[Informe especial sobre la promoción de la democracia] Promoción de la democracia mundial y el papel de la Asamblea Nacional de Corea

I. Introducción

Las democracias de todo el mundo se enfrentan a desafíos internos y externos (Bartels et al. 2023). A nivel internacional, junto con la expansión del autoritarismo, se intensifica el conflicto entre el bloque democrático y el bloque autoritario. El Informe sobre la Democracia de 2023, publicado por el Instituto V-Dem, evalúa que el nivel de democracia mundial en 2022 retrocedió al nivel de 1986, y específicamente en la región de Asia y el Pacífico, el retroceso fue aún más drástico, cayendo al nivel de 1978. Según el informe, en la última década, 35 países han experimentado un retroceso en la libertad de prensa, 47 países han intensificado la censura gubernamental, 37 países han visto una mayor represión de la sociedad civil por parte del gobierno y 30 países han experimentado un deterioro en la calidad de las elecciones. Dentro de las democracias, también aumenta la preocupación por el retroceso democrático (Graham and Svolik 2020; Grumbach 2023; Svolik et al. 2023). El retroceso democrático se manifiesta de diversas formas, como el aumento de la polarización política y el populismo, la propagación de noticias falsas a través de las redes sociales y la autoritarización de los procesos políticos debido al debilitamiento de las instituciones y normas democráticas (Levitsky and Ziblatt 2019; Orhan 2022).

La democracia coreana tampoco es inmune a estos problemas. Existe la preocupación de que la democracia coreana esté degenerando gradualmente debido a la polarización política, la aparición de votantes con una fuerte partidismo y la propagación del populismo (Kwon Hyuk-yong 2023; Shin 2020). Sin embargo, en comparación con los estándares internacionales, nuestra democracia mantiene un alto nivel. Según el Informe sobre la Democracia del Instituto V-Dem, en 2023, 32 países mantienen un sistema de democracia liberal, y entre ellos, el nivel de democracia liberal de Corea se ha posicionado como un país democrático liberal representativo de Asia, junto con Japón y Taiwán, ocupando el puesto 28 a nivel mundial. A medida que el estatus internacional de la democracia coreana aumenta, crecen las voces en la comunidad internacional que piden a Corea que apoye a las democracias jóvenes y frágiles. La coorganización de la Segunda Cumbre por la Democracia por parte de Corea en marzo de este año, junto con Estados Unidos, Costa Rica, los Países Bajos y Zambia, y la decisión de albergar la Tercera Cumbre por la Democracia en 2024, son parte de la respuesta a estas demandas. Sin embargo, para que los esfuerzos de Corea para promover la democracia mundial no sean un evento aislado, es necesario establecer una base institucional que los respalde. En este contexto, el Instituto de Estudios de Asia Oriental (EAI) ha celebrado dos reuniones sobre el tema 'El papel de Corea en el establecimiento de la democracia y la garantía de la equidad electoral'.

II. Hito 1: Casos de apoyo de organizaciones extranjeras para la promoción de la democracia mundial

En la primera reunión, celebrada en noviembre de 2022, participaron expertos del National Endowment for Democracy (NED) de EE. UU., el National Democratic Institute (NDI) y la Red Asiática de Elecciones Libres (ANFREL), quienes presentaron las actividades de cada organización para la promoción de la democracia.

1. National Endowment for Democracy (NED)

El NED de EE. UU. se fundó en 1983 como una fundación independiente sin fines de lucro. Cada año, el NED utiliza el presupuesto aprobado por el Congreso y desembolsado a través del Departamento de Estado para llevar a cabo más de 2000 proyectos de subvención en más de 100 países. Si bien el apoyo continuo del Congreso y la Casa Blanca permite al NED continuar sus actividades, la ejecución real del presupuesto asignado es una prerrogativa independiente de la Junta Directiva del NED. El NED se esfuerza por fortalecer las bases institucionales y los procedimientos para garantizar elecciones libres y justas en todo el mundo, establecer el estado de derecho para consolidar la democracia liberal, proteger las libertades individuales y promover la diversidad social. Como ONG, el NED desempeña un papel importante en complementar los esfuerzos oficiales del gobierno de EE. UU. para promover la democracia, ya que puede operar en situaciones donde las relaciones intergubernamentales están ausentes o son demasiado complejas para la intervención del gobierno de EE. UU. Además, debido a su tamaño pequeño y su naturaleza no burocrática, el NED puede responder de manera rápida y flexible a cambios políticos drásticos o crisis.

