[Serie Visión Futura de la Cooperación Corea-Japón] VI. Nueva Dirección de la Cooperación Económica Corea-Japón en la Era de la Competencia entre China y Estados Unidos

I. Introducción

La cooperación económica entre Corea y Japón ha sido durante mucho tiempo un motor que ha permitido la continuidad de la cooperación entre ambos países, a pesar de los conflictos relacionados con la percepción histórica y las disputas territoriales. El principio de separación entre política y economía puede considerarse un concepto que simboliza la respuesta política del gobierno coreano a la relación estructural entre ambos países, donde el fuerte incentivo para la cooperación económica controlaba los conflictos de asuntos políticos. Sin embargo, la continuidad de la cooperación económica entre Corea y Japón, representada por el principio de separación entre política y economía, se ha debilitado en la década de 2010, como se evidencia en el caso de la interrupción del swap de divisas. La medida de restricción de exportaciones del gobierno japonés a Corea en 2019 da la impresión de que la cooperación económica entre Corea y Japón no tiene un significado intrínseco y que la relación económica entre ambos países se ha convertido en un área secundaria de las cuestiones de percepción histórica. A partir de esta impresión fragmentada, surgen argumentos de que la cooperación económica entre Corea y Japón ya no es necesaria.

Sin embargo, la invisibilización de la cooperación económica entre Corea y Japón no significa que esta sea innecesaria. La duda sobre la necesidad de la cooperación económica entre Corea y Japón refleja una situación en la que los esfuerzos de ambos gobiernos para conectar los negocios de las empresas de ambos países ya no son particularmente necesarios. Sin embargo, las relaciones comerciales entre las empresas de ambos países no se han enfriado. Más que una reducción de las relaciones comerciales entre las empresas de ambos países, parece más apropiado considerar que se han vuelto invisibles al operar con su propia dinámica dentro de las cadenas de suministro globales, superando el ámbito de la diplomacia económica bilateral de ambos gobiernos.

Este artículo sostiene que la dirección de la cooperación económica entre Corea y Japón se ha vuelto más clara después de la medida de restricción de exportaciones del gobierno japonés a Corea en 2019. Esa dirección trasciende el marco de la relación bilateral de cooperación Corea-Japón. En la actualidad, los esfuerzos para descubrir nuevos incentivos para la cooperación económica bilateral liderados por el gobierno entre Corea y Japón carecen de pertinencia. La cooperación económica entre Corea y Japón debe renacer a través de la forma en que ambos países, que comparten intereses en el mantenimiento del carácter liberal del orden comercial y productivo global, cooperan en la construcción de normas globales. La cooperación económica entre Corea y Japón debería evolucionar de una cooperación "económica" entre ambos países a una "cooperación" global que beneficie a las economías de ambos países. Sin embargo, en la era de la desglobalización, el esfuerzo por construir normas para el comercio y la producción global liberales no es una tarea fácil. Especialmente en medio de la competencia estratégica entre China y Estados Unidos, la cooperación de Corea y Japón para las normas globales no es fácil. La dirección de la cooperación Corea-Japón para prevenir los peligros de la desglobalización requiere no solo un énfasis en la equidad y la normatividad, sino también una actitud de cautela ante el carácter excluyente de las reglas globales.

Este artículo describe primero los cambios en las relaciones económicas entre Corea y Japón, explica el significado de la restricción de exportaciones de Japón a Corea en 2019 para la cooperación económica entre ambos países y luego presenta argumentos sobre la nueva dirección de la cooperación económica entre Corea y Japón.

II. Cambios en las Relaciones Económicas entre Corea y Japón[1]

1. Historia de la Cooperación Económica Asimétrica entre Corea y Japón

Las relaciones económicas entre Corea y Japón comenzaron con una relación de dependencia asimétrica. Es un hecho que Corea, que carecía de capital y tecnología para el desarrollo económico, dependía en gran medida de Japón como fuente de importación de capital y tecnología. Incluso después de los fondos de reclamación en el proceso de normalización de las relaciones diplomáticas entre Corea y Japón en 1965, los préstamos en yenes de Japón se utilizaron de manera útil para el desarrollo industrial de Corea, y la transferencia de tecnología de Japón desempeñó un papel importante en la industrialización de Corea, como se demostró de manera representativa en la construcción de Pohang Iron and Steel.

La cooperación de capital se desarrolló significativamente gracias a los préstamos comerciales y, posteriormente, a los préstamos en yenes. Los préstamos comerciales incluidos en el acuerdo de reclamaciones se complementaron con una asignación adicional de 200 millones de dólares en 1967, y más de 500 millones de dólares en total se utilizaron para el desarrollo económico de Corea en la década de 1960.

