La politique de sécurité énergétique de la Chine et les relations sino-américaines

Rapport du Panel de recherche sur la Chine de l'EAI, n° 1

Auteur

Park Byung-kwang (朴炳光) – Chercheur principal, Institut d'études de stratégie de sécurité nationale (INSS). Diplômé de l'Université Dankook en relations internationales, il a obtenu un doctorat en politique chinoise à l'Université Fudan. Il a été chercheur invité à l'Institut des cultures orientales de l'Université de Tokyo et chercheur invité à l'Institut d'études des problèmes internationaux de l'Université nationale de Séoul. Ses principaux domaines de recherche sont les relations extérieures de la Chine et la sécurité en Asie de l'Est. Ses publications récentes comprennent « L'ascension militaire de la Chine et la sécurité en Asie du Nord-Est » (2011), « Relations économiques sino-coréennes sous l'ère Hu Jintao » (2010), « La tendance de la politique chinoise envers la Corée du Nord et la perception des armes nucléaires nord-coréennes sous l'ère Hu Jintao » (2010), « Une étude sur le développement de la puissance militaire spatiale de la Chine » (2009), et plusieurs autres.

I. Introduction

La Chine et les États-Unis sont aujourd'hui les plus grands consommateurs d'énergie au monde. Les États-Unis sont le plus grand importateur de pétrole brut au monde, et la Chine est le deuxième plus grand importateur de pétrole brut après les États-Unis. Les États-Unis et la Chine consomment beaucoup plus de pétrole brut qu'ils n'en produisent, et leur demande ne cesse d'augmenter. En particulier, l'industrialisation rapide de la Chine depuis sa politique d'ouverture et de réforme a entraîné une demande d'énergie considérable. Pour la Chine, sécuriser des sources d'approvisionnement en pétrole brut à l'étranger est une question de survie. Il en va de même pour les autres sources d'énergie et les ressources naturelles. Par conséquent, la direction chinoise a déjà défini la question de l'énergie comme un enjeu de sécurité nationale essentiel et mène activement une politique énergétique.

Le problème est que les réserves des ressources énergétiques, en particulier du pétrole brut, que la Chine et les États-Unis considèrent comme des enjeux de sécurité essentiels et dont ils recherchent un approvisionnement stable, diminuent rapidement. Par conséquent, les pays producteurs de pétrole utilisent la production et l'approvisionnement en pétrole brut comme une arme pour atteindre leurs objectifs politiques, tandis que les pays importateurs d'énergie concentrent leurs efforts diplomatiques sur la sécurisation d'un approvisionnement énergétique stable. Dans ce processus, la compétition entre la Chine et les États-Unis, les plus grands consommateurs d'énergie au monde, concernant l'acquisition et l'approvisionnement en énergie devient de plus en plus intense. Les États-Unis, en particulier, cherchent à maintenir leur hégémonie mondiale par un contrôle monopolistique de l'énergie, tandis que la Chine s'efforce de garantir un approvisionnement énergétique indépendant et stable par tous les moyens possibles.

Dans ce contexte, la question de l'énergie est devenue un enjeu central non seulement pour la survie nationale de la Chine et des États-Unis au 21e siècle, mais aussi pour leur compétition hégémonique. Bien sûr, certains estiment que la Chine et les États-Unis partagent un intérêt considérable dans la question de l'énergie et qu'en tant que plus grands consommateurs d'énergie au monde, ils recèlent un potentiel de coopération diversifié (Pollack 2008, 440; 劉堔 2010, 21-27). En fait, la plupart des mécanismes de dialogue politique entre la Chine et les États-Unis incluent désormais la question de l'énergie comme un ordre du jour majeur. De plus, depuis l'arrivée au pouvoir de l'administration Barack Obama, la Chine et les États-Unis ont signé en 2009 un « Mémorandum d'entente sur la coopération mutuelle dans des domaines tels que le changement climatique, l'énergie et l'environnement entre la Chine et les États-Unis ».

Néanmoins, de nombreux experts prévoient que la concurrence et les frictions entre la Chine et les États-Unis concernant la question de l'énergie s'intensifieront à mesure que la consommation d'énergie de la Chine augmentera. Ils craignent également que la politique (diplomatie) énergétique de plus en plus offensive de la Chine ces derniers temps ne provoque une instabilité politique internationale en entrant en conflit avec les États-Unis, qui dominent actuellement l'ordre énergétique international (Leverett et Bader 2005; Zweig et Jianhai 2005). En fait, pour sécuriser son énergie, la Chine a récemment étendu son influence en Amérique latine, au Canada et en Australie, des régions traditionnellement sous l'influence américaine, suscitant ainsi les inquiétudes et la vigilance des États-Unis. De plus, certains aux États-Unis expriment leur inquiétude quant aux tentatives de la Chine de sécuriser ses voies de transport maritime par le renforcement de sa puissance militaire. Si la croissance économique de la Chine et l'augmentation de sa demande d'énergie conduisent à un renforcement de sa puissance militaire, et si cela se traduit par un défi à l'hégémonie militaire américaine, les relations sino-américaines pourraient être confrontées à de graves défis.