El NED se estableció a través de un esfuerzo bipartidista entre el Partido Demócrata y el Partido Republicano, lo que proporciona la base para el apoyo continuo y generalizado del Congreso de EE. UU. a las actividades del NED, independientemente del espectro político. El NED mantiene una relación especial con cuatro organizaciones conocidas como 'subvencionados principales' (core grantees): el National Democratic Institute for International Affairs (NDI), el International Republican Institute (IRI), el Solidarity Center y el Center for International Private Enterprise (CIPE), que representan a los dos principales partidos políticos de EE. UU., el Partido Republicano y el Partido Demócrata, el movimiento obrero y la comunidad empresarial. Cada organización tiene su propio propósito: NDI e IRI se centran en la diversidad y las elecciones libres y justas, CIPE en el libre mercado y las reformas económicas, y el Solidarity Center en la independencia de los sindicatos. El NED se esfuerza por mantener un equilibrio entre estas organizaciones, por ejemplo, otorgando subvenciones en proporciones iguales. A través de estos esfuerzos, el NED puede incorporar la imparcialidad en su estructura organizativa y asegurar al Congreso de EE. UU. y a otras partes interesadas que el NED acoge un enfoque equilibrado hacia la democracia. Además, el NED divulga transparentemente todas sus actividades, incluidas las subvenciones, y se somete a auditorías contables no solo del Congreso de EE. UU., sino también del Departamento de Estado y de organizaciones independientes.

2. National Democratic Institute (NDI)

Desde su fundación en 1983, el NDI ha operado en más de 150 países y actualmente mantiene más de 50 oficinas locales. El NDI obtiene sus fondos a través de donaciones de más de 160 organizaciones e instituciones, incluidas la NED, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), el Departamento de Estado de EE. UU. y otras organizaciones de desarrollo internacional, así como de individuos que apoyan la misión del NDI de promover la democracia. Como organización privada sin fines de lucro, el NDI mantiene su neutralidad política y su independencia del gobierno. Aunque mantiene una relación laxa con el Partido Demócrata, no opera dentro de EE. UU. y no toma ninguna postura sobre las elecciones internas de EE. UU. El NDI apoya diversas actividades en la comunidad internacional, como el fortalecimiento de capacidades de partidos políticos, la sociedad civil y organizaciones gubernamentales, la mejora de la gobernanza, las elecciones libres y justas, y la promoción de la participación ciudadana. Para lograr estos objetivos, mantiene una estrecha colaboración con socios locales, brindándoles diversos consejos que contribuyen al desarrollo democrático y ayudándoles a aplicarlos de manera que se adapten a las circunstancias y necesidades de cada país.

3. Red Asiática de Elecciones Libres (ANFREL)

ANFREL se fundó en 1997 para promover la democracia en la región asiática. ANFREL es también una organización internacional de carácter apolítico e independiente, y una coalición de organizaciones de la sociedad civil de la región asiática que comparten la visión de que los gobiernos deben ser establecidos a través de elecciones justas y libres. Actualmente, en 2023, está compuesta por 28 organizaciones de 18 países. Las actividades principales de ANFREL se componen de tres ejes: Observación Electoral, Fortalecimiento de Capacidades de la Sociedad Civil y Campañas y Defensa (Campaign & Advocacy). La observación electoral se refiere a la actividad de observar si todo el proceso electoral se lleva a cabo de acuerdo con las regulaciones legales de cada país y los estándares internacionales por parte de individuos u organizaciones independientes. Desde que ANFREL realizó su primera misión de observación electoral en las elecciones generales de Camboya en 1998, ha llevado a cabo más de 65 misiones de observación electoral en toda Asia. ANFREL también organiza talleres periódicos para fortalecer las capacidades de las organizaciones de la sociedad civil, los medios de comunicación y otras partes interesadas que trabajan por elecciones libres y justas en la región asiática, y ha establecido el Centro de Recursos Electorales de Asia. Las actividades de campaña y defensa incluyen esfuerzos para aumentar la conciencia sobre los problemas relacionados con las elecciones en la región asiática y para apoyar a las partes interesadas y a la sociedad civil que trabajan para mejorar la calidad de las elecciones. ANFREL lleva a cabo estas actividades en estrecha colaboración con el NDI y el NED.

