[NSP Report 55] La politique nord-coréenne de Kim Jong-un et la coexistence/complexité des politiques envers la Corée du Nord

Kim Sung-bae

Chercheur principal à l'Institut d'études de la stratégie de sécurité nationale. Il est responsable des conseils sur le développement des politiques relatives à la Corée du Nord et à la péninsule coréenne. Avant de rejoindre l'Institut d'études de la stratégie de sécurité nationale, le Dr Kim Sung-bae a occupé les postes de conseiller politique au Ministère de l'Unification (2006) et d'administrateur au Conseil de sécurité nationale (NSC) (2003-2006). Il est titulaire d'un doctorat en sciences politiques de l'Université nationale de Séoul.

Cho Dong-ho

Professeur au Département d'études nord-coréennes de la Faculté des sciences sociales de l'Université Ewha Womans. Il est titulaire d'un doctorat en économie de l'Université de Pennsylvanie et a été chercheur principal, chef de l'équipe de recherche sur l'économie nord-coréenne et chef du bureau de coordination des opportunités à l'Institut coréen de développement (KDI). Il est actuellement membre permanent du Comité permanent de la Commission économique, scientifique et environnementale du Conseil consultatif pour la réunification démocratique, membre de la Commission conjointe d'experts Corée-Chine sous la présidence du Président, conseiller politique auprès du Bureau du conseiller principal pour la politique étrangère et de sécurité du Bureau présidentiel, conseiller politique auprès du Ministère de l'Unification, et conseiller auprès du Bureau d'analyse budgétaire du Service de recherche budgétaire de l'Assemblée nationale. Il est également directeur du Centre d'études nord-coréennes de l'Institut d'études de l'Asie de l'Est, chroniqueur régulier pour la tribune « Amu-non-dan » du Chosun Ilbo, et conseiller en politique étrangère, d'unification et de sécurité auprès de SBS. Ses principaux domaines de recherche sont l'économie nord-coréenne et la coopération économique intercoréenne. Ses recherches récentes comprennent « L'évolution des relations Corée du Nord-Chine et la coopération économique intercoréenne », « An Evaluation of the Situation Facing the North Korean Economy Today and Prospects », « Les limites de l'économie planifiée » et « Corée du Nord 2032 : Stratégie de coexistence vers la modernisation » (co-édité).

I. L'ère de la diplomatie complexe sino-américaine et la recherche d'une nouvelle politique envers la Corée du Nord

Au cours des 60 dernières années, la politique sud-coréenne envers la Corée du Nord s'est développée en étroite relation avec l'ordre mondial et régional. Bien que la politique nord-coréenne de la Corée du Sud pendant la guerre froide ait montré des changements mineurs dus à l'alternance entre la détente et la nouvelle guerre froide, elle n'a pas dépassé le cadre d'une coexistence antagoniste, principalement en raison de l'ordre de la guerre froide aux niveaux mondial et régional. La politique du Nord du gouvernement Roh Tae-woo, représentée par la « Déclaration du 7 juillet » (1988), était une politique réagissant au courant mondial de la fin de la guerre froide et a marqué la première transition de la politique sud-coréenne envers la Corée du Nord, passant du confinement à l'engagement. La politique du gouvernement Kim Young-sam envers la Corée du Nord a oscillé entre modération et fermeté en raison du problème nucléaire nord-coréen, une variable imprévue, mais elle n'a pas pu aller à l'encontre du courant de la fin de la guerre froide. La politique envers la Corée du Nord des gouvernements Kim Dae-jung et Roh Moo-hyun, quel que soit leur nom, était une extension de la politique d'engagement dans la mesure où elle cherchait à provoquer un changement en Corée du Nord par l'échange et la coopération. La politique du gouvernement Lee Myung-bak envers la Corée du Nord, tout en maintenant la politique d'engagement existante sous le slogan de coexistence et de prospérité mutuelle, a montré une image quelque peu complexe en poursuivant un changement de régime en Corée du Nord en utilisant non seulement le « Sunshine Policy » mais aussi des instruments politiques tels que les sanctions. Cela semble être le résultat de la politique d'identité nationale ainsi que de la variable de la succession du pouvoir en Corée du Nord. Le gouvernement Lee Myung-bak, tout en se concentrant sur la différenciation par rapport aux gouvernements précédents, a également cherché une politique d'engagement, par exemple en explorant la possibilité d'un sommet intercoréen. Cependant, après l'incident du tir sur un touriste à Geumgangsan en juillet 2008 et la détérioration de la santé du dirigeant Kim Jong-il la même année, le processus de construction d'un système de succession en Corée du Nord s'est accéléré, suivi par le deuxième essai nucléaire en mai 2009 et les incidents du Cheonan et de Yeonpyeong en 2010, ce qui a empêché l'opportunité de poursuivre activement une politique d'engagement. Les débats actuels sur la politique sud-coréenne envers la Corée du Nord montrent une convergence des objectifs politiques, mais une mise en évidence des différences dans les moyens politiques. Le problème est que la réflexion sur la politique envers la Corée du Nord reste confinée à la politique d'identité à l'intérieur et à la fin de la guerre froide à l'extérieur, et ne parvient pas à saisir les bouleversements aux niveaux mondial et régional qui dépassent la fin de la guerre froide.

