[Rapport de recherche de l'EAI] L'état actuel et les implications de l'augmentation des dépenses militaires de la Chine

Résumé

Dans l'analyse de la compétition militaire sino-américaine, l'évolution des dépenses militaires de la Chine suscite un intérêt extrême. Malgré les préoccupations des pays voisins et des nations concurrentes, ainsi que les observations des experts, la Chine soutient que ses dépenses militaires ne sont en aucun cas excessives par rapport à sa population, son territoire et sa puissance économique. Les données et informations disponibles corroborent largement cette affirmation. Cependant, le problème réside dans la transparence et la fiabilité de ces données. Il est extrêmement difficile d'évaluer l'impact des dépenses militaires en se basant uniquement sur le montant total et des catégories approximatives, étant donné le manque criant de données fiables et vérifiables de l'extérieur concernant les dépenses détaillées par poste et les variations, ainsi que les changements dans les ratios de dépenses par branche militaire, qui pourraient avoir un impact direct sur la puissance militaire de la Chine. Plus préoccupant encore, il est supposé que les coûts de recherche et développement d'armements, ainsi que les coûts d'acquisition d'armements de pointe à l'étranger, sont omis des données publiques sur les dépenses militaires. En tenant compte des trois variables – menaces (concurrents), volonté politique (politique intérieure et direction) et capacité de charge (puissance économique) – il est peu probable que la Chine augmente considérablement ses dépenses militaires ou modifie sa trajectoire à court terme. Cependant, le manque de transparence et la faible fiabilité des détails de ces dépenses peuvent exacerber le dilemme de sécurité, créant un cercle vicieux où la Chine devient encore plus réticente à divulguer les détails de ses dépenses pour l'acquisition d'armes réelles et le renforcement de sa puissance militaire.

Corps du texte

« Bien que le montant absolu des dépenses militaires de la Chine soit clairement en augmentation, le taux de croissance montre une tendance à la baisse sur le long terme. De 1990 à 2013, sur une période de 24 ans, le taux de croissance annuel moyen des dépenses militaires était de 15,1 %. En divisant cela par période de gouvernement, le taux de croissance annuel moyen était de 15,95 % sous Jiang Zemin (1990-2002) et de 14,66 % sous Hu Jintao (2003-2012). Sous Xi Jinping (2013-2017), il était de 9,52 %. Le taux de croissance des dépenses militaires de la Chine a diminué au cours de son ascension, et il a été le plus bas sous le gouvernement Xi Jinping, qui est au centre des controverses concernant l'augmentation des dépenses militaires. »

« En réalité, bien que les dépenses militaires récentes de la Chine aient considérablement augmenté, elles restent gérées dans les limites de sa capacité économique. Premièrement, le taux de croissance annuel moyen des dépenses militaires de 1990 à 2013 était de 15,1 %. Or, le taux d'inflation annuel moyen au cours de la même période était de 5,5 %. En tenant compte de l'inflation, le taux de croissance réel des dépenses militaires était de 9,6 %. Cela montre que le taux de croissance des dépenses militaires est inférieur au taux de croissance économique réel annuel moyen de 9,9 % sur la même période. En 2014, les dépenses militaires ont augmenté de 12,2 %, mais compte tenu du taux d'inflation de 3,5 % cette année-là, le taux de croissance réel des dépenses militaires était de 8,4 %. Cela dépassait légèrement le taux de croissance du produit intérieur brut (PIB) de 7,5 % à l'époque. La Chine démontre que ses dépenses militaires sont effectivement liées à sa croissance économique. »

« Cependant, bien que la transparence des données relatives aux dépenses militaires du gouvernement chinois s'améliore par rapport au passé, il ne divulgue toujours pas de manière détaillée l'utilisation de ces fonds. Non seulement les postes budgétaires de la défense manquent de clarté, mais des éléments qui devraient normalement y figurer sont omis, ce qui soulève des controverses sur la transparence des dépenses militaires. Depuis la publication de son Livre blanc sur la défense en 1998, le gouvernement chinois a pour la première fois classé approximativement ses dépenses de défense en trois domaines : personnel, entraînement et équipement. Jusqu'au Livre blanc de 2008, le gouvernement chinois incluait une section distincte sur les dépenses militaires, présentait brièvement les détails des dépenses et incluait des comparaisons avec les dépenses militaires d'autres pays comme le Japon et la Russie, afin de montrer que les dépenses militaires de la Chine n'étaient pas relativement élevées. Cependant, depuis que les dépenses militaires de la Chine ont dépassé celles de ces pays après 2010, ces données comparatives ne sont plus publiées. Les détails de l'utilisation des dépenses militaires se limitent à une description très générale : salaires (34 %), opérations et maintenance (34 %) et investissement en équipement (32 %). De plus, depuis 2013, les Livres blancs sur la défense ont adopté un format thématique spécifique, et la section relative aux dépenses militaires a disparu. »