[Tabla 1] Elementos de uso de los fondos de reclamación a Japón (Unidad: miles de dólares, %)

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Fuente: Cho Sung-won 2015

Los créditos comerciales, utilizados principalmente para el crédito a la exportación, se proporcionaron de una manera en la que el propósito de uso fue predeterminado por ambos gobiernos, a diferencia de los préstamos entre instituciones privadas, y se ofrecieron a tipos de interés preferenciales. Aunque los fondos de reclamación de derechos fueron muy importantes para el desarrollo industrial de Corea, también fueron beneficiosos para las empresas japonesas que expandían sus oportunidades de negocio en el extranjero (Abe Makoto 2015, 62-66). Además, el gobierno japonés proporcionó a Corea préstamos en yenes como una forma de asistencia oficial para el desarrollo. Para el gobierno coreano, que carecía del capital inicial necesario para la infraestructura de producción y la infraestructura social, los préstamos en yenes de Japón ofrecían condiciones mucho mejores que los préstamos de las instituciones financieras internacionales.

Por lo tanto, a pesar de los conflictos como el secuestro de Kim Dae-jung y el intento de asesinato del presidente Park Chung-hee en la década de 1970, el gobierno coreano participó activamente en las reuniones ministeriales regulares entre Corea y Japón para la introducción de préstamos en yenes, excepto en 1973. El principio de separación entre política y economía, que es la expresión de la posición coreana, refleja la situación de Corea, que necesitaba seguir obteniendo capital de Japón a pesar de las cuestiones conflictivas entre Corea y Japón a principios de la década de 1970. Además, la línea de crédito para los créditos comerciales necesarios para el crédito a la exportación se incrementó continuamente en la década de 1970 (Lee Hyun-jin 2011; Choi Woo-young 2011).

Dado que la cooperación de capital de Japón era muy crucial para la política industrial del gobierno coreano, este último incluso vinculó la seguridad para aumentar la obtención de fondos de Japón. En el contexto de la Guerra Fría, Corea enfatizó la necesidad de que Japón apoyara económicamente a Corea, que se encargaba de su propia seguridad, como lo simboliza la 'Teoría del Sacrificio de Busan'. Un ejemplo representativo de la solicitud de cooperación económica por parte de Corea desde una perspectiva de seguridad es la 'Cooperación Económica de Seguridad' durante el régimen de Chun Doo-hwan en la década de 1980. En ese momento, el régimen de Nakasone prometió una donación de fondos por un total de 4.000 millones de dólares (1.850 millones de dólares en préstamos en yenes, 250 millones de dólares en préstamos del Banco de Exportación e Importación de Japón) (Son Ki-seop 2009).

Con el crecimiento de la economía coreana, Japón puso fin a los préstamos en yenes a Corea. En la década de 1980, Corea dejó de cumplir las condiciones de país receptor de asistencia oficial para el desarrollo, y los préstamos en yenes finalizaron en 1990. Sin embargo, en la década de 1990, las instituciones financieras japonesas desempeñaron un papel muy central en la obtención de préstamos del extranjero por parte de las empresas privadas coreanas. El estatus de las instituciones financieras japonesas en los préstamos del sector privado coreano en la década de 1990 puede inferirse del hecho de que la extensión de los vencimientos de los préstamos por parte de las instituciones financieras japonesas se consideró un asunto muy importante durante el desarrollo de la crisis de divisas de Corea en 1997 (Lee Kyu-seong 2015, 8-10).

La cooperación tecnológica de Japón con Corea se ha llevado a cabo como parte de la asistencia oficial para el desarrollo desde la década de 1950, y después de la normalización de las relaciones diplomáticas, el contenido de la cooperación tecnológica se ha sofisticado a través del envío de expertos y misiones de investigación. En las reuniones ministeriales regulares entre Corea y Japón, la parte coreana solicitó a la parte japonesa apoyo para el desarrollo tecnológico de Corea no solo en el sector industrial, sino también en diversos campos, incluida la agricultura, y a través de ello se logró la cooperación tecnológica. Además, en el sector privado, las empresas coreanas consideraban a las empresas japonesas como los mejores socios para aprender tecnología de clase mundial. Sin embargo, a medida que la capacidad tecnológica de las empresas coreanas se desarrolló y se volvieron competitivas con las empresas japonesas en el mercado mundial, la actitud de Japón hacia la cooperación tecnológica se volvió pasiva. Por otro lado, debido a la activa planteación del problema del desequilibrio comercial por parte de Corea, la cooperación tecnológica de Japón continuó en la década de 1990 a través de la Fundación de Cooperación Industrial y Tecnológica Corea-Japón y la Fundación de Cooperación Industrial y Tecnológica Japón-Corea (Fujita Toru 2015, 544-546).

