[NSP Report 63] Détente entre Estados Unidos y China y Japón: Las negociaciones de normalización de relaciones diplomáticas entre China y Japón en 1972

Profesor y Decano de la Escuela de Estudios Internacionales de la Universidad Yonsei. Obtuvo un doctorado en Ciencias Políticas en la Universidad de Chicago y ha sido profesor visitante en la Universidad de Tokio, la Universidad de Waseda y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Actualmente es Director del Centro de Estudios Japoneses del Instituto de Estudios de Asia Oriental. Sus principales áreas de investigación incluyen la economía política de Japón y la política internacional, el regionalismo en Asia Oriental y la gobernanza global. Sus trabajos recientes incluyen “Historia conceptual de los espacios regionales: ‘Asia Nororiental’ en Corea”, “El TLC entre Corea y EE. UU. y la estrategia compleja del comercio”, “La competencia arquitectónica de los regímenes económicos multilaterales regionales en Asia Oriental” y “La apertura del mercado japonés entre la presión estadounidense y el desafío coreano”.

I. Introducción

La competencia centenaria entre China y Japón, que comenzó con el rápido ascenso de Japón como potencia periférica del mundo sinocéntrico tras la Restauración Meiji y la modernización, alcanzó un punto de inflexión histórico con la normalización de las relaciones diplomáticas en 1972. Según la expresión de Zhou Enlai, se trataba de un retorno a un largo "estado normal" de 2000 años de relaciones amistosas. Sin embargo, las relaciones entre ambos países, que buscaban una nueva era, se han ido deslizando hacia una "condición anormal" de competencia estratégica y militar, convirtiéndose así en una de las principales amenazas para la estabilidad y la prosperidad de la región de Asia Oriental.

Antes de 1972, las relaciones de Japón con China estaban determinadas por la política estadounidense hacia China y las relaciones entre EE. UU. y Japón, ya que el sistema de Guerra Fría se formó en Asia Oriental con el Tratado de Paz de San Francisco, seis años después de la derrota en 1945. Japón se enfrentó a la presión de convertirse en una base de avanzada para el cerco estadounidense a China, viéndose obligado a elegir entre Taiwán y China continental. En 1952, Japón firmó un tratado de paz con Taiwán (República de China), pero mientras mantenía relaciones diplomáticas con Taiwán, también adoptó una política pragmática de acumular relaciones económicas con la China continental basándose en el principio de separación entre política y economía. Sin embargo, la visita del Primer Ministro Nobusuke Kishi a Taipéi en 1957 rompió el principio de separación entre política y economía por parte de China. El régimen de Eisaku Sato, que gobernó durante mucho tiempo en la década de 1960, era fundamentalmente pro-Taiwán y estaba absorto en las negociaciones de normalización de relaciones diplomáticas entre Corea y Japón, la tarea diplomática más importante de la época, y la devolución de Okinawa, por lo que no pudo mejorar las relaciones con una China en caos debido a la Revolución Cultural.

El evento histórico que cambió decisivamente esta atmósfera fue la détente entre Estados Unidos y China en 1971-1972. Dado que la confrontación entre Estados Unidos y China había sido el obstáculo decisivo en las relaciones sino-japonesas de posguerra, la apertura de una nueva fase en las relaciones entre Estados Unidos y China brindó a Japón y China la oportunidad de abrir una nueva era. La détente comenzó cuando los intereses de China, que necesitaba formular una nueva estrategia de seguridad tras el deterioro de las relaciones sino-soviéticas y el cambio de su principal enemigo de Estados Unidos a la Unión Soviética, coincidieron con los de la administración Nixon de Estados Unidos, que buscaba revertir la tendencia de declive relativo mientras salía del atolladero de la Guerra de Vietnam. Sin embargo, el anuncio de la visita de Henry Kissinger a China el 15 de julio de 1971 conmocionó a la sociedad japonesa de la época, que no esperaba un acercamiento tan rápido de Estados Unidos a China, hasta el punto de ser llamado el "shock de Nixon", y sacudió gravemente la base política del régimen de Sato, que era pro-Taiwán y pro-estadounidense. Además, la votación del 26 de octubre sobre la cuestión de la representación china, que resultó en la expulsión de Taiwán de las Naciones Unidas (ONU) y la adhesión de la República Popular China como miembro, al tiempo que se convertía en miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU, provocó una gran repercusión política interna en Japón. En medio de estos cambios en la situación nacional e internacional, el régimen de Kakuei Tanaka asumió el poder en julio de 1972, y la mejora de las relaciones sino-japonesas cobró un impulso rápido.

