[ADRN Working Paper] L'état de la redevabilité verticale à Taïwan (Rapport intérimaire)

1. Introduction

Le concept de redevabilité verticale implique l'élection de représentants par les citoyens par le biais de processus démocratiques. Ce mécanisme offre aux individus la possibilité de choisir leurs dirigeants et de contribuer à la formulation des politiques gouvernementales. Les élections présidentielles et législatives à Taïwan sont considérées comme équitables et compétitives (Murkowski 2016). Dans son rapport de 2022, Freedom House a classé Taïwan comme libre en termes de droits politiques et de libertés civiles (Freedom House 2022). Étant donné que la fonction de redevabilité verticale est généralement saine, cet article examinera certaines des questions qui peuvent être abordées plus en détail pour améliorer la qualité démocratique ou prévenir une régression à cet égard.

2. Systèmes électoraux de Taïwan

Taïwan a adopté un système semi-présidentiel, dans lequel le président est élu directement et peut exercer jusqu'à deux mandats consécutifs de quatre ans. De plus, le président a le pouvoir de nommer et de remplacer le Premier ministre. À Taïwan, le Président est élu au suffrage universel direct. L'élection a lieu tous les quatre ans, en même temps que l'élection des membres du Yuan législatif. Le candidat qui obtient la majorité des suffrages exprimés est élu Président. Le Président élu exerce un mandat de quatre ans et peut être réélu pour un mandat consécutif.

À Taïwan, les membres du Yuan législatif, le parlement unicaméral du pays, sont élus selon un système majoritaire à scrutin mixte. Le Yuan législatif est composé de 113 sièges, dont 73 sièges de circonscription uninominale, 34 sièges de représentation proportionnelle par liste de parti et six sièges autochtones. Dans les circonscriptions uninominales, le député est élu au scrutin uninominal à vote majoritaire (FPTP). Le candidat qui obtient le plus grand nombre de voix remporte le siège. Chaque électeur exprime deux bulletins de vote : un pour le siège de circonscription et un autre pour les sièges de liste de parti. La répartition des sièges de liste de parti est basée sur la proportion du vote populaire global reçu par chaque parti. Par la suite, les partis politiques soumettent des listes de candidats pour ces sièges à l'échelle nationale, et les sièges sont attribués aux partis respectifs en fonction de leur proportion du total des votes exprimés. Afin d'obtenir une représentation au Yuan législatif, les partis politiques doivent obtenir un minimum de 5 % du total des votes valides exprimés ou remporter au moins trois sièges de circonscription pour être éligibles aux sièges à l'échelle nationale. Les six sièges autochtones sont élus selon un système de vote unique non transférable (SNTV).

En 2024, Taïwan a tenu huit élections présidentielles et dix élections législatives. En 2016, Taïwan a connu son troisième transfert de pouvoir exécutif entre partis politiques. Les deux transferts précédents ont eu lieu en 2000 et 2008. L'élection de 2016 a également marqué la première majorité parlementaire pour le Parti démocrate progressiste (DPP), l'un des deux principaux partis aux côtés du Kuomintang (KMT). En 2024, le DPP a continué de remporter la présidence, mais a subi un revers en termes de représentation parlementaire, avec les partis d'opposition, à savoir le KMT et le Parti du peuple taïwanais (TPP).

L'élection simultanée du président et des députés a atténué le risque de gouvernement divisé. De plus, le changement de formule électorale pour les élections législatives, passant du SNTV à la circonscription uninominale, a également été observé comme augmentant le nombre de sièges détenus par le parti du président. Depuis 2008, le KMT et le DPP détiennent la majorité des sièges au parlement. Dans de telles circonstances, le parti du président est mieux placé pour exercer un contrôle sur les branches exécutive et législative. Essentiellement, le système se rapproche d'un système présidentiel avec un gouvernement unifié. Similaire aux pratiques de nombreux pays semi-présidentiels, en cas de baisse du taux d'approbation ou d'échec des politiques, le président, qui est le décideur ultime derrière les principales politiques, a le pouvoir de remplacer le Premier ministre pour répondre au mécontentement public. Ainsi, en raison du mandat fixe de la présidence, les citoyens ne peuvent pas tenir le décideur ultime responsable entre les élections.