Junto con una breve introducción a las actividades de cada organización, los representantes del NDI y ANFREL propusieron lo siguiente en relación con el papel de Corea en la promoción de la democracia. En primer lugar, las actividades para la promoción de la democracia deben considerarse como un principio fundamental al establecer planes más amplios y a largo plazo, como estrategias de seguridad nacional o agendas de desarrollo, en lugar de llevarse a cabo de forma aislada. La experiencia de desarrollo democrático dinámico de Corea puede ser útil para las democracias jóvenes que atraviesan procesos de democratización, y Corea tiene la capacidad de hacerlo. También se puede considerar la posibilidad de llevar a cabo los programas de asistencia para el desarrollo que Corea ofrece actualmente como una extensión de los esfuerzos para promover la democracia. La implementación de programas para la promoción de la democracia también puede ayudar a mejorar la comprensión de los valores democráticos por parte del gobierno y el pueblo de Corea. En segundo lugar, los esfuerzos para apoyar la democracia no deben limitarse a las relaciones de gobierno a gobierno, sino que deben abarcar a toda la sociedad, incluido el poder legislativo, la sociedad civil y los medios de comunicación. El apoyo a la democracia mundial es un área donde la cooperación bipartidista es posible, independientemente de los intereses partidistas. En Estados Unidos, debido a la polarización política, es muy difícil que los demócratas y los republicanos cooperen en asuntos internos. Sin embargo, la cooperación continúa en lo que respecta al apoyo a la democracia mundial. En este sentido, la Asamblea Nacional de Corea también podría considerar la posibilidad de intercambiar opiniones con otros órganos legislativos de la región asiática a través de esfuerzos bipartidistas y, además, crear y patrocinar una fundación privada bipartidista con independencia política, similar al NED de EE. UU.

III. Hito 2: Discusión de expertos nacionales sobre el papel de Corea

En la segunda reunión, celebrada en mayo de 2023, basándose en las discusiones de la primera reunión, los expertos nacionales discutieron el papel de Corea en el establecimiento de la democracia y la garantía de la equidad electoral. Los participantes incluyeron miembros de la Asamblea Nacional, expertos académicos, la Comisión Electoral, la Asociación de Organismos Electorales Mundiales y representantes de organizaciones de la sociedad civil. Los participantes coincidieron en que la Asamblea Nacional de Corea debe desempeñar un papel más activo en la promoción de la democracia mundial. Si bien actualmente se llevan a cabo diversas actividades de diplomacia parlamentaria a través de foros de diplomacia parlamentaria y asociaciones de amistad parlamentaria, el alcance y el contenido de estas actividades no cumplen con las expectativas de la comunidad internacional hacia Corea. Se discutieron los siguientes puntos en relación con el papel de la Asamblea Nacional.

En primer lugar, al igual que en los casos del NED de EE. UU., la Fundación para la Democracia de Taiwán (TFD) y la Westminster Foundation for Democracy del Reino Unido, se podría considerar que la Asamblea Nacional contribuya directamente al apoyo a la democracia mundial creando y patrocinando una fundación privada con independencia política. Además, como se puede ver en el caso del NED de EE. UU., estas actividades pueden ser una oportunidad para fomentar la cooperación bipartidista dentro de la Asamblea Nacional de Corea. Sin embargo, actualmente en Corea, debido a la creciente preocupación por la polarización política y las controversias sobre elecciones fraudulentas, no solo los miembros de la Asamblea Nacional, sino también la opinión pública expresan gran preocupación por el estado de la democracia interna. En esta situación, el argumento de que Corea debe esforzarse por promover la democracia mundial tiene limitaciones para ganar credibilidad. Por lo tanto, establecer una fundación para la democracia en Corea y apoyarla con fondos gubernamentales no es fácil en este momento y requiere un enfoque a más largo plazo.