Au 21e siècle, l'ordre mondial a subi des changements fondamentaux à tous égards, au-delà du simple niveau de la fin de la guerre froide, y compris les acteurs de la politique internationale et la scène. Dans les années 1990, au début de la fin de la guerre froide, le système unipolaire centré sur les États-Unis semblait fonctionner temporairement, mais depuis le 21e siècle, avec la croissance rapide et inattendue de la puissance de la Chine et les crises financières américaine de 2008 et européenne de 2011, l'ordre mondial et régional se restructure autour des deux grandes puissances, les États-Unis et la Chine. Le destin de la gouvernance mondiale dépendra de la manière dont les relations sino-américaines évolueront : vers des relations stables et coopératives, dignes du système G2 ou de l'ère sino-américaine, ou vers des relations instables et conflictuelles dans un contexte de compétition inévitable. En particulier, l'ordre régional de l'Asie de l'Est ne peut que refléter directement les relations sino-américaines en raison de la double nature de la Chine en tant que puissance mondiale et État régional. La scène de la politique internationale se caractérise par le déploiement simultané de diverses scènes, au-delà de la sécurité et de l'économie, telles que l'environnement, l'énergie, l'information et la connaissance, tandis que diverses questions sont regroupées, provoquant des réactions en chaîne internes et externes. En particulier, la crise économique mondiale et la réduction de l'écart de puissance économique entre les États-Unis et la Chine font de l'économie un moteur essentiel.

Notre principale préoccupation en matière de sécurité, le problème nucléaire nord-coréen et la Corée du Nord, ne peut échapper à ces mouvements aux niveaux mondial et régional. Les tendances de la politique internationale entourant la péninsule coréenne ces dernières années ont montré que le problème nucléaire nord-coréen et la Corée du Nord sont en fait devenus des objets de la politique des grandes puissances, notamment des États-Unis et de la Chine. Les réactions divergentes et les conflits subtils entre les États-Unis et la Chine après les incidents du Cheonan et de Yeonpyeong suggèrent que les deux pays traitent le problème nord-coréen dans le contexte de leurs relations bilatérales. Le fait que la question de la péninsule coréenne ait été abordée de manière plus importante que prévu lors du sommet sino-américain de janvier 2011 et que des accords concernant le problème nord-coréen, tels que la reprise des pourparlers à six, aient été conclus relativement facilement, s'inscrit dans le cadre de la gestion stable des relations sino-américaines. Le fait que la Chine soutienne fermement le régime de Kim Jong-un après la mort de Kim Jong-il et que les États-Unis espèrent une succession pacifique du pouvoir en Corée du Nord est interprété comme une volonté d'éviter un changement radical en Asie de l'Est dû à un changement soudain du régime nord-coréen. Par ailleurs, bien que le problème nucléaire nord-coréen et la Corée du Nord soient des questions de sécurité dans la péninsule coréenne, ils peuvent également entraîner des réactions en chaîne avec d'autres questions de sécurité telles que la stabilité de la Chine elle-même ou les différends territoriaux et maritimes en Asie de l'Est, ainsi qu'avec la crise économique mondiale ou les problèmes d'environnement et d'énergie. Surtout, si la propre instabilité de la Chine augmente, la Corée du Nord sera directement affectée, et si la Chine est mise sur la défensive sur des questions de souveraineté et de territoire qu'elle considère comme ses intérêts fondamentaux, il n'est pas impossible que la Chine élargisse sa définition de ses intérêts fondamentaux pour inclure le problème nord-coréen. Par ailleurs, le problème nucléaire nord-coréen et la Corée du Nord agissent comme un risque économique aux niveaux mondial et régional, et la mise en avant des questions énergétiques augmentera l'implication de la Russie dans le problème nord-coréen.