Sin embargo, quienes realmente lideraron las negociaciones fueron los chinos, encabezados por el Primer Ministro Zhou Enlai. En las francas conversaciones mantenidas entre Estados Unidos y China (Kissinger y Zhou Enlai) en 1971, se expresaron las crudas opiniones de Zhou Enlai sobre Japón y su fuerte recelo hacia Japón. A pesar de ello, ¿cuáles fueron los factores estratégicos que le impulsaron a entablar negociaciones de establecimiento de relaciones diplomáticas con Japón? ¿Qué quería Japón? ¿Cuál es el significado histórico y estratégico del establecimiento de relaciones diplomáticas entre China y Japón? Varios estudios existentes sobre la normalización de las relaciones diplomáticas entre China y Japón han respondido a estas preguntas (Lee 1976; 金熙德 2002; 添谷芳秀 2003; 毛里和子 2006; 高元明生•服部龍二 2012; 손기섭 2012; 최은봉•오승희 2012). Este artículo se centra en el análisis de las estrategias de Estados Unidos y China hacia Japón durante las negociaciones de establecimiento de relaciones diplomáticas entre China y Japón. En particular, basándose en el análisis de dos fuentes primarias, Foreign Relations of the United States (FRUS) y los documentos de negociación de establecimiento de relaciones diplomáticas japonesas, "記録 考證 - 日中國交正常化ㆍ日中平和友好條約締結交涉" (石井明 外 2003), se analizará cómo se desarrolló el manejo de Japón por parte de Estados Unidos, cuya posición no podía ser del todo favorable al acercamiento entre China y Japón, y cómo reaccionaron Japón y China a ello, para concluir con las implicaciones actuales de las relaciones entre Japón, China y Estados Unidos en 1972.

II. La estrategia de China hacia Japón

En las conversaciones entre Estados Unidos y China en 1971-1972, la persona que planteó la cuestión de Japón fue Zhou Enlai. La razón por la que planteó este tema fue su preocupación por el papel que desempeñaría Japón si Estados Unidos se retiraba de Asia. Aquí, las estrategias hacia Japón expresadas por los líderes de ambos países son muy interesantes. Zhou Enlai planteó la teoría de la amenaza japonesa de la siguiente manera:

Los japoneses tienen una tendencia expansionista. La expansión económica de Japón conducirá inevitablemente a una expansión militar [...] Si Estados Unidos retira todas sus tropas de Asia, ¿no es el objetivo de Estados Unidos fortalecer la capacidad de Japón como vanguardia para controlar Asia? (毛里 2004, 1971/07/09)

Zhou Enlai expresó su preocupación por las "ambiciones de los militaristas japoneses". Expresó repetidamente su preocupación, preguntándose si Japón intentaría expandirse militarmente hasta el Estrecho de Malaca, que es la línea vital de Japón, desde Taiwán, o si las fuerzas japonesas invadirían la península de Corea tras la retirada de las tropas estadounidenses de Corea, y expuso brevemente la teoría de la amenaza japonesa. Sostuvo que el sistema imperial japonés es "la base del sistema que sustenta el militarismo", que el militarismo estaba resurgiendo y que la política estadounidense hacia Japón lo apoyaba, y en base a esta percepción, criticó duramente el fortalecimiento del sistema de seguridad entre Estados Unidos y Japón.

