[Travaux conjoints Corée-Japon sur le Monde 2050] ⑩ Comment la Corée du Sud et le Japon peuvent-ils surmonter ensemble le risque démographique imminent ?

I. Introduction

Tout au long du XXe siècle, le Japon et la Corée ont entretenu une relation complexe et contradictoire en termes de politique et d'économie. Alors que le Japon, qui a initié la modernisation plus tôt, avait établi un État moderne et une économie capitaliste en Asie depuis la fin du XIXe siècle, la Corée a rejoint la vague de modernisation au début et au milieu du XXe siècle. Le XXe siècle a été une période pendant laquelle les deux pays se sont positionnés comme leaders dans l'ordre mondial. Au XXIe siècle, l'écart temporel entre le développement socio-économique du Japon et de la Corée s'est réduit, tandis que les deux pays sont confrontés à des défis futurs. Parmi les crises et les défis auxquels les deux pays sont confrontés au XXIe siècle, la crise démographique due aux faibles taux de natalité et au vieillissement de la population sont des problèmes particulièrement difficiles. La crise démographique est difficile à résoudre et son impact est généralisé.

Le sociologue Chang Kyung-seop soutient que la Corée est tombée dans le piège de la modernité comprimée au cours de sa croissance rapide (Chang 2022). La Corée et le Japon présentent des caractéristiques de modernité comprimée, et la crise démographique des deux pays en est un produit. La modernité comprimée souligne non seulement que la modernisation a progressé rapidement, mais aussi que le processus de modernisation a été inégal et contradictoire. Les fardeaux de cette inégalité et de cette contradiction ont été supportés par les individus et les familles, et non par les systèmes sociaux ou les gouvernements. Le déclin soutenu des taux de fécondité en Corée et au Japon, bien qu'à des moments différents, est attribué à cette modernité comprimée. Le vieillissement n'est pas seulement un processus biologique, mais aussi un processus socio-économique, et en particulier le résultat de la modernité comprimée.

La réponse aux problèmes sociaux implique à la fois la résolution et l'adaptation. Même dans le cas de la crise démographique causée par la faible natalité et le vieillissement de la population, la résolution et l'adaptation sont nécessaires simultanément. Dans cet article, nous nous concentrons davantage sur l'aspect de l'adaptation à la crise démographique plutôt que sur la résolution. Augmenter le taux de natalité est important comme solution à la crise démographique. Cependant, même si le taux de natalité augmente immédiatement, les effets du faible taux de natalité jusqu'à présent continueront pendant un certain temps, et l'adaptation à celui-ci est très importante et nécessaire.

Dans cet article, nous nous concentrons sur deux aspects de l'adaptation sociale globale à la crise démographique : les questions relatives au système de retraite et l'extinction locale. Nous examinons les tendances et les réponses à ces questions en Corée et au Japon jusqu'à présent, et discutons de la manière dont la Corée et le Japon peuvent y répondre ensemble à l'avenir.

II. Crise démographique et problèmes en Corée et au Japon

La démographie explique la transition démographique dans le cadre de la modernisation comme suit (Kirk 1996). Une société traditionnelle avec des taux de natalité et de mortalité élevés maintient une population stable, mais lorsque le niveau de vie s'améliore et que la technologie médicale se développe, le taux de mortalité diminue tandis que le taux de natalité reste constant, entraînant une augmentation rapide de la population. Cette population en augmentation rapide conduit à une crise de surpopulation comme l'a soutenu Malthus. Cependant, à mesure que la modernisation progresse, le taux de natalité diminue, et un équilibre entre faible natalité et faible mortalité est atteint, entraînant à nouveau une population stable. Les pays d'Europe et d'Amérique du Nord ont généralement suivi ce schéma de transition démographique.

Cependant, les pays qui ont rejoint la modernisation plus tard, tels que les pays d'Asie de l'Est, y compris le Japon et la Corée du Sud, n'ont pas suivi ce schéma de transition démographique (Zaidi et Morgan 2017; Atoh et al. 2004). Dans ces pays, la modernisation a commencé plus tard qu'en Occident, et le processus s'est accéléré. Un bon exemple est la croissance économique, et un autre est la transition démographique. L'espérance de vie a augmenté rapidement, tout comme la baisse des taux de natalité. De plus, la Corée, le Japon et les pays d'Asie de l'Est ont connu des changements plus spectaculaires par rapport à l'Occident. La baisse des taux de mortalité et la baisse des taux de natalité ont été extrêmement importantes. Ce changement extrême et rapide a exacerbé la transition démographique, dont le résultat est une crise de vieillissement rapide et de déclin démographique.

