmer le principe de dénucléarisation et continuer à faire pression sur des mesures spécifiques.

Enfin, la Corée du Sud doit apaiser les soupçons de Washington quant à sa position vis-à-vis des relations États-Unis-Chine. Dans les politiques étrangères des deux pays, il existe des différences dans certains domaines spécifiques tels que la décision de la Corée de participer à la AIIB, mais la Corée doit rappeler aux États-Unis que dans l’ensemble, les deux pays sont sur la même longueur d’onde. De plus, les deux pays devraient reconnaître que l’ascension de la Chine en Asie de l’Est n’est pas nécessairement une cause d’appréhension, mais un facteur potentiellement contributeur à la paix dans la région. Pour ce faire, la Corée du Sud devrait souligner l’importance de la consultation dans le cadre ROK-États-Unis ou ROK-États-Unis-Japon.

Lee

: Visiter les États-Unis entre les visites des dirigeants du Japon et de la Chine ne sera pas une tâche facile pour le président Park. Cela attire encore plus l’attention sur une situation déjà importante. Surtout étant donné que cette année marque le 70e anniversaire de l’indépendance de la Corée, on pourrait espérer que ce sommet soit à la hauteur de cette importance et devienne une occasion pour les deux pays de développer une relation nouvelle et tournée vers l’avenir.

Si nous examinons la situation actuelle en Asie de l’Est, nous pouvons dire que la péninsule coréenne est le reflet de la coopération et de la tension entre les grandes puissances environnantes à travers ce que je considère comme une diplomatie externalisée. La Corée du Sud doit trouver un moyen de minimiser ce phénomène et reconnaître que son statut et son rôle de puissance moyenne sont importants à ce moment-là. En ce sens, le sommet ne devrait pas se concentrer uniquement sur les relations ROK-États-Unis, mais doit aborder divers acteurs en Asie du Nord-Est. Il devrait également être un lieu où la Corée du Sud peut fournir une vision plus détaillée et raffinée de la réunification ainsi que de l’Initiative de paix et de coopération en Asie du Nord-Est (NAPCI). Ce faisant, la Corée du Sud doit être en mesure de gagner la compréhension et le soutien des États-Unis quant à son statut et son rôle en Asie de l’Est.

Chun

: Il est important pour la Corée du Sud d'adopter une diplomatie plus proactive vis-à-vis des États-Unis, capable de relayer sa vision de l'alliance ROK-U.S. et sa stratégie envers l'Asie de l'Est. Aujourd'hui, la caractéristique déterminante des relations États-Unis-Chine est l'incertitude quant à l'avenir. Dans ce contexte, la Corée du Sud doit s'efforcer de garantir la paix et la stabilité en Asie de l'Est tout en maximisant ses intérêts nationaux. Par conséquent, la Corée du Sud devrait comprendre la nature des conflits et de la coopération entre les États-Unis avant de définir son rôle en Asie de l'Est. Les idées clés du gouvernement actuel, telles que la politique de confiance (trustpolitik), l'Initiative de paix et de coopération en Asie du Nord-Est (NAPCI) et l'Initiative Eurasie, devraient refléter l'environnement international changeant en étant recalibrées de manière plus détaillée.

De plus, l'administration Park Geun-hye étant à mi-mandat, ce devrait être le moment d'examiner la stratégie de la Corée du Sud en Asie de l'Est. Les États-Unis s'efforcent actuellement de proposer une vision claire pour l'avenir de l'Asie de l'Est. La raison pour laquelle le sommet États-Unis-Chine suscite autant d'attention est que beaucoup attendent une nouvelle vision pour l'avenir. Ici, si la Corée du Sud joue un rôle de leader, nous pourrions voir des résultats plus positifs que prévu. Si tel est le cas, il doit y avoir une préparation significative des arguments et des principes à présenter lors du sommet ROK-U.S. par la délégation sud-coréenne.

Les États-Unis s'attendront à entendre comment la Corée du Sud perçoit l'ordre en Asie de l'Est et la diplomatie qu'elle envisage de poursuivre. Ici, il est important que les États-Unis et la Corée du Sud renforcent leur partenariat et comprennent la position de chacun sur diverses questions en suspens, y compris le rôle de la Chine dans la péninsule coréenne. Au lieu de rivaliser avec le Japon à Washington, il faut également un effort à plus long terme pour obtenir une coopération ROK-U.S.-Japon dans le traitement des questions en Asie de l'Est.■

Ce rapport a été traduit du coréen original par les stagiaires de l'EAI Ekaterina Mozhaeva et Eric Anderson. La version finale a été révisée et produite par Benjamin Engel et Jaesung Ryu.