[El Futuro de la Democracia Coreana y la Reforma Institucional] El Centrista "Silencioso": Pasividad Política y Polarización del Terreno Medio

I. Introducción

Este artículo tiene como objetivo analizar las actitudes y características políticas del grupo "centrista" ideológico, que permanece algo distanciado de las confrontaciones partidistas e ideológicas, en medio de la creciente disputa política causada por la declaración de ley marcial por parte del presidente Yoon Suk-yeol el 3 de diciembre de 2024.

La polarización política y el subsiguiente nacimiento de una política de partidos adversaria han llevado a un estado de confrontación extrema entre las dos instituciones del presidente y la legislatura bajo un gobierno dividido. En última instancia, tal bifurcación resultó en la movilización de fuerzas militares por parte del presidente y el impeachment del presidente por parte de la legislatura —ambas medidas extremas—, llevando el panorama político de Corea del Sur a un estado de crisis sin precedentes. Aunque la Asamblea Nacional destituyó al presidente en respuesta a la declaración de ley marcial, los conflictos partidistas no han disminuido. Por el contrario, con la inminente decisión del Tribunal Constitucional sobre el impeachment, las tensiones en torno a este tema han estallado no solo en la esfera política sino también en las calles, llegando incluso a actos extremos como el asalto al poder judicial. Este artículo busca examinar si la sociedad coreana se ha polarizado aún más debido al incidente de ley marcial-impeachment.

En primer lugar, debe haber un reconocimiento rudimentario de que la declaración de ley marcial del presidente Yoon Suk-yeol fue un acto injustificable, ya que fue mucho más allá de los requisitos legales y la legitimidad procesal del ejercicio de tal autoridad y llegó a movilizar al ejército para incapacitar a la legislatura. En este sentido, el incidente representa tanto un desafío al sistema constitucional como una amenaza a la democracia coreana que trasciende los intereses partidistas. Sin embargo, incluso después del levantamiento de la ley marcial, "Yoon Suk-yeol" sigue en el epicentro de los conflictos partidistas entre el partido gobernante y la oposición, intensificando aún más las disputas entre sus respectivos partidarios. A pesar de la perturbación sísmica causada por la crisis de la ley marcial, el estado de polarización que existía en la política coreana parece no haber cambiado en gran medida.

Este artículo intenta examinar específicamente el grado en que la cuestión de "Yoon Suk-yeol" ha dividido a la sociedad surcoreana en líneas ideológicas o partidistas tras la crisis de la ley marcial. En particular, destaca a aquellos que definen su postura ideológica como "centrista". Si bien tener una posición ideológica centrista no equivale necesariamente a una ausencia de preferencias partidistas (Kang 2007), es probable que estas personas muestren una lealtad partidista e intensidad ideológica relativamente menores en comparación con aquellos que se alinean explícitamente con un espectro ideológico específico. Además, sus voces y opiniones a menudo quedan eclipsadas en los acalorados debates políticos que se desarrollan entre facciones opuestas. Esto puede deberse a su renuencia a participar activamente en el discurso político o a que las voces moderadas queden eclipsadas por las opiniones dogmáticas y ruidosas de individuos lógicamente extremos y políticamente activos en ambos extremos del espectro ideológico (Noelle-Neumann 1974). Sin embargo, si las preferencias políticas de la sociedad coreana forman una distribución de pico único centrada en votantes moderados, en lugar de una distribución bimodal donde toda la población está completamente dividida en dos campos ideológicos, entonces los centristas relativamente "silenciosos" están obligados a desempeñar un papel decisivo en la formación de la opinión pública sobre cuestiones críticas y en la determinación de los resultados electorales (Downs 1957).

Aunque las actitudes políticas a menudo se clasifican en las categorías binarias de conservadurismo y progresismo en medio de confrontaciones políticas del mundo real, este artículo comienza con el reconocimiento de que existen diversas actitudes políticas dentro de estas clasificaciones dicotómicas. Incluso dentro de las amplias categorías de conservadurismo y progresismo, existen múltiples subgrupos con diferentes orientaciones e intensidades ideológicas. Esta perspectiva busca alejarse de las interpretaciones convencionales de la política coreana que, bajo el pretexto de la polarización partidista, han enfatizado excesivamente la confrontación dicotómica al tiempo que han descuidado la diversidad de intereses políticos dentro de ella. Al centrarse en el grupo centrista, este artículo busca destacar no solo los elementos de "diferencia" y "exclusión" dentro de la polarización partidista, sino también los elementos de "similitud en la percepción" y "posibilidad de compromiso" en las actitudes políticas. Los datos utilizados en este análisis provienen de una encuesta en línea realizada por el East Asia Institute (EAI) a través de Korea Research los días 22 y 23 de enero de 2025, dirigida a 1.514 encuestados.

II. Divergencias Ideológicas en las Percepciones del Clima Político de la Ley Marcial y el Impeachment

El análisis principal buscó evaluar las percepciones generales de los encuestados sobre la proclamación de la ley marcial y el impeachment del presidente, ambos temas de controversia continua. Como se ilustra en la [Figura 1], la evaluación de la declaración de ley marcial del presidente Yoon Suk-yeol es predominantemente negativa. Un sustancial 72.7% de todos los encuestados la consideró "incorrecta"; entre ellos, el 58% mostró una postura crítica particularmente ferviente al caracterizar la declaración como "muy incorrecta". Por el contrario, solo aproximadamente el 14% de los encuestados evaluó la proclamación de manera positiva. Esto indica que, independientemente de la afiliación política o la postura ideológica, la decisión del presidente Yoon de declarar la ley marcial se encuentra con una desaprobación generalizada, lo que refleja un raro punto de convergencia en la opinión pública.