La Corée et le Japon appartiennent actuellement au groupe des pays ayant la plus longue espérance de vie au monde. En 2022, l'espérance de vie de la Corée était de 83,5 ans et celle du Japon de 84,7 ans, nettement supérieure à la moyenne de l'OCDE de 80,5 ans. Une espérance de vie élevée augmente la proportion de personnes âgées vivant longtemps, entraînant un vieillissement général de la population. Cependant, c'est le taux de fécondité qui a un impact plus significatif sur le vieillissement de la population. La forte baisse de l'afflux de nouvelle population par le biais des naissances entraîne une diminution de la proportion de jeunes et une augmentation rapide de la proportion de personnes âgées.

La Corée et le Japon ont non seulement la plus longue espérance de vie, mais aussi les taux de fécondité les plus bas (OCDE 2023). Le graphique suivant montre l'évolution des taux de fécondité en Corée et au Japon. Le taux de fécondité du Japon, qui est resté élevé en raison de l'encouragement à la natalité pendant la Seconde Guerre mondiale et du baby-boom d'après-guerre, a rapidement chuté après la guerre. En revanche, le taux de fécondité total de la Corée du Sud était encore suffisamment élevé pour dépasser 6 jusqu'au début de la modernisation en 1960, mais n'a cessé de diminuer depuis. Au Japon, le contrôle des naissances a été introduit par crainte d'une surpopulation pendant les difficultés économiques d'après-guerre. En Corée, le contrôle des naissances a été mis en œuvre de manière semi-obligatoire sous le nom de projets de planification familiale avec les conseils d'organisations internationales et l'encouragement du gouvernement. Le taux de fécondité du Japon est tombé en dessous du niveau de remplacement de 2,2 en 1960, mais est resté supérieur à 1,2 jusqu'en 2020. D'autre part, la Corée est tombée en dessous du niveau de remplacement en 1983 et est restée constamment autour de 1,2 dans les années 2000, avant de tomber en dessous de 1,0 en 2018.

[Figure 1] Taux de fécondité du Japon et de la Corée du Sud : tendance et projection

L'effet des faibles taux de natalité est temporairement compensé par l'allongement de l'espérance de vie, mais finalement, la croissance démographique ralentit puis décline. Comme le montre le graphique suivant, le déclin de la population japonaise a commencé en 2005 lorsque les décès ont dépassé les naissances, et le déclin total de la population, y compris les étrangers, a commencé en 2010. En Corée, le déclin de la population a commencé en 2020, 15 ans après le Japon, mais la population totale, y compris les étrangers, a récemment augmenté, de sorte que le déclin de la population n'est pas encore un problème grave.

[Figure 2] Taille de la population du Japon et de la Corée du Sud : tendance et projection

Selon les prévisions démographiques, la population totale du Japon en 2050 devrait être de 14,68 millions et la population totale de la Corée de 42,34 millions, soit 81,7 % de la population de chaque pays juste avant le déclin démographique. Compte tenu du taux de fécondité ultra-bas actuel de la Corée, le déclin de la population coréenne après 2050 devrait progresser beaucoup plus rapidement que celui du Japon.

