[NSP Report 43] Las Perspectivas de la Seguridad en Asia Oriental en la Era Post-Crisis

Resumen 

El futuro entorno de seguridad en Asia Oriental se verá influenciado de varias maneras: el esfuerzo continuo de EE. UU. por mantener su influencia global, la estrategia de China para expandir su influencia en la región, las interacciones recíprocas de ambos países, la capacidad de movilización de recursos que afecta sus decisiones estratégicas y la reacción correspondiente de los países de Asia Oriental. En particular, la crisis financiera está teniendo un efecto mucho más negativo en la capacidad de movilización de recursos de Estados Unidos que en China. La crisis financiera también ha generado ansiedades hacia la estructura político-económica centrada en EE. UU., debilitando la justificación y la dependencia del llamado orden mundial unipolar que prevaleció durante los veinte años posteriores al fin de la Guerra Fría. Con China manteniendo continuamente una alta tasa de crecimiento incluso después de la crisis financiera y convirtiéndose en el mayor tenedor de deuda estadounidense, el declive relativo de Estados Unidos en el sector económico es ahora una realidad innegable. China se ha afirmado cada vez más en Asia Oriental y esta nueva postura resalta el potencial de confrontación en las relaciones entre EE. UU. y China. Tras la crisis financiera, el entorno de seguridad de Asia Oriental no experimentará un cambio fundamental que implique cambios drásticos de poder. Más bien, los efectos de la crisis se sentirán de manera indirecta pero integral, lo que tendrá un impacto en las perspectivas y las capacidades de movilización de recursos de los países de Asia Oriental a mediano y largo plazo.

Todavía no está claro si las futuras relaciones entre EE. UU. y China en Asia Oriental mostrarán una confrontación por la influencia o una cooperación integral para abordar los desafíos de seguridad transnacional. Sin embargo, si ambos países lograran redefinir sus intereses mutuos en términos de objetivos comunes en la región, dentro de una red de cooperación multilateral, sería posible esperar estabilidad en Asia Oriental. Por supuesto, existen ciertos escollos; en primer lugar, en cuanto a la política a corto plazo, es realmente difícil encontrar un terreno común entre la "estrategia de equilibrio offshore" de Estados Unidos y las políticas de China para defender sus "intereses centrales". En segundo lugar, la crisis financiera puede conducir a una mayor interdependencia bilateral, pero también podría deteriorar las relaciones de seguridad entre ambos, ya que la crisis ha incitado enfoques unilaterales.

El incidente del Cheonan es un muy buen ejemplo de este tipo de escollo. El tira y afloja entre ambos respecto a los ejercicios militares conjuntos ROK-EE. UU. en el Mar Amarillo, que incluyeron la participación del portaaviones USS George Washington, reveló la intensa lucha de poder entre ellos. Esto fue muy diferente de su posición oficial anterior, que incluía a China como un "actor responsable". Es posible decir que Estados Unidos mantuvo con éxito su influencia en esta región tras el incidente del Cheonan y sus posteriores firmes medidas de apoyo a Corea del Sur. La cuestión de la reubicación de la base del Cuerpo de Marines de EE. UU. en Okinawa también concluyó de manera favorable para Estados Unidos. Mientras tanto, China también intentó asegurar su influencia en la región. Al expresar una fuerte oposición a los ejercicios conjuntos ROK-EE. UU. en el Mar Amarillo y la posterior modificación de la escala de los ejercicios, China logró obtener el respeto de Estados Unidos de que el Mar Amarillo estaba bajo su área exclusiva de influencia. Este caso muestra claramente que ambos países no tienen intención de renunciar a su respectiva influencia en Asia Oriental. Podemos esperar entonces que la lógica del equilibrio de poder prevalezca durante algún tiempo en la región.

A este respecto, sería inapropiado e ingenuo esperar que el futuro orden de seguridad militar en Asia Oriental no experimente conflictos porque la era de la Guerra Fría ha terminado. Siempre es posible que la tensión aumente en áreas donde el interés central de las partes no está en juego. Aunque la Crisis Financiera Global tuvo un impacto en la desaceleración de la acumulación militar en la región, las recientes provocaciones de Corea del Norte han tenido un efecto negativo de vuelta en la región. Sin embargo, es importante recordar que perseguir la seguridad unilateral puede ser no solo costoso sino también peligroso, ya que puede caer fácilmente en la trampa de un dilema de seguridad. La seguridad a largo plazo se puede establecer a través de la cooperación multilateral. Si este principio básico pudiera ser ampliamente compartido entre los países de Asia Oriental, sería posible gestionar las relaciones de seguridad en la región de manera más efectiva.

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