El 14 de diciembre de 2024, la Asamblea Nacional aprobó la moción para destituir al presidente Yoon Suk-yeol con 204 votos a favor, 85 en contra, 3 abstenciones y 8 votos nulos de 300 escaños legislativos. La decisión final ahora recae en el Tribunal Constitucional. Un análisis de las actitudes de los encuestados en este contexto revela un fuerte nivel de aprobación pública del impeachment. Un total del 64.5% de los encuestados expresó su apoyo al impeachment del presidente Yoon, y más de la mitad —el 51.5%— afirmó "apoyar firmemente" la moción. A pesar del apoyo predominante al impeachment, sin embargo, una minoría significativa —el 23.4% de los encuestados— se opuso a la moción, y el 12.8% afirmó "oponerse firmemente" a ella. En comparación con la evaluación positiva de la declaración de ley marcial, la tasa de oposición al impeachment es aproximadamente un 10% mayor. Notablemente, la proporción de encuestados que "se oponen firmemente" al impeachment es aproximadamente el doble que la proporción de aquellos que "apoyan firmemente" la ley marcial.

La [Figura 1] y la [Figura 2] resumen el clima social más amplio con respecto a la crisis de la ley marcial. La abrumadora mayoría expresa una evaluación negativa de la declaración de ley marcial, y tres cuartas partes de todos los encuestados informan tener una visión negativa. Esto sugiere que, más allá de las preferencias ideológicas o partidistas, la mayor parte de la población percibe la acción como una medida errónea. Sin embargo, si bien el apoyo al "impeachment del presidente Yoon Suk-yeol" sigue siendo relativamente alto, sigue siendo algo menor que la percepción negativa de la proclamación de la ley marcial. Además, la intensidad y la proporción de la oposición al impeachment son más pronunciadas en comparación con las respuestas relativas a la ley marcial. Esta discrepancia subraya las tensiones subyacentes que alimentan el conflicto político actual. Específicamente, la presencia de individuos que sostienen la posición aparentemente paradójica de "oponerse a la ley marcial pero rechazar el impeachment" emerge como un factor crítico que exacerba la discordia política en torno al proceso de impeachment.

[Figura 1] Evaluación de la Declaración de Ley Marcial

[Figura 2] Posición sobre el Impeachment de Yoon Suk-Yeol

Al considerar el largo historial de polarización política de Corea del Sur, es comprensible que las respuestas a la declaración de ley marcial y las actitudes hacia el impeachment del presidente Yoon Suk-yeol variaran según las líneas partidistas. Teniendo esto en cuenta, se realizó un análisis para evaluar la correlación entre las percepciones de los encuestados sobre los dos incidentes y su elección de candidato en las elecciones presidenciales de 2022 entre Lee Jae-myung y Yoon Suk-yeol.

Como se muestra en la [Tabla 1], los resultados confirmaron una clara divergencia en las posiciones según el candidato apoyado. Ambos lados vieron en gran medida la declaración de ley marcial como un error, con una puntuación mediana de 3. Incluso entre los votantes de Yoon, la calificación promedio fue de 2.76, lo que indica una evaluación generalmente negativa. Los partidarios de Lee fueron aún más críticos, con una calificación promedio de 1.15, lo que refleja una desaprobación abrumadora. A pesar de una percepción negativa compartida, sin embargo, la diferencia en las puntuaciones medias entre los dos grupos siguió siendo estadísticamente significativa.

Surgió una clara división partidista con respecto al impeachment del presidente Yoon. Los votantes de Lee apoyaron firmemente el impeachment, con un promedio de 4.8 en una escala de 1 a 5, mientras que los votantes de Yoon promediaron 2.67, ligeramente por debajo del punto medio neutral de 3, lo que indica una tendencia hacia la oposición. Esta disparidad subraya la naturaleza partidista del conflicto político en torno al impeachment.

Con respecto a la gestión general del presidente Yoon, los partidarios de Lee asignaron una puntuación promedio excepcionalmente baja de 1.73 en una escala de 10 puntos. En contraste, los votantes de Yoon proporcionaron una evaluación más moderada, posicionándose generalmente alrededor del punto medio de una escala de negativo a positivo (-10 a 10).

Como se ilustra en la [Figura 1] y la [Figura 2], si bien el sentimiento público es en gran medida crítico con la declaración de ley marcial y una parte significativa apoya el impeachment, persisten variaciones sustanciales basadas en la alineación partidista.

[Tabla 1] Percepciones sobre los Procedimientos de Votación de las Elecciones Presidenciales de 2022 y el Clima Político de la Ley Marcial y el Impeachment

• Declaración de Ley Marcial: 1 (Muy incorrecta), 2 (Incorrecta), 3 (Neutral), 4 (Algo correcta), 5 (Muy correcta)

• Veredicto de Impeachment: 1 (Me opongo firmemente), 2 (Me opongo algo), 3 (Neutral), 4 (Apoyo algo), 5 (Apoyo firmemente)

• Evaluación de la Gestión de Yoon: 1 (Muy pobre) – 10 (Muy buena)

• n: Votantes de Lee: 594, Votantes de Yoon: 588

El conflicto político actual se atribuye fundamentalmente a diferencias ideológicas con respecto al impeachment de Yoon Suk-yeol. En contraste con la posición resuelta mantenida por los partidarios de Lee Jae-myung, los votantes de Yoon Suk-yeol demuestran una perspectiva algo opuesta sobre este tema. Sin embargo, como se evidencia en la [Tabla 1], si bien los votantes de Yoon Suk-yeol generalmente se oponen a la decisión de impeachment, la desviación estándar relativamente grande indica una considerable diversidad de puntos de vista dentro de este grupo. Esto sugiere que, aunque la opinión promedio se inclina ligeramente hacia la oposición al impeachment, existe una variación interna significativa entre estos votantes. Dada esta variabilidad, se realizó un análisis de regresión lineal para examinar las percepciones de los votantes de Yoon Suk-yeol sobre la ley marcial y el impeachment. Los resultados se resumen en la [Tabla 2].

