[Rapport NSP 59] La croissance des réseaux d'ALE asiatiques et la stratégie de la Corée du Sud : la possibilité d'un multilatéralisme bilatéral

Auteur

Chi Wook Kim est professeur adjoint de relations internationales à l'Université d'Ulsan.

Résumé

Au cours des années 2010, la gouvernance commerciale en Asie de l'Est sera régie par des réseaux d'accords de libre-échange (ALE). En réponse à une telle évolution, la Corée du Sud devrait maintenir une approche de multilatéralisme bilatéral, qui promeut les ALE bilatéraux pour former un régime multilatéral, tout en se concentrant sur le plan intérieur sur l'amélioration de la gouvernance économique nationale.

L'Asie de l'Est a connu des hauts et des bas économiques dans les années 1990. Cependant, avec la crise financière mondiale de 2008, la région fait à nouveau face à une nouvelle ère. Le retour de l'Asie dans la politique internationale est incarné par la montée en puissance de la Chine et le déclin relatif des États-Unis. Une telle réorganisation du statut politique et des relations bilatérales des États-Unis et de la Chine déterminera l'ordre commercial futur en Asie de l'Est.

Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'Asie de l'Est a réussi à émerger comme « l'usine mondiale » dans le cadre de l'ordre commercial multilatéral, mais n'a pas réussi à établir de traités multilatéraux internes comme en Europe ou en Amérique du Nord. Au lieu de cela, des ALE bilatéraux qui se chevauchent sont apparus comme des arrangements typiques qui régissent l'ordre commercial de l'Asie et les politiques de chaque pays. Cependant, les relations États-Unis-Chine sont devenues une variable notable dans la politique commerciale de la région, avec une possibilité croissante de transition de pouvoir entre les deux. La Chine, dans une certaine mesure, a réussi à établir son influence régionale en poursuivant agressivement des stratégies d'ALE avec l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) en son centre. Pendant ce temps, les États-Unis sont restés à l'écart de la politique des ALE en Asie. Ils ont cependant adopté récemment le Partenariat transpacifique sous l'administration Obama comme un moyen de s'intégrer davantage à la région.

La Corée du Sud reste dans une position précaire face à la concurrence des ALE entre la Chine et les États-Unis. Les réseaux d'ALE en Asie deviennent de plus en plus denses à mesure que la Chine étend son réseau basé sur l'ASEAN, tandis que les réseaux américains se développent rapidement grâce au TPP. Le fait que la polarisation des ALE en Asie soit basée sur le bilatéralisme sera un défi plutôt qu'une opportunité pour la Corée du Sud. En tant que tel, la diplomatie commerciale de Séoul au XXIe siècle devrait se concentrer sur la transformation des ALE bilatéraux en régimes multilatéraux de facto. La Corée du Sud devrait rechercher la politique du régime multilatéral tout en établissant un système de coexistence dans lequel la relation entre le bilatéralisme et le multilatéralisme reste complémentaire. Plus précisément, un ALE bilatéral devrait intégrer des éléments « plus que l'OMC » et être basé sur la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC) qui englobe l'Asie de l'Est et le Pacifique. C'est la stratégie pour façonner les traités multilatéraux régionaux à internaliser dans le régime de l'OMC.

La politique intérieure devrait s'abstenir de définir les ALE comme une panacée ou un poison ; l'accent devrait plutôt être mis sur leur application. Pour la Corée du Sud, qui dépend fortement du commerce extérieur, le libre-échange n'est pas une option mais une nécessité. La question demeure sur les moyens par lesquels la Corée du Sud promeut le libre-échange et pour qui elle poursuit activement un tel objectif. Entre autres, la gouvernance économique devrait être améliorée afin de faciliter les gains de la libéralisation des échanges qui se propagent dans toute la société via les ALE. En conclusion, pour répondre au phénomène des ALE en Asie au cours des années 2010, la Corée du Sud devrait privilégier extérieurement le multilatéralisme bilatéral et une gouvernance économique favorable à la distribution à l'intérieur.

Le texte intégral en coréen est disponible ici