Corea nunca ha salido de su déficit comercial con Japón desde la normalización de las relaciones diplomáticas. El déficit comercial de Corea con Japón se debe a la naturaleza de su crecimiento económico centrado en las exportaciones. Después de cambiar su orientación de política económica hacia la orientación a la exportación en la década de 1960, Corea adoptó una estrategia de exportar bienes finales centrados en la industria ligera. Sin embargo, no pudo establecer un sistema de producción de bienes de capital e intermedios (materiales, componentes) necesarios para la producción de bienes finales. Por lo tanto, la necesidad de invertir en instalaciones de producción para exportar bienes finales y de obtener del extranjero los bienes intermedios necesarios para la producción de bienes finales tuvo el efecto de inducir importaciones del extranjero. En esta situación, la posición de Japón era insuperable como principal fuente de importación de bienes de capital e intermedios. Japón, geográficamente cercano y con un conjunto completo de producción de bienes de capital, intermedios y finales, era el socio óptimo para proporcionar bienes de capital e intermedios a Corea (Okuta Satoru 2015, 146-148). Esta situación continuó incluso mientras Corea transformaba su estructura industrial a través de la elección estratégica de la industrialización en la industria pesada y química en la década de 1970. La industrialización en la industria pesada y química, que implicó una inversión a gran escala en instalaciones, aumentó aún más las importaciones de bienes de capital e intermedios de Japón por parte de Corea.

[Tabla 2] Volumen de intercambio mutuo y balanza comercial de Corea con Japón (Unidad: 1 millón de dólares)

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Fuente: Satoru Okuda 2015; Estadísticas comerciales K-stat de la Korea International Trade Association (https://stat.kita.net/)

La crisis de divisas de Corea de 1997 provocó cambios significativos en la estructura y naturaleza de la economía coreana. Al mismo tiempo, Japón entró en un largo período de recesión, agravado por la debilidad del sector financiero debido a problemas de préstamos incobrables tras el colapso de la burbuja económica y la debilidad de la demanda interna. En este contexto, la cooperación monetaria entre Corea y Japón avanzó de manera renovada.

Dentro del marco multilateral del rescate del FMI, el gobierno japonés brindó asistencia a la crisis de divisas de Corea con una línea de apoyo secundaria de 10 mil millones de dólares. Si bien el apoyo secundario de 10 mil millones de dólares del gobierno japonés fue más de naturaleza simbólica que sustancial (Instituto de Investigación Monetaria Internacional 2002), marcó el comienzo de la cooperación monetaria que había estado ausente durante mucho tiempo en la cooperación económica entre Corea y Japón. El gobierno japonés introdujo medidas de apoyo para los países asiáticos, incluida Corea, que enfrentaban crisis de divisas, a través de la Nueva Propuesta Miyazawa en 1998, y proporcionó una medida de precaución para los problemas de divisas de Corea mediante un acuerdo en enero de 1999 para proporcionar hasta 5 mil millones de dólares en liquidez a través de swaps con el won coreano (Park Sung-bin 2015, 299-301).

Con la balanza de pagos por cuenta corriente de Corea volviéndose superavitaria después de la crisis de divisas, se puede decir que el país se ha liberado de manera segura del riesgo de aumento de la deuda externa y agotamiento de las reservas de divisas. Sin embargo, la cooperación monetaria entre Corea y Japón se desarrolló en el marco de la Iniciativa Chiang Mai en la década de 2000. Aunque la creación de un Fondo Monetario Asiático (AMF) en 1997 fracasó debido a la oposición de Estados Unidos, la conciencia compartida sobre la necesidad de cooperación monetaria dentro de la región asiática aumentó después de la crisis monetaria de Asia Oriental de 1997. El resultado fue la creación de la Iniciativa Chiang Mai, un sistema de cooperación monetaria asiática sustancial a través de una red de swaps monetarios bilaterales. Si bien los swaps monetarios bilaterales bajo el marco de la Iniciativa Chiang Mai tienen ciertas limitaciones ya que son fondos vinculados al apoyo del FMI, la Iniciativa Chiang Mai es significativa como punto de partida para la cooperación monetaria Corea-Japón y la institucionalización de la cooperación monetaria regional asiática. En 2001, bajo el marco de la Iniciativa Chiang Mai, se agregó un acuerdo de swap unidireccional (de Japón a Corea) de dólar-won por valor de 2 mil millones de dólares, y posteriormente, en febrero de 2006, se convirtió en un swap bidireccional que intercambia yenes y wones por dólares, aumentando el monto total del swap a 15 mil millones de dólares (Park Sung-bin 2015, 302-305).