[Tabla 2] Percepciones de la Ley Marcial y el Impeachment entre los Votantes de Yoon Suk-yeol: Análisis de Regresión Lineal

• Variable Dependiente: Actitud hacia el impeachment (1: Apoyo firmemente, 2: Apoyo algo, 3: Neutral, 4: Me opongo algo, 5: Me opongo firmemente).

• Variables Independientes:

o Evaluación de la Declaración de Ley Marcial: 1 (Muy incorrecta) – 5 (Muy correcta)

o Justificación de la Ley Marcial (Seguridad Nacional, Obstinación de la Oposición, Retención de Poder): 1 (En absoluto) – 10 (De acuerdo firmemente)

o Confianza en las Instituciones: 0 (Desconfianza firme) – 10 (Confianza firme)

o Favorabilidad: 0 (Altamente Negativa) – 100 (Altamente Positiva)

o Percepción de Justicia Electoral: 1 (Libre y Justa) – 4 (No Libre e Injusta)

o Interés Político: 1 (Nada Interesado) – 4 (Altamente Interesado)

o Ideología Política: 0 (Más Progresista) – 10 (Más Conservador)

• *p < .001, **p < .05

En la [Tabla 2], las variables independientes se clasifican en seis grupos: Declaración de Ley Marcial, Confianza en las Instituciones, Favorabilidad, Percepción de Justicia Electoral, Actitudes Políticas y Antecedentes Socioeconómicos. Entre estos, las cuatro variables bajo la categoría de Declaración de Ley Marcial resultaron ser estadísticamente significativas.

Los hallazgos indican que una evaluación más positiva de la declaración de ley marcial, junto con la creencia de que fue necesaria para mantener la seguridad y el orden nacional o fue inevitable debido a la obstinación del partido de oposición, se asocia con una mayor probabilidad de oponerse al impeachment. Por el contrario, estos encuestados no percibieron la declaración como un intento del presidente Yoon de retener el poder. Esto sugiere que los opositores al impeachment incluyen tanto a partidarios de la ley marcial en sí como a aquellos que creen que su implementación estuvo justificada bajo las circunstancias dadas.

Además, la favorabilidad hacia Yoon Suk-yeol y la desfavorabilidad hacia Lee Jae-myung surgieron como predictores significativos de la oposición al impeachment. Sin embargo, las actitudes hacia la justicia electoral y la confianza en la Comisión Electoral Nacional, que fueron centrales en las afirmaciones del presidente Yoon sobre presunto fraude electoral durante la declaración de ley marcial, no tuvieron un efecto estadísticamente significativo en la oposición al impeachment entre los votantes de Yoon en las elecciones de 2022. En última instancia, la oposición al impeachment entre los votantes de Yoon Suk-yeol parece estar impulsada principalmente por actitudes de apoyo hacia las circunstancias que llevaron a la declaración de ley marcial, particularmente la insatisfacción con el partido de oposición.

Sin embargo, como se muestra en la [Tabla 1], si bien los votantes de Yoon se inclinaron ligeramente hacia la oposición al impeachment, la fuerza de esta postura no fue particularmente fuerte. Además, la desviación estándar relativamente alta indica una variación sustancial en las opiniones dentro del grupo. Esto sugiere que los votantes de Yoon no son un bloque homogéneo y tienen diversas perspectivas sobre el tema. La misma lógica se aplica a los votantes de Lee Jae-myung, quienes no son necesariamente uniformes en sus actitudes políticas. Incluso entre aquellos que se autodenominan conservadores o progresistas, existen variaciones basadas en la intensidad ideológica, desde los moderados hasta los intransigentes, así como aquellos que se identifican como centristas.

Para tener en cuenta esta variación, los encuestados se clasificaron en cinco subgrupos: conservadores moderados, conservadores intransigentes, centristas, progresistas moderados y progresistas intransigentes. La distribución de frecuencia de estos grupos ideológicos se muestra en la [Figura 3]. Notablemente, el 46.4% de los encuestados se identificó como centrista, constituyendo casi la mitad de la muestra. Además, las proporciones de conservadores moderados y progresistas moderados fueron casi idénticas, al igual que las de los intransigentes. Como se ilustra en la [Figura 3], la distribución ideológica exhibe un patrón simétrico y unimodal, lo que indica una distribución equilibrada de izquierda a derecha.

[Figura 3] Distribución Ideológica de los Encuestados

La orientación ideológica de los votantes centristas merece un mayor examen. A pesar de que las personas pueden identificarse como centristas, no es exacto considerarlas completamente neutrales en términos de partidismo. Según la 'teoría direccional' empleada para explicar los comportamientos de voto, la posición centrista no se caracteriza por la falta de respuestas emocionales ni por la escasez de preferencias direccionales fuertes (Rabinowitz & Macdonald, 1989). En entornos políticos altamente polarizados, como la política reciente de Corea, incluso los votantes centristas se ven obligados a elegir un candidato sobre otro. Por lo tanto, comprender las características de los votantes centristas requiere examinar sus preferencias de candidatos en las elecciones presidenciales de 2022.

