Organizaciones Religiosas del Sudeste Asiático y la Consolidación Democrática

Serie de Documentos de Trabajo de EAI No. 10

Resumen

Las organizaciones religiosas han sido en gran medida dejadas de lado en los estudios de la transición y consolidación democrática en Asia Oriental. Este artículo presenta un marco conceptual para el estudio del papel de las organizaciones religiosas en la consolidación democrática de las sociedades de Asia Oriental y proporciona estudios de caso para su consideración en Indonesia y Tailandia, dos países con democracias jóvenes y desafiadas. Los estudios de caso se refieren a cómo Nahdlatul Ulama y Muhammadiyah, las dos organizaciones musulmanas más grandes de Indonesia, y la heterodoxa organización budista Santi Asoke en Tailandia, bajo el liderazgo laico del ex general Chamlong Srimuang, son posibles agentes para la preservación y profundización de las prácticas democráticas mientras estos países se enfrentan a fuerzas que amenazan su consolidación democrática.

Autores

Jacques E. C. Hymans es Profesor Asistente de Gobierno en Smith College en Massachusetts, EE. UU. Es autor de The Psychology of Nuclear Proliferation: Identity, Emotions, and Foreign Policy (Cambridge University Press, 2006) y artículos en European Journal of International Relations, Journal of East Asian Studies, Security Studies y otras publicaciones. Hymans obtuvo su doctorado en el Departamento de Gobierno de la Universidad de Harvard en 2001.

El Profesor T. J. Cheng es Profesor del Departamento de Gobierno en el College of William and Mary. Anteriormente ha enseñado en la Universidad de California, San Diego, y ha sido investigador visitante en la Universidad de Tsukuba, Japón, y profesor asociado visitante en la Universidad de Michigan, Ann Arbor. Sus intereses principales son la economía política comparada y el desarrollo de Asia Oriental. Ha publicado numerosos artículos en revistas y capítulos de libros, es coautor de Newly Industrializing East Asia in Transition y coeditó Political Change in Taiwan, Inherited Rivalry, The Security Environment in the Asia-Pacific, New Leadership and New Agenda, Religious Organizations and Democracy in Contemporary Asia, y China Under Hu Jintao. El Profesor Cheng fue Editor en Jefe de American Asian Review, una importante revista revisada por pares sobre asuntos asiáticos. Actualmente edita Taiwan Journal of Democracy y ostenta la Cátedra de Profesorado Clase de 1935 en el Departamento de Gobierno del College.

Este documento fue presentado al "Programa de Becarios de EAI sobre Paz, Gobernanza y Desarrollo en Asia Oriental" con el apoyo de la Fundación Henry Luce con sede en Nueva York. Todos los documentos están disponibles solo a través de la base de datos en línea.

Las organizaciones religiosas han sido en gran medida dejadas de lado en los estudios de la transición y consolidación democrática en Asia Oriental. La literatura sobre el cambio democrático en Asia examinó inicialmente el papel de la clase media en la fermentación democrática, la interacción entre la oposición política y el ejército o el partido gobernante, y la relevancia del trabajo y el capital para la transformación del escenario político. Posteriormente, la atención académica se ha centrado en la construcción de instituciones, el constitucionalismo y las reglas electorales, y las condiciones económicas que pueden afectar la democratización. La ronda actual de investigación se dirige a cómo las organizaciones sociales no religiosas introducen temas como el bienestar social, la protección del medio ambiente, la equidad de género y los derechos de las minorías en la política democrática normal y cómo se internalizan los valores democráticos. Este artículo aborda el papel de las organizaciones religiosas en la consolidación democrática en dos países del Sudeste Asiático, como parte de una investigación más amplia que estamos llevando a cabo para introducir información importante sobre los roles de las organizaciones religiosas en el estudio en curso del desarrollo democrático en Asia Oriental.

Algunas organizaciones religiosas han sido instrumentales para la transición a la democracia en partes de Asia Oriental, mientras que otras se han interpuesto o han permanecido inactivas durante el proceso de cambio democrático. Nuestro estudio reciente2 avanza tres argumentos para explicar por qué algunas organizaciones religiosas se involucraron y otras evitaron la política de transición democrática en el noreste y sudeste de Asia. Primero, las doctrinas religiosas no predeterminaron si una organización religiosa "se politizaría", ya que las doctrinas religiosas podían y han sido interpretadas de manera flexible para permitir el activismo político. Segundo, la fórmula de legitimidad de un régimen autoritario fue un buen predictor de la politización de las organizaciones religiosas en el proceso de transición democrática. La supresión y la coerción política incitaron invariablemente a las organizaciones religiosas perseguidas a abrazar la causa del cambio democrático. En contraste, la cooptación e inclusión política típicamente silenciaron a las organizaciones religiosas sancionadas por el estado en el ámbito político, un equilibrio que, sin embargo, podría alterarse si la oposición democrática se volviera demasiado poderosa para contenerla. Tercero, los intereses corporativos —mantener la unidad y la reputación institucional de una organización religiosa—, en lugar de los atributos del liderazgo, moldearon la elección entre abrazar o descuidar la causa de la transición democrática. En nuestro estudio de diez casos, encontramos que la oposición política siempre inició un frente unido con una organización religiosa, pero esta última no siempre respondió. La decisión de bendecir a la oposición política y defender la causa de la transición democrática fue menos un reflejo de las creencias de un líder religioso y más un imperativo de los intereses corporativos.

