[Preguntas y Respuestas Inteligentes: Sang Hyun Lee] Perspectivas para la Reanudación de las Conversaciones a Seis Bandas y la Política de Corea del Sur hacia Corea del Norte

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Sang Hyun Lee es director del Programa de Estudios de Seguridad en el Instituto Sejong y anteriormente se desempeñó como director general de Planificación de Políticas en el Ministerio de Asuntos Exteriores. El Dr. Lee obtuvo su B.S. de la Universidad Nacional de Seúl y su doctorado en Ciencias Políticas de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.

Después de que Wu Dawei (武大偉), representante especial de China para Asuntos de la Península de Corea, visitara Corea del Norte del 26 al 30 de agosto, China propuso oficialmente la celebración de una reunión de Vía 1.5 el 18 de septiembre. Invitó a diplomáticos y académicos de los estados miembros de las Conversaciones a Seis Bandas para conmemorar el décimo aniversario de las Conversaciones y el octavo aniversario de la Declaración Conjunta de Septiembre de 2005. Sin embargo, durante sus visitas a Corea del Sur, China y Japón del 10 al 12 de septiembre, Glyn Davies, representante especial del Secretario de Estado de EE. UU. para la política de Corea del Norte, reafirmó que la acción concreta de Corea del Norte hacia la desnuclearización es una condición previa para reanudar las Conversaciones a Seis Bandas. El 18 de septiembre de 2013, el Seminario Conmemorativo “Retrospectiva y Perspectivas: Una Década de las Conversaciones a Seis Bandas” contó con la asistencia de investigadores y funcionarios involucrados en las Conversaciones a Seis Bandas.

El 11 de septiembre de 2013, el EAI invitó a Sang Hyun Lee, director del Programa de Estudios de Seguridad en el Instituto Sejong, a analizar las diferencias entre las percepciones de EE. UU. y China sobre la reanudación de las Conversaciones a Seis Bandas, las perspectivas de cambio en la Península de Corea y las recomendaciones de política de Corea del Norte para Corea del Sur.

P1: ¿Cuáles son las posiciones respectivas de EE. UU. y China sobre la reanudación de las Conversaciones a Seis Bandas?

R1: “Debe haber esfuerzos serios y significativos por parte de Corea del Norte para avanzar hacia la desnuclearización para que EE. UU. reanude las Conversaciones a Seis Bandas. Sin embargo, China cree que la voluntad de Corea del Norte de desnuclearizarse debe discutirse a través del diálogo.”

En cuanto al programa nuclear de Corea del Norte, EE. UU. mantiene la política de “paciencia estratégica” del Presidente Obama. El gobierno de EE. UU. exige el desmantelamiento completo, verificable e irreversible de todos los programas de armas nucleares del gobierno norcoreano. Para lograr tal objetivo, es probable que EE. UU. continúe una política de dos vías que combine “apertura al diálogo cuando sea posible” con “presión sostenida y robusta a través de sanciones cuando sea necesario”.

En la audiencia sobre la política de EE. UU. hacia Corea del Norte celebrada por el Comité de Relaciones Exteriores del Senado el 7 de marzo, Davies testificó que Corea del Norte continúa rechazando las ofertas de EE. UU. para mejorar la relación con EE. UU. y la integración en la comunidad internacional, siempre que Corea del Norte demuestre voluntad de cumplir sus compromisos de desnuclearización. Davies reafirmó los compromisos de EE. UU. con “negociaciones auténticas y creíbles” para implementar la Declaración Conjunta de Septiembre de 2005. Sin embargo, también delineó cuatro principios clave para tratar con Corea del Norte: Primero, EE. UU. no aceptará a Corea del Norte como un estado nuclear; segundo, EE. UU. no recompensará a Corea del Norte solo por la ausencia de comportamiento descarriado o por regresar al diálogo; tercero, EE. UU. no tolerará el comportamiento provocador de Corea del Norte hacia sus vecinos; y cuarto, las relaciones entre EE. UU. y Corea del Norte no pueden mejorar sin una mejora sostenida en las relaciones intercoreanas y las violaciones de derechos humanos. Adicionalmente, durante su discurso en Asia Society New York el 11 de marzo, el entonces Asesor de Seguridad Nacional Tom Donilon resumió los cuatro principios de la política de EE. UU. hacia Corea del Norte de la siguiente manera: Primero, mantener una cooperación estrecha y ampliada con Japón y Corea del Sur; segundo, continuar el rechazo de EE. UU. a recompensar a Corea del Norte por mal comportamiento; tercero, comprometerse con la defensa de la patria de EE. UU. y sus aliados; y cuarto, alentar a Corea del Norte a elegir un camino mejor.