[Tabla 3] Candidato Apoyado en las Elecciones Presidenciales de 2022 por Orientación Ideológica

La [Tabla 3] revela una letanía de resultados intrigantes. El 92.9% de los progresistas intransigentes votó por Lee Jae-myung, mientras que el 91.9% de los conservadores intransigentes votó por Yoon Suk-yeol. Entre los progresistas moderados, el 86.1% votó por Yoon Suk-yeol, y el 79.1% de los conservadores moderados también votó a su favor. Estas cifras indican que las personas con preferencias ideológicas claras apoyaron abrumadoramente a los candidatos alineados con sus respectivas afiliaciones políticas. En contraste, entre aquellos que se identificaron como centristas, el apoyo a los candidatos se dividió casi por igual, con un 49.1% votando por Lee Jae-myung y un 50.9% votando por Yoon Suk-yeol. Los datos presentados en la [Tabla 3] subrayan el grado de polarización política en Corea del Sur, ya que las personas con posturas ideológicas firmes apoyaron abrumadoramente al candidato de su partido respectivo, mientras que los votantes centristas se dividieron casi por igual. Tanto la [Figura 3] como la [Tabla 3] muestran la gravedad de la bifurcación ideológica dentro de la sociedad surcoreana.

Para comprender mejor el conflicto partidista polarizado en el contexto de la situación de ley marcial-impeachment, es crucial examinar cómo cada subgrupo ideológico percibe a los líderes políticos y a los dos principales partidos políticos a lo largo del espectro ideológico. Las [Figuras 4] y [Figuras 5] ilustran las posiciones ideológicas promedio de Yoon Suk-yeol, Lee Jae-myung y los dos principales partidos políticos (Partido del Poder Popular y Partido Democrático de Corea) según lo percibido por los votantes de Yoon Suk-yeol y Lee Jae-myung, categorizados en seis grupos: intransigentes, moderados y centristas de cada lado.

En la [Figura 4], los conservadores intransigentes exhiben una puntuación ideológica promedio de 8.88, lo que los posiciona en un extremo del espectro ideológico. Notablemente, si bien perciben a Yoon Suk-yeol como altamente conservador, su propia postura ideológica es aún más pronunciada. A pesar de esto, su distancia ideológica percibida de Yoon Suk-yeol es mínima (0.15), lo que indica una fuerte afinidad ideológica con él. En contraste, posicionan a Lee Jae-myung en 0.54 en la escala ideológica, colocándolo en el extremo progresista. Además, perciben una brecha ideológica sustancial entre Yoon Suk-yeol y Lee Jae-myung, con la distancia entre el Partido del Poder Popular y el Partido Democrático acercándose a 7. Esto sugiere que, desde la perspectiva de este grupo, el compromiso político entre los dos partidos es altamente improbable.

En contraste, el grupo conservador moderado exhibe una orientación comparativamente nivelada, con una puntuación ideológica promedio de 6.44. Perciben la distancia ideológica entre Lee Jae-myung y Yoon Suk-yeol como 6, y entre el Partido del Poder Popular y el Partido Democrático como 5.32, lo que indica una brecha ligeramente menor entre los dos partidos que la observada por los conservadores intransigentes. Notablemente, se posicionan como más moderados que tanto Yoon Suk-yeol como el Partido del Poder Popular, manteniendo una distancia ideológica de 0.88 de Yoon Suk-yeol, una brecha significativamente mayor que el 0.15 observado entre los conservadores intransigentes.

Mientras tanto, los votantes centristas que apoyaron a Yoon Suk-yeol (centro-derecha) perciben la división ideológica entre los dos principales partidos como aún menor que los conservadores moderados. Estiman la distancia ideológica entre Yoon Suk-yeol y Lee Jae-myung en 4.61 y entre el Partido del Poder Popular y el Partido Democrático en 4.1, ambas menores que las distancias percibidas por los conservadores moderados. Sin embargo, los votantes centristas también exhiben una distancia ideológica de 1.93 de Yoon Suk-yeol y 1.82 del Partido del Poder Popular, lo que sugiere una divergencia ideológica notable entre ellos y el partido que apoyaron.

En los tres subgrupos, tanto Yoon Suk-yeol como Lee Jae-myung son percibidos como ideológicamente más extremos que sus respectivos partidos políticos. El Partido del Poder Popular y el Partido Democrático son considerados comparativamente centristas, lo que implica que el público percibe en gran medida que la polarización política se atribuye a los dos líderes en lugar de a los partidos mismos.

[Figura 4] Percepciones Ideológicas de Líderes y Partidos Políticos entre Subgrupos: Votantes de Yoon Suk-yeol

[Figura 5] Percepciones Ideológicas de Líderes y Partidos Políticos entre Subgrupos: Votantes de Lee Jae-myung

Estos patrones se observan de manera similar entre los votantes de Lee Jae-myung. El promedio ideológico autoidentificado de los progresistas intransigentes es 1.09, lo que los posiciona en un extremo del espectro ideológico. Dado que los conservadores intransigentes promediaron 8.88, se puede deducir que ambos grupos se encuentran en los extremos del espectro; tal estado de polarización y la dominación de la dinámica política por estos grupos ideológicamente rígidos harían mucho más probable que los conflictos se exacerben en una oposición arraigada.