Cet article examine les relations sino-américaines en se concentrant sur la question de l'énergie, qui pourrait devenir un enjeu primordial dans la future compétition pour la domination mondiale entre la Chine et les États-Unis, et envisage l'avenir. Cependant, l'objet principal de cet article n'est pas les États-Unis, mais la Chine. Par conséquent, nous examinerons d'abord la situation de l'offre et de la demande d'énergie en Chine, puis évaluerons le contenu, les objectifs et les caractéristiques de sa politique de sécurité énergétique. Ensuite, nous examinerons les domaines de coopération et de concurrence/friction concernant la question de l'énergie entre la Chine et les États-Unis. Enfin, dans la conclusion, nous reviendrons sur la signification de la question de l'énergie dans la future compétition hégémonique sino-américaine et décrirons son impact et ses perspectives.

II. Situation et caractéristiques de l'offre et de la demande d'énergie en Chine

À proprement parler, la Chine n'est pas seulement un grand producteur d'énergie au niveau mondial, mais elle jouit également d'un taux d'autosuffisance énergétique très élevé. Grâce à ses abondantes réserves de charbon, la Chine couvre encore environ 90 % de sa consommation totale d'énergie par des moyens nationaux. En 2006, la Chine disposait de 1 034,5 milliards de tonnes de réserves de charbon et, en tant que troisième producteur mondial de charbon, le charbon représentait environ 70 % de sa consommation d'énergie primaire.

De plus, selon le Livre blanc sur l'énergie de la Chine (<中國的能源狀況與政策>) publié par le gouvernement chinois en 2007, la Chine possède des ressources d'énergie renouvelable très abondantes. En particulier, ses réserves d'eau, converties en capacité de production d'électricité, s'élèvent à 6,19 billions de kWh par an, ce qui la place au premier rang mondial ; sa production réelle d'électricité est également la deuxième au monde. La Chine possède de grands champs pétrolifères tels que Daqing, Shengli, Liaohe et Tarim. En 2006, sa production de pétrole brut s'élevait à 185 millions de tonnes, ce qui la plaçait au cinquième rang mondial (Bureau d'information du Conseil des affaires de l'État de la République populaire de Chine 2007). Par conséquent, jusqu'au début des années 1990, la structure de l'offre et de la demande d'énergie en Chine était autosuffisante, et il est vrai qu'elle n'a pas connu les « premier et deuxième chocs pétroliers » et n'a pas ressenti le besoin de détenir des réserves stratégiques de pétrole.

Cependant, malgré le fait que la Chine soit un grand producteur d'énergie, ce qui la contraint à accorder une importance vitale à la question de l'énergie, c'est qu'elle est le plus grand consommateur d'énergie au monde. La Chine a déjà dépassé les États-Unis en 2009 pour devenir le plus grand consommateur d'énergie au monde, et sa consommation d'énergie augmente rapidement, enregistrant chaque année plus du double du taux de croissance mondial moyen. À titre d'exemple, selon une enquête de l'Agence internationale de l'énergie (AIE), la demande mondiale d'énergie devrait augmenter en moyenne de 1,5 % par an entre 2007 et 2030, tandis que celle de la Chine devrait augmenter de 3,2 % par an (AIE 2010, 76).

En particulier, la consommation de pétrole parmi l'énergie consommée par la Chine augmente à un rythme très rapide. Par exemple, la consommation quotidienne de pétrole de la Chine en 2006 était de 7,4 millions de barils, soit le double de la consommation quotidienne de 3,7 millions de barils en 1996, dix ans plus tôt. De plus, la consommation de pétrole de la Chine en 2006 représentait environ 30 % de celle des États-Unis, le premier consommateur mondial de pétrole, soit environ le double du niveau de 17 % en 1996, dix ans plus tôt (Shim Ki-eun 2007, 1). Par conséquent, le taux de dépendance de la Chine à l'égard des importations de pétrole brut augmente rapidement chaque année (voir Tableau 1).