La teoría del militarismo japonés de Zhou Enlai no puede considerarse una simple "agresión a Japón" (Japan bashing). Parece haber creído que Japón tenía el potencial de regresar al militarismo a principios de la década de 1970, planteando constantemente la teoría de la amenaza japonesa. Sin embargo, si bien es cierto que Japón no se desvinculó de las fuerzas militaristas en el proceso de posguerra, la corriente política principal, es decir, la corriente conservadora liderada por Shigeru Yoshida, se distanció de la tradición militarista de preguerra, al tiempo que buscaba una estrategia creativa de delegar la seguridad a Estados Unidos a través de la alianza entre Estados Unidos y Japón y centrarse en el crecimiento económico como el principal ideario del nuevo conservadurismo (Pyle 2008). Sin embargo, la interpretación de si el régimen de Sato se estaba desviando de la línea de Yoshida en la década de 1970, por ejemplo, la Declaración Conjunta Nixon-Sato de 1969 y el Cuarto Plan de Defensa en curso en Japón en ese momento, podrían haber sido vistos como signos de un regreso a la preguerra, pero incluso esto resultó ser un juicio erróneo a la luz de la historia posterior. Esto se debió a que se trataba de una expansión militar limitada dentro del marco de la alianza entre Estados Unidos y Japón y la defensa por sí misma.

A pesar de ello, la razón más realista por la que Zhou Enlai se mostró cauteloso ante el resurgimiento del militarismo japonés y planteó continuamente el problema fue la cuestión de Taiwán. Desde finales de la década de 1960, Japón había estado expandiendo su influencia sobre Taiwán. El régimen de Sato proporcionó préstamos en yenes por un total de 150 millones de dólares a Taiwán, impulsando la industrialización orientada a la exportación de Taiwán, y el volumen de comercio entre ambos países se expandió rápidamente, lo que el gobierno chino denunció como "agresión económica". En términos de seguridad, el párrafo 4 de la Declaración Conjunta Nixon-Sato, que confirmó la devolución de Okinawa, afirmaba que la paz y la seguridad en la región de Taiwán eran un factor extremadamente importante para la seguridad de Japón, lo que dio a China la impresión de que Japón intentaba compartir el papel militar de Estados Unidos en la región de Asia, provocando así una reacción adversa. China quería prevenir de antemano la posibilidad de que Japón llenara el vacío de poder resultante de la reducción de la presencia estadounidense en la cuestión de Taiwán.

Existe la posibilidad de que las fuerzas armadas japonesas intervengan en esta región, incluida Taiwán, antes de que Estados Unidos se retire. Esto se debe a que Japón y Taiwán mantienen el tratado celebrado por Chiang Kai-shek, el llamado tratado de paz, y lo enfatizan incluso hoy en día (毛里 2004, 1971/07/07).

En resumen, la normalización de las relaciones diplomáticas entre China y Japón no fue un problema directo en el proceso de búsqueda de la détente entre Estados Unidos y China. Por otro lado, la cuestión de Taiwán, que surgiría si Japón llenara el vacío de poder debido a la retirada de las tropas estadounidenses, era un asunto de gran importancia, y por lo tanto, la tarea de cortar las relaciones entre Japón y Taiwán, previniendo la posibilidad de que Japón asumiera la defensa de Taiwán, se convirtió en una cuestión importante. Para ello, era necesario que Estados Unidos prestara atención a la amenaza potencial de Japón.

Kissinger respondió a la persistente teoría de la amenaza japonesa de Zhou Enlai de la siguiente manera:

Según la teoría que enseñé en la universidad, si nosotros [Estados Unidos] nos retiramos de Japón, podríamos permitir el rearme de Japón y el equilibrio de poder entre Japón y China al otro lado del Pacífico podría romperse. Pero esta no es la política de Estados Unidos. De hecho, si Japón se rearma a gran escala, podría repetir la política de la década de 1930 (毛里 2004, 1971/07/09).

Estados Unidos defendió la llamada "teoría del tapón" de que la política estadounidense es "evitar que Japón adopte políticas agresivas". El 22 de febrero de 1972, Nixon repitió en una cumbre: "No puedo garantizarlo, pero podemos ejercer una fuerte influencia sobre Japón y estoy seguro de que nuestra política puede impedir que Japón se embarque en aventuras contra Corea y Taiwán" (reimpreso de 毛里和子 2006, 64, 1972/02/22).