Davies, quien visitó Corea del Sur en septiembre, dejó claro que Corea del Norte necesita tomar las Conversaciones a Seis Bandas como un intento serio de lograr la desnuclearización norcoreana y que EE. UU. solo participará en conversaciones si Corea del Norte demuestra su voluntad de trabajar hacia una desnuclearización verificable. Reiteró también que Corea del Norte no ha mostrado una fuerte determinación para implementar las resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y señaló que la afirmación de Corea del Norte de un “estatus legítimo” como estado poseedor de armas nucleares es un obstáculo principal para la reanudación de las Conversaciones a Seis Bandas. EE. UU. no reanudará las Conversaciones a Seis Bandas por el simple hecho de conversar, sino que debe haber esfuerzos serios y significativos por parte de Corea del Norte para desnuclearizarse para que se puedan llevar a cabo más conversaciones.

China, por otro lado, apoya la reanudación de las Conversaciones a Seis Bandas, ya que puede fortalecer su poder diplomático al organizar las conversaciones. Con respecto a la insistencia de EE. UU. en la voluntad auténtica de Corea del Norte de trabajar hacia la desnuclearización, China adopta la postura de que dicha voluntad debe discutirse a través del diálogo.

Hay dos implicaciones importantes para la reanudación de las Conversaciones a Seis Bandas. Primero, en la cumbre EE. UU.-China en junio de 2013, tanto EE. UU. como China llegaron a tres acuerdos concretos: el programa nuclear de Corea del Norte es un tema diplomático importante para las relaciones EE. UU.-China, ni EE. UU. ni China aceptarán a Corea del Norte como un estado con armas nucleares, y el objetivo final de la política de EE. UU. y China hacia Corea del Norte es la desnuclearización de la Península de Corea. Los presidentes Obama y Xi también acordaron que la continua búsqueda de un programa de armas nucleares por parte del Norte no es compatible con sus objetivos de desarrollo económico. Por lo tanto, los objetivos finales de EE. UU. y China para la política hacia Corea del Norte están alineados, pero los dos países difieren en lo que se debe hacer para reanudar las Conversaciones a Seis Bandas.

La percepción de China sobre Corea del Norte ha cambiado recientemente. El liderazgo chino ha estado debatiendo si Corea del Norte es un activo estratégico o una carga. La percepción de Corea del Norte como un activo estratégico se basa en la perspectiva tradicional china sobre Corea del Norte, “脣亡齒寒”, que literalmente significa “esperar a que caiga el otro zapato”. Según esta visión, Corea del Norte actúa como una zona de amortiguación que protege la seguridad de China. Sin embargo, las imprudentes provocaciones de Corea del Norte y las continuas pruebas nucleares también han llevado a EE. UU. a materializar su estrategia de “Reequilibrio hacia Asia”, obstaculizando así los intereses centrales de China. Esto explica por qué Corea del Norte es cada vez más vista por China como una carga estratégica, en lugar de un activo. Después de la tercera prueba nuclear, un fuerte aumento en las opiniones públicas negativas hacia Corea del Norte y el fracaso del gobierno chino en gestionar tales opiniones públicas negativas fueron indicativos de la frustración de China con Corea del Norte. A pesar de que puede que no haya cambios importantes en la política de China hacia Corea del Norte a corto plazo, es importante señalar que ha habido una creciente diversidad de opiniones públicas sobre la política de China hacia Corea del Norte, y que la administración de Xi Jinping ha estado enviando señales de advertencia implícitas a Corea del Norte.

