[EAI Working Paper] Corea del Sur y la Seguridad del Indo-Pacífico: Construyendo Nuevas Redes Más Allá del “Quad”

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Nota del Editor

El 13 de noviembre de 2020, el EAI y la Institución Brookings celebraron conjuntamente el segundo seminario en línea de la serie titulada “Perspectivas de la Cooperación entre Estados Unidos y Corea del Sur en una Era de Competencia Estratégica entre Estados Unidos y China”. En la sesión 1: política y seguridad, Lindsey W. Ford señaló que, si bien se ha buscado una amplia cooperación en la región del Indo-Pacífico, liderada por los países del QUAD, Corea del Sur no ha participado activamente en la cooperación de seguridad a nivel regional durante mucho tiempo, centrándose únicamente en cuestiones de la Península de Corea. Es natural que Corea del Sur priorice sus tareas de seguridad interna, incluida la amenaza nuclear de Corea del Norte, pero considerando el estatus de Corea del Sur a nivel regional y global, así como su creciente cooperación económica, su contribución a la cooperación de seguridad regional sigue siendo insignificante. Corea del Sur puede presentar de manera más activa una visión sobre la paz y la seguridad regional basada en la Nueva Política del Sur del gobierno de Moon Jae-in; y puede contribuir más a la cooperación de seguridad dentro de la región del Indo-Pacífico. En lugar de centrarse en la participación oficial de Corea del Sur en el QUAD, el enfoque debería estar en mejorar la cooperación práctica en defensa entre Corea del Sur y los miembros del QUAD. Corea del Sur puede contribuir a la expansión de la red de cooperación de seguridad regional promoviendo la cooperación bilateral y multilateral con los miembros del QUAD. Como potencia intermedia influyente, Corea del Sur tiene muchas áreas en las que contribuir a la cooperación de seguridad regional. En particular, ha propuesto fortalecer la cooperación futura con Australia y la India en áreas como la seguridad marítima, espacial y de defensa a nivel bilateral.

Citas del Documento

Introducción

El Diálogo de Seguridad Cuadrilateral (el “Quad”) se ha convertido en una de las iniciativas más destacadas asociadas con el concepto de “Indo-Pacífico Libre y Abierto” de la administración Trump. La renovada atención al Quad refleja los esfuerzos de larga data de Estados Unidos para pasar de un modelo bilateral de centro y radio de la seguridad asiática hacia un enfoque de red que fomente nuevos “acuerdos multipartidistas” con “nuestros aliados más fuertes e importantes”. Sin embargo, la República de Corea (“Corea del Sur”), una de las principales potencias intermedias de la región y una aliada cercana de Estados Unidos, está notablemente ausente de este foro.

Corea del Sur, el Indo-Pacífico Libre y Abierto, y el Quad

El Diálogo de Seguridad Cuadrilateral se reunió por primera vez en 2007, surgiendo de un grupo central más informal de Australia-India-Japón-Estados Unidos que se estableció para coordinar las respuestas al tsunami del Océano Índico de 2004. Aunque el grupo no logró ganar impulso en 2007, en parte debido a las fuertes objeciones de China, fue revivido después de una pausa de una década en noviembre de 2017. Si bien los informes de los medios a menudo describen el diálogo como un mecanismo de contención anti-China o el precursor de una “OTAN asiática” más formal, las propias naciones participantes han rechazado estas caracterizaciones, enfatizando las ambiciones de suma positiva del diálogo. Además, las declaraciones oficiales de las discusiones recientes enfatizan consistentemente la naturaleza no exclusiva del grupo y su papel como solo uno de los muchos elementos de una arquitectura de seguridad más amplia centrada en la ASEAN.

Mirando hacia el futuro: Desafíos y Oportunidades

Dos lecciones son evidentes al revisar los lazos de defensa de Corea del Sur con Australia y la India durante la última década. Primero, existen vínculos comunes en los lazos de defensa de Corea del Sur con los países del Quad que podrían proporcionar una base sólida para la participación multilateral. Según la Figura 1 (abajo), Corea del Sur participa en un diálogo de alto nivel 2+2, ejercicios marítimos y cooperación en tecnología de defensa con Australia, la India y Estados Unidos, mientras que tanto la India como Estados Unidos han concluido acuerdos logísticos con Corea del Sur. Corea del Sur también tiene alguna variación en un acuerdo de intercambio de información clasificada con los cuatro países.