Cependant, d'ici 2050, le cœur de la crise démographique ne sera pas la taille de la population, mais sa composition ou sa répartition. Le déclin rapide de l'afflux de jeunes et l'allongement de la durée de vie des personnes âgées perturbent l'équilibre de la population et ont des répercussions sur l'économie et la société dans leur ensemble. Le graphique ci-dessous montre la tendance du taux de dépendance des personnes âgées, c'est-à-dire le nombre de personnes âgées de 65 ans et plus que cent personnes en âge de travailler doivent soutenir, pour le Japon et la Corée. Vers 1960, lorsque le redressement d'après-guerre du Japon battait son plein et que le développement économique de la Corée commençait, le taux de dépendance des personnes âgées était de 8,9 au Japon et de 5,3 en Corée. Le faible taux de dépendance des personnes âgées a créé des conditions favorables au développement économique, et la Corée et le Japon ont bénéficié de la prime démographique dans leur développement économique. Le taux de dépendance des personnes âgées a commencé à augmenter fortement dans les années 1990 pour le Japon et dans les années 2010 pour la Corée du Sud. Actuellement, le taux de dépendance des personnes âgées du Japon dépasse 50, et celui de la Corée dépasse 20. Alors que le taux de dépendance des personnes âgées de la Corée augmente rapidement, on s'attend à ce que la Corée et le Japon approchent de 80 d'ici 2050.

[Figure 3] Taux de dépendance des personnes âgées du Japon et de la Corée du Sud : tendance et projection

Dans l'ensemble, la crise démographique au Japon et en Corée se caractérise par un vieillissement de la population et des taux de fécondité ultra-bas depuis le milieu du XXe siècle, accompagnés d'une forte augmentation du taux de dépendance des personnes âgées et d'un déclin démographique. Les impacts économiques de cette crise démographique peuvent être résumés comme suit :

Premièrement, il y aura une pénurie de main-d'œuvre due à un déclin démographique, en particulier de la population en âge de travailler. Les réponses à ce problème comprennent l'utilisation de robots et de l'IA, l'utilisation de la main-d'œuvre inactive, l'allongement de l'âge de la retraite et l'augmentation de l'immigration.

Deuxièmement, il y aura une crise budgétaire causée par une augmentation rapide des coûts de protection sociale pour une population vieillissante. L'augmentation de la population âgée augmente non seulement les coûts médicaux, mais menace également le système de retraite pour la vie après la retraite. Les réponses à ce problème comprennent la réforme du système de retraite pour améliorer sa durabilité et l'allongement de l'âge de la retraite et le report de la perception des pensions.

Troisièmement, il y a la question de l'extinction locale causée par la concentration des jeunes dans les zones métropolitaines. Alors que les jeunes affluent vers les grandes villes, le taux de fécondité dans les zones rurales est nettement inférieur à celui des zones urbaines, et les zones rurales risquent l'extinction. Les réponses à ce problème comprennent le maintien de la population locale en augmentant l'afflux de travailleurs étrangers, entre autres, et la consolidation des districts administratifs locaux.

Dans cet article, nous nous concentrons sur les deuxième et troisième problèmes et examinons les réponses du Japon et de la Corée à ces problèmes, en recherchant des orientations de coopération entre la Corée et le Japon pour se préparer à 2050.

III. Problèmes de retraite et réponses en Corée et au Japon

Bien que le système de retraite japonais ait débuté à la fin des années 1930, un système de retraite universel pour tous les citoyens a été introduit après la promulgation de la loi sur la retraite nationale en 1959 (Nomura 2019). Après l'introduction de la retraite de prévoyance pour les employés, la retraite nationale pour le grand public, y compris les travailleurs indépendants, est apparue en 1961. Bien que le système de retraite ait été divisé entre les employés et les indépendants, le système de retraite japonais se caractérise par une importante subvention gouvernementale. Le gouvernement japonais a continuellement augmenté la part des dépenses nationales dans les retraites pour apaiser l'insatisfaction publique à plusieurs reprises afin de résoudre les crises financières du système de retraite tout au long de la seconde moitié du XXe siècle.

Le système de retraite des fonctionnaires a été introduit en 1960, suivi par le système pour le personnel militaire en 1963 et pour les enseignants des écoles privées en 1974. Bien que la loi sur la retraite nationale ait été promulguée en 1973, le système de retraite réel a commencé avec la modification de la loi sur la retraite nationale en 1986 et l'introduction du système de retraite pour les employés en 1988 (Yang 2023). En 1995, le système de retraite comprenait les agriculteurs et les pêcheurs, et en 1999, une retraite pour les citadins a été introduite, couvrant toute la population. Il y a eu peu de subventions gouvernementales à la retraite nationale en Corée jusqu'à présent. Cela contraste avec les contributions gouvernementales substantielles au système de retraite en Europe et au Japon.