En segundo lugar, a medio y largo plazo, se debe considerar la posibilidad de promulgar nuevas leyes o complementar las existentes para que los proyectos de apoyo a la democracia mundial que Corea está llevando a cabo actualmente puedan realizarse de manera más fluida. Corea promulgó la Ley Marco de Cooperación Internacional para el Desarrollo al unirse al Comité de Asistencia para el Desarrollo (CAD) de la OCDE en 2010. Posteriormente, en 2020, la Asamblea Nacional aprobó una enmienda integral para abordar las críticas sobre la falta de una estrategia integral en la asistencia para el desarrollo, la fragmentación de proyectos y la gestión inadecuada posterior. Sin embargo, la proporción de las actividades de apoyo a la democracia de Corea en la asistencia oficial para el desarrollo (AOD) y los proyectos de cooperación internacional sigue siendo pequeña. Esto se debe a la preocupación de que la asistencia para el desarrollo se utilice con intenciones políticas de exigir la democratización como condición para la ayuda o de trasplantar valores democráticos. Hasta ahora, la asistencia para el desarrollo relacionada con la democracia se ha centrado en el intercambio de conocimientos y programas de capacitación relacionados con el establecimiento de instituciones. En particular, el apoyo a los procesos electorales se ha centrado principalmente en proyectos en los que la Comisión Electoral Central actúa como sujeto para compartir la experiencia y el conocimiento de Corea con los organismos electorales de los países en desarrollo y apoyar la mejora de los sistemas de gestión electoral de estos países. Actualmente, las actividades que se llevan a cabo en Corea para contribuir a la construcción de la gobernanza democrática en la comunidad internacional son escasas tanto en cantidad como en calidad. Para planificar y ejecutar proyectos que reflejen una consideración profesional y sistemática de la democracia, es necesario gestionar estos proyectos de manera integrada y eficiente mediante la reforma de las leyes pertinentes. En particular, es necesario definir el alcance de las actividades por ley para garantizar la asignación de presupuestos para proyectos relacionados con la construcción de la gobernanza democrática dentro del marco de la ayuda exterior actual, a fin de aumentar la estabilidad de la financiación y la sostenibilidad de los proyectos.

En tercer lugar, para que esta legislación se materialice de manera efectiva, es necesario formar un consenso sobre la necesidad de que Corea desempeñe un papel en el establecimiento de la democracia y la garantía de la equidad electoral en la comunidad internacional, y además, establecer un foro donde los miembros interesados puedan unir fuerzas. En primer lugar, es necesario esforzarse por aumentar el interés de los miembros de la Asamblea Nacional en las implicaciones de la experiencia de democratización de Corea para la promoción de la democracia mundial. Dado que las elecciones parlamentarias en Corea se centran en cuestiones internas, la promoción de la democracia y la contribución a la comunidad internacional no contribuyen significativamente a aumentar las posibilidades de reelección de los miembros. Además, incluso si hay miembros interesados, no existe un sistema que respalde el desarrollo de estas ideas en políticas concretas. Se deben considerar formas concretas de cambiar esta situación. En primer lugar, se deben organizar talleres y seminarios para los miembros de la Asamblea Nacional sobre la promoción de la democracia mundial, y se deben brindar oportunidades para aumentar la conciencia sobre las expectativas de la comunidad internacional y la importancia del apoyo a la democracia mundial a través de conferencias de expertos sobre el tema. Además, es necesario construir una plataforma donde los miembros interesados puedan reunirse y discutir. También se deben llevar a cabo actividades para atraer la atención del público, como la celebración de audiencias públicas para recopilar las opiniones de las partes interesadas, incluidos no solo los miembros de la Asamblea Nacional, sino también expertos y organizaciones de la sociedad civil.

IV. Conclusión

Recientemente, ha aumentado la demanda internacional de que Corea, como caso de éxito de democratización, contribuya más a la promoción de la democracia mundial. La decisión de Corea de albergar la Tercera Cumbre por la Democracia en 2024 puede entenderse como una respuesta a esta demanda. La Asamblea Nacional, como órgano legislativo representativo de la democracia coreana, también necesita participar más activamente en los esfuerzos por promover los valores democráticos y los derechos humanos a nivel mundial. Sin embargo, lamentablemente, la conciencia a nivel de la Asamblea Nacional sobre temas internacionales como la promoción de la democracia mundial se encuentra todavía en una etapa incipiente. Esto no es ajeno al hecho de que, en medio de las crecientes preocupaciones sobre la democracia interna, como la polarización política y las controversias sobre elecciones fraudulentas, no se ha formado suficiente consenso en la opinión pública o dentro de la Asamblea Nacional sobre la necesidad de que Corea contribuya a la promoción de la democracia mundial.

Por lo tanto, en primer lugar, es necesario esforzarse por aumentar el interés dentro de la Asamblea Nacional en el apoyo a la democracia mundial. Se debe crear un foro donde se puedan transmitir las expectativas de la comunidad internacional sobre el papel de Corea, compartir la experiencia de democratización de Corea y, además, discutir conjuntamente qué papel específico puede desempeñar la Asamblea Nacional en el proceso si Corea debe contribuir a la promoción de la democracia mundial. En este sentido, la creación de un grupo bipartidista como el '(nombre provisional) Caucus por la Democracia' podría ser un punto de partida. Incluso en Estados Unidos, donde la confrontación entre demócratas y republicanos se considera extrema debido a la polarización política, los miembros de ambos partidos forman grupos bipartidistas que trascienden las diferencias partidistas para abordar asuntos de importancia nacional. Un buen ejemplo es el Problem Solvers Caucus, formado en 2017, que actualmente reúne a unos 60 miembros de los partidos Demócrata y Republicano para expresar voces independientes sobre diversos temas como la respuesta a la pandemia de COVID-19, la construcción de infraestructura, la reforma del sistema de seguro médico y los problemas de inmigración. Dado que el apoyo a la democracia mundial es un tema que puede generar apoyo bipartidista, el Caucus por la Democracia puede ser una oportunidad para que miembros de diferentes partidos políticos se reúnan e intercambien opiniones.