Conclusión

A medida que la administración Moon continúa desarrollando su Nueva Política del Sur, la cooperación en defensa debería ser una pieza integral de sus actividades de construcción de alianzas con otros socios asiáticos. Aunque Corea del Sur goza de una fuerte alianza con Estados Unidos, su influencia como potencia intermedia líder en Asia se vería realzada por el desarrollo de asociaciones de seguridad más sólidas con otros socios afines del Indo-Pacífico. Los debates actuales sobre la participación de Corea en el Diálogo de Seguridad Cuadrilateral corren el riesgo de socavar este interés, al colocar implícitamente la forma sobre la función y crear un enfoque excesivamente estrecho en un único mecanismo de diálogo. El objetivo más importante tanto para Seúl como para las capitales aliadas debería ser mejorar las contribuciones de Corea del Sur a la seguridad regional a través de su participación en redes de defensa regionales. En lugar de recurrir al Quad para lograr este objetivo, los responsables políticos deberían centrarse en fortalecer los lazos de defensa bilaterales y trilaterales entre Corea del Sur y los países del Quad. Esta iniciativa no solo mejoraría la influencia de Corea del Sur más allá de Asia Oriental, sino que también proporcionaría una nueva área de cooperación para la alianza EE. UU.-Corea, haciéndola más relevante para las necesidades de la región del Indo-Pacífico en general.

La perspectiva de la desnuclearización de Corea del Norte bajo la administración Biden y las tareas de Corea del Sur

Dado este contexto, la política de Corea del Norte de la próxima administración Biden de EE. UU. será probablemente muy crítica para la futura negociación de la desnuclearización del Norte. El enfoque de Biden, hasta ahora, se puede resumir de la siguiente manera: primero, prevalecerá el pragmatismo principista, que será la línea directriz para un enfoque de abajo hacia arriba con Corea del Norte; segundo, la cooperación con Corea del Sur y otros aliados de Asia Oriental será esencial para lograr la desnuclearización de Corea del Norte; tercero, es importante prevenir un mayor desarrollo de las capacidades nucleares de Corea del Norte con vistas al propósito final de la desnuclearización completa; y cuarto, los derechos humanos en Corea del Norte serán una preocupación esencial para la administración Biden.

Biografía del Autor

Lindsey W. Ford es David M. Rubenstein Fellow en el programa de Política Exterior. También es profesora adjunta en la Elliott School of International Affairs de la Universidad George Washington. Su investigación se centra en la estrategia de defensa de EE. UU. en la región de Asia y el Pacífico, incluidas las alianzas de seguridad de EE. UU., la postura militar y la arquitectura de seguridad regional. Ford es una comentarista frecuente sobre temas de seguridad y defensa asiáticos y su análisis ha sido presentado por medios como The New York Times, The Wall St. Journal, The Financial Times, Politico, Foreign Policy, The Straits Times, CNN, MSNBC y Bloomberg. Obtuvo una maestría en asuntos públicos y estudios asiáticos de la Lyndon B. Johnson School of Public Affairs de la Universidad de Texas-Austin, y una licenciatura en interpretación vocal de la Samford University. directora de asuntos político-militares en el Asia Society Policy Institute (ASPI). De 2009 a 2015, ocupó diversos cargos dentro de la Oficina del Secretario de Defensa. También se desempeñó como asesora principal del subsecretario de defensa para asuntos de seguridad asiática y del Pacífico. Fue también una arquitecta principal del trabajo de estrategia de reequilibrio de Asia para la Revisión de la Guía Estratégica de Defensa de 2012 del Departamento de Defensa y supervisó el desarrollo de la primera Estrategia de Seguridad Marítima de Asia y el Pacífico del Departamento en 2015.