De manera similar a los conservadores intransigentes, los progresistas intransigentes perciben la posición ideológica de Lee Jae-myung como altamente extrema, aunque en un grado más elevado que sus contrapartes conservadoras. Colocan a Lee Jae-myung en 1.39, lo que está muy cerca de su propia posición, con una distancia ideológica de solo 0.3. Por el contrario, ven la posición ideológica del presidente Yoon Suk-yeol como extremadamente conservadora, asignándole un promedio ideológico de 9.30. Así como los conservadores intransigentes consideran la posición de Lee Jae-myung como 0.54, los progresistas intransigentes perciben a Yoon Suk-yeol como posicionado en el extremo más lejano. Los intransigentes, tanto conservadores como progresistas, evalúan a los dos líderes como situados en los polos opuestos del espectro ideológico. Si bien los progresistas intransigentes perciben la brecha ideológica entre el Partido del Poder Popular y el Partido Democrático como ligeramente menor que la división Yoon Suk-yeol – Lee Jae-myung, sigue siendo sustancial con 7.30, lo que sugiere que perciben la probabilidad de un compromiso político como muy improbable.

Los progresistas moderados reportan un promedio ideológico de 3.54. Dado que los conservadores moderados tienen una puntuación promedio de 6.44, esto indica que los conservadores moderados se posicionan 1.44 puntos a la derecha del centro, mientras que los progresistas moderados están 1.46 puntos a la izquierda, lo que demuestra una simetría ideológica relativa entre los dos grupos. Al igual que con los conservadores moderados, la distancia ideológica percibida entre Lee Jae-myung y Yoon Suk-yeol es de 6.12, mientras que la brecha entre el Partido del Poder Popular y el Partido Democrático es de 5.64, ambas más estrechas que las percibidas por los conservadores intransigentes. Además, los progresistas moderados se posicionan ideológicamente más centristas que Lee Jae-myung o el Partido Democrático.

Mientras tanto, los votantes centristas que apoyaron a Lee Jae-myung (centro-izquierda) perciben la división ideológica entre los dos partidos como aún más estrecha que los progresistas moderados. Estiman la distancia ideológica entre Yoon Suk-yeol y Lee Jae-myung en 3.98 y entre el Partido del Poder Popular y el Partido Democrático en 3.91, ambas reducidas en comparación con las percepciones de los progresistas moderados. Sin embargo, los votantes centristas mantienen una mayor distancia ideológica de Lee Jae-myung (1.37) y del Partido Democrático (1.24) que los dos grupos anteriores, lo que indica una divergencia más pronunciada entre su propia postura ideológica y el partido o candidato que apoyaron.

Curiosamente, este grupo también evaluó las posturas ideológicas de Yoon Suk-yeol y Lee Jae-myung como más cercanas a los extremos del espectro en comparación con sus respectivos partidos. Con la excepción del caso del Partido del Poder Popular entre los centristas progresistas (donde la diferencia es solo de 0.06), los progresistas moderados y los centristas perciben tanto al Partido del Poder Popular como al Partido Democrático como más moderados que Yoon Suk-yeol y Lee Jae-myung. En los votantes de ambos candidatos, las posiciones ideológicas extremas se atribuyen por igual a los dos líderes políticos en lugar de a los partidos mismos.

Las [Figuras 4] y [Figuras 5] ilustran eficazmente las características de la polarización política en curso. Independientemente de la afiliación partidista, es difícil argumentar que las personas con posiciones ideológicas centristas o moderadas tengan puntos de vista extremos sobre el panorama político actual. Notablemente, el grupo centrista, que constituye el 46.4% del espectro ideológico —casi la mitad del total—, demuestra una tendencia a converger hacia el centro ideológico, ya sea en el lado conservador o progresista. Dadas sus actitudes y perspectivas políticas, el compromiso o acuerdo entre las dos principales facciones políticas no parece enteramente inviable. En última instancia, el estado actual de polarización extrema y conflicto se puede atribuir al dominio de los intransigentes en la configuración de los debates políticos y las cuestiones contenciosas, en lugar de a los grupos ideológicos centristas o moderados. Como se muestra en la [Figura 3], los conservadores intransigentes y los progresistas intransigentes representan cada uno solo el 9.6% de la población. Juntos, estas posiciones extremas, que comprenden menos del 20% del total, están impulsando el clima político e intensificando la división nacional.

III. Cuestiones Políticas y Características de los Subgrupos Ideológicos

Como se señaló anteriormente, si bien las respectivas bases de apoyo de Yoon Suk-yeol y Lee Jae-myung pueden movilizarse en torno a sus candidatos elegidos, exhiben notables divergencias internas en sus perspectivas políticas. Estas diferencias son particularmente pronunciadas entre los partidarios de Yoon Suk-yeol, ya que los asuntos recientes los colocaron en una posición “defensiva”. Dado el debate en curso sobre la ley marcial y el juicio político, es esencial analizar cómo responden a estas cuestiones los grupos con diversos grados de intensidad ideológica dentro de cada facción política.

[Tabla 4] Valores Medios por Subgrupo Ideológico

• “Por seguridad y orden”; “Debido a la recalcitrancia de la oposición”: 1 (En absoluto) – 10 (Totalmente)

• Equidad Electoral:

1: Fue libre y justa.

2: Fue libre y justa, pero hubo pequeños problemas.

3: Fue libre y justa, pero hubo problemas significativos.

4: No fue libre ni justa.