3. Score V-Dem et Baromètre asiatique

Dans V-Dem, la redevabilité verticale est composée de trois éléments essentiels. Le premier aspect concerne la qualité des élections, qui implique une évaluation globale de l'intégrité, de l'équité et de la transparence des procédures électorales. L'élément suivant concerne le pourcentage de la population éligible qui participe au processus électoral. Cette composante évalue l'inclusivité du système démocratique en considérant la proportion d'individus ayant le droit de vote qui l'exercent. Le troisième aspect évalue la méthode utilisée pour sélectionner le chef de l'exécutif, spécifiquement si cela est réalisé par une approche directe ou indirecte.

Il est pertinent de procéder à une analyse comparative des performances de Taïwan dans le contexte des pays actuellement en phase de troisième vague de démocratisation comme l'Indonésie et les Philippines, ainsi qu'en comparaison avec des démocraties asiatiques établies, notamment le Japon et l'Inde. En comparant les performances de Taïwan dans ces aspects à celles d'autres nations, nous pouvons acquérir une compréhension plus nuancée des progrès qu'elle a réalisés en matière de démocratie. La présente étude utilise des données de l'année 2021 pour démontrer le schéma susmentionné. Le graphique ci-dessous fournit une représentation visuelle de ces comparaisons, révélant les forces de Taïwan en matière de redevabilité verticale et horizontale.

Comme le montre la figure 1, Taïwan présente un niveau de redevabilité verticale notablement élevé, indiquant l'efficacité des processus électoraux et de la compétition entre partis. En termes de redevabilité verticale, la performance de Taïwan est supérieure à celle de la majorité des pays démocratiques émergents et d'Asie de l'Est. Les scores élevés peuvent être attribués à trois facteurs.

Figure 1. Redevabilité horizontale et redevabilité verticale

Premièrement, l'élection à Taïwan est perçue comme équitable et transparente. La commission électorale, responsable de la délimitation des circonscriptions électorales et de l'administration des élections, est largement autonome. De plus, le système judiciaire à Taïwan fonctionne avec un degré élevé d'autonomie, les règlements judiciaires étant largement à l'abri des influences politiques ou inappropriées. Les tribunaux, qui jugent fréquemment des affaires relatives à l'achat de votes, à la diffamation et aux violations de la loi électorale, ne sont pas partisans dans leurs décisions. Deuxièmement, Taïwan dispose d'un système d'enregistrement automatique, où tous les citoyens résidant à Taïwan reçoivent automatiquement des lettres de notification électorale quelques jours avant l'élection. Cela leur permet de déposer leur bulletin de vote dans un bureau de vote situé à distance de marche de leur résidence. La date de l'élection est généralement fixée à un samedi. Par conséquent, le coût du vote est minime. Troisièmement, le Président et les membres du parlement sont élus directement par le peuple taïwanais. Par la suite, le président est responsable de la nomination du Premier ministre et a le pouvoir de le révoquer à sa discrétion.

Le concept de redevabilité horizontale se rapporte au maintien d'un système de freins et contrepoids entre les branches exécutive, législative et judiciaire du gouvernement. Par rapport à d'autres démocraties nouvellement établies, la performance de Taïwan en matière de redevabilité horizontale est approximativement modérée. Cependant, par rapport à la Corée du Sud et à plusieurs pays d'Amérique latine, ses scores sont relativement plus bas. L'absence de mécanismes de redevabilité horizontale et diagonale robustes peut entraîner la détérioration d'une démocratie en une démocratie électorale. Heureusement, le système judiciaire à Taïwan se caractérise par un degré notable d'indépendance. Cela correspond à la perception générale selon laquelle le système judiciaire de Taïwan est devenu relativement indépendant après la démocratisation et n'est pas indûment influencé par la branche exécutive.

La redevabilité diagonale fait référence au contrôle exercé par les citoyens, les groupes sociaux et les médias sur les actions gouvernementales qui sortent du cadre du système politique représentatif (Malena et al. 2004). Ce mécanisme garantit que les actions et décisions gouvernementales sont soumises à l'examen de la société civile, favorisant ainsi la transparence et prévenant l'abus de pouvoir.

