[Preguntas y Respuestas Inteligentes: Andrew Nathan] Cooperación, Conflicto y Desconfianza Subyacente: Las Relaciones entre EE. UU. y China y la Península de Corea

Andrew J. Nathan es Profesor de Ciencias Políticas de la Clase de 1919 en la Universidad de Columbia, y está involucrado en investigación y redacción a largo plazo sobre la política exterior china y sobre las fuentes de legitimidad política en Asia. Nathan preside el comité directivo del Centro de Estudio de Derechos Humanos y el Consejo de Revisión Institucional (IRB) de Morningside en Columbia. Ha sido coautor de varios libros sobre China, entre ellos Peking Politics, 1918-1923; Chinese Democracy; Popular Culture in Late Imperial China, Human Rights in Contemporary China, y Crisis; The Great Wall and the Empty Fortress: China's Search for Security. Los artículos de Nathan han aparecido en World Politics, The China Quarterly, The Asian Wall Street Journal, y el International Herald Tribune, entre otras publicaciones.

Resumen

Se caracteriza la relación entre EE. UU. y China como una de cooperación mutuamente beneficiosa o atemperada por la discordia? Andrew Nathan, Profesor de Ciencias Políticas en la Universidad de Columbia, argumenta que, si bien los dos lados cooperan en muchos aspectos, su relación está marcada por un profundo sentimiento de desconfianza entre las dos potencias. Sin embargo, el Dr. Nathan descarta las perspectivas de transición de poder al señalar que la brecha que se cierra entre las capacidades de EE. UU. y China no es tan rápida como se pensaba, y que es poco probable que el equilibrio de seguridad cambie en el corto plazo. Con respecto a la estrategia de reequilibrio de EE. UU., el Dr. Nathan la considera una expresión simbólica para recordar a Asia y a China en particular la continua existencia de los intereses estratégicos de EE. UU. en la región. Para países como Corea del Norte, China puede ofrecer una alternativa hacia la modernidad estatal donde el régimen puede lograr el desarrollo económico mientras mantiene el control sobre su pueblo. Sin embargo, el Dr. Nathan señala que será difícil para Pyongyang seguir los pasos de Beijing mientras el régimen no sea bienvenido por la comunidad internacional. El Dr. Nathan argumenta que el desafío más apremiante para China se encuentra en las fluidas condiciones internas que abarcan desde las cuestiones uigur y tibetana hasta Hong Kong y Taiwán. Según el Dr. Nathan, las conexiones externas de los grupos minoritarios, los intelectuales y la sociedad civil hacen que la política exterior china sea más cautelosa y defensiva ante la amenaza percibida contra el régimen.

En relación con las alianzas de Corea del Sur, el Dr. Nathan subraya la importancia de equilibrar su asociación económica con China y su alianza militar con EE. UU., al tiempo que afirma su posición como una potencia intermedia influyente. También señala la amenaza a la seguridad que representa Corea del Norte como una razón central para los sólidos lazos militares con EE. UU., y argumenta que mantener dicha asociación sería en el mejor interés de Corea del Sur incluso después de la unificación. Con respecto a la defensa antimisiles THAAD de EE. UU., el Dr. Nathan cree que Corea del Sur debería evaluar si dicho sistema resultará efectivo y aportará valor a su seguridad, y que también debería considerar qué mensaje espera transmitir tanto a EE. UU. como a China al tomar su decisión.

“La relación es intensamente bilateral con importantes áreas de cooperación, así como importantes áreas de conflicto, y está superpuesta por una profunda desconfianza en ambos lados. Los chinos ven todo lo que hacen los estadounidenses como un intento de proteger o incluso expandir el poder estadounidense […] Los estadounidenses generalmente tienden a ver todo lo que hacen los chinos como una especie de estrategia a largo plazo para contrarrestar los intereses estadounidenses.”

El Estado Actual de las Relaciones entre EE. UU. y China

- Coexisten áreas de cooperación y conflicto entre EE. UU. y China en medio de una desconfianza mutua.

- La transición de poder entre EE. UU. y China es un pensamiento prematuro dado que no se prevé ningún cambio en el equilibrio de seguridad.

• La relación entre EE. UU. y China hoy en día es intensamente bilateral, con importantes áreas de cooperación, así como áreas de conflicto. Está superpuesta por una profunda desconfianza en ambos lados, donde China ve todo lo que hacen los EE. UU. como un intento de socavar los intereses chinos, mientras que los EE. UU. tienden a ver todo lo que China hace como una especie de estrategia a largo plazo para contrarrestar los intereses estadounidenses.