La retraite nationale japonaise fonctionnait initialement selon un système de capitalisation, mais est passée depuis à un système de répartition. La retraite nationale coréenne est également en principe un système de capitalisation, mais en réalité, c'est un système partiellement financé qui pourrait passer à un système de répartition à l'avenir en raison de la pression du vieillissement de la population.

Le problème avec toutes les retraites nationales est que le fonds de pension peut s'épuiser si le nombre de bénéficiaires augmente tandis que le nombre de cotisants diminue. Ceci est inévitable, surtout dans des pays comme le Japon et la Corée où le vieillissement progresse rapidement en raison des taux de natalité ultra-bas. Lorsque le système de retraite nationale passe d'un système de capitalisation à un système de répartition, la question de l'équité intergénérationnelle se pose. En effet, un grand nombre de personnes âgées bénéficient de retraites confortables grâce aux pensions, tandis qu'un plus petit nombre de jeunes générations supportent un fardeau de pension plus lourd et que leurs futures prestations de retraite sont menacées (Klein et Mosler 2021).

Pour résoudre ces problèmes, la réponse consiste à retarder l'âge d'éligibilité aux pensions et à abaisser le taux de remplacement du revenu, ce qui signifie moins d'argent reçu et une augmentation des cotisations de pension. Cependant, le problème est que le public n'est pas disposé à accepter de telles propositions d'augmentation de la douleur actuelle pour éviter les crises futures.

Au Japon, pendant la période de forte croissance de la fin du XXe siècle, les paiements de pensions ont été augmentés pour suivre l'inflation et les augmentations de salaire afin d'assurer la sécurité des revenus. Cependant, depuis l'entrée dans une période de faible croissance, le Japon s'est efforcé d'accroître la durabilité du système de retraite. En conséquence, en 1994, un système visant à relever progressivement l'âge d'éligibilité à la retraite de 60 à 65 ans a été introduit par des amendements à la loi sur les pensions, et cela se poursuit encore aujourd'hui. Cependant, cet âge reste inférieur à celui des autres pays développés, de sorte que de telles réformes n'ont pas été très efficaces (Higo 2021). En 2022, un plan visant à retarder davantage l'âge d'éligibilité à la retraite de 65 à 75 ans a été annoncé. De plus, en 2004, l'administration Koizumi a mis en œuvre des réformes visant à augmenter le ratio cotisations de pension/revenu de 13,9 % à 18,3 % d'ici 2017.

Malgré ces efforts, le système de retraite japonais fait toujours face à de nombreux risques. Plus important encore, bien que le taux de cotisation à la retraite nationale ait été augmenté, le fardeau du gouvernement reste lourd. De plus, lorsque l'on examine l'ensemble du système de sécurité sociale, le véritable problème réside dans la part élevée des dépenses liées aux personnes âgées dans les coûts de sécurité sociale, ce qui rend inévitable une augmentation continue du fardeau budgétaire (Jung 2021). Les coûts de sécurité sociale du Japon sont passés de 5,8 % du PIB en 1970 à 13,7 % en 1990, puis à 32,8 % en 2021. Ce ratio devrait dépasser 40 % d'ici 2050, représentant la plus grande partie du fardeau budgétaire du Japon.

L'augmentation rapide des coûts de sécurité sociale du Japon est due au fait que les deux tiers des coûts de sécurité sociale sont liés aux personnes âgées (Jung 2021). Outre les pensions, les coûts des soins médicaux et autres services de protection sociale augmentent rapidement avec le vieillissement de la population. L'absence d'augmentation du taux de pression fiscale malgré l'augmentation continue des dépenses de sécurité sociale contribue à l'aggravation du problème budgétaire. Malgré l'augmentation constante des dépenses de sécurité sociale, le taux de pression fiscale n'a pas réellement augmenté depuis 1990. En conséquence, l'ampleur des obligations d'emprunt à long terme du Japon a rapidement augmenté, atteignant 225 % du PIB en 2020. De plus, les recettes fiscales n'ont pas augmenté depuis 1990 en raison de la faible croissance, tandis que les dépenses publiques ont continué d'augmenter. La plus grande partie des dépenses publiques actuelles est constituée des dépenses de sécurité sociale, représentant plus de la moitié, et les deux tiers sont liés aux personnes âgées (OCDE 2023).

