[Rapport NSP 65] Contexte et stratégie de la détente sino-américaine en 1972

Professeur au Département d'études chinoises de l'Université pour femmes Dongduk. Titulaire d'un doctorat en sciences politiques de l'École supérieure des études internationales de l'Université de Pékin. Elle a été membre du comité consultatif politique du Ministère de l'Unification et rédactrice en chef de la Société d'études sur la Chine contemporaine, et préside actuellement le groupe d'experts sur la Chine à l'Institut d'études d'Asie de l'Est. Ses principaux domaines de recherche comprennent les relations extérieures de la Chine, les minorités ethniques en Chine et le nationalisme chinois. Ses recherches récentes incluent "Changement et continuité dans la politique étrangère du régime Xi Jinping", "L'impact de la montée du nationalisme chinois sur les relations extérieures et les relations sino-coréennes", "La politique et l'influence de la Chine sur la question nucléaire nord-coréenne : dénucléarisation et/ou stabilisation de la péninsule coréenne ?", "Parlons de l'avenir de la Chine" (éditrice), et "Les conflits territoriaux de la Chine" (co-auteure).

I. Introduction

En février 2012, Xi Jinping, alors vice-président chinois, s'est rendu aux États-Unis et a présenté une nouvelle conception des relations sino-américaines, les "nouvelles relations entre grandes puissances" (新型大國關係). Quarante ans après la création d'une nouvelle ère de détente sino-américaine lors de la visite du président Nixon en Chine en février 1972, la Chine a proposé de manière proactive une nouvelle "détente sino-américaine". Xi Jinping a qualifié la visite de Nixon en Chine il y a 40 ans d'événement historique qui a brisé le mur de glace qui séparait les deux pays depuis des décennies. Il a ensuite proposé de travailler à l'établissement de "nouvelles relations entre grandes puissances" à l'aube de la deuxième décennie du 21e siècle.

Le fond des nouvelles relations entre grandes puissances envisagées par Xi Jinping peut être entrevu dans ses propos : "La Chine se félicite du rôle constructif que jouent les États-Unis pour promouvoir la paix, la stabilité et la prospérité dans la région Asie-Pacifique, et espère en même temps que les États-Unis respecteront clairement les intérêts et les préoccupations de la Chine et des pays de la région" (<中国日报网> 16/02/2012). En bref, il s'agit de reconnaître et de respecter les intérêts fondamentaux mutuels, de coexister et de prospérer dans la région Asie-Pacifique.

Il y a 40 ans, la Chine a dû prendre un pari stratégique en acceptant la proposition de détente des États-Unis pour échapper à la menace d'une attaque concertée des deux superpuissances, les États-Unis et l'Union soviétique. Aujourd'hui, la Chine propose de manière proactive une nouvelle détente aux États-Unis afin de créer un environnement propice à l'achèvement de sa propre ascension et, en particulier, de prévenir de manière proactive la formation d'une alliance anti-chinoise.

Si il y a 40 ans, la Chine a dû saisir la main tendue de la détente par les États-Unis dans un climat de peur et de suspicion, aujourd'hui, ce sont les États-Unis et la communauté internationale qui regardent avec suspicion la proposition de nouvelles relations entre grandes puissances avancée par la Chine, hésitent et se demandent comment réagir.

Cet article vise à revenir sur un événement historique d'il y a 40 ans, avec la problématique actuelle de comprendre quelles étaient les intentions et le contexte de la proposition chinoise de 2012 sur les nouvelles relations entre grandes puissances, quels changements les ambitions de la Chine et sa proposition d'une nouvelle détente pourraient entraîner dans l'ordre international et les relations de pouvoir, et quelles implications la discussion sino-américaine sur les nouvelles relations entre grandes puissances auraient pour la péninsule coréenne. Un réexamen du déroulement historique autour de 1972 pourrait ne pas apporter de réponse claire aux problèmes actuels. Néanmoins, la tentative de comprendre les intentions et la stratégie de la Chine dans leur contexte historique est pleinement significative. Dans la mesure où la Chine elle-même cherche à tirer des leçons de l'expérience de 1972, il sera très significatif de découvrir quelles sont les changements et les continuités des nouvelles relations entre grandes puissances proposées par la Chine en 2012 par rapport à il y a 40 ans.