• El lado cooperativo de las relaciones entre EE. UU. y China no solo incluye sólidos lazos económicos y programas de intercambio de estudiantes, sino también la capacidad de gestionar áreas de conflicto potencial como Taiwán y Corea del Norte. También cooperan en las conversaciones nucleares con Irán, así como en otros temas globales, incluido el cambio climático.

• Las áreas potenciales de conflicto entre EE. UU. y China se pueden encontrar en sus diferentes intereses estratégicos en el Pacífico asiático. Los chinos consideran el sistema de alianzas liderado por EE. UU. como una amenaza a la seguridad dado que rodea a China. Para EE. UU., la cooperación en seguridad con sus aliados clave como Japón, Corea del Sur, Australia y Filipinas, y países socios como Vietnam, Birmania e India, es crucial para mantener su influencia en la región.

• Es demasiado pronto para discutir la noción de transición de poder entre EE. UU. y China, ya que China no podrá superar el poder de EE. UU. en ningún futuro previsible. Las tendencias recientes sugieren que el declive relativo de las capacidades de EE. UU., así como el aumento de las capacidades chinas, serán prolongados y es poco probable que el equilibrio de seguridad entre los dos países cambie en el corto plazo.

• El objetivo del reequilibrio de EE. UU. no es cambiar el statu quo en Asia, sino enviar una señal de que EE. UU. continúa teniendo intereses vitales en Asia y conserva la capacidad de proteger dichos intereses. En este sentido, el reequilibrio es más una expresión simbólica, y EE. UU. ha mantenido y probablemente seguirá manteniendo una sólida presencia militar en Asia.

El Modelo Chino de 'Estado Moderno' y Relaciones Internacionales

- Sostener un régimen autoritario sobre una clase media en crecimiento parece inverosímil, pero puede ser lo que la dirigencia china concibe.

- Corea del Norte no puede tener éxito con el estilo de reforma chino mientras no sea bienvenido por el mundo.

• China es un sistema autoritario asentado sobre una economía moderna y una gran clase media. Continúa institucionalizando aún más su sistema haciéndolo más receptivo y accesible al público, al tiempo que mantiene un control estricto. Occidente vería esto como una contradicción, pero esta parece ser la visión de la dirigencia china.

• China es un país con mucha complejidad en grandes partes de su territorio, y todos esos grupos tienen implicaciones en la política exterior. Los intelectuales y la sociedad civil también están conectados con el mundo exterior de una manera que hace que la dirigencia china sienta que su sistema político interno está bajo ataque. Tal percepción contribuye a que las políticas externas de China sean cautelosas y defensivas.

• Será difícil para Corea del Norte adoptar el modelo chino mientras el régimen no sea bienvenido por la comunidad internacional. El año pasado, el informe COI de la ONU encontró que la dinastía Kim de Corea del Norte era responsable de crímenes de lesa humanidad. Tales hallazgos impedirán que EE. UU. llegue a un acuerdo estratégico como lo hizo con los chinos en la década de 1970.

Relaciones entre EE. UU. y China y la Península de Corea

- Corea del Sur necesita equilibrar, no inclinarse, entre EE. UU. y China.

- El despliegue del sistema THAAD de EE. UU. en Corea del Sur es una decisión que los surcoreanos deben tomar.

• Como potencia intermedia importante, Corea del Sur necesita equilibrar su posición entre EE. UU. y China gestionando la influencia china y asegurando su alianza con EE. UU. Esta postura probablemente continuaría incluso después de la unificación.

• La cuestión del sistema THAAD de EE. UU. requiere consideraciones tanto técnicas como políticas. Técnicamente, Corea del Sur necesita evaluar si este sistema aportará valor a sus capacidades de defensa. Políticamente, Corea del Sur necesita decidir qué señales está enviando a EE. UU. y China.

• A medida que China ejerce más presión pública sobre Corea del Sur, hay un mayor incentivo para que Seúl responda insistiendo en su posición de formulación de políticas autónomas. El gobierno de Corea del Sur debería poder decir tanto a EE. UU. como a China que su decisión se basará en los principios de soberanía nacional... (Continuación)

A través de Smart Q&A, el East Asia Institute (EAI) busca ofrecer análisis oportunos y profundos sobre temas de actualidad mediante la realización de entrevistas en video con expertos nacionales e internacionales. EAI no adopta ninguna posición institucional sobre lo que se dice en las entrevistas y estas son únicamente la posición de los entrevistados. Este informe fue preparado por Michael Parker y editado por Jaesung Ryu.