P2: ¿Qué tan probable es que se reanuden las Conversaciones a Seis Bandas? ¿Qué implicación futura tendría la reanudación de las conversaciones para la Península de Corea?

R2: “Las Conversaciones a Seis Bandas no se reanudarán en el futuro cercano. Queda por ver cómo se desarrollarán la estrategia de reequilibrio de EE. UU. y la “Nueva Relación de Grandes Potencias” de China. También será difícil para EE. UU., China y Japón buscar un enfoque más activo para el problema nuclear de Corea del Norte.”

Si EE. UU. y China podrán cooperar en el tema de Corea del Norte dependerá de cómo se desarrollen las relaciones EE. UU.-China en el futuro. Las relaciones entre Corea del Norte y EE. UU. pueden verse como una sub-variable dentro de las relaciones EE. UU.-China. Si las relaciones EE. UU.-China son amistosas, la posibilidad de una mejor cooperación en Corea del Norte entre los dos países es alta. Por otro lado, si surge un conflicto grave entre EE. UU. y China, las diferencias en las políticas de los dos países hacia Corea del Norte pueden volverse aún más difíciles de resolver. Actualmente, existen varias áreas de desacuerdo, como la censura en Internet, los derechos humanos, especialmente en lo que respecta al Dalai Lama, y los problemas monetarios con el renminbi. En general, sin embargo, las relaciones EE. UU.-China son cooperativas. Es poco probable que ambas naciones estén dispuestas a arriesgar una relación tan positiva y cooperativa por cualquier tema específico, y el problema de Corea del Norte, por lo tanto, será gestionado por los dos países con la vista puesta en mantener el status quo.

El actor más importante en la reanudación de las Conversaciones a Seis Bandas es EE. UU. Corea del Norte argumenta que desarrolló su programa nuclear en respuesta a la política hostil de EE. UU. hacia el Norte, y que EE. UU. debería tomar la iniciativa en la resolución de los problemas nucleares en la Península de Corea. Como tal, el diálogo entre Corea del Norte y EE. UU. es el factor más importante para resolver el problema nuclear. China es el segundo actor más importante. China alberga las Conversaciones a Seis Bandas; por lo tanto, la forma en que China ejerce su poder diplomático es significativa para resolver el problema de Corea del Norte. Entre los otros participantes, Japón da prioridad al secuestro de ciudadanos japoneses por parte de Corea del Norte por encima del problema nuclear de Corea del Norte, y Rusia no está impulsando ninguna voz activa. Será difícil esperar un esfuerzo activo de Japón o Rusia hacia la reanudación de las Conversaciones a Seis Bandas. Por lo tanto, el único actor importante restante en la reanudación de las conversaciones, además de EE. UU. y China, es Corea del Sur.

Se pueden sugerir tres perspectivas sobre cómo se desarrollarán las circunstancias en torno a la Península de Corea en la segunda mitad de 2013. Primero, las Conversaciones a Seis Bandas no se reanudarán en el futuro cercano. Dada la fuerte posición del gobierno de EE. UU. con respecto a los primeros pasos necesarios que Corea del Norte debe dar para demostrar que sus esfuerzos son auténticos, queda por ver si Corea del Norte aceptará tales precondiciones establecidas por EE. UU. en un futuro próximo.

Segundo, las relaciones EE. UU.-China ahora pueden explicarse con la estrategia de “Reequilibrio hacia Asia” de EE. UU. y la “Nueva Relación de Grandes Potencias” de China. El hecho de que EE. UU. ponga mayor énfasis en la región de Asia-Pacífico y que China inste a EE. UU. a tener en cuenta tanto los intereses nacionales de EE. UU. como los de China son indicadores importantes de si las circunstancias en la Península de Corea serán positivas para la segunda mitad de 2013.