Nous devons absolument tenir compte de la manière dont ces dynamiques aux niveaux mondial et régional se refléteront dans le problème nord-coréen lors de l'élaboration et de la mise en œuvre de futures politiques envers la Corée du Nord. Parallèlement, il est nécessaire d'utiliser activement le problème nord-coréen et la politique envers la Corée du Nord dans l'élaboration de la politique étrangère globale de la Corée du Sud et dans la conduite de sa stratégie extérieure. En effet, le problème nord-coréen et la politique envers la Corée du Nord peuvent constituer une ressource diplomatique très efficace pour nous, que nous participions directement en tant que concepteur à la construction de l'ordre en Asie de l'Est ou que nous menions une stratégie diplomatique de puissance intermédiaire. Pour présenter une politique envers la Corée du Nord pour les années 2010, qui envisage les dix prochaines années, une analyse et des prévisions précises des choix de la Corée du Nord et de l'avenir du régime nord-coréen sont d'abord nécessaires. Naturellement, cela doit commencer par une évaluation du régime de Kim Jong-un, qui déterminera le destin de la Corée du Nord à l'avenir.

II. Stabilité et type de leadership du régime de Kim Jong-un

Depuis sa désignation comme successeur par Kim Jong-il en janvier 2009, Kim Jong-un a suivi une formation intensive de successeur. Le 28 septembre 2010, lors de la 3e Conférence des représentants du Parti, tenue pour la première fois en 44 ans, il a accédé au poste de vice-président de la Commission militaire centrale du Parti, devenant ainsi le numéro deux. Et moins de quelques jours après la mort de Kim Jong-il le 30 décembre de l'année dernière, il a été nommé commandant suprême de l'Armée populaire coréenne conformément aux « Instructions du 8 octobre » laissées par Kim Jong-il. De plus, lors de la prochaine Conférence des représentants du Parti, qui se tiendra le 11 avril de cette année, Kim Jong-un devrait accéder au poste de Secrétaire général du Parti, succédant à la 3e Conférence des représentants du Parti en septembre 2010 où il est devenu successeur. Il n'est pas exclu qu'il succède au poste de président de la Commission de défense nationale lors de la 5e session de la 12e Assemblée populaire suprême, qui se tiendra le 13 avril.

Si Kim Jong-il était un « successeur par conquête », ayant officiellement obtenu le statut de successeur par une lutte acharnée pour le pouvoir, une longue formation de successeur et l'accumulation de réalisations, Kim Jong-un est un « successeur par sélection », qui est rapidement devenu un successeur grâce au prestige de son père. Le leadership de Kim Jong-un n'a pas encore été suffisamment prouvé, et il est difficile de conclure que sa base de pouvoir est solidement consolidée. Néanmoins, les raisons pour lesquelles le régime de Kim Jong-un devrait s'implanter de manière relativement stable résident dans le système politique unique de la Corée du Nord, le « système du Guide suprême » et le « système de succession », ainsi que dans la structure politique nord-coréenne où il est difficile de former des forces politiques alternatives. La Corée du Nord, tirant les leçons du chaos survenu pendant les périodes de transfert de pouvoir en Union soviétique et en Chine, a créé un système de succession où le « successeur gère tous les problèmes en soutenant la pensée et la direction du Guide suprême ». Il est difficile pour des forces politiques de défier un successeur qui bénéficie du soutien politique du Guide suprême en tant que pouvoir absolu. Certains avaient prédit l'émergence d'un système de direction collective ou d'un système hybride où le successeur et l'élite dirigeante s'uniraient après la mort de Kim Jong-il, mais la probabilité semble faible pour le moment. La direction collective est intrinsèquement en contradiction avec le système du Guide suprême de la Corée du Nord. L'argument principal avancé par la Corée du Nord pour expliquer la légitimité du système du Guide suprême était les méfaits de la direction collective (Kim Il-sung 1996, 109-110). Même si le leadership politique et la base de pouvoir du successeur sont relativement faibles, il est probable que les élites du pouvoir feront le choix rationnel de maintenir leurs privilèges par une alliance avec le successeur plutôt que de prendre le risque politique de contenir le successeur par une alliance indépendante, et c'est l'argument principal en faveur d'un système hybride. Actuellement, des figures puissantes du Parti et de l'armée telles que Jang Song-thaek, Kim Kyong-hui et Ri Yong-ho semblent soutenir Kim Jong-un, donnant l'apparence d'un système hybride, mais un système hybride n'est que temporaire et transitoire, et finira par aboutir à un système de domination par un seul homme ou à un système de direction collective (Jeong Young-tae, Lee Gyo-deok, Jeong Gyu-seop, Lee Ki-dong 2010, 51-52). Cependant, étant donné qu'il est difficile pour un système de direction collective de s'implanter en Corée du Nord, que ce soit sur le plan expérientiel ou idéologique, il est fort probable qu'il aboutisse finalement à un système de domination par un seul homme centré sur Kim Jong-un.

