[NSP Report 59] El Crecimiento de las Redes de TLC en Asia y la Estrategia de Corea del Sur: La Posibilidad del Multilateralismo Bilateral

Autor

Chi Wook Kim es profesor asistente de Relaciones Internacionales en la Universidad de Ulsan.

Resumen

Durante la década de 2010, la gobernanza comercial en Asia Oriental estará regulada por redes de Tratados de Libre Comercio (TLC). En respuesta a tal desarrollo, Corea del Sur debería mantener un enfoque de multilateralismo bilateral, que promueva los TLC bilaterales para formar un régimen de multilateralismo, al mismo tiempo que se enfoca internamente en mejorar la gobernanza económica nacional.

Asia Oriental ha experimentado altibajos económicos en la década de 1990. Sin embargo, con la crisis financiera global de 2008, la región enfrenta una nueva era. El regreso de Asia en la política internacional se ve personificado por el ascenso de China y el declive relativo de los Estados Unidos. Dicha reorganización del estatus político y las relaciones bilaterales de los Estados Unidos y China determinará el futuro orden comercial en Asia Oriental.

Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, Asia Oriental ha logrado emerger como la “fábrica global” bajo el orden comercial multilateral, pero no ha logrado establecer ningún tratado multilateral interno como en Europa o América del Norte. En cambio, los TLC bilaterales superpuestos han surgido como arreglos típicos que regulan el orden comercial de Asia y las políticas de cada país. Sin embargo, las relaciones entre EE. UU. y China han surgido como una variable notable en la política comercial de la región, con una creciente posibilidad de transición de poder entre ambas. China, hasta cierto punto, ha logrado establecer influencia regional mediante la búsqueda agresiva de estrategias de TLC con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) como centro. Mientras tanto, Estados Unidos se ha mantenido distante de la política de TLC en Asia. Sin embargo, adoptó recientemente la Asociación Transpacífica durante la administración Obama como una forma de integrarse más en la región.

Corea del Sur permanece en una posición precaria con la competencia de TLC entre China y los Estados Unidos. Las redes de TLC en Asia se están volviendo cada vez más densas a medida que China expande su red basada en la ASEAN mientras que las redes de EE. UU. crecen rápidamente a través del TPP. El hecho de que la polarización de TLC en Asia se base en el bilateralismo será un desafío en lugar de una oportunidad para Corea del Sur. Como tal, la diplomacia comercial de Seúl en el siglo XXI debería centrarse en transformar los TLC bilaterales en regímenes multilaterales de facto. Corea del Sur debería buscar la política de régimen multilateral mientras establece un sistema de coexistencia en el que la relación entre bilateralismo y multilateralismo siga siendo complementaria. Específicamente, un TLC bilateral debería incorporar elementos de "más que la Organización Mundial del Comercio (OMC)" y basarse en la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), que abarca Asia Oriental y el Pacífico. Esta es la estrategia para dar forma a los tratados multilaterales regionales para que se internalicen dentro del régimen de la OMC.

La política interna debería abstenerse de definir los TLC como una panacea o un veneno; más bien, el enfoque debería estar en su aplicación. Para Corea del Sur, que depende en gran medida del comercio exterior, el libre comercio no es una opción sino una necesidad. La cuestión sigue siendo qué medios utiliza Corea del Sur para promover el libre comercio y para quién persigue activamente tal objetivo. Entre otras cosas, la gobernanza económica debería mejorarse para facilitar los beneficios de la liberalización del comercio que se extienden por toda la sociedad a través de los TLC. En conclusión, respondiendo al fenómeno de los TLC en Asia durante la década de 2010, Corea del Sur debería favorecer externamente el multilateralismo bilateral y una gobernanza económica favorable a la distribución en casa.

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