La investigación que estamos realizando actualmente es una continuación de nuestro estudio anterior sobre organizaciones religiosas y transición democrática en Asia Oriental. La nueva investigación aborda los roles de las organizaciones religiosas en la consolidación de las democracias jóvenes de la región. Solo se incluirán en este estudio más amplio aquellas organizaciones religiosas que previamente estuvieron activas en el proceso de transición democrática. Estas son Nahdlatul Ulama (NU) y Muhammadiyah en Indonesia, la organización budista no institucional Santi Asoke bajo el liderazgo laico del ex general Chamlong Srimuang, en Tailandia, la Iglesia Católica Romana en Filipinas, la Iglesia Presbiteriana en Taiwán, e iglesias cristianas prominentes en Corea del Sur. (Soka Gakkai, un movimiento budista laico moderno en Japón, también se incluirá en el estudio más amplio como caso de control, al igual que las organizaciones religiosas que fueron silentes en el pasado durante el proceso de transición democrática pero que ahora están activas en la política democrática normal, por ejemplo, la Iglesia Católica en Taiwán). Durante el impulso por el cambio democrático, estas organizaciones religiosas, en un momento u otro, fueron incubadoras, proveedoras y socias dispuestas de las fuerzas políticas prodemocráticas. Retrospectivamente, actuar en nombre de las fuerzas prodemocráticas no fue una decisión difícil de tomar. Cuando prevalecía el autoritarismo político, "hacer política" y apoyar la transición democrática fácilmente podía interpretarse como el llamado del deber religioso. Tal decisión a menudo no podía esperar, a medida que aumentaba el imperativo situacional para la democratización. Sin embargo, a medida que los regímenes autoritarios han desaparecido, la relación adecuada entre la iglesia, la mezquita o el templo y el estado se ha convertido inevitablemente en un tema importante en la consolidación de las incipientes democracias de Asia Oriental. Para las organizaciones religiosas involucradas en la transición democrática, definir (o redefinir) sus roles en las nuevas democracias establecidas es el orden del día, una tarea que se traduce operativamente en una elección entre "permanecer" o "retirarse", o como es particularmente aparente en el Sudeste Asiático, algo intermedio. Esta no es necesariamente una decisión apremiante —aunque en Indonesia se ha vuelto cada vez más así—, pero ciertamente la necesidad de llegar a una resolución es una preocupación persistente, porque si las organizaciones religiosas no abordan sus roles continuos en una democracia establecida, sus adversarios políticos lo harán.

La tesis central de esta investigación es que las organizaciones religiosas previamente "activadas" políticamente en Asia Oriental han intentado despolitizarse a raíz del cambio democrático, pero no se han retirado completamente del dominio político y han regresado exclusivamente al ámbito espiritual, un equilibrio que es, argumentablemente, propicio para la consolidación democrática. Desvinculadas pero no aisladas de la política democrática, estas organizaciones religiosas en Asia Oriental están creando una especie de "profundidad estratégica" que puede permitirles influir en la política democrática en temas que consideran imperativos, en el momento e incluso bajo los términos que elijan. Ni jugadores directos y constantes en la política democrática, ni completamente retiradas del escenario político, estas organizaciones religiosas monitorean, amonestan y, si es necesario, arbitran, brindándose flexibilidad y, con suerte, desde sus perspectivas, legitimidad en el nuevo panorama político. Algunas organizaciones religiosas previamente silentes también han aprendido el arte de deliberar sobre cuestiones políticas, sin sumergirse en la política partidista. Manteniendo una distancia del epicentro de la política democrática, las organizaciones religiosas al menos pueden prevenir a los críticos que separarían claramente a César de Dios. Por el contrario, al no renunciar a toda participación política, pueden ofrecer una respuesta a los religiosos que sostienen que las organizaciones religiosas deben ser la vanguardia de la evolución ética de la sociedad. Cuando otras instituciones —como el sistema de partidos, los procesos electorales y el sistema judicial— fallan, el público, aunque solo sea para evitar la intervención militar, puede incluso confiar en las organizaciones religiosas para desbloquear los atascos políticos y ayudar en la tarea de asegurar la consolidación democrática... (Continuación)

Archivo adjunto: EAIWorkingPaperSeries10_Cheng.pdf