• Escala de Favorabilidad: 0 (Muy desfavorable) – 100 (Muy favorable)

[Tabla 4] presenta los valores promedio para cada subgrupo ideológico con respecto a su nivel de acuerdo con las justificaciones para declarar la ley marcial, las percepciones sobre la cuestión políticamente controvertida del fraude electoral y la favorabilidad hacia los dos líderes políticos. Entre los votantes de Yoon Suk-yeol, el análisis de varianza revela diferencias estadísticamente significativas en todos los ítems. En términos de acuerdo con las dos justificaciones para la ley marcial, el apoyo disminuye progresivamente desde los conservadores de línea dura hasta los conservadores moderados y los votantes de centro-derecha. Notablemente, hay un claro desacuerdo con la afirmación de que la ley marcial era necesaria para la seguridad y el orden, y la justificación que la atribuye a la recalcitrancia de la oposición recibió una puntuación promedio por debajo del valor mediano de 5.5. Se observa una tendencia similar en las percepciones de equidad electoral, con diferencias significativas en las evaluaciones de las elecciones generales de 2022, muy disputadas.

En cuanto a la favorabilidad hacia Yoon Suk-yeol, los conservadores de línea dura informan una puntuación promedio de 78.49, mientras que el centro-derecha proporciona una evaluación significativamente menor de 34.87. Si bien los conservadores moderados ofrecen una evaluación relativamente neutral, la calificación de favorabilidad entre los votantes de centro-derecha es notablemente más baja, cayendo por debajo de 50. En el mismo sentido, aunque Lee Jae-myung recibe evaluaciones abrumadoramente negativas de los votantes de Yoon Suk-yeol, los conservadores de centro-derecha informaron una favorabilidad relativamente mayor que fue sustancialmente mayor en comparación con la de los conservadores de línea dura.

Los hallazgos en [Tabla 4] indican que incluso dentro de la base de apoyo de Yoon Suk-yeol, los conservadores de centro-derecha muestran diferencias sustanciales en percepción y juicio político, particularmente en contraste con los conservadores de línea dura.

Por el contrario, entre los votantes de Lee Jae-myung, las diferencias estadísticas en la mayoría de los ítems generalmente no fueron significativas. Independientemente del subgrupo ideológico, hubo un fuerte consenso en la confianza en la equidad electoral y una favorabilidad abrumadoramente baja hacia Yoon Suk-yeol. Sin embargo, la favorabilidad hacia Lee Jae-myung exhibió una variación notable. Los progresistas de línea dura lo calificaron alto, con una puntuación promedio de 76.5, mientras que los progresistas moderados le asignaron una puntuación de 66.27, lo que refleja una disminución de 10 puntos. Los votantes de centro-izquierda proporcionaron una evaluación más neutral, con una puntuación promedio de 51.79.

En cuanto a la afirmación de que la ley marcial se declaró debido a la recalcitrancia de la oposición, los tres subgrupos expresaron niveles de acuerdo relativamente bajos, aunque los progresistas moderados demostraron una aceptación ligeramente mayor. Estas variaciones en la favorabilidad hacia Lee Jae-myung subrayan las diferentes perspectivas entre sus partidarios de línea dura y centristas.

El análisis posterior examina las variaciones en la confianza hacia instituciones estatales clave, así como las percepciones sobre la ley marcial y la favorabilidad hacia los dos principales partidos políticos, basándose en la intensidad ideológica dentro de los grupos de votantes de Yoon Suk-yeol y Lee Jae-myung. Un enfoque en la confianza en las instituciones estatales es particularmente relevante dados los roles significativos desempeñados por la Asamblea Nacional, el Tribunal Constitucional, la Comisión Electoral y el Poder Judicial en el contexto de la ley marcial y el juicio político. La Asamblea Nacional inició el proceso de juicio político, el Tribunal Constitucional presidió el juicio de destitución, la Comisión Electoral fue central en la controversia del 'fraude electoral' y el despliegue de militares por parte del presidente Yoon, y el Poder Judicial está supervisando los juicios de Lee Jae-myung.

Para explorar estas relaciones, se realizó un análisis de regresión logística multinomial, utilizando los grupos de "conservadores de línea dura" y "progresistas de línea dura" como categorías de referencia. El análisis clasificó las variables en cuatro grupos. El primero se refiere a la evaluación de las medidas de ley marcial de emergencia de Yoon Suk-yeol. El segundo examina la confianza institucional, específicamente en relación con la Asamblea Nacional, el Tribunal Constitucional, la Comisión Electoral y el Poder Judicial. El tercero evalúa la favorabilidad hacia los dos principales partidos políticos. Por último, se incorporaron al análisis variables socioeconómicas de fondo, como edad, educación, riqueza e ingresos.

[Tabla 5] Diferencias en Percepciones por Grupo Ideológico: Análisis de Regresión Logística Multinomial: Votantes de Yoon Suk-yeol

• Nagelkerke Pseudo R² = 0.377, n = 550.

• Centro-derecha (5): 247 (44.9%), Conservador Moderado (6, 7): 178 (32.4%), Conservador de Línea Dura (8, 9, 10): 125 (22.7%)

• Categoría de referencia: “Conservador de línea dura”

• *p < 0.01, **p < 0.05, ***p < 0.1

[Tabla 5] presenta un análisis de las diferencias de actitud entre tres subgrupos ideológicos dentro del grupo de votantes de Yoon Suk-yeol. En comparación con la categoría de referencia de conservadores de línea dura, los de centro-derecha exhiben distinciones significativas en múltiples variables.