Le concept de redevabilité diagonale englobe une gamme d'actions et de mécanismes qui peuvent être employés par les citoyens, les organisations de la société civile et les médias indépendants pour assurer la redevabilité gouvernementale. La mesure dans V-Dem comprend quatre aspects : la liberté des médias, les caractéristiques de la société civile, la liberté d'expression et l'étendue de l'engagement citoyen dans les affaires politiques. Comme illustré dans la figure 2, Taïwan présente un niveau de performance comparable en matière de redevabilité diagonale à celui observé en matière de redevabilité verticale. La haute performance de la redevabilité diagonale à Taïwan dénote la capacité et la participation active des organisations de la société civile, qui contribuent au renforcement de la redevabilité verticale. Dans le cas où le gouvernement cherche à affaiblir la redevabilité verticale, les médias de masse et les organisations de la société civile peuvent collaborer pour empêcher le gouvernement de prendre de mauvaises décisions.

Figure 2. Redevabilité verticale et redevabilité diagonale

La figure 3 représente l'évolution de l'indice de redevabilité verticale de Taïwan. Après la Seconde Guerre mondiale, le score de Taïwan était relativement bas en raison de la mise en œuvre de la loi martiale et de la tenue d'élections régulières uniquement au niveau du comté. Les données illustrent clairement une augmentation significative du score de redevabilité horizontale de Taïwan à la fin des années 1960, coïncidant avec l'expansion progressive des membres élus du parlement. Au début des années 1990, une nouvelle augmentation notable a été observée, parallèlement à la transition du pays vers la démocratie. Notamment, ce score a montré un niveau de stabilité louable depuis lors. L'augmentation et la stabilité remarquables de la redevabilité verticale à Taïwan depuis sa transition démocratique au début des années 1990, comme le montre le graphique, soulignent l'engagement du pays envers les principes démocratiques.

Figure 3. Indice de redevabilité verticale à Taïwan, 1900-2023

4. Participation électorale

Comme l'illustre le tableau 1, le taux de participation aux élections présidentielles et législatives à Taïwan a montré un niveau de participation constamment élevé, avec plus de 70 % de la population éligible déposant son bulletin de vote dans la plupart des élections. En 2016, cependant, en raison d'un écart significatif entre les deux principaux candidats, le taux de participation a chuté à 66 %. Suite à la réforme électorale de 2008, les élections présidentielles et législatives se tiennent simultanément. Par conséquent, le taux de participation à ces deux élections est presque identique. Par conséquent, nous limitons notre analyse au taux de participation à l'élection présidentielle.

Tableau 1. Participation politique, 2008-2024

Source : Commission électorale centrale

Le tableau 1 montre également la répartition par âge et par sexe des candidats parlementaires au fil des ans. On peut observer que le taux de participation des jeunes n'a pas augmenté de manière significative, restant inférieur à 20 %. Cela signifie que les candidats de moins de 40 ans constituent moins de 20 % de tous les candidats, ce qui n'est pas proportionnel à la proportion de jeunes. En ce qui concerne la différence entre les sexes, si la participation des candidats masculins reste relativement élevée, la participation des femmes a augmenté au fil des ans, passant de 29 % en 2008 à 41 % en 2024, ce qui témoigne de la participation croissante des femmes en politique.

En outre, le taux de participation électorale des jeunes électeurs et des groupes de genre peut être examiné. Afin de faciliter une analyse comparative de la participation électorale à Taïwan avec celle d'autres pays asiatiques, nous utilisons la cinquième vague de l'Asian Barometer Survey (ABS).

Premièrement, nous utilisons la question suivante : « En pensant à votre participation électorale depuis que vous avez atteint l'âge du droit de vote, comment vous décririez-vous : avez-vous voté à chaque élection, à la plupart des élections, à certaines élections ou à très peu d'élections ? » Ceci a été fait afin de saisir la participation politique. Les répondants qui ont indiqué avoir voté à chaque élection et à la plupart des élections ont été classés comme électeurs fréquents, tandis que ceux qui ont répondu avoir voté à certaines élections et à très peu d'élections ont été classés comme électeurs peu fréquents. Comme on peut le voir à la Figure 4, plus de quatre-vingts pour cent des répondants déclarent être des électeurs fréquents. Le taux de participation électorale à Taïwan n'est pas significativement plus élevé que celui observé dans la plupart des autres démocraties de la région Indo-Asiatique. Seuls la Thaïlande, l'Indonésie et l'Australie présentent des taux de participation électorale significativement plus élevés. La réponse à cette question est intrinsèquement susceptible au biais de désirabilité sociale, ce qui présente un défi important dans les comparaisons entre pays.