Por el contrario, Zhou Enlai, depositando su esperanza en el "pueblo japonés" que deseaba la paz, abogó por la neutralidad de Japón en lugar de la teoría del tapón a través de una alianza. A este respecto, Kissinger dijo en un informe al Presidente Nixon:

Estuvimos de acuerdo en que el expansionismo japonés es peligroso, pero no pudimos llegar a un acuerdo sobre cómo prevenirlo. [...] China tiene un fuerte prejuicio sobre este tema y al mismo tiempo muestra una postura ambigua. Le preocupa el rearme de Japón y al mismo tiempo insiste en que la cooperación militar entre Estados Unidos y Japón debe ser controlada. [...] Yo [Kissinger] enfatizo que si Japón se neutralizaba como ellos deseaban, surgiría un nacionalismo crudo. (reimpreso de 毛里和子 2006, 65)

De hecho, Kissinger era bastante crítico con Japón, como se mencionó brevemente anteriormente. Afirmó: "China tiene tradicionalmente una visión global, pero la visión de Japón es limitada y carece de visión a largo plazo, por lo que entre un Japón fuerte y un China fuerte, este último no es expansionista", y aseguró: "No tengo [ingenuas] ilusiones sobre Japón" (毛里和子 2004). Para él, China era un socio más confiable en el juego de la política internacional que Japón.

La visión de Nixon sobre Japón no fue diferente. En su visita a Beijing en febrero de 1972, dijo lo siguiente:

Esperamos que Japón cambie de su militarismo pasado. Si Estados Unidos no proporciona seguridad a Japón, Japón primero se esforzará por aumentar su poder militar basándose en su economía de alta productividad, olvidando todos los recuerdos de guerra, y segundo, existe la posibilidad de que elija la opción de acercarse a la Unión Soviética como sustituto de Estados Unidos (reimpreso de 毛里和子 2006, 64).

Estados Unidos declaró su intención de ejercer influencia sobre Japón y otros países con los que mantenía relaciones de seguridad y recibía ayuda económica, para que no adoptaran políticas contrarias a los intereses de China. Zhou Enlai confirmó en varias ocasiones la actitud de Kissinger y Nixon de desconfiar de Japón, y creyó que Estados Unidos, a pesar de ser un aliado, no confiaba plenamente en Japón y, por lo tanto, intentaría controlar las ambiciones de Japón. Mientras tanto, Zhou Enlai comenzó a revelar el contenido de su estrategia hacia Japón. Dijo que el pueblo japonés estaba experimentando un gran cambio y que el Japón actual era diferente del Japón de la década de 1930, y que si Estados Unidos y China hacían fracasar las políticas expansionistas del gobierno japonés y apoyaban políticas de paz, la situación mejoraría. También creía que mientras la alianza entre Estados Unidos y Japón actuara como un tapón, habría pocas oportunidades para que Japón ejerciera influencia sobre Taiwán. Ahora, China podía adoptar una estrategia de contrarrestar a la Unión Soviética y al mismo tiempo aislar a Taiwán mediante la normalización de las relaciones diplomáticas con Japón.

La percepción básica de Zhou Enlai sobre la normalización de las relaciones diplomáticas entre China y Japón fue la misma que la de la détente entre Estados Unidos y China. Al igual que utilizó la disuasión mutua entre Estados Unidos y la Unión Soviética en el contexto de la confrontación sino-soviética para avanzar en las relaciones entre Estados Unidos y China, abordó las relaciones entre China y Japón desde esta perspectiva. Por lo tanto, el mayor obstáculo para la realización de la normalización de las relaciones diplomáticas residía en la voluntad de Japón. La cuestión clave era si Japón podría declarar la ruptura de relaciones con Taiwán, algo que Estados Unidos no había logrado, y proceder a establecer relaciones diplomáticas con China... (continuará)