Primero, el centro-derecha expresó un mayor nivel de evaluación negativa con respecto a la declaración de ley marcial. En términos de confianza institucional, demostraron una confianza relativamente mayor en la Comisión Electoral —una institución criticada por ciertas facciones conservadoras en relación con la controversia del 'fraude electoral'— en comparación con los conservadores de línea dura.

Además, informaron una menor favorabilidad hacia el Partido del Poder Popular y mostraron un sentimiento comparativamente menos negativo hacia el Partido Demócrata que los conservadores de línea dura.

Además, las personas que se identificaron como de centro-derecha tendieron a ser mayores y poseían niveles de educación más altos que sus contrapartes de línea dura.

Notablemente, dentro del grupo conservador moderado, la favorabilidad hacia el Partido del Poder Popular fue menor que en el grupo conservador de línea dura. Los hallazgos en [Tabla 5] sugieren que el 44.9% de los conservadores de centro-derecha o moderados entre los votantes de Yoon Suk-yeol exhiben distintas perspectivas y juicios políticos en comparación con los conservadores de línea dura.

[Tabla 6] Diferencias en Percepciones por Grupo Ideológico: Análisis de Regresión Logística Multinomial: Votantes de Lee Jae-myung

• Nagelkerke Pseudo R² = 0.258, n = 535.

• Centro-izquierda (5): 238 (44.5%), Progresista Moderado (3, 4): 179 (33.5%), Progresista de Línea Dura (0, 1, 2): 118 (22.1%)

• Categoría de referencia: “Progresista de línea dura”

• *p < 0.01, **p < 0.05, ***p < 0.1

Se realizó el mismo análisis para el grupo de votantes de Lee Jae-myung, y los resultados se resumen en [Tabla 6]. En comparación con los progresistas de línea dura, tanto los progresistas moderados como los de centro-izquierda exhibieron evaluaciones negativas relativamente menores de la declaración de ley marcial, lo que puede atribuirse a las evaluaciones negativas excepcionalmente fuertes dentro del grupo progresista de línea dura. Una observación interesante para los progresistas moderados y los progresistas de centro-izquierda es que su favorabilidad hacia el Partido Demócrata fue menor que la de los progresistas de línea dura.

En el contexto de la ley marcial y el juicio político, hay relativamente pocos temas sobre los cuales los progresistas tendrían opiniones divergentes, ya que existe un acuerdo general en que "la declaración de ley marcial fue injusta y el presidente Yoon Suk-yeol debería ser destituido". Sin embargo, los resultados presentados en [Tabla 4] y [Tabla 6] revelan una distinción notable en la favorabilidad hacia Lee Jae-myung y el Partido Demócrata entre los subgrupos ideológicos.

Para recapitular, se puede concluir que existen distinciones ideológicas notables dentro del campo conservador. La percepción de la ley marcial como "inevitable" y la oposición al juicio político son posiciones predominantemente sostenidas por los conservadores de línea dura, mientras que los conservadores moderados —particularmente los de centro-derecha— demuestran una postura marcadamente diferente. Aunque el campo progresista exhibe menos divergencia interna en temas centrales, se observa una variación significativa en los niveles de favorabilidad hacia Lee Jae-myung y el Partido Demócrata, lo que sugiere diferencias en la alineación partidista y la evaluación del líder dentro del grupo.

IV. ¿El centrista "silencioso"?

Estudios empíricos recientes han establecido que los subgrupos ideológicos —incluso cuando se clasifican ampliamente como conservadores o progresistas— demuestran percepciones y evaluaciones heterogéneas con respecto a las dinámicas políticas contemporáneas. Sin embargo, el discurso político sigue estando predominantemente moldeado por posiciones ideológicas más extremas. Este fenómeno plantea una pregunta importante: ¿Por qué las perspectivas centristas mantienen una visibilidad limitada en el discurso político público, y podría esto atribuirse a un compromiso y expresión política comparativamente reducidos entre los individuos identificados como centristas?

Como investigación sistemática de la cuestión, este estudio examinó las dimensiones de la eficacia política y los niveles correspondientes de participación política en los subgrupos ideológicos. La eficacia política se ha conceptualizado en la literatura a través de dos dimensiones distintas: eficacia interna y eficacia externa. La eficacia interna se refiere a la autoevaluación de un individuo sobre la posesión de recursos y capacidades adecuadas para influir en los procesos de toma de decisiones políticas. La eficacia externa, por el contrario, se refiere a la percepción de un individuo sobre la capacidad de respuesta del gobierno a las demandas y aportaciones de los ciudadanos. Niveles más altos de eficacia política interna se han asociado consistentemente con una mayor probabilidad de participación en diversas actividades políticas.

[Tabla 7] presenta un análisis comparativo de las mediciones de eficacia interna en los subgrupos ideológicos. En respuesta a la afirmación “Una persona como yo no puede influir en lo que hace el gobierno”, tanto los conservadores moderados como los conservadores de centro-derecha demostraron puntuaciones de eficacia significativamente más bajas en relación con otros subgrupos ideológicos. Además, en la medida “Soy muy consciente de los problemas políticos clave en nuestra sociedad”, tanto los encuestados de centro-derecha como los de centro-izquierda informaron los niveles de eficacia más bajos entre todos los subgrupos examinados. Estos hallazgos sugieren que los individuos identificados como centristas generalmente exhiben una eficacia política interna comparativamente disminuida, y los conservadores de centro-derecha demuestran déficits particularmente pronunciados en esta dimensión.