En Corée, il y a des similitudes et des différences par rapport au Japon. Tous les employés et les travailleurs indépendants sont inclus dans le même système de retraite nationale en Corée, contrairement aux systèmes de retraite séparés du Japon pour les employés et les travailleurs indépendants. Lorsque le système de retraite nationale coréen a été lancé en 1988, il a été conçu de manière irréaliste avec un taux de remplacement du revenu élevé de 70 % et un taux de cotisation très bas de 3 %. Depuis lors, plusieurs révisions ont été apportées, et le taux de remplacement du revenu actuel a été abaissé à 40 %, et le taux de cotisation a été augmenté à 9 % (Yang 2023). Cependant, il reste inférieur à la moitié de celui du Japon, qui est de 18,3 %. Ce système de retraite n'est viable que dans l'hypothèse où la population continue de croître.

[Figure 4] Taux de cotisation et de remplacement de la retraite nationale de Corée

Source : (Lee et Shin 2024).

Cependant, ce système devient non viable si la population diminue et que la proportion de personnes âgées augmente rapidement (Lee et Shin 2024). L'âge d'éligibilité à la retraite en Corée du Sud est de 60 ans depuis sa création, et il augmentera progressivement à 65 ans d'ici 2033, à partir de 2023. Il y a des voix qui appellent à un âge de retraite plus élevé en Corée du Sud, avec l'une des espérances de vie les plus élevées aux côtés du Japon. Un système de retraite est non viable si le taux de rendement attendu est supérieur à 1, ce qui signifie qu'il y a plus de prestations que de cotisations au système. Surtout dans un pays comme la Corée du Sud, avec peu de subventions du gouvernement, le recours exclusif au fonds de pension peut entraîner l'épuisement des fonds. Le graphique ci-dessous montre une projection de la date d'épuisement du fonds si le taux de prime actuel de 9 % est maintenu et si le taux de prime augmente à 18 %, comparable à celui du Japon. Si le taux de prime actuel est maintenu, le fonds de pension sera épuisé vers 2055. Si nous ne réduisons pas le taux de remplacement du revenu, qui est le but fondamental des pensions, nous devons augmenter le taux de prime, et si nous augmentons le taux de prime à 18 %, le fonds sera épuisé vers 2080.

[Figure 5] Projections de l'équilibre financier et du fonds de réserve de la retraite nationale

Source : (Lee et Shin 2024).

Le gouvernement sud-coréen discute et débat de la réforme des retraites depuis un certain temps, avec diverses alternatives de réforme, mais aucun projet de loi de réforme n'a encore été adopté par l'Assemblée nationale. La Corée du Sud, comme le Japon, est au bord d'une augmentation significative des dépenses publiques pour les soins de santé et autres sécurités sociales pour les personnes âgées. Les dépenses du gouvernement sud-coréen en matière de sécurité sociale représentent actuellement 15,5 % du PIB, soit moins que celles du Japon, mais devraient atteindre 26,9 % d'ici 2065. Des réformes globales sont nécessaires pour rendre le système de sécurité sociale, y compris les retraites, plus durable.

IV. Déclin rural et réponses en Corée et au Japon

L'impact du vieillissement est également évident dans la répartition spatiale de la population. À l'échelle mondiale, l'industrialisation et l'urbanisation ont entraîné une concentration de la population dans les villes. Dans les pays qui ont connu une modernisation compressive, comme la Corée du Sud et le Japon, ce processus a été encore plus rapide.

Au Japon, la période de forte croissance depuis 1955 a entraîné une concentration de la population dans trois grandes zones urbaines : Tokyo, Osaka et Nagoya. En conséquence, seulement huit des 47 préfectures du Japon ont vu leur population augmenter pendant la période de forte croissance : Tokyo, Osaka, Kanagawa, Aichi, Hyogo, Saitama, Chiba et Fukuoka. Après la fin de la période de forte croissance, les migrations des zones rurales vers les zones métropolitaines se sont généralement atténuées, mais la zone métropolitaine de Tokyo a continué d'attirer des gens. Comme la plupart des personnes qui ont déménagé dans les villes étaient de jeunes adultes, les zones rurales qui ont perdu de la population se sont retrouvées non seulement avec une pénurie de personnes, mais aussi avec une proportion élevée de personnes âgées (Jung 2021).