Deux mois environ après le lancement du régime de Kim Jong-un, sa base de pouvoir semble relativement solide. Kim Jong-un ne s'est pas contenté d'occuper officiellement le poste de dirigeant suprême de la Corée du Nord, mais il renforce son rôle de dirigeant suprême. À l'occasion du Nouvel An, il a assisté à un spectacle avec des hauts responsables du Parti, du gouvernement et de l'armée le 1er janvier, et a organisé un banquet d'État pour le Nouvel An lunaire, montrant ainsi sa prise de contrôle des élites du pouvoir nord-coréennes. Le 16 février, Kim Jong-un était en fait la figure centrale des célébrations du 70e anniversaire de Kim Jong-il. Lors du défilé militaire, tenu pour la première fois à l'occasion de l'anniversaire de Kim Jong-il, les chefs militaires tels que le chef d'état-major général Ri Yong-ho, le ministre des Forces armées populaires Kim Yong-chun et le général Pak Jae-kyong se sont alignés devant le vice-président Kim Jong-un et ont prêté serment d'allégeance. De plus, de janvier à février de cette année, Kim Jong-un a visité des unités militaires et des sites économiques plus de 10 fois, assumant sans problème le rôle de dirigeant suprême que Kim Jong-il exerçait auparavant.

De ce point de vue, il est peu probable que des signes anormaux surviennent dans la base de pouvoir du régime de Kim Jong-un, du moins à court terme. Cependant, à moyen et long terme, des défis au régime de Kim Jong-un sont latents partout. Si Kim Jong-un ne parvient pas à faire preuve d'un leadership politique efficace pour faire face aux problèmes économiques chroniques de la Corée du Nord et aux pressions internationales pour la dénucléarisation, il maintiendra un pouvoir structurellement instable. Bien qu'il soit peu probable que la Corée du Nord connaisse une instabilité politique à court terme, dans les quelques années à venir, il n'est pas garanti qu'elle puisse maintenir sa stabilité politique à moyen et long terme.

Dans le dilemme contradictoire où coexistent la limite inhérente de la succession de la troisième génération, qui ne peut que prôner la « succession de la politique Songun », et la nécessité du « changement » pour la survie à long terme de la Corée du Nord, le régime de Kim Jong-un n'a pas beaucoup de voies à choisir. Il est probable qu'il se retrouve dans une position indécise, incapable de progresser ou de reculer entre la succession de la politique Songun et le changement de politique, ce qui ne fera qu'accroître l'instabilité du régime. Par conséquent, il n'y a que deux voies que la Corée du Nord peut choisir. L'une consiste à ignorer la pression du changement et à accepter une « deuxième marche de la souffrance » liée à la politique Songun par le biais d'un « règne par testament » de deuxième génération. Kim Jong-un pourrait continuer à prôner la politique Songun, à ignorer la réforme économique et la dénucléarisation, et à se concentrer sur la consolidation du pouvoir par la politique de la terreur. Bien que ce choix puisse aider à maintenir le pouvoir à court terme, il exacerbera les contradictions structurelles de la société nord-coréenne à moyen et long terme, augmentant ainsi l'instabilité politique. L'autre voie consiste à avancer vers une politique axée sur l'économie et la dénucléarisation par une transformation autonome. Pour le moment, le régime de Kim Jong-un devra mettre en avant le « règne par testament de Kim Jong-il », il sera donc difficile de chercher une différenciation par rapport à l'ère Kim Jong-il. De plus, en raison de la nature de la période de transfert de pouvoir, il ne sera pas facile de rechercher des changements radicaux immédiatement. Néanmoins, explorer prudemment cet avenir serait une autre alternative.