Figure 4. Taux de participation électorale

La section suivante examine le taux de participation électorale, ventilé par sexe. Comme le montre la Figure 5, le taux de vote est approximativement équivalent entre les électeurs masculins et féminins à Taïwan. Dans certains pays, tels que le Japon, la Corée et la Malaisie, les citoyens masculins présentent un taux de participation plus élevé. Aux Philippines, cependant, les femmes ont un taux de participation électorale plus élevé que les hommes.

Figure 5. Taux de participation électorale par sexe

Ensuite, nous examinons le taux de participation électorale, ventilé par groupes d'âge, comme le montre la Figure 6. Le taux de vote est considérablement plus faible chez les jeunes électeurs de moins de 40 ans à Taïwan. Dans la majorité des pays de cette région, les jeunes citoyens sont considérablement moins susceptibles d'être des électeurs fréquents. L'écart entre les taux de vote des jeunes et des adultes peut atteindre 30 à 40 points de pourcentage dans des pays tels que le Japon, la Corée du Sud, Taïwan, le Vietnam et la Malaisie. En revanche, dans certains pays, tels que la Thaïlande, l'Indonésie, l'Australie et l'Inde, les écarts de taux de participation électorale sont beaucoup plus faibles entre les groupes d'âge.

Figure 6. Taux de participation électorale par âge

5. Enjeux débattus lors des élections

Lors des récentes élections générales, les principaux candidats se sont concentrés principalement sur les questions relatives à la défense nationale, à la sécurité et à la souveraineté, avec une discussion limitée sur d'autres questions de politique publique. La question de la souveraineté est largement enracinée dans l'identité politique et peut être utilisée comme un moyen de consolider le soutien des partisans principaux de manière efficace. Inversement, un certain nombre de préoccupations socio-économiques importantes à Taïwan, notamment l'insolvabilité potentielle du régime de retraite des travailleurs, les défis démographiques sévères, le réchauffement climatique, les pénuries de main-d'œuvre et les coûts budgétaires des subventions énergétiques, n'ont pas fait l'objet d'un examen et d'un débat suffisants. Au lieu de cela, les trois candidats et les médias se sont principalement concentrés sur la discréditation de leurs adversaires sur la base de défauts mineurs dans leurs avoirs immobiliers.

Par exemple, lors de l'élection présidentielle de 2024, les trois principaux candidats ont peu proposé de politiques concernant ces questions critiques. Cependant, il y a eu un manque de discours complet et d'attention publique suffisante. De plus, les trois candidats évitent fréquemment de s'attaquer aux causes fondamentales de ces problèmes en proposant des mesures qui pourraient potentiellement désavantager des groupes spécifiques. Par exemple, concernant les déficits croissants du régime de retraite des travailleurs, les trois candidats s'abstiennent d'envisager la possibilité d'augmenter les cotisations des travailleurs. Au lieu de proposer des solutions alternatives, les candidats se sont engagés à maintenir l'approche actuelle consistant à s'appuyer sur le financement public pour combler les déficits du fonds de pension.

En ce qui concerne leurs plateformes électorales et leurs campagnes respectives, les trois groupes de candidats ne présentent aucune différence discernable dans leurs positions politiques sur une gamme de questions socio-économiques, y compris les politiques industrielles, du travail, de l'éducation, du logement et de la santé. Les partis politiques sont généralement conscients des politiques appropriées bénéfiques à la société dans son ensemble ; cependant, ils privilégient souvent celles qui ne mettront pas en péril leurs chances de gagner les élections. En ce qui concerne la question de l'énergie, le KMT et le TPP soutiennent l'utilisation continue de l'énergie nucléaire, tandis que le DPP préconise son élimination progressive immédiate. La divergence la plus notable dans les positions politiques entre les candidats réside dans la relation trans-détroit.

Concernant les relations trans-détroit, les candidats prônent tous une alliance étroite Taïwan-Amérique, l'augmentation de la dissuasion de la défense de Taïwan et l'engagement dans le dialogue avec le continent sur la base de l'égalité et de la dignité. Les universitaires et les médias américains ont anticipé que l'élection de l'un des trois candidats n'entraînerait aucune modification significative de la relation États-Unis-Chine-Taïwan. Tous les candidats ont visité les États-Unis, rencontré des universitaires d'universités et de groupes de réflexion, et tenu des discussions avec des responsables américains, assurant une compréhension claire de leurs positions sur ces relations.