Tercero, será difícil para EE. UU., China y Japón buscar un enfoque más activo para el problema nuclear de Corea del Norte. EE. UU. siente fatiga por su adhesión a su política de paciencia estratégica. Incluso si EE. UU. planea cambiar su enfoque y recursos a la región de Asia-Pacífico, es poco probable que EE. UU. pueda desempeñar un papel proactivo en el problema de Corea del Norte, principalmente debido a las restricciones de los recortes presupuestarios federales y los crecientes conflictos en Medio Oriente en Egipto y Siria. China tampoco puede permitirse tomar la iniciativa. El gobierno chino está bajo presión para mantener su rápida tasa de crecimiento económico, así como para resolver problemas internos como la distribución de la riqueza y las reformas políticas. Diplomáticamente, China también está inmersa en la disputa de las islas Diaoyu/Senkaku con Japón, y, por lo tanto, no está libre para cambiar su enfoque a la resolución del problema de Corea del Norte. La situación es similar en Japón. Los recientes movimientos de derecha de Japón, que fueron una respuesta de los líderes políticos y el público japonés para recuperarse del Gran Terremoto del Este de Japón, han socavado el liderazgo y la credibilidad regional de Japón. Además, el secuestro pasado de ciudadanos japoneses por parte de Corea del Norte, y no el problema del programa nuclear de Corea del Norte, se ha convertido en el centro de la política de Japón hacia Corea del Norte. Debido a las situaciones mencionadas, EE. UU., China y Japón esperan que la administración de Park Geun-hye asuma un papel de liderazgo en la resolución del problema de Corea del Norte. Esto abre una oportunidad para que Corea del Sur implemente y ejecute su política hacia Corea del Norte de manera más asertiva.

P3: ¿Cuáles son las recomendaciones de política hacia Corea del Norte para el gobierno de Corea del Sur?

R3: “El gobierno de Corea del Sur necesita adoptar un enfoque más integral para el problema de Corea del Norte. También se necesita un plan de acción concreto para la Iniciativa de Paz y Cooperación de Asia Oriental y la política de confianza. La comunidad internacional debe reafirmar continuamente que la supervivencia de Corea del Norte solo puede garantizarse si Corea del Norte cambia de rumbo y responde positivamente a las sugerencias de política de sus países vecinos.”

Ha habido debates sobre cómo lograr un equilibrio entre la cooperación Sur-Corea-Corea del Norte y la cooperación internacional. Se han planteado preocupaciones de que la cooperación Sur-Corea-EE. UU. y su alianza podrían verse socavadas por cualquier cambio positivo potencial en las relaciones Sur-Norte de Corea, especialmente en medio de la discordia entre Corea del Sur y EE. UU. sobre la política hacia Corea del Norte. Es importante tener en cuenta dos hechos con respecto a estas preocupaciones.

Primero, el nuevo equipo de política exterior del Presidente Obama en su segundo mandato no está preparado para tomar la iniciativa en la resolución del problema nuclear de Corea del Norte. El Secretario de Estado John Kerry y sus adjuntos acaban de instalarse, y Daniel Russel, subsecretario de la Oficina de Asuntos de Asia Oriental y el Pacífico del Departamento de Estado, fue nombrado recientemente. Se espera que la política de EE. UU. hacia Corea del Norte esté actualmente en revisión en el Departamento de Estado. Después de que se complete la revisión, podría haber un cambio en la estrategia de paciencia estratégica de EE. UU., pero no es probable que EE. UU. desempeñe un papel activo en el problema de Corea del Norte.

Segundo, debe recordarse que el actor más importante y directamente afectado en el problema nuclear de Corea del Norte es Corea del Sur. Si Corea del Sur toma la iniciativa y trabaja para mejorar las relaciones intercoreanas, puede conducir a la cooperación internacional con Corea del Norte. Dado que es poco probable que EE. UU., China y Japón cambien su enfoque y asuman un papel activo en el problema nuclear de Corea del Norte, depende de Corea del Sur tomar esa iniciativa.

