Cambio en la realidad de los desertores norcoreanos en China y dirección de la política

EAI Asia Security Initiative Working Paper No. 29

Autor

El Dr. Kim Soo-am, investigador del Instituto de Estudios de Unificación, obtuvo su doctorado en ciencias políticas en la Universidad Nacional de Seúl y ha sido miembro del Comité Permanente del Consejo Consultivo para la Unificación Nacional y miembro del comité de políticas del Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio. Sus intereses de investigación incluyen los derechos humanos en Corea del Norte, la ayuda a Corea del Norte y las cuestiones humanitarias entre las dos Coreas. Ha publicado numerosos artículos e informes de investigación, y sus artículos recientes incluyen "Apoyo a Corea del Norte y consenso nacional", "El régimen de derechos humanos de la ONU y los derechos humanos en Corea del Norte: Centrado en la 'estrategia' y la 'relación'" y "El significado y las características del Acta Final de Helsinki: Centrado en la agenda de derechos humanos".

I. Planteamiento del problema

En la década de 1990, los ciudadanos norcoreanos, que dependían de la distribución estatal, se enfrentaron a situaciones extremas de hambruna debido a la grave escasez de alimentos provocada por las dificultades económicas. En aquel momento, cruzar a otro país sin permiso de las autoridades se consideraba un acto de traición a la patria y acarreaba graves castigos. A pesar de ello, los ciudadanos norcoreanos, empujados a una situación desesperada de hambruna, cruzaron la frontera hacia China en busca de alimentos, a pesar de la amenaza de castigo. Sin embargo, a medida que las dificultades económicas de Corea del Norte se prolongaban, la naturaleza de la deserción, que inicialmente consistía en cruzar para buscar comida y regresar, comenzó a cambiar. Cada vez más personas desertaban con la intención de permanecer en China y ganar dinero.

A medida que aumentaba el número de desertores norcoreanos que permanecían en China, China, como parte interesada clave, no pudo evitar tratar el problema de los desertores como un asunto importante. China abordó la cuestión de los desertores desde una perspectiva estratégica de intereses políticos y de seguridad entre China y Corea del Norte, en lugar de desde una perspectiva de derechos humanos o humanitaria. En particular, China mantuvo firmemente la postura de que los desertores norcoreanos no eran "refugiados", sino "cruzadores de fronteras ilegales" que habían cruzado ilegalmente la frontera entre China y Corea del Norte por motivos económicos. De acuerdo con esta postura, China detuvo a los desertores norcoreanos y los repatrió forzosamente a Corea del Norte. Sin embargo, a medida que las críticas de la comunidad internacional se intensificaban, China también adoptó algunas consideraciones humanitarias, como permitir que los desertores norcoreanos que habían entrado en embajadas chinas se reasentaran en un tercer país. A pesar de estas algunas medidas positivas, la atención nacional e internacional se ha centrado principalmente en el estatus legal internacional de los desertores norcoreanos y en el problema de la repatriación forzosa, ya que la repatriación forzosa de desertores norcoreanos ha continuado.

Desde que la ola de deserciones comenzó en serio a mediados de la década de 1990, la naturaleza de la deserción ha cambiado durante el proceso de prolongación del fenómeno. En primer lugar, los factores de expulsión dentro de Corea del Norte y los factores de atracción externos como China y Corea del Sur han cambiado. En particular, ha habido un gran cambio en las motivaciones de los desertores para desertar. Además, la proporción de género de los desertores ha cambiado drásticamente de una mayoría masculina a una mayoría femenina. Estas desertoras norcoreanas han mantenido relaciones matrimoniales con hombres chinos de forma involuntaria, y en este proceso, los problemas de derechos humanos de los niños nacidos de estas desertoras norcoreanas y hombres chinos se han convertido en un tema importante. Además, a medida que el número de desertores norcoreanos que se asientan en Corea del Sur aumenta, la conexión entre los desertores que ya han ingresado y sus familias en Corea del Norte está actuando como un factor que cambia la naturaleza de la deserción.

Como demuestran estos cambios, el problema de los desertores norcoreanos ha adquirido un carácter complejo a lo largo de las décadas de 1990 y 2000. Por lo tanto, es necesario identificar con precisión la naturaleza compleja del problema de los desertores norcoreanos debido a la prolongación del fenómeno de la deserción y preparar contramedidas. Por encima de todo, debemos considerar que el problema de los desertores norcoreanos tiene un carácter estratégico que requiere un cambio en la actitud de China, la principal parte interesada. Este artículo tiene como objetivo identificar los cambios en la naturaleza de la deserción y proponer alternativas que puedan inducir un cambio en la actitud de China.

II. Cambios en el patrón de desertores norcoreanos en China

Durante las casi dos décadas transcurridas desde la "Marcha de las Dificultades", el carácter de los desertores norcoreanos en China también ha experimentado cambios a medida que la ola de deserciones ha continuado. Por lo tanto, para establecer una política eficaz para los desertores norcoreanos, es necesario un examen minucioso de estos cambios en el carácter de los desertores.

1. Disminución del número de desertores norcoreanos en China

Dado que China clasifica a los desertores norcoreanos como "cruzadores de fronteras ilegales", no permite el acceso de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) ni de las ONG. Por lo tanto, no es posible investigar sistemáticamente el número de desertores norcoreanos. En consecuencia, es difícil determinar con precisión el número de desertores norcoreanos que residen en China. Sin embargo, desde mediados de la década de 1990, las organizaciones de apoyo a los desertores norcoreanos y los expertos han estimado el número de desertores norcoreanos mediante encuestas por muestreo. Debido a este método de estimación, ha habido una diferencia considerable entre los diferentes organismos que publican las cifras. A pesar de ello, existe un consenso en que el número de desertores norcoreanos en China alcanzó su punto máximo a finales de 1999, coincidiendo con el período de la "Marcha de las Dificultades" en Corea del Norte.