[Tabla 7] Mediciones de Eficacia Interna en Subgrupos Ideológicos

La baja eficacia política a menudo se correlaciona con la baja participación política. Para explorar esto, se realizó un análisis de las diferencias en la participación en mítines —tanto a favor como en contra del juicio político—, así como los niveles de interés político en los subgrupos ideológicos. Como se muestra en [Tabla 8], entre los grupos progresistas, los progresistas moderados informaron los niveles más bajos de participación en mítines a favor del juicio político, mientras que entre los conservadores, los conservadores moderados tuvieron la menor participación en mítines contra el juicio político. Además, se encontró que el interés político era más bajo entre aquellos en el medio ideológico, independientemente de si se inclinaban hacia el conservadurismo o el progresismo. En otras palabras, los grupos centristas demuestran un compromiso relativamente bajo con los problemas políticos y exhiben una participación política más pasiva. En comparación con sus contrapartes más comprometidas ideológicamente, los moderados permanecen relativamente "silenciosos", lo que explica por qué sus perspectivas a menudo están subrepresentadas en el discurso político. Como resultado, los debates políticos tienden a estar dominados por posiciones más extremas y de línea dura.

[Tabla 8] Participación Política e Interés Político por Subgrupo Ideológico

• #1: Nunca asistí, 2: Quise asistir pero no pude, 3: Asistí una vez, 4: Asistí dos veces, 5: Asistí más de tres veces (n=1,514).

• ## 1: Nada interesado, 2: Ligeramente interesado, 3: Bastante interesado, 4: Muy interesado.

V. Conclusión

Este estudio comenzó con la pregunta de si la política radical que ha sacudido al país desde la crisis política de ley marcial y juicio político son reflejos precisos del estado real de la sociedad surcoreana. Fundamentalmente, mi objetivo fue examinar la validez de la narrativa predominante de que la sociedad se ha bifurcado en dos facciones opuestas, con individuos constreñidos por la lógica faccional, lo que resulta en una confrontación entre posiciones extremas.

Para abordar esta cuestión, la metodología utilizada en este trabajo incluyó la categorización de los grupos ideológicos conservadores y progresistas en tres subgrupos distintos —centrista, moderado y de línea dura— y el análisis de las diferencias en características políticas e ideológicas entre estos subgrupos. Los hallazgos revelaron una heterogeneidad significativa en los puntos de vista dentro de los campos conservador y progresista. Notablemente, dentro del grupo conservador, un subgrupo sustancial de conservadores moderados demostró puntos de vista, perspectivas y evaluaciones distintas que divergieron marcadamente de las de los conservadores de línea dura. De manera similar, dentro del grupo progresista, aunque las diferencias internas fueron menos pronunciadas debido a la naturaleza de los temas examinados, todavía hubo variaciones observables en las actitudes hacia Lee Jae-myung y el Partido Demócrata entre los subgrupos.

Este estudio demostró que existen perspectivas y puntos de vista alternativos en el panorama político, y que su representación proporcional en la población es en realidad mayor de lo que se percibe comúnmente. Sin embargo, debido a la eficacia interna comparativamente débil de los centristas y la consiguiente menor participación política, el discurso político actual está desproporcionadamente moldeado por las extremidades expresadas por la "minoría políticamente activa" que se aleja cada vez más de la moderación y la racionalidad.

Los resultados aparentemente desconcertantes de las recientes encuestas de opinión pública también pueden atribuirse a esta "disparidad en la participación". Las perspectivas de los grupos extremistas, que participan activamente en los procesos políticos, reciben una representación excesiva, mientras que la mayoría moderada, más reticente políticamente y que tiende a abstenerse de participar, ve sus puntos de vista subrepresentados. Este desequilibrio produce resultados de encuestas que no reflejan con precisión el sentimiento público genuino, lo que resulta en procesos de toma de decisiones políticas que se ven inapropiadamente influenciados por puntos de vista minoritarios.

Las deliberaciones y los procesos políticos dominados por la retórica extrema y las posiciones polarizadas no pueden considerarse propicios para un funcionamiento democrático saludable. Parece haber una necesidad apremiante de reformas estructurales en los mecanismos de comunicación política para garantizar que las perspectivas de la mayoría silenciosa, moderada y racional estén adecuadamente representadas en el discurso político. ■

VI. Referencias

Campbell, Angus, Gerald Gurin y Warren E. Miller. 1954. The Voter Decides. Evanston: Row, Peterson.

Downs, Anthony. 1957. An Economic Theory of Democracy. New York: Harper & Row.

Elisabeth Noelle-Neumann. 1974. “The Spiral of Silence: A Theory of Public Opinion.” Journal of Communication 24(2): 43-51.

Kang, Won-taek. 2007. “Las Características y la Importancia del ‘Centrismo Subjetivo’ entre los Votantes en la Política de Corea del Sur: Centrándose en las Elecciones a la Asamblea Nacional de 2004 (En coreano).” National Strategy 13(4): 129-150.

Kim, In-Kyun. 2025. “La Relación Entre la Asamblea Nacional y el Presidente en Corea del Sur y la Política de Deliberación Presupuestaria (En coreano).” Tesis de Doctorado, Universidad Nacional de Seúl.

Rabinowitz G, y Macdonald S. 1989. “A Directional Theory of Issue Voting.” American Political Science Review 83(1): 93-121.

■ Won-Taek Kang es Director del Instituto de Estrategia Futura de la Universidad Nacional de Seúl y Presidente del Centro de Investigación sobre Democracia del EAI.

■ Traducido y editado por Chaerin Kim, Asistente de Investigación

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