« Cependant, ces explications défensives du gouvernement chinois suscitent paradoxalement le soupçon que la Chine pourrait intentionnellement minimiser ou dissimuler les dépenses liées au renforcement de sa puissance militaire dans son budget de défense. La question de l'exclusion des dépenses de recherche et développement scientifiques et technologiques, un élément clé de la modernisation militaire, du budget de défense est particulièrement problématique. À cet égard, il est remarquable que le concept de « développement civilo-militaire intégré » (军民融合) soit particulièrement mis l'accent sous le gouvernement Xi Jinping (Conseil des affaires de l'État de la République populaire de Chine, 2015). Officiellement, cela est compris comme une tentative active de fusionner le développement des technologies civiles avec le développement des technologies de défense de pointe. L'accent mis sur le développement civilo-militaire intégré suggère la possibilité que les investissements dans la recherche et le développement liés à la défense, bien qu'ils ne soient pas visibles dans le budget de défense, soient en réalité en augmentation. En fait, des instituts de recherche externes tels que l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm estiment que les dépenses de recherche et développement ne sont pas incluses dans les dépenses militaires de la Chine et calculent et publient les dépenses de recherche et développement en les ajoutant aux dépenses militaires officiellement annoncées par le gouvernement chinois. »

« Une autre question concernant les détails des dépenses militaires est de savoir comment la répartition du budget militaire par branche a évolué, étant donné que le gouvernement Xi Jinping met l'accent sur le renforcement des forces navales et aériennes. Comme le gouvernement chinois ne divulgue pas officiellement ces informations, on ne peut que les déduire indirectement à travers l'état actuel du renforcement de la puissance de combat de la Chine. Il semble clair que sous le gouvernement Xi Jinping, la Chine vise à devenir une puissance maritime et se concentre sur le renforcement des forces navales et aériennes dans le cadre de la réforme de la structure militaire. »

« Premièrement, en termes de volonté politique, il est nécessaire d'examiner la question du choix politique quant à la priorité que le gouvernement Xi Jinping accordera au « rêve d'une armée forte » (强军梦) pour réaliser le « rêve d'une nation puissante » (强国梦), combiné au développement économique. Le ratio des dépenses militaires par rapport au PIB de la Chine reste relativement faible par rapport à d'autres grandes puissances. Paradoxalement, cela signifie qu'il reste une marge considérable pour que la volonté politique des décideurs se reflète. »

« Cependant, il est douteux que la Chine puisse continuer à augmenter ses dépenses militaires même si son taux de croissance économique continue de ralentir. Premièrement, la Chine n'a pas augmenté ses dépenses militaires pour stimuler sa croissance économique jusqu'à présent. Au contraire, il existe de nombreux facteurs économiques et sociaux concrets qui limitent l'augmentation future des dépenses militaires. Le ralentissement de la croissance économique, les conséquences négatives de la restructuration économique, le vieillissement de la population et l'augmentation de la demande de dépenses de protection sociale pourraient entraîner une diminution des dépenses militaires et un déclin de l'industrie de la défense (Shin Sung-ho, 2012, pp. 8-10). La Chine est déjà entrée dans une ère de croissance modérée, le « new normal » (新常态), et en particulier, alors qu'elle procède à une restructuration pour trouver de nouveaux moteurs de croissance qui détermineront le destin de la Chine, il peut être difficile de maintenir un taux de croissance annuel à deux chiffres des dépenses militaires comme à l'époque de la croissance rapide. En fait, la Chine a maintenu un taux de croissance des dépenses militaires d'environ 7 % pendant deux années consécutives, en 2016 et 2017. »

« Compte tenu des défis et de la situation intérieure auxquels la Chine est actuellement confrontée, il est peu probable qu'elle s'engage dans une compétition militaire effrénée avec les États-Unis pour compenser son retard dans les forces navales et aériennes. En bref, bien que la Chine reconnaisse la nécessité de « construire une armée forte » pour réaliser le rêve chinois, il semble qu'elle juge réaliste de poursuivre le rêve d'une armée forte progressivement dans une perspective à long terme, sous une stratégie privilégiant le développement économique. Par conséquent, bien que les conflits avec les États-Unis soient inévitables, la Chine s'efforce également de gérer la situation pour éviter de les étendre inutilement. En d'autres termes, bien que la Chine ait une volonté politique claire de devenir une puissance majeure, elle a besoin d'une approche stratégique pour réaliser son objectif d'ascension. Le jugement sur la situation régionale et l'approche stratégique peuvent être des facteurs qui freinent une augmentation agressive des dépenses militaires de la Chine. »

Auteur

Directeur du Centre d'études chinoises de l'EAI, professeur à l'Université pour femmes de Dongdeok. Il a obtenu un doctorat en sciences politiques à l'Institut des relations internationales de l'Université de Pékin et a été membre du comité consultatif politique du ministère de l'Unification et membre exécutif du Comité conjoint d'experts sur la Corée et la Chine. Ses principaux domaines de recherche comprennent les relations extérieures de la Chine, les minorités ethniques chinoises et le nationalisme chinois. Ses recherches récentes comprennent « Changements et continuité dans la politique étrangère du système Xi Jinping », « La politique et l'influence de la Chine sur la question nucléaire nord-coréenne : dénucléarisation et/ou stabilisation de la péninsule coréenne ? », « Parlons de l'avenir de la Chine » (édité), et « Conflits territoriaux de la Chine » (co-écrit). »}]} segregated from the user query. Please provide the JSON output according to the schema.{