Il en va de même en Corée du Sud, où le processus de modernisation et de forte croissance économique a entraîné une concentration de la population dans les zones métropolitaines. Avant la forte croissance, la région métropolitaine de Séoul centrée sur l'axe Gyeongbu et la région du sud-est centrée sur Busan s'étaient établies comme de grandes villes. Pendant l'industrialisation, Daegu s'est développée en une métropole, et à la suite de la forte croissance, Incheon et Suwon sont devenues des métropoles dans la région métropolitaine et Ulsan dans le sud-est. Comme au Japon, la région métropolitaine centrée sur Séoul est la seule à connaître une croissance démographique soutenue après la période de forte croissance (Yim 1994).

La Corée du Sud et le Japon ont tous deux fait des efforts pour revitaliser les zones rurales, car la concentration de la population dans les grandes villes pendant le processus de forte croissance a entraîné le rétrécissement des zones rurales. Cependant, les succès ont été minimes. Surtout depuis les années 2000, la crise dans les zones rurales s'est intensifiée car le taux de natalité est resté extrêmement bas et la population a rapidement vieilli. Alors que la fuite des jeunes vers Tokyo et Séoul se poursuivait, un nombre croissant de gouvernements locaux n'ont pas réussi à maintenir la taille minimale de la population pour fonctionner en tant qu'unités autonomes. La différence entre la crise rurale de la période de forte croissance et la crise rurale actuelle est que si le problème du passé était l'atrophie des zones rurales, le problème actuel est la disparition des zones rurales.

Les municipalités japonaises sont passées de près de 70 000 à moins de 1 720 dans les années 2000, suite à des fusions majeures pendant les périodes Meiji, Showa et Heisei. En 2014, une organisation privée appelée le Comité de stratégie démographique, dirigé par Masuda Haroya, un ancien haut fonctionnaire japonais, a calculé le pourcentage de municipalités de base risquant de disparaître d'ici 2040. Le risque de disparition a été calculé sur la base du pourcentage de femmes en âge de procréer dans la population totale. Dans la figure ci-dessus, les zones brunes sont celles qui risquent l'extinction en 2014, totalisant 896, soit 52 % de toutes les municipalités de base. La figure ci-dessous est basée sur les mêmes données de 2024 et montre que le nombre de zones à risque en jaune est de 744 (43 % du total), une diminution par rapport à il y a 10 ans (Suzuki 2024; Cho 2024). La principale raison de cette diminution est la migration d'étrangers.

[Figure 6] Municipalités locales à risque d'extinction au Japon, 2040 : Comparaison des projections de 2014 (ci-dessus) vs 2024 (ci-dessous)

Source : (Population Strategy Council 2014; 2024).

En Corée du Sud, la situation est similaire, voire pire qu'au Japon. Le nombre de municipalités en Corée du Sud est passé à 229 depuis 2010. Le Bureau national d'audit de Corée du Sud a calculé la proportion de municipalités de base à risque de disparition en raison du futur déclin démographique, en suivant la méthode de calcul de la Commission de stratégie démographique du Japon en 2021, et a constaté qu'en 2017, il y en avait 12, soit 5,2 % du total, et qu'en 2047, 157 municipalités, soit 68,6 % du total, seraient à risque de disparition si la tendance actuelle de vieillissement rapide se poursuivait. Encore plus choquant est le résultat qu'après le milieu des années 2060, plus de 90 % des municipalités de base risqueront de disparaître (The Board of Audit and Inspection of Korea 2021).

[Figure 7] Projection des municipalités locales à risque d'extinction en Corée

Source : (The Board of Audit and Inspection of Korea 2021).