Se estima que el número de desertores norcoreanos en China, que alcanzó su punto máximo a finales de la década de 1990, ha disminuido continuamente en la década de 2000. Aunque todavía existen diferencias en las cifras publicadas por los distintos organismos, la opinión predominante a principios de la década de 2000 estimaba el número de desertores norcoreanos en torno a los 100.000. Sin embargo, a mediados de la década de 2000, se evaluó que el número de desertores norcoreanos se había reducido aún más. El Departamento de Estado de EE. UU., basándose en una encuesta de febrero de 2005, estimó el número de desertores norcoreanos en el extranjero, que serviría de base para la política de EE. UU. hacia los desertores norcoreanos, entre 30.000 y 50.000. Good Friends, basándose en una encuesta de campo realizada en China en las zonas rurales de las tres provincias del noreste, a 500 km de la frontera, en junio-julio de 2005, también anunció que el número de desertores norcoreanos era de alrededor de 50.000.

A finales de la década de 2000, se estima que el número de desertores norcoreanos ha disminuido aún más, situándose entre 20.000 y 50.000. Noland y Haggard del Peterson Institute estimaron en 2008 que el número de desertores norcoreanos en China había disminuido considerablemente, a entre 20.000 y 40.000. Actualmente, algunas organizaciones privadas estiman la cifra entre 12.000 y 20.000. Entonces, ¿cuáles son las razones de la disminución general del número de desertores norcoreanos que residen en China? En primer lugar, como se explicará más adelante, en el caso de las nuevas deserciones, la proporción de quienes desean ir a Corea del Sur es abrumadoramente alta, por lo que no conduce a un aumento del número de residentes en China. En segundo lugar, los desertores norcoreanos que residen a largo plazo en China también ingresan continuamente a Corea del Sur. En ausencia de un aumento de desertores norcoreanos debido a nuevas deserciones, la inestabilidad de su estatus debido a la represión de los desertores norcoreanos por parte de la policía china y el castigo por parte de las autoridades norcoreanas tras la repatriación forzosa actúan como factores que impulsan a los desertores norcoreanos a buscar reasentamiento en un tercer país. De este modo, el hecho de que los desertores norcoreanos que residen en China abandonen China para reasentarse en un tercer país actúa como un factor que reduce el número de desertores norcoreanos en China. Aunque las rutas de migración internacional de los desertores norcoreanos se han diversificado, incluyendo Estados Unidos, el Reino Unido y Canadá, el aumento de los desertores norcoreanos que abandonan China para asentarse en Corea del Sur se ha convertido en el factor clave de la disminución del número de desertores norcoreanos en China. Desde 2002, el número de desertores norcoreanos que ingresan a Corea del Sur ha superado los 1.000, y desde 2006, más de 2.000 desertores norcoreanos han ingresado a Corea del Sur anualmente. Se considera que el número de desertores norcoreanos que residen en China está disminuyendo continuamente, ya que el número de nuevas deserciones ha disminuido drásticamente y el número de desertores norcoreanos que ya residían en China sigue aumentando su ingreso a Corea del Sur. En tercer lugar, las autoridades chinas detienen continuamente a los desertores norcoreanos y los repatrian forzosamente a Corea del Norte.

Aunque el número total de desertores norcoreanos está disminuyendo, su estancia en China se está prolongando. Por lo tanto, es necesario elaborar medidas de protección sustantivas que tengan en cuenta la reducción del número y la prolongación de la estancia.

2. Cambio en las motivaciones de la deserción

Junto con la reducción del número y la prolongación de la estancia, es necesario considerar los cambios en las motivaciones de la deserción desde la perspectiva de los "factores de expulsión". Ha habido un cambio en las motivaciones de la deserción, uno de los factores de expulsión clave. En primer lugar, hay un aumento de las deserciones para buscar "una vida mejor" en comparación con la vida en Corea del Norte, en lugar de deserciones por supervivencia en las primeras etapas. En consecuencia, la motivación económica en sí misma ha experimentado un cambio cualitativo. En segundo lugar, ha habido un aumento significativo de las deserciones debido a las recomendaciones de desertores norcoreanos que ya se han asentado.

Como se muestra en el [Cuadro 1], en una encuesta de condiciones de vida realizada por el Instituto de Estudios de Unificación a 606 desertores norcoreanos que ingresaron desde 2010 hasta finales de octubre de este año, 402 de los 606 encuestados respondieron sobre sus motivaciones para desertar. Al examinar las motivaciones de estos 420 desertores, la razón económica sigue siendo la más alta con un 39,1%, pero la recomendación de familiares que ya se han asentado también es bastante alta con un 25,7%. Además, la insatisfacción con el régimen norcoreano se situó en el 12,6%. Como tal, las motivaciones para desertar, como la insatisfacción con el régimen norcoreano, el miedo al castigo y el deseo de ir a Corea del Sur, pueden ser factores importantes que afecten la determinación del estatus legal internacional de los desertores norcoreanos, ya que es probable que las autoridades norcoreanas los castiguen por delitos anticomunistas y antinacionales como la traición a la patria... (continuará)