Cependant, les concepts « d'égalité et de dignité » sont interprétés différemment par les trois partis. Hou You-yi accepte le cadre « Une Chine avec des interprétations différentes », qui englobe à la fois la République de Chine et la République populaire de Chine. De plus, il est opposé à l'indépendance taïwanaise et a mis en garde contre le risque de guerre. Similairement à ses prédécesseurs, Lai Ching-te n'accepte pas la politique « Une Chine », affirmant qu'elle équivaut à « un pays, deux systèmes ». Le KMT a accusé Lai Ching-te d'être pro-indépendance taïwanaise et d'inciter à des conflits militaires. À son tour, Lai Ching-te a caractérisé la politique du KMT comme équivalant à une reddition. La position de Ko Wen-je est plus ambiguë. De plus, en termes de relations économiques trans-détroit, Lai Ching-te souligne le lien fort entre la sécurité économique et nationale. Il serait prudent pour Taïwan de réduire sa dépendance vis-à-vis du marché chinois tout en cherchant simultanément à renforcer ses liens économiques avec ses alliés démocratiques. En revanche, le KMT prône l'établissement de liens économiques plus solides avec la Chine continentale.

Comparé aux candidats précédents du KMT, Hou démontre un changement notable vers un accent plus fort sur la démocratie et la souveraineté de Taïwan, accompagné d'une expression discernable de scepticisme envers le gouvernement de Pékin. Ils préconisent une politique diplomatique pour Taïwan qui soit pro-américaine, amicale avec le Japon et engagée avec la Chine. La politique du DPP est caractérisée par une position pro-américaine, pro-japonaise et anti-Chine communiste.

Ces dernières années, les candidats ont fréquemment élevé les enjeux des élections générales à un niveau où le résultat a été considéré comme un choix entre la survie de la démocratie, la préservation de la souveraineté ou l'avenir du pays. Dans le contexte de la menace croissante de la force de la Chine sur Taïwan, le parti au pouvoir a saisi l'opportunité d'exploiter la menace perçue. Pendant la campagne électorale, le candidat du DPP s'est présenté comme le défenseur de la souveraineté de Taïwan, affirmant que si le candidat de l'opposition était élu, Taïwan serait contraint de se rendre à la Chine, la démocratie s'effondrerait et la souveraineté de Taïwan serait affaiblie. En réponse à une multitude de critiques concernant ses politiques intérieures, le DPP a cherché à détourner l'attention en attribuant la faute à la Chine, comme la diffusion de désinformation. La victoire du DPP dans cette élection est sans aucun doute influencée par la menace persistante de la Chine, associée à l'exploitation des menaces existentielles par le parti au pouvoir. Cependant, le DPP n'a obtenu que 40 % des voix, suggérant que la rhétorique de la menace existentielle pourrait ne pas résonner profondément auprès de la majorité des électeurs taïwanais. Certains électeurs pourraient préférer plus de dialogues avec la Chine continentale, réduisant ainsi le potentiel de mauvaise interprétation et le risque de confrontation militaire.

De l'autre côté, le KMT a également exploité la menace chinoise en présentant l'élection comme un choix entre la guerre et la paix. Ils ont affirmé que la position pro-indépendance taïwanaise et l'approche conflictuelle de Lai contribueraient à l'escalade du conflit, forçant les jeunes à aller au champ de bataille. Lai a déclaré à plusieurs reprises qu'il n'avait aucune intention de modifier le nom officiel de la République de Chine ni d'amender la constitution.

6. Potentiellement menaçant pour la reddition de comptes verticale

Les menaces externes à la démocratie libérale de Taïwan proviennent directement de la Chine. De plus, elle tente d'utiliser son influence politique et économique pour façonner l'opinion publique et influencer les politiques des partis politiques à Taïwan. La diffusion de désinformation représente une des nombreuses stratégies que la Chine utilise pour exercer une influence sur Taïwan. Un objectif est d'influencer la compétition entre les partis politiques à Taïwan. De telles narratives tendent à dénigrer la performance du gouvernement du DPP, portant atteinte à sa capacité à maintenir la paix dans le détroit de Taïwan. Cette stratégie vise à réduire le taux d'approbation du parti au pouvoir et à accroître le soutien aux partis d'opposition qui sont plus favorables aux politiques de la Chine. De telles actions ont pour effet de fausser le paysage concurrentiel entre les partis politiques.