Cuando la crisis financiera mundial de 2008 se propagó a Corea, manifestándose como una caída abrupta del valor del won y una salida masiva de capital extranjero, el factor clave que impidió que Corea cayera en crisis fue el swap monetario de 30 mil millones de dólares con Estados Unidos en agosto de 2008. La respuesta de los gobiernos de todo el mundo a la crisis financiera mundial fue aumentar los swaps monetarios bilaterales. En medio de esta tendencia, los swaps monetarios entre Corea y Japón también aumentaron (Lee Yong-wook 2013).

2. Cambio hacia una relación económica competitiva entre Corea y Japón

Con el desarrollo industrial de Corea, la dependencia comercial de Corea de Japón ha disminuido continuamente. Desde la perspectiva de Corea, la proporción de las importaciones de Japón en la actividad económica total ha disminuido constantemente desde la década de 1980. Desde el punto de vista de la demanda, si comparamos las tendencias del efecto de las importaciones inducidas por cada componente de consumo privado, inversión y exportaciones, el efecto de las importaciones inducidas por el consumo privado no ha aumentado significativamente, manteniéndose en torno al 20%. Por el contrario, la inversión tuvo un efecto de inducción de importaciones de alrededor del 50% en la década de 1970. Esto implica que la industrialización pesada y química de la década de 1970 generó un efecto de inducción de importaciones considerable. En el caso de las exportaciones, el efecto de inducción de importaciones se mantuvo en torno al 30% y luego aumentó a más del 40% en la década de 2010. En última instancia, el efecto de inducción de importaciones de la actividad económica de Corea fue históricamente muy alto a fines de la década de 1970, disminuyó gradualmente y luego aumentó bruscamente en la década de 2010. Sin embargo, el efecto de inducción de importaciones de Japón ha disminuido continuamente desde mediados de la década de 1970, y si comparamos 1975 y 2010, el efecto de inducción de importaciones de Japón ha caído a menos de la mitad.

[Tabla 3] Efecto de inducción de importaciones de Corea hacia Japón

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Fuente: Okuta Satoru 2015

Hasta que las empresas surcoreanas no emergieron como competidoras de las empresas japonesas en el mercado mundial, Japón no sentía una gran preocupación por el desarrollo industrial de Corea. En la década de 1960, los productos de la industria ligera, que eran los principales productos de exportación de Corea, eran sectores en los que Japón estaba perdiendo su ventaja comparativa en el mercado mundial, por lo que no existía una gran preocupación desde la perspectiva japonesa.

La complementariedad comercial y la competencia exportadora entre Corea y Japón han ido aumentando gradualmente desde la década de 1970. Esto se debe a que Corea, al liberarse de su estructura industrial intensiva en mano de obra y tener éxito en la transición a una estructura industrial similar a la de Japón, ha aumentado su competitividad en el mercado mundial. Esta tendencia es el resultado de la elección estratégica exitosa del desarrollo económico de Corea.

[Tabla 4]Coeficiente de complementariedad comercial y coeficiente de competencia exportadora del comercio mutuo entre Corea y Japón

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Fuente: Okuta Satoru 2015

Sin embargo, la globalización de la producción, vinculada al crecimiento económico de China desde la década de 1990 (y especialmente intensificada en la década de 2000), ha dado lugar a la globalización de las cadenas de valor, lo que hace que la relación entre Corea y Japón en el comercio y la producción no pueda entenderse únicamente en términos bilaterales. En las cadenas de valor globales, la relación comercial y productiva entre Corea y Japón tiene una naturaleza que no puede entenderse simplemente por la balanza comercial bilateral o la estructura industrial competitiva (WTO 2011). La competencia entre empresas coreanas y japonesas en el mercado mundial, impulsada por la mejora industrial de Corea, ha puesto de relieve la relación competitiva en el comercio y los sistemas de producción entre ambos países. Sin embargo, la relación comercial y productiva entre ambos países no puede simplificarse a una relación competitiva en el contexto de la globalización de la producción. En el contexto del desarrollo de las cadenas de valor globales, la relación comercial y productiva entre Corea y Japón está avanzando hacia una mayor interdependencia a escala mundial, más allá de las relaciones bilaterales.

El desarrollo de las cadenas de valor globales en Asia se superpone con el desarrollo económico de China. Tras la política de reforma y apertura, China ha adoptado la inversión extranjera directa en las regiones costeras como principal motor de crecimiento, y las empresas extranjeras han visto a China como un lugar para la producción de ensamblaje a través de la mano de obra barata del país. El término 'fábrica del mundo' reflejaba el estatus de China como centro de ensamblaje de productos finales. Sin embargo, al igual que Corea importó capitales y bienes intermedios de Japón durante su industrialización para la producción de bienes finales, la posición central de China en el ensamblaje de productos finales ha generado un efecto de atracción de importaciones del extranjero. En este proceso, Corea y Japón aumentaron sus exportaciones de bienes de capital y bienes intermedios a China (WTO 2011, 76-77).