[Tableau 1] Dépendance de la Chine aux importations de pétrole (Unité : %)

Par rapport à l'augmentation rapide de la consommation d'énergie de la Chine, l'approvisionnement en pétrole brut que le pays peut fournir lui-même est largement insuffisant par rapport à la demande. L'écart entre la consommation et la production de pétrole en Chine s'est considérablement élargi depuis les années 2000, principalement pour les trois raisons suivantes.

Premièrement, la plupart des champs pétrolifères en Chine ont été découverts dans les années 1960-1970 et sont tous à un stade de maturité. Autrement dit, les grands champs pétrolifères découverts et exploités il y a 40 à 50 ans sont en grande partie en voie d'épuisement. Par conséquent, la production de pétrole brut de la Chine devrait atteindre un pic d'environ 3,9 millions de barils par jour en 2012, puis diminuer à environ 2,7 millions de barils par jour en 2030, les grands champs pétrolifères s'épuisant progressivement (Lee Woo-ik 2008, 82-85).

Deuxièmement, il faut mentionner les facteurs tels que l'augmentation des investissements en immobilisations due à la croissance économique rapide de la Chine et le développement industriel qui stimule la consommation d'énergie. Dans le processus d'industrialisation de la Chine, le poids de l'industrie primaire diminue tandis que celui de l'industrie secondaire, y compris l'industrie lourde et chimique, augmente rapidement. En particulier, l'industrie lourde est un secteur qui consomme d'énormes quantités d'énergie ; l'industrie sidérurgique, par exemple, représente 16 % de la consommation totale d'énergie de la Chine, et la structure industrielle actuelle nécessite une consommation d'énergie à grande échelle (Berrah 2007, 15).

Troisièmement, il y a l'amélioration du niveau de vie de la population générale due au développement économique rapide. Autrement dit, le développement du secteur des services en Chine et l'augmentation de la possession de voitures particulières, dus à la croissance économique, sont des facteurs qui stimulent la consommation de pétrole. Par exemple, le nombre de voitures particulières possédées par les particuliers en Chine en 2006 était plus de dix fois supérieur à celui de 1994, et la Chine est devenue le quatrième plus grand producteur et le troisième plus grand consommateur de voitures particulières au monde (Yang Gu 2009, 327). Depuis lors, l'industrie automobile chinoise a continué de croître, devenant le plus grand producteur mondial de voitures en 2010 avec une production de plus de 10 millions d'unités.

Pourtant, malgré les réserves absolues d'énergie et l'augmentation rapide de la consommation d'énergie, les réserves de pétrole et de gaz naturel par habitant en Chine ne représentent que 8 % et 6 % de la moyenne mondiale par habitant, respectivement. Même pour le charbon, qui est relativement abondant parmi les ressources énergétiques de la Chine, les réserves par habitant ne représentent que 55 %, ce qui indique que les réserves par habitant sont très insuffisantes en raison de la population excessive. De plus, la structure de consommation d'énergie irrationnelle axée sur le charbon est une cause majeure de la dégradation de l'environnement, entraînant d'énormes émissions de gaz à effet de serre (voir Tableau 2). En outre, la Chine a une très faible efficacité énergétique, la consommation d'énergie pour produire une unité de produit étant six fois supérieure à celle des pays développés (Bureau d'information du Conseil des affaires de l'État de la République populaire de Chine 2007 ; He 2006, 93-95). Par conséquent, le gouvernement chinois cherche à optimiser la structure de consommation d'énergie en réduisant la part du pétrole et du charbon et en augmentant la part des énergies renouvelables et de l'énergie nucléaire.

[Tableau 2] Consommation totale d'énergie de la Chine et sa composition

Source : http://www.stats.gov.cn/tjsj/ndsj/2009/indexch.htm

En outre, le gouvernement chinois résume les caractéristiques de la situation énergétique actuelle de la Chine comme suit : premièrement, les ressources d'énergie fossile, principalement le charbon, sont très abondantes ; deuxièmement, les réserves moyennes par habitant de pétrole et de gaz naturel sont seulement d'un quinzième de la moyenne mondiale, ce qui indique que les réserves moyennes par habitant sont assez faibles ; troisièmement, les réserves de charbon sont concentrées dans les régions du nord et de l'ouest de la Chine, tandis que le pétrole et le gaz naturel sont répartis dans les régions du centre-est et en mer, ce qui indique une distribution très inégale des ressources énergétiques ; et quatrièmement, la structure géologique des diverses régions de gisement d'énergie est très complexe, ce qui pose des difficultés considérables pour le développement des ressources énergétiques (Bureau d'information du Conseil des affaires de l'État de la République populaire de Chine 2007)... (à suivre)