Inversement, ces dernières années, la Chine a apporté un soutien financier à des politiciens individuels dans le but d'aider les candidats et les partis politiques alignés sur les intérêts de la Chine à remporter les élections présidentielles. Par la suite, plusieurs d'entre eux ont fait l'objet d'enquêtes et de poursuites. La portée de ces activités est, en général, assez limitée et ne s'étend pas aux partis politiques traditionnels.

La deuxième menace découle du potentiel d'agences gouvernementales prétendument neutres à intervenir à des fins politiques. En soulignant stratégiquement l'importance de l'élection, le gouvernement se donne une justification pour ses actions. De telles circonstances ont le potentiel de compromettre l'équité du processus électoral et d'éroder la confiance du public dans le processus démocratique. Par exemple, dans les jours précédant l'élection, la Chine a lancé un satellite qui a survolé l'espace aérien taïwanais. Le ministère de la Défense a émis une alerte d'attaque aérienne, affirmant qu'il s'agissait d'un test de missile chinois ("Central News Agency 2024-01-09). La diffusion de désinformation a contribué à une perception accrue des menaces à la sécurité nationale et a potentiellement renforcé le soutien au parti au pouvoir. Le gouvernement est également intervenu plus fréquemment dans le processus électoral en ordonnant aux forces de l'ordre d'enquêter et de poursuivre les opposants politiques et les citoyens pour diffusion de fausses informations et aide à l'infiltration chinoise avant l'élection. Ces dernières années, Taïwan a adopté la loi sur le maintien de l'ordre social pour lutter contre les fausses nouvelles et la loi anti-infiltration pour contrer l'influence chinoise dans les élections et la politique.

Bien que la Chine soit connue pour s'engager dans la guerre cognitive et l'infiltration, le DPP a également exploité cette menace. Dans le contexte des fausses nouvelles, le fait de critiquer le gouvernement ou de commenter les politiques gouvernementales peut être perçu comme une guerre cognitive, ce qui pourrait entraîner des conséquences juridiques et un effet dissuasif sur la liberté d'expression (Wu 2023). De plus, le ministère de la Justice a proposé un examen plus rigoureux des nouveaux immigrants de Chine pour contrer l'influence étrangère, suscitant la controverse en raison de sa focalisation ciblée sur un groupe spécifique.

Une autre question concerne la volonté de respecter les règles fondamentales. De telles actions ne sont pas exclusives à un parti politique particulier. L'acceptation du résultat de la compétition démocratique représente un principe fondamental de la gouvernance démocratique. Taïwan a connu huit élections présidentielles et plusieurs alternances de pouvoir. Taïwan a réussi à dépasser le test des deux alternances de consolidation démocratique proposé par Samuel Huntington. Cependant, il y a eu des cas où des candidats n'ont pas respecté les règlements établis pendant la phase primaire. Bien que ce phénomène soit le plus répandu au niveau des primaires locales, il s'est également manifesté lors de ce cycle électoral. Lors de la primaire du DPP, Tsai Ing-wen a reporté la primaire et modifié les règles électorales à plusieurs reprises suite à une baisse de ses indices de popularité due à un défi de son ancien Premier ministre. Par la suite, elle a pu retrouver sa victoire suite au discours de Xi Jinping, qui a incité les citoyens taïwanais à se rallier à elle. Parallèlement, Terry Kuo, le président de Foxconn, qui a participé à la primaire en tant que candidat du KMT, a également refusé de soutenir le vainqueur de l'élection après avoir terminé deuxième en 2020 et à nouveau en 2024.