Las cadenas de valor globales hacen que ya no sea posible interpretar las relaciones económicas entre países únicamente en términos de volumen comercial y ventaja comparativa. El crecimiento económico de China ha aumentado las exportaciones de empresas coreanas y japonesas a China en términos de comercio intraindustrial. Dado que la mayor parte del valor añadido se distribuye a la producción de materiales y componentes tecnológicamente intensivos en lugar del proceso de ensamblaje final, el crecimiento económico de China puede considerarse que ha aportado grandes beneficios económicos tanto a Corea como a Japón.

Aunque la proporción del comercio bilateral entre Corea y Japón ha disminuido, la interconexión de las empresas de ambos países en el proceso de producción puede considerarse que ha aumentado dentro de las cadenas de valor globales. Este cambio es el resultado de la globalización. Por lo tanto, al considerar la cooperación económica entre ambos países, la perspectiva que se centra únicamente en la proporción de las relaciones comerciales bilaterales ya no es apropiada.

Sin embargo, el éxito de Corea en la transformación de su estructura industrial y la consiguiente consolidación de la presencia de las grandes empresas coreanas en el mercado mundial plantean dudas fundamentales sobre la cooperación económica clásica entre Corea y Japón. Esto se debe a que la cooperación económica entre Corea y Japón, de carácter vertical y centrada en la cooperación de capital y tecnología, se basaba en la premisa de la situación industrial atrasada de Corea. Este cambio de circunstancias significa que ha surgido una situación en la que el impulso para la cooperación de capital y tecnología entre ambos países ha disminuido.

La disminución del incentivo para la cooperación económica entre Corea y Japón se manifiesta claramente en la finalización del acuerdo de swap de divisas, desarrollado en la década de 2000, en medio de conflictos políticos en la década de 2010. La propia finalización del acuerdo de swap de divisas, que se renovaba casi automáticamente, fue una elección política. Además, a partir de la conclusión del acuerdo sobre las mujeres de confort en diciembre de 2015 y el acuerdo posterior en agosto de 2016 para iniciar discusiones sobre la reanudación del acuerdo de swap de divisas entre Corea y Japón, se puede confirmar indirectamente la influencia de los conflictos político-diplomáticos en el acuerdo de swap de divisas.

[Tabla 5] Historial de swaps de divisas entre Corea y Japón

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Fuente: Elaborado por el autor

III. Significado de las restricciones a la exportación de Japón a Corea en 2019

El 1 de julio de 2019, el Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón (METI) anunció la "Revisión de la gestión de la política de control de exportaciones hacia la República de Corea (대한민국向け輸出管理の運用の見直しについて)". Esto implica la conversión de la licencia de exportación general (válida por 3 años) a una licencia de exportación individual para tres artículos: poliimida fluorada, fotorresistentes (materiales fotosensibles) y gases de grabado (fluoruro de hidrógeno de alta pureza) para su exportación a Corea. A partir del 4 de julio, las empresas japonesas que exportaran los tres artículos mencionados a Corea se vieron obligadas a obtener una revisión y aprobación por cada exportación.

Al anunciar las restricciones a la lista, el METI de Japón adelantó que estaba considerando excluir a Corea de la lista blanca y solicitó opiniones sobre un decreto de enmienda al "Reglamento de Control de Exportaciones Comerciales" relacionado con la exclusión de Corea de la lista blanca (del 1 al 24 de julio). Posteriormente, el 2 de agosto, el gobierno japonés tomó la decisión de excluir a Corea de la lista blanca, que entró en vigor el 28 de agosto. Para excluir a Corea de los países de la lista blanca, Japón modificó su propio Reglamento de Control de Exportaciones Comerciales, cambiando la clasificación de las regiones objetivo de dos a cuatro tipos. Tras la decisión del gabinete, prácticamente no hay países en la misma categoría que Corea. Esta es una reforma del sistema dirigida a Corea. Al ser eliminada de la lista blanca, que prevé excepciones para la regulación de tipo "catch-all", las empresas con sede en Corea pueden enfrentarse a la aplicación de regulaciones por parte del gobierno japonés, que pueden ser generales y arbitrarias, en las importaciones de empresas con sede en Japón.

El 12 de julio, un funcionario del Ministerio de Industria, Comercio y Energía de Corea visitó Japón y se reunió con un funcionario del METI. En esta reunión, la parte japonesa afirmó que la regulación "catch-all" de Corea era inadecuada y que existían casos inapropiados relacionados con ella, y que la parte japonesa había propuesto consultas bilaterales, pero la parte coreana no había respondido, lo que había impedido las consultas durante tres años. La objeción de Japón a la gestión de materiales estratégicos de Corea se vinculó con el incumplimiento de Corea de las sanciones contra Corea del Norte, manteniendo la postura de considerar a Corea como la causa de la "securitización" de Japón, y evolucionó hacia la afirmación de que el sistema administrativo de Corea era deficiente.