Par ailleurs, le régime de Kim Jong-un montre déjà un type de leadership subtilement différent de celui de son père à certains égards. L'aspect le plus frappant en apparence est que le vice-président Kim Jong-un renforce le contact physique, comme passer le bras autour des soldats ou leur serrer fermement la main, lors de ses visites dans les unités militaires. Le fait qu'il ait envoyé une lettre manuscrite exceptionnellement longue aux habitants de Manpo, province de Jagang, le 14 janvier (<KCNA> 2012/1/16) est également interprété comme une tentative de renforcer le contact avec les habitants nord-coréens. Il est également remarquable que la liste des accompagnateurs lors des inspections sur le terrain soit limitée à 4 ou 5 personnes, comparativement aux 10 à 20 personnes qui accompagnaient le dirigeant Kim Jong-il. Cela semble être dû à la constitution d'une équipe de travail pour renforcer le contact avec les soldats et les habitants. Ces aspects sont remarquables car ils rappellent l'époque du président Kim Il-sung, qui mettait l'accent sur la « ligne des masses », car ils étaient rarement visibles à l'époque du dirigeant Kim Jong-il. Bien qu'il soit trop tôt pour porter un jugement définitif, il est possible d'interpréter que le vice-président Kim Jong-un, qui attire déjà l'attention par sa ressemblance avec Kim Il-sung, cherche à suivre le type de leadership de son grand-père plutôt que de son père. Dans le cas de Kim Jong-il, il s'est appuyé sur le règne par testament de Kim Il-sung pendant une période relativement longue de trois ans, et après avoir été reconduit dans ses fonctions de président de la Commission de défense nationale, dont les pouvoirs ont été renforcés par la révision constitutionnelle de 1998, il s'est émancipé de l'ombre du règne par testament en prônant la « nation forte » et la politique Songun. Cependant, le régime de Kim Jong-un semble passer progressivement de la période de deuil, culminant avec le 70e anniversaire de la naissance de Kim Jong-il le 16 février, à une période de célébration pour le 100e anniversaire de la naissance de Kim Il-sung le 15 avril. Ici aussi, on peut lire l'intention du régime de Kim Jong-un de mettre en avant la lignée de Kim Il-sung, au même titre que le testament de Kim Jong-il.

III. La diplomatie nucléaire à l'ère de Kim Jong-un : une diplomatie d'équilibre à la Kim Jong-un ?

Le régime de Kim Jong-un envoie des signaux ambivalents concernant sa politique étrangère, y compris les questions nucléaires et de missiles. D'une part, il montre une attitude conciliante en promettant de suspendre toutes les activités nucléaires, y compris l'enrichissement de l'uranium, avec les États-Unis dans le cadre de l'« Accord du 29 février ». D'autre part, il a annoncé le 16 mars le lancement d'une fusée à longue portée appelée « Kwangmyongsong-3 », provoquant une réaction ferme des États-Unis et de la communauté internationale. La Corée du Nord soutient que le lancement de satellite relève de l'utilisation pacifique de l'espace et n'enfreint pas l'« Accord du 29 février » entre la Corée du Nord et les États-Unis, mais les États-Unis estiment que le lanceur de satellite est techniquement identique à un missile à longue portée et constitue donc une violation de l'« Accord du 29 février ». Les États-Unis prévoient de suspendre la fourniture de nourriture à la Corée du Nord et de rechercher des mesures de réponse supplémentaires si la Corée du Nord procède effectivement au lancement de « Kwangmyongsong-3 », et il n'est pas exclu que la Corée du Nord réagisse en procédant à un troisième essai nucléaire. La Corée du Nord promeut le lancement de « Kwangmyongsong-3 » dans le cadre des célébrations du 100e anniversaire de la naissance de Kim Il-sung et le présente aux habitants nord-coréens, il est donc peu probable qu'il soit annulé. Néanmoins, la Corée du Nord laisse également une marge de négociation en demandant à la communauté internationale d'observer le lancement du satellite et en proposant l'entrée d'inspecteurs de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) pour surveiller la suspension des activités nucléaires... (à suivre ) (à suivre)...