7. Démocratie directe et ses problèmes

En raison de l'échec présumé de la démocratie représentative à répondre aux besoins du peuple, le New Power Party (NPP) promeut également la démocratie directe. En 2018, le NPP et le gouvernement du DPP ont proposé des amendements à la loi sur le référendum, abaissant le seuil d'électeurs éligibles requis pour initier une proposition de référendum (de 0,5 % à 0,01 %) et le seuil requis pour soumettre une proposition de référendum à un vote (de 5 % à 1,5 %). De plus, les amendements ont réduit le quorum requis pour adopter une proposition. Avant l'amendement, il était nécessaire qu'au moins 50 % de l'électorat vote, avec une majorité relative absolue des votes valides requise. La législation actuelle exige qu'au moins 25 % de l'électorat vote et qu'une majorité relative des votes valides soit exprimée. De plus, la législation récemment adoptée a éliminé la nécessité d'un comité de révision, qui était auparavant habilité à rejeter une proposition de référendum. En conséquence directe de la modification du quorum, le nombre d'initiatives citoyennes a considérablement augmenté. Lors des élections municipales et de comté de 2018, dix propositions de référendum ont été soumises à un vote, couvrant un éventail de questions, y compris le mariage homosexuel, l'énergie nucléaire et la pollution de l'air, ainsi que le changement du nom utilisé pour les compétitions olympiques et internationales de Taipei chinois à Taïwan.

Dans sa révision de la loi sur le référendum, le NPP a proposé une extension pour inclure la possibilité de décider des clauses constitutionnelles par référendum. L'une des questions les plus importantes est la désignation du titre officiel de la nation et de son territoire. Ce sont des questions particulièrement controversées, compte tenu de la position unique de Taïwan dans la structure du pouvoir mondial. Le NPP a également proposé de modifier la loi pour exiger que toute négociation politique trans-détroit soit soumise à un référendum avant son commencement. Le terme « négociations politiques » est assez vague. Suite au mouvement des tournesols, les implications des accords commerciaux sont également devenues une question de préoccupation politique et de sécurité nationale importante. Finalement, ces deux propositions ont été rejetées par les autres grands partis politiques.

En conséquence de la récente modification de la loi sur le référendum, qui a réduit l'exigence de quorum, dix cas de référendum ont été soumis à un vote lors des élections locales de 2018. Le grand nombre de cas submerge le public, qui a du mal à comprendre, digérer et finalement prendre des décisions éclairées. De plus, les processus de proposition, de délibération et de vote pour de tels cas se déroulent dans un délai relativement court de seulement deux mois. La pratique actuelle de la démocratie directe ne permet pas une délibération sociale approfondie que l'on peut trouver dans certaines démocraties matures. Taïwan est une société divisée selon les lignes d'identité nationale et dans ses points de vue sur les relations politiques et économiques trans-détroit. Le format d'un référendum présente souvent un choix binaire, ce qui peut limiter le potentiel de compromis. Dans le cas des questions liées à l'identité, il serait préférable de s'engager dans la délibération et de rechercher un compromis dans le cadre des institutions représentatives.

Après deux ans, en 2020, le gouvernement du DPP est arrivé à la conclusion que la mise en œuvre de multiples référendums proposés par les partis d'opposition pourrait avoir un impact négatif sur ses perspectives électorales. Par conséquent, le parti au pouvoir a choisi de modifier la loi sur le référendum. La loi révisée restreint l'impact des référendums sur les élections présidentielles en les programmant sur une base biannuelle, plutôt qu'en parallèle avec les élections présidentielles. ■

Références

Central News Agency. 2024. « Traduction erronée de l'alerte nationale de raid de missiles, le ministère de la Défense s'excuse. » [國家級警報衛星誤譯成飛彈 國防部致歉] 9 janvier. https://www.cna.com.tw/news/aipl/202401095003.aspx (Consulté le 28 janvier 2024)

Freedom House. 2022. « Freedom in the World 2022 : Taïwan. » https://freedomhouse.org/country/taiwan/freedom-world/2022 (Consulté le 2 septembre 2024)

Malena, Carmen, Reiner Forster et Janamejay Singh. 2004. Social Accountability: An Introduction to the Concept and Emerging Practice. Social development papers : No. 76. Washington, D.C. : World Bank.

Murkowski, Lisa. 2016. « Mission d'observation électorale internationale, 2016 - Taïwan. » Congressional Record 162, 33.

Wu, Chin-en. 2023. « L'espace civique de Taïwan menacé par la désinformation chinoise et les réponses législatives préoccupantes du gouvernement. » ADRN Issue Briefing. 10 février. http://adrnresearch.org/publications/list.php?idx=294 (Consulté le 28 janvier 2024)

■ Chin-en Wu est chercheur associé à l'Institut des sciences politiques de l'Academia Sinica, Taïwan.

■ Publié par Hansu Park, Chercheur associé

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