Cet article vise à revenir sur le processus menant à l'accord du communiqué de Shanghai de 1972, en se concentrant autant que possible sur la perspective chinoise, sous deux aspects principaux. Premièrement, nous réexaminons le contexte national et international et les perceptions qui ont conduit la Chine à répondre à la demande de détente des États-Unis. Deuxièmement, à un niveau plus micro, nous examinons les discussions internes et les jugements stratégiques que la Chine a employés lors des négociations avec les États-Unis sur une période d'environ deux ans, de 1969 à 1972. Enfin, sur la base de ce retour sur le passé, nous explorons l'influence et la signification de l'expérience historique de 1972 pour la Chine aujourd'hui.

II. La signification de la politique chinoise d'"anti-hégémonie" pendant la Guerre Froide

Pendant la Guerre Froide, la diplomatie chinoise était principalement motivée par l'idéologie et la sécurité. Immédiatement après la création d'un État socialiste par la révolution, la Chine a été confrontée à un environnement international où le système bipolaire dominé par l'idéologie s'était solidifié, et ne pouvait se libérer de l'influence de l'idéologie lors de la détermination de sa politique étrangère. En particulier, du point de vue de Mao Zedong, qui a maintenu l'élan révolutionnaire comme pilier principal de la gouvernance de l'État par le biais du volontarisme (主意主義), la promotion de la révolution communiste mondiale et duistisch internationalisme pour celle-ci dans les relations extérieures jusqu'aux années 1960 était l'un des objectifs fondamentaux de sa politique étrangère. Ainsi, dès sa fondation, la Chine a noué une alliance avec l'Union soviétique, menant une politique de "tout soutien à l'Union soviétique" (對蘇一邊倒) et soutenant les mouvements de libération nationale et les activités révolutionnaires des partis communistes ou des forces pro-communistes dans les pays du Tiers Monde.

Cependant, bien que la Chine ait prôné la révolution mondiale et l'internationalisme prolétarien pendant la Guerre Froide, son objectif le plus important en termes de politique étrangère réelle était la sécurité nationale. Ceci peut être confirmé par l'évolution de la stratégie et de la théorie diplomatiques chinoises pendant la Guerre Froide. Bien qu'il existe de légères divergences entre les chercheurs quant à la périodisation des changements dans la stratégie diplomatique chinoise pendant la Guerre Froide, il y a un consensus général sur le fait que ces changements se sont produits environ tous les dix ans. En particulier, selon la soi-disant "théorie diplomatique" avancée en Chine, la politique étrangère a évolué de la politique de soutien exclusif à l'Union soviétique basée sur la théorie des deux camps jusqu'à la fin des années 1950, à la stratégie anti-américaine et anti-soviétique (反美反蘇戰略) basée sur la théorie de la révolution mondiale dans les années 1960, et à la stratégie du front uni international anti-soviétique sous la bannière de la théorie des trois mondes dans les années 1970.

La Chine a déterminé sa politique étrangère en fonction des changements dans le "concept d'amis et d'ennemis" (友敵槪念), qui distingue clairement les amis des ennemis dans ses relations avec les grandes puissances, sur la base de son évaluation de qui représentait la plus grande menace pour sa sécurité. L'"anti-hégémonisme", qui a été le principal idéologique constamment affirmé par la Chine dans ses relations extérieures pendant la Guerre Froide, était également une expression de la perception de la direction chinoise de son environnement de sécurité périphérique. En d'autres termes, le principal objet de l'anti-hégémonisme, quelle que soit la légère différence de sens ou de contenu rhétorique, a toujours été la principale puissance menaçante pour la Chine.

Au début des années 1950, peu après la fondation de la République populaire, Mao, malgré les relations difficiles avec l'Union soviétique accumulées depuis la période révolutionnaire, a prôné l'anti-américanisme et l'anti-hégémonisme, a signé un traité d'alliance avec l'Union soviétique et a activement poursuivi une politique de soutien exclusif à l'Union soviétique. Ceci visait à compenser la menace sécuritaire émanant des États-Unis, perçus alors comme la plus grande menace. Du point de vue de Mao, les États-Unis étaient l'ennemi principal, non seulement parce qu'ils avaient activement soutenu le Kuomintang pendant la guerre civile, mais aussi parce qu'ils avaient continué à soutenir le gouvernement du Kuomintang à Taïwan après la fin de la guerre civile et avaient imposé une politique de blocus à la Chine. C'était même une menace concrète et réelle, ayant mené à des affrontements directs pendant la guerre de Corée.