En términos de cooperación internacional, casi no hay puntos de conflicto con respecto a la reapertura del Complejo Industrial de Kaesong. Sin embargo, si comienzan las conversaciones sobre la reapertura del tour del Monte Kumgang, la Resolución 2094 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, que se adoptó después de la tercera prueba nuclear de Corea del Norte y restringe las transferencias de efectivo a granel a Corea del Norte, podría crear un problema. Esto explica por qué es necesario convencer a Corea del Norte de que cómo se comporta hacia la comunidad internacional afectará significativamente el progreso en la mejora de la relación Sur-Norte de Corea. Se debe transmitir un mensaje claro a Corea del Norte de que si realiza otra prueba nuclear después de la reapertura del tour del Monte Kumgang, Corea del Sur tendrá limitaciones en su capacidad para utilizar la cooperación internacional para mejorar las relaciones Sur-Norte de Corea.

El gobierno de Corea del Sur debe trabajar asertivamente para normalizar el Complejo Industrial de Kaesong, reabrir el tour del Monte Kumgang y reanudar las reuniones de familias separadas por la guerra. Para la reanudación de las Conversaciones a Seis Bandas, Corea del Sur necesita contribuir significativamente a preparar el terreno para el diálogo entre Corea del Norte y EE. UU., y entre Corea del Norte y Japón, y obtener una mayor participación constructiva de China. Cuanto más se integre Corea del Norte en la comunidad internacional, más restricciones enfrentará a su comportamiento descarriado, sentando así una base sobre la cual la relación Sur-Norte de Corea pueda mejorar fundamentalmente. Por lo tanto, es crucial que los esfuerzos constructivos para mejorar las relaciones intercoreanas se lleven a cabo simultáneamente con los planes para preparar un terreno común para la cooperación internacional en la resolución del problema nuclear de Corea del Norte.

Teniendo en cuenta los factores antes mencionados, se pueden proporcionar tres recomendaciones de política para Corea del Sur. Primero, el gobierno de Corea del Sur debe comprender la complejidad del problema de Corea del Norte, al tiempo que adopta un enfoque integral. El programa nuclear de Corea del Norte está estrechamente vinculado no solo a la proliferación de armas nucleares, sino también al propio régimen norcoreano. La resolución del problema nuclear de Corea del Norte no resolverá automáticamente los diversos problemas vinculados a Corea del Norte, como las cuestiones de derechos humanos o el colapso del régimen. Por lo tanto, la implementación simultánea de la Iniciativa de Paz y Cooperación de Asia Oriental y la política de confianza - propuesta por la Presidenta Park Geun-hye bajo la creencia de que la paz y la seguridad en la Península de Corea son inseparables de las de Asia Oriental - es apropiada. Las cuestiones de paz y seguridad en la región de Asia Oriental en su conjunto también deben tenerse en cuenta al abordar el problema de Corea del Norte.

Segundo, la Iniciativa de Paz y Cooperación de Asia Oriental y la política de confianza necesitan un plan de acción concreto. Cómo procederá dicho plan de acción y cómo logrará una reforma sistémica y verificable en Corea del Norte debe ser examinado y discutido en profundidad. El éxito con el que la administración Park implemente los planes de acción tanto para la Iniciativa de Paz y Cooperación de Asia Oriental como para la política de confianza serán criterios importantes para evaluar a la administración durante su mandato.

Tercero, es crucial transmitir un mensaje coherente de que la reforma real en Corea del Norte es una forma de garantizar su propia supervivencia. Independientemente de cuántas recomendaciones de política creíbles y sólidas sugieran los países vecinos a Corea del Norte, la decisión recae en Corea del Norte. A menos que Corea del Norte decida aceptar las sugerencias de la comunidad internacional y se comprometa con las reformas, no habrá ningún progreso. La comunidad internacional debe reafirmar continuamente que la supervivencia de Corea del Norte solo puede garantizarse si Corea del Norte cambia de rumbo y responde de manera positiva y de mente abierta a las sugerencias hechas por los países vecinos. ■

Preparado por la Unidad de Investigación de Paz y Seguridad del Instituto de Asia Oriental. El Instituto de Asia Oriental reconoce el apoyo de la subvención de la Fundación MacArthur que hizo posible este evento. El Instituto de Asia Oriental no adopta ninguna posición institucional sobre cuestiones políticas y no tiene afiliación con el gobierno coreano. Este informe fue resumido en coreano por Yang Gyu Kim y traducido al inglés por Kyle Cassily y HyeeJung Suh.