La medida de control de exportaciones de Japón a Corea del Sur no solo provocó una fuerte reacción del gobierno surcoreano, sino que también amplió la percepción negativa de Japón en la opinión pública surcoreana, vinculándose a un movimiento de boicot a productos japoneses y causando un gran daño a las relaciones comerciales bilaterales en bienes de consumo. Sin embargo, en un sentido amplio, dado que la medida afectaba a la importación de bienes intermedios y de capital, que son de importancia absoluta para las importaciones de Corea del Sur desde Japón, hubo una gran conmoción y preocupación a principios de 2019, cuando se implementó la medida. Esto se debe a que podría dañar la base de las exportaciones de las empresas surcoreanas al mercado mundial.

Sin embargo, la medida de control de exportaciones del gobierno japonés no condujo a una situación en la que se bloqueara el suministro a las empresas surcoreanas en el mercado mundial. Esto se debió en parte a que el gobierno japonés no aplicó la medida de control de exportaciones de manera estricta, similar a una sanción, y en parte a que las empresas surcoreanas y japonesas respondieron conjuntamente con esfuerzos de "desjaponeización". Es evidente que hubo una "desjaponeización de empresas". Sin embargo, además de las empresas japonesas con las que ya se mantenía relación comercial, se demostraron esfuerzos activos de "desjaponeización" mediante el traslado de las bases de producción a Corea del Sur o a otros países fuera de Japón (Kim Yang-hee 2021).

En marzo de 2023, Japón levantó las medidas de control de exportaciones y Corea del Sur retiró su demanda ante la Organización Mundial del Comercio (OMC), acercando la cooperación económica bilateral a la normalización. La actitud mostrada por las empresas de ambos países durante los aproximadamente tres años hasta llegar a esta etapa nos hace reflexionar sobre el significado actual de la cooperación económica entre Corea del Sur y Japón. El punto clave es que es aún más importante que los gobiernos de ambos países creen condiciones para que las empresas de Corea del Sur y Japón puedan mantener sus relaciones comerciales desde una perspectiva económica. Para crear esas condiciones, es crucial considerar no tanto lo que el gobierno debe hacer, sino lo que no debe hacer. Lo que los gobiernos de ambos países no deben hacer es abstenerse de permitir que las condiciones de las relaciones diplomáticas influyan en los cálculos comerciales de las empresas de ambos países. Dicho de otro modo, se necesita una verdadera separación entre política y economía.

IV. Cooperación entre Corea del Sur y Japón para ir más allá de lo bilateral y construir normas globales

1. Compartir la percepción sobre la necesidad de mantener el orden de libre comercio entre Corea del Sur y Japón

En los últimos años, a medida que las tensiones entre Corea del Sur y Japón se han intensificado, las menciones a la cooperación con Corea del Sur en los documentos gubernamentales japoneses han disminuido considerablemente. Aunque la cooperación entre Corea del Sur y Japón tiene aspectos que benefician los intereses nacionales de Japón, prevalece en el gobierno japonés la actitud de que las acciones de Corea del Sur sobre cuestiones históricas son una condición previa para dicha cooperación. Este clima es aún más fuerte en los círculos políticos conservadores y se ha intensificado con la plena implementación de las políticas de seguridad económica. Desde la perspectiva de la lógica de las políticas de seguridad económica de Japón, es dudoso que Corea del Sur represente un riesgo externo real para la economía y la industria japonesas. La exclusión de Corea del Sur como socio de cooperación en seguridad económica y su consideración como objeto de medidas de seguridad, como la medida de control de exportaciones de 2019, tienen un fuerte carácter de respuesta emocional derivada de cuestiones de percepción histórica. En el contexto de la intensificación de la competencia estratégica entre Estados Unidos y China y la resolución de las tensiones entre Corea del Sur y Japón, es difícil imaginar que Corea del Sur vuelva a ser considerada como una preocupación de seguridad económica para Japón.

Sin embargo, independientemente de las cuestiones históricas, la complementariedad entre las industrias de Corea del Sur y Japón está disminuyendo y la competencia está aumentando. Esta tendencia es un producto histórico de la industrialización de Corea del Sur bajo la influencia del capital y la tecnología japoneses, pero en lugar de integrarse en la red de producción de Japón, optó por construir un sistema de producción integrado similar al de Japón dentro de Corea del Sur. La disminución de la complementariedad y el aumento de la competencia son también la causa de la creciente falta de conciencia sobre la importancia de la cooperación económica entre Corea del Sur y Japón en ambos países. Es decir, incluso si las cuestiones históricas se gestionan bien, la cooperación económica estrecha a nivel bilateral entre los gobiernos de Corea del Sur y Japón está disminuyendo su importancia en la diplomacia económica de ambos países, y las explicaciones a nivel nacional sobre la necesidad de cooperación económica bilateral son cada vez más prolijas.