Dans les années 1960, les conflits avec l'Union soviétique se sont aggravés au point de dégénérer en conflits frontaliers, ce qui a accru la perception de la menace non seulement des États-Unis mais aussi de l'Union soviétique. Par conséquent, sur le plan extérieur, la Chine a adopté une stratégie diplomatique consistant à s'opposer à l'impérialisme américain et au révisionnisme soviétique, à qualifier les deux superpuissances d'hégémoniques et à maintenir une ligne indépendante en s'opposant à elles. Bien que la théorie de la révolution mondiale elle-même soit un discours fortement idéologique, elle est en réalité apparue de manière inévitable dans une situation où, malgré la détérioration des relations avec l'Union soviétique, aucune amélioration des relations avec les États-Unis n'était possible, créant ainsi "deux fronts" (兩條線) et une menace d'attaque concertée, ce qui lui confère un caractère rhétorique prononcé (Zhang Xiaoming 1997, 7-10).

Après la période de chaos extrême de la Révolution culturelle (ci-après RC), la Chine, dans les années 1970, a prôné la "théorie des trois mondes" comme une mesure de dernier recours pour échapper à l'isolement diplomatique et à la menace. Elle a cherché à développer ses relations avec les pays du Tiers Monde et à former un front uni anti-hégémonique comme force de contrepoids aux deux hégémons, les États-Unis et l'Union soviétique. Parallèlement, après avoir connu des affrontements frontaliers avec l'Union soviétique en 1969, la Chine a atteint le plus haut niveau de conscience de la menace de l'expansion soviétique et a perçu l'Union soviétique comme la principale menace. La Chine a cherché à améliorer ses relations avec les États-Unis comme une solution réaliste pour contrer la menace soviétique. Autrement dit, considérant l'Union soviétique comme une menace plus réaliste que les États-Unis, qui étaient embourbés dans la guerre du Vietnam, la Chine a développé une stratégie de "s'allier aux États-Unis pour s'opposer à l'Union soviétique" (聯美抗蘇), c'est-à-dire de contrer l'Union soviétique par le biais des États-Unis.

Ainsi, pendant la Guerre Froide, la Chine s'est retrouvée profondément impliquée dans les relations entre superpuissances, dans le système bipolaire et dans la soi-disant relation triangulaire stratégique sino-américano-soviétique, jouant un rôle similaire à celui d'une puissance mondiale bien qu'elle n'en fût pas une. Cette situation était principalement due à des considérations de sécurité. Par conséquent, la politique étrangère chinoise pendant la Guerre Froide consistait essentiellement à définir la principale puissance menaçante en fonction de l'évaluation de la menace la plus importante entre les deux superpuissances, les États-Unis et l'Union soviétique, et à construire un front uni pour contrer cette menace. Ainsi, la diplomatie chinoise de l'époque, tout en donnant l'apparence d'un rôle de puissance mondiale profondément impliquée dans les relations entre grandes puissances, présentait en réalité une forme atypique, caractérisée par une approche réactive et défensive axée sur la sécurité, typique de la diplomatie des petites puissances.

En résumé, tout au long de la Guerre Froide, où l'idéologie exerçait une influence dominante, la Chine a affiché en façade des stratégies diplomatiques enveloppées d'idéologie telles que "l'anti-impérialisme", "l'anti-révisionnisme" et "l'anti-hégémonisme". Cependant, fondamentalement, la perception des menaces sécuritaires par les principaux dirigeants, tels que Mao, a agi comme une variable déterminante de la direction de la politique étrangère. À l'époque, la perception de la menace sécuritaire par Mao avait tendance à être exagérée par rapport à la réalité. Cette perception était influencée par un environnement de sécurité physique précaire, avec la plus longue frontière du monde s'étendant sur 22 000 kilomètres, l'expérience historique d'invasions dans la période moderne symbolisée par les "100 ans d'humiliation", et la fragilité de son système interne et de sa puissance nationale.

Par conséquent, dans les années 1950, la Chine a choisi une politique de soutien exclusif à l'Union soviétique, une démarche très inhabituelle, afin de poursuivre son développement national et d'assurer sa sécurité. Après avoir connu l'isolement diplomatique dans les années 1960, au début des années 1970, malgré la Guerre Froide, elle a soudainement amélioré ses relations avec son principal adversaire, les États-Unis, afin d'assurer sa sécurité face à la menace soviétique.... (à suivre)