[Informe de Investigación del EAI] La Relación de Competencia entre China y EE. UU. y Corea del Norte

Resumen

Las relaciones exteriores de Corea del Norte se han visto fuertemente influenciadas por los cambios en la competencia de poder entre las grandes potencias en torno a la península de Corea. Tras la Segunda Guerra Mundial, durante la Guerra Fría, estuvo fuertemente influenciada por la relación de competencia entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Tras el fin de la Guerra Fría y el inicio de un orden unipolar estadounidense a principios de la década de 1990, los líderes norcoreanos comenzaron a darse cuenta de que el cambio en el equilibrio de poder en torno a la península de Corea se estaba moviendo en su contra. Sin embargo, con el rápido ascenso económico y militar de China en el siglo XXI, el orden unipolar estadounidense se transformó en una relación de competencia de poder entre China y EE. UU., lo que provocó un nuevo cambio en el entorno de seguridad de Corea del Norte en el noreste de Asia.

El ascenso de China, que desea mantener el statu quo en la península de Corea, y el cambio en las relaciones entre China y EE. UU. han tenido un impacto significativo en la política exterior de Corea del Norte. Desde esta perspectiva, este artículo analiza cómo el marco de la competencia entre China y EE. UU. ha influido en las relaciones exteriores de Corea del Norte. La política exterior de Corea del Norte entre Estados Unidos y China presenta un panorama bastante complejo. Por supuesto, la política exterior de Corea del Norte en la era de la competencia entre China y EE. UU. no ha regresado a la política que persiguió bajo el marco de la competencia entre Estados Unidos y la Unión Soviética durante la Guerra Fría. Corea del Norte ha estado adoptando una política ofensiva desde que realizó su prueba nuclear en octubre de 2006, lo que fue posible porque el entorno exterior percibido por Corea del Norte en torno a la península de Corea ya no era el orden unipolar centrado en Estados Unidos inmediatamente después del fin de la Guerra Fría. En el marco de la competencia entre China y EE. UU., la política exterior de Corea del Norte se manifiesta claramente en el proceso de las pruebas nucleares de Corea del Norte y las sanciones internacionales impuestas a Corea del Norte. Este artículo examina la política exterior de Corea del Norte a través del proceso de las pruebas nucleares de Corea del Norte y las sanciones internacionales en la década de 2010.

Del cuerpo del texto

Tras la tercera prueba nuclear de Corea del Norte, se mencionó la posibilidad de un cambio en las relaciones entre China y Corea del Norte, pero la política de China hacia Corea del Norte no cambió significativamente. Aunque China implementó algunas sanciones contra Corea del Norte a pesar de la oposición de este último, no consideró el peor escenario del colapso del régimen norcoreano. China no tomó medidas extremas como la interrupción de la ayuda petrolera y alimentaria, que son las partes más importantes de la ayuda a Corea del Norte. Se informa que China proporcionó una gran cantidad de ayuda alimentaria a Corea del Norte a mediados de 2013. Desde esta perspectiva, se evalúa que China en ese momento deseaba un aterrizaje suave (soft landing) del problema norcoreano y daba importancia a la estabilidad de las relaciones entre China y Corea del Norte. China estaba preocupada por el impacto negativo que los factores de inestabilidad derivados de Corea del Norte podrían tener en el crecimiento económico y la estrategia exterior de China.

Después de la tercera prueba nuclear de Corea del Norte, el dilema de la alianza (alliance dilemma) de no ser atrapado (entrapment) por China ni ser abandonado (abandonment) por ella operó en cierta medida en la política de Corea del Norte hacia China (Snyder 1984). China ha intentado no socavar sus intereses estratégicos debido a Corea del Norte. Por otro lado, Corea del Norte ha intentado no ser abrumada por la influencia de China ni ser abandonada por ella. En esta situación, China intentó utilizar el marco de la competencia entre China y EE. UU. como una oportunidad para fortalecer su influencia no solo en Corea del Norte sino también en toda la península de Corea. Corea del Norte también ha intentado utilizar la relación de competencia entre China y EE. UU. como una palanca para su política hacia China y las relaciones intercoreanas, al tiempo que ha intentado establecer ciertos mecanismos de control.

Finalmente, tras la quinta prueba nuclear de Corea del Norte, a pesar de la Resolución 2321 del Consejo de Seguridad de la ONU, China se opone a las sanciones unilaterales de Corea del Sur, EE. UU. y Japón, y se adhiere a los principios básicos de la cuestión nuclear norcoreana. El Ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, declaró: "China insta a Corea del Norte y a todas las partes implicadas a mantener la calma y la moderación, y a no realizar ninguna acción adicional que agrave la tensión, y a cumplir y aplicar plenamente las resoluciones del Consejo de Seguridad para esforzarse por la restauración y reanudación del diálogo, con el fin de gestionar y controlar la actual situación en la península de Corea". Los medios de comunicación chinos, si bien critican las pruebas nucleares de Corea del Norte, han enfatizado que el problema nuclear norcoreano es un problema entre Corea del Norte y Corea del Sur/EE. UU., y han criticado más el despliegue del sistema de defensa antimisiles de gran altitud (THAAD) en Corea del Sur que el problema nuclear norcoreano. Esto significa que, si bien no pueden aceptar la línea de "desarrollo económico y nuclear simultáneos" de Corea del Norte, aceptan la demanda de negociaciones de paz, lo que indica que la estrategia de China se está llevando a cabo dentro del marco de la desnuclearización y las negociaciones de paz.

Forzar externamente un cambio en la naturaleza del régimen norcoreano podría parecer una forma de cambiar Corea del Norte a corto plazo, pero en realidad, la coerción externa genera una gran resistencia en el entorno exterior, por lo que carece de realismo. En particular, si las relaciones entre China y EE. UU. continúan en un marco de competencia, tales políticas serán difíciles de materializar. El cambio interno en Corea del Norte puede comenzar con la comercialización que está en curso actualmente en Corea del Norte. Por lo tanto, una política que promueva una mayor activación de la comercialización en Corea del Norte podría ser una política más eficaz para la desnuclearización de Corea del Norte a largo plazo. Además, se necesitan esfuerzos de informatización para aumentar la apertura exterior de Corea del Norte. En última instancia, la estrategia para buscar un cambio en Corea del Norte dentro del marco de la competencia entre China y EE. UU. será elaborar políticas que gestionen la situación actual a corto plazo y logren un cambio en la naturaleza del régimen a largo plazo.

Autor

Profesor del Departamento de Relaciones Internacionales de la Universidad Metropolitana de Seúl. Se licenció en el Departamento de Diplomacia de la Universidad Nacional de Seúl y obtuvo un doctorado en Ciencias Políticas en la Universidad Estatal de Colorado, EE. UU. Sus principales áreas de investigación incluyen la crisis nuclear norcoreana y otras cuestiones de relaciones internacionales y seguridad en el noreste de Asia. Sus principales publicaciones incluyen "International Relations Theory and the North Korean Nuclear Crisis", "Offensive Realism, Weaker States, and Windows of Opportunity: The Soviet Union and North Korea in Comparative Perspective", "The Second Nuclear Crisis and U.S. Foreign Policy", "Rethinking the East Asian Balance of Power" y "La política nuclear de Corea del Norte vista a través de la teoría de la perspectiva" (2006).