Sin embargo, el hecho de que ambos países se encuentren en la misma posición en la estructura de la economía política internacional es un punto de partida clave para rediseñar la futura cooperación económica entre Corea del Sur y Japón. La alta competitividad de ambos países en el mercado mundial también significa que tienen la misma naturaleza en la estructura de producción internacional. Además, el dilema que ambos países enfrentan en sus relaciones económicas con China en medio del conflicto entre Estados Unidos y China es similar. Si bien ambos países están considerando la política de seguridad económica de Japón de buscar la autonomía estratégica y la indispensabilidad estratégica, ambos coinciden en que el mantenimiento del orden de libre mercado se alinea con sus intereses nacionales.

Corea del Sur y Japón necesitan adaptarse a la tendencia de securitización de la economía en medio de la acelerada competencia por la hegemonía tecnológica entre Estados Unidos y China, y al mismo tiempo necesitan mantener el orden de libre comercio. A medida que la competencia por la hegemonía tecnológica entre Estados Unidos y China se intensifica, la restricción de las transacciones con ciertas regiones o empresas se está expandiendo. Las empresas surcoreanas y japonesas que comercian con empresas chinas debido a las medidas de control de exportaciones de Estados Unidos necesitan cada vez más prepararse para el empeoramiento del entorno empresarial, ya que no solo deben gestionar el riesgo de toda la cadena de suministro, sino que también el entorno comercial y de inversión con China está cambiando rápidamente debido a las medidas de represalia de China.

Sin embargo, a pesar de la intensificación del conflicto entre Estados Unidos y China, ni Corea del Sur ni Japón pueden renunciar al vasto mercado interno de China, y tampoco es factible cortar lazos con China en la cadena de suministro global. Existe un espacio para la cooperación entre Corea del Sur y Japón bajo el objetivo común de expandir el sistema de libre comercio. A medida que la competencia entre Estados Unidos y China se desarrolla en una dirección que se desvía del orden liberal en medio de la tendencia de securitización de la economía, Corea del Sur y Japón necesitan unir sus voces en la creación de instituciones y normas de cooperación multilateral a nivel regional y global para el surgimiento del orden económico internacional liberal. La gobernanza en el ámbito del comercio y la inversión y la discusión de normas comerciales a nivel regional de Asia Oriental o el Indo-Pacífico en la década de 2020 tienen un estatus de liderazgo en la gobernanza y las normas globales. Esto significa que el espacio para que Corea del Sur y Japón participen de manera proactiva en la creación de gobernanza y normas globales es mayor que nunca.

2. ¿Es posible la cooperación entre Corea del Sur y Japón para mejorar la inclusividad del IPEF?

Actualmente, la cooperación entre Corea del Sur y Japón para construir normas globales en el orden económico internacional está siendo absorbida por la cooperación con la estrategia del Indo-Pacífico de Estados Unidos en 2023. Tanto Corea del Sur como Japón son aliados de Estados Unidos, y desde el inicio del gobierno de Yoon Suk-yeol en Corea del Sur en 2022, sus preferencias políticas respecto a la competencia entre Estados Unidos y China se han vuelto muy similares. Esto significa que la cooperación de ambos países en la construcción de normas globales se ha aclarado como cooperación con Estados Unidos. La construcción de un nuevo orden regional por parte de Estados Unidos se manifiesta en el Marco Económico Indo-Pacífico para la Prosperidad (IPEF) en el ámbito económico. Aunque los detalles siguen siendo poco claros, el énfasis en la normatividad de la libertad y la equidad se alinea con la postura de Japón, que ha enfatizado la normatividad de "libre y abierto". El gobierno de Yoon Suk-yeol en Corea del Sur también está mostrando una política coherente con esta dirección, enfatizando la diplomacia basada en valores.

Sin embargo, es necesario reflexionar si la normatividad de libertad y justicia o de 'libre y abierto' se ajusta a los intereses económicos de Corea y Japón, y si constituye el verdadero orden liberal que desean ambos países. Se requiere meditar si la retórica de 'libre y abierto' conduce a la exclusión de China y si se puede encontrar un camino hacia la paz económica inclusiva que reduzca la incertidumbre en las cadenas de suministro globales.