Además, se debe considerar la posibilidad de reformar las leyes pertinentes o promulgar nuevas leyes, según sea necesario, para que las iniciativas de apoyo a la democracia mundial que Corea está llevando a cabo actualmente puedan realizarse de manera más sistemática y continua. Los proyectos de asistencia para el desarrollo que Corea está llevando a cabo actualmente se centran en el desarrollo económico y el progreso social. Los proyectos de asistencia en el ámbito político, incluido el apoyo a la democracia, no solo son pequeños en escala, sino que también se llevan a cabo de manera fragmentada. Como resultado, estos programas tienen limitaciones para ejercer una influencia continua en el desarrollo democrático de los países beneficiarios. En particular, la financiación estable es crucial para el éxito de los proyectos de asistencia internacional. La disponibilidad de financiación no solo se limita a la provisión, sino que puede afectar decisivamente la viabilidad y la sostenibilidad a largo plazo de la iniciativa. Si la financiación es insuficiente o inconsistente, la continuidad del proyecto se debilita y, en última instancia, la iniciativa misma puede fracasar.

A medio y largo plazo, considerando nuestra realidad, es necesario reflexionar sobre qué estructura y método utilizar para apoyar la democracia mundial. Si bien crear una agencia o fundación independiente del poder legislativo o del gobierno, como el NED de EE. UU., para que sea operada por el sector privado es una opción, también se podría considerar establecer una organización como un centro de apoyo a la democracia mundial dentro de la Secretaría de la Asamblea Nacional y limitar su alcance de actividades.

Actualmente, Corea se encuentra en un momento crucial en el que puede compartir su experiencia con otros países en proceso de democratización y brindarles ayuda. En un momento en que la democracia enfrenta una crisis a nivel mundial, la Asamblea Nacional de Corea necesita reconocer su propio potencial para posicionarse como un firme defensor de la democracia en la comunidad internacional y actuar con decisión. Con la próxima Cumbre por la Democracia en 2024, este es el momento oportuno para que la Asamblea Nacional de Corea reflexione sobre su papel en el proceso de establecimiento de la democracia mundial y se prepare para ello. ■

Referencias

Kwon Hyuk-yong. 2023. “Retroceso Democrático de Corea”. Boletín de la Asociación Coreana de Ciencia Política 57, 1: 33-58.

Kim Tae-gyun. 2022. “Implicaciones de la Experiencia de Apoyo a la Democracia de Corea como Narrativa Global”. EAI Issue Briefing: 1-14.

Bartels, Larry M., et al. 2023. “The Forum: Global Challenges to Democracy? Perspectives on Democratic Backsliding.” International Studies Review 25, 2.

Graham, Matthew H. and Milan W. Svolik. 2020. “Democracy in America? Partisanship, Polarization, and the Robustness of Support for Democracy in the United States.” American Political Science Review 114, 2: 392–409.

Grumbach, Jacob M. 2023. “Laboratories of Democratic Backsliding.” American Political Science Review 117, 3: 967–84.

Levitsky, Steven, and Daniel Ziblatt. 2019. How Democracies Die. Crown.

Orhan, Yunus Emre. 2022. “The Relationship between Affective Polarization and Democratic Backsliding: Comparative Evidence.” Democratization 29, 4: 714–735.

Shin, Gi-Wook. 2020. “South Korea’s Democratic Decay.” Journal of Democracy 31, 3: 100–114.

Svolik, Milan W., Elena Avramovska, Johanna Lutz, and Filip Milaèiæ. 2023. “In Europe, Democracy Erodes from the Right.” Journal of Democracy 34, 1: 5–20.

V-Dem Institute. 2023. Democracy Report 2023.

■ Kang Woo-chang_Professor of Political Science and International Relations, Korea University.

■ Editor: Oh Jun-cheol_EAI Research Assistant

    Contact: 02 2277 1683 (ext. 205) | jcoh@eai.or.kr