Au Japon comme en Corée du Sud, le déclin rural est un risque imminent d'ici 2050. De nombreux rapports politiques sur le risque de déclin rural ont recommandé d'augmenter le taux de fécondité des zones rurales, de minimiser la fuite des jeunes, ou de maintenir la population par la migration d'étrangers. Cependant, ces efforts ont déjà été faits par le passé avec peu de succès. D'autres réponses incluent la concentration sur les pôles régionaux et la fusion des municipalités pour former de plus grandes villes. Cependant, ces changements nécessitent le consentement et le soutien de nombreux résidents.

V. Perspectives de coopération pour faire face à la crise démographique au Japon et en Corée du Sud

Nous avons examiné les défis démographiques auxquels la Corée et le Japon sont confrontés ensemble : la crise entourant les retraites et la sécurité sociale, et le déclin rural. Aucune de ces questions n'est facile à résoudre ou à aborder.

Dans le cas des retraites et de la sécurité sociale, le Japon doit réduire les dépenses de sécurité sociale pour les personnes âgées et maintenir l'équilibre entre les cotisations et les prestations pour rendre les retraites plus durables. De même, la Corée du Sud a besoin de réformes pour augmenter les taux de prime afin de maintenir les taux de remplacement du revenu. Cependant, en Corée et au Japon, où les personnes âgées représentent une part de plus en plus importante de l'électorat, ces réformes seront probablement faites pour améliorer l'équité intergénérationnelle. De plus, il est possible qu'ils rejettent complètement les réformes des systèmes de retraite et de sécurité sociale.

Dans un climat sociopolitique de gérontocratie croissante, la réalisation de réformes visant à promouvoir l'équité intergénérationnelle nécessite des efforts pour intéresser les jeunes à la politique et les faire participer afin que leurs voix soient entendues. Cependant, le climat social de plus en plus isolé et passif pour les jeunes rend ces efforts plus difficiles. Il y a un besoin d'échanges entre les jeunes de Corée et du Japon, en particulier ceux visant à sensibiliser à leurs droits et à revitaliser leur participation politique. De tels échanges constructifs et tournés vers l'avenir pourraient être la première étape vers des réformes plus proactives de la sécurité sociale et des retraites pour promouvoir l'équité intergénérationnelle.

La coopération et la confiance entre le gouvernement central, les gouvernements locaux et les résidents locaux sont cruciales pour prévenir la disparition des municipalités et les revitaliser. Alors que la fusion majeure des municipalités japonaises par le passé s'est heurtée à de nombreuses difficultés et oppositions, la future expansion des municipalités nécessitera de surmonter de nombreuses objections et plaintes. Cela nécessitera la rationalisation des gouvernements locaux et la capacité d'accroître l'accès aux services administratifs et de protection sociale sur de vastes territoires. Cela nécessitera également une capacité administrative et commerciale pour rénover les maisons et installations abandonnées dans les zones rurales. Il serait bénéfique pour le Japon et la Corée du Sud de créer des organisations conjointes pour collaborer sur la revitalisation rurale, créer des opportunités d'affaires, échanger les meilleures pratiques et faire des efforts pour engager et interagir avec les résidents. Le grand intérêt mutuel pour la culture populaire et la vie quotidienne de la Corée du Sud et du Japon offre des conditions favorables à de tels échanges.

Enfin, l'apprentissage et la coopération par l'échange d'informations et d'expériences entre le Japon et la Corée du Sud peuvent être très utiles pour répondre au vieillissement, non seulement au niveau local mais aussi au niveau du gouvernement central. Le Japon et la Corée du Sud évoluent vers un avenir de baisse des taux de natalité et de vieillissement de la population sans précédent à l'échelle mondiale. Jusqu'à présent, le Japon a connu le vieillissement avant la Corée du Sud, mais si le vieillissement se poursuit au rythme actuel, la Corée du Sud aura un problème de vieillissement plus grave que le Japon après 2050. Si la Corée et le Japon collaborent sur les discussions et les réponses au vieillissement au niveau de la société civile, y compris le monde universitaire, plutôt qu'au seul niveau administratif du gouvernement, cela sera plus productif et aura un plus grand impact sociétal que si chaque pays tente de résoudre ses propres problèmes. ■

Références

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■ Joon Han est titulaire de la Chaire de recherche sur l'avenir innovant au East Asia Institute et professeur de sociologie à l'Université Yonsei.

■ Typeset by Chaerin Kim, Research Assistant

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