Ambos países comprenden la necesidad de desarrollar paralelamente las relaciones económicas con China, al tiempo que se esfuerzan por crear normas globales que contengan las medidas unilaterales y arbitrarias de China. Queda por ver si Corea y Japón pueden cooperar en este aspecto. Sin embargo, la elección del régimen de Abe en Japón, que buscó una cobertura (hedging) frente a la administración Trump entre 2017 y 2019, es sugestiva. Esto implica que la flexibilidad mostrada por el gobierno conservador japonés ante la incertidumbre en Estados Unidos podría significar que la búsqueda de una estrategia basada en la autonomía estratégica de Japón entre Estados Unidos y China es variable (Park Young-joon 2018). La orientación de la política china del gobierno coreano en ese momento no era muy diferente. Sin embargo, en el contexto de la competencia entre Estados Unidos y China, Corea y Japón buscaron la cobertura (hedging) por separado, en lugar de intentarlo mediante la cooperación mutua. Entre 2017 y 2019, las medidas de exportación de Japón a Corea se produjeron simultáneamente con su aproximación a China. En el período 2017-2019, para Japón, Corea era un país con el que tenía un conflicto mayor que con China. Para que Corea y Japón persigan conjuntamente una estrategia de cobertura mediante la cooperación en medio de la competencia entre Estados Unidos y China, el pensamiento estratégico debe superar las emociones relacionadas con las cuestiones históricas, reconociendo que comparten problemas similares en la geopolítica global. En el pasado, esta tarea se le encomendaba únicamente a Corea, pidiéndole que moderara su excesivo sentimiento anti-japonés. Sin embargo, en la actualidad, la tarea de pensar estratégicamente más allá de las emociones hacia la otra parte en las relaciones entre Corea y Japón se exige fuertemente también a Japón. Sin embargo, se duda si en Japón se percibe seriamente esto como una tarea propia.

V. Conclusión

En la era de la competencia entre Estados Unidos y China, la cooperación económica entre Corea y Japón debe transformarse en esfuerzos diplomáticos a nivel regional y multilateral por parte de ambos países para la gestación de normas globales de orden liberal. A través de esto, se debe asegurar la continuidad del orden comercial y de producción liberalizado y globalizado, en el cual Corea y Japón comparten intereses económicos. En este contexto, las empresas de Corea y Japón podrán desarrollar libremente relaciones comerciales mutuas dentro de la cadena de suministro global. Este es un cambio vinculado a las circunstancias en las que resulta difícil encontrar la finalidad de la cooperación económica entre Corea y Japón si se considera la relación económica bilateral únicamente.

Por otro lado, también es importante si la cooperación entre Corea y Japón para la gestación de normas globales en la era de la competencia entre Estados Unidos y China puede impulsar la creación de un orden que abarque a ambos países. En 2023, es probable que la cooperación entre Corea y Japón se desarrolle en consonancia con la normatividad impulsada por Estados Unidos. No es necesario considerar un equilibrio mecánico entre Estados Unidos y China. La normatividad de libertad y justicia defendida por Estados Unidos es también la base del orden liberal. Sin embargo, si el carácter de exclusión de China, como en el caso de la administración Trump, daña también los intereses y valores de Corea y Japón, es necesario considerar la posibilidad de perseguir políticas de autonomía estratégica y la cooperación entre Corea y Japón para ello. Esta postura se encuentra con frecuencia en la estrategia diplomática de las fuerzas conservadoras japonesas de posguerra. La flexibilidad entre la línea de política de alianza entre Estados Unidos y Japón y la línea de política de autonomía estratégica que mostró el conservadurismo japonés parece haberse desvanecido actualmente. Sin embargo, al buscar una cooperación entre Corea y Japón "orientada al futuro", no se puede afirmar con certeza qué forma adoptará Japón como socio de cooperación. Para la evolución de la cooperación entre Corea y Japón, se requiere una observación sutil y detallada de los cambios en la estrategia mundial a corto y largo plazo de Japón. ■

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[1]El Capítulo 2 se editó y adaptó a partir de Lee Jung-hwan (2017).

■ Autor: Lee Jung-hwanObtuvo una licenciatura y una maestría en la Universidad Nacional de Seúl y un doctorado en Ciencias Políticas en la Universidad de California, Berkeley. Se desempeñó como investigador a tiempo completo en el Instituto de Estudios Japoneses de la Universidad Nacional de Kookmin y como profesor en la Facultad de Estudios Internacionales de la misma universidad. Sus principales áreas de investigación son la política y la economía de Japón, y la diplomacia japonesa. Sus publicaciones principales incluyen *La reforma de la descentralización y la cooperación público-privada en el Japón contemporáneo* (2016), *El carácter deslocalizado de la política de revitalización regional de Japón* (2017) y *La transformación de la política histórica del gobierno de Abe: La declaración de Abe y el internacionalismo* (2019).

■ Editor y responsable: Park Han-soo_Investigador de EAI

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