[EAI Issue Briefing] Expectativas y Desafíos para Mejorar las Relaciones con una China “Desfavorable” bajo la Administración Lee: Encuesta de Opinión Pública de EAI 2025 sobre Asia Oriental

En una Encuesta de Opinión Pública de junio de 2025 realizada por el Instituto de Asia Oriental (EAI), el 68.3 por ciento de los encuestados declaró que espera que las relaciones entre Corea del Sur y China mejoren bajo la nueva administración de Lee Jae Myung, en comparación con solo el 6.7 por ciento que anticipó un deterioro. Este nivel de optimismo es mayor que el de las relaciones con Estados Unidos (49.9 por ciento), Japón (31.9 por ciento) y Corea del Norte (62.6 por ciento), lo que implica que el público tiene la opinión de que la nueva administración Lee debería y puede mejorar los lazos con China (Figura 1).

Junto con este optimismo cauteloso, sin embargo, la encuesta de este año demuestra la percepción de los surcoreanos de que las relaciones entre Corea del Sur y China probablemente no se recuperarán a corto plazo. Cuando se les pidió que identificaran las principales prioridades diplomáticas de la nueva administración, los encuestados citaron con mayor frecuencia el fortalecimiento de la diplomacia económica (49.8 por ciento), seguido de la unidad nacional y la construcción de consenso público (41.0 por ciento), y el refuerzo de la alianza ROK-EE. UU. (34.3 por ciento). En contraste, solo el 7.3 por ciento de los participantes consideró el fortalecimiento de las relaciones con China como una prioridad, situando el tema en los rangos inferiores de importancia junto con la mejora de las relaciones con Japón (6.0 por ciento) (Figura 2).

Figura 1. Expectativa sobre las Principales Relaciones Diplomáticas en la Nueva Administración

Figura 2. Principal Prioridad Diplomática de la Nueva Administración

Las relaciones entre Corea del Sur y China han permanecido en un punto históricamente bajo durante casi una década, con los lazos bilaterales estancados desde la disputa por el despliegue del sistema de defensa antimisiles THAAD en 2016. El impulso político y los incentivos subyacentes para la reconciliación han disminuido sustancialmente, lo que hace que la inauguración del nuevo gobierno sea insuficiente para revertir esta trayectoria a pesar de las expectativas públicas. El entorno geopolítico que rodea a la Península de Corea sigue siendo profundamente complejo, caracterizado por la inestabilidad estratégica y el estancamiento económico que limitan las opciones políticas. En este contexto, la nueva administración Lee se enfrenta a importantes impedimentos estructurales para priorizar la mejora de las relaciones con China, con complejidades preexistentes agravadas por la falta de preparación administrativa, ya que la administración debe participar inmediatamente en negociaciones de alto riesgo con Estados Unidos sobre cuestiones fundamentales para la seguridad nacional y los intereses económicos. El alcance de estas negociaciones abarca aranceles comerciales, cooperación en tecnología avanzada, acuerdos de reparto de costos de defensa para las fuerzas estadounidenses estacionadas en Corea, transferencia del control operativo en tiempos de guerra y la cuestión nuclear de Corea del Norte.

La urgencia y complejidad de estos asuntos posicionan necesariamente la participación y negociación con Estados Unidos como la principal prioridad diplomática de la administración Lee. En consecuencia, la diplomacia con China sigue sujeta a complicaciones derivadas de los compromisos de alianza de Seúl con Washington.

I. Sentimiento Público Hacia China

1. La Necesidad de Protegerse Contra la Prolongación del Sentimiento Desfavorable Hacia China

La Encuesta de Opinión Pública de EAI de 2025 revela que el sentimiento desfavorable hacia China sigue arraigado y muestra pocas perspectivas de mejora a corto plazo. Aunque las respuestas favorables demostraron un crecimiento constante del 14.8% en 2023 al 19.6% en 2024 y al 25.6% en 2025, las percepciones desfavorables persisten en un 66.3%, lo que refleja un patrón sostenido establecido desde la disputa THAAD de 2016. Tanto los encuestados conservadores (70.5%) como los liberales (63.8%) mantienen niveles elevados de sentimiento desfavorable, aunque las disparidades generacionales resultan más significativas. Entre los encuestados de veinte años, las opiniones desfavorables aumentaron 9.4 puntos porcentuales desde 2024 hasta alcanzar el 80%, marcando la tasa más alta en todos los grupos demográficos. Por el contrario, los encuestados de sesenta y setenta años registran tasas comparativamente más bajas, con un 60.2% y un 53.9%, respectivamente. (Figura 3)

La concentración del sentimiento anti-chino entre los grupos demográficos más jóvenes plantea preocupaciones particulares sobre su durabilidad a largo plazo. La marcada reducción de los intercambios bilaterales directos entre los jóvenes tras la disputa THAAD y durante la pandemia de COVID-19 probablemente reforzó esta trayectoria. No obstante, la restauración de intercambios significativos entre las dos naciones podría moderar potencialmente parte del sentimiento desfavorable predominante.

Figura 3. Impresión de China por Generación

2. Sentimiento Anti-China Arraigado en Percepciones Estructurales y Subyacentes Más Profundas

Las causas subyacentes de las percepciones desfavorables hacia China están experimentando una transformación y diversificación anual, lo que presenta un impedimento adicional para la mejora de las relaciones entre Corea y China. En 2023, el "comportamiento coercitivo de China" (59%) y la "falta de respeto hacia Corea" (47.6%) surgieron como los principales impulsores del sentimiento anti-chino, lo que refleja las respuestas de represalia de China a la controversia THAAD de 2016 en el contexto de una creciente asimetría de poder bilateral. Para 2024, los "problemas ambientales como el polvo fino" (44.2%) habían ascendido a la posición principal, seguidos por la "falta de respeto" (39.4%) y el "comportamiento coercitivo" (38.3%).

El año 2025 fue testigo de una reconfiguración significativa: el "carácter nacional y el comportamiento del pueblo chino" (58.1%) se convirtió en el factor predominante, seguido por el "sistema de partido único del Partido Comunista" (39.5%) y la "coerción y represalia económica" (36.9%). Por el contrario, factores previamente dominantes como la "falta de respeto" (22.3%) y los "problemas ambientales" (29.1%) experimentaron una marcada disminución en su importancia. (Figura 4) Estos hallazgos sugieren que las quejas relacionadas con THAAD están disminuyendo gradualmente con el tiempo, mientras que el sentimiento desfavorable se centra cada vez más en preocupaciones fundamentales y estructurales sobre "el carácter nacional y el Partido Comunista". La migración del sentimiento desfavorable hacia cuestiones complejas, fundamentales y estructurales, genera preocupaciones sustanciales sobre el arraigo y la prolongación de las percepciones negativas.

Particularmente significativa es el pronunciado aumento de la oposición al sistema de partido único comunista en 2025, a pesar de que este factor ha sido incluido consistentemente en encuestas anteriores. La elevación de las preocupaciones sistémicas como fuente principal de sentimiento desfavorable presenta potencialmente desafíos formidables para los esfuerzos de la nueva administración por mejorar las relaciones bilaterales. Las relaciones diplomáticas entre Corea y China, establecidas hace 33 años bajo el entendimiento tácito de aceptación mutua a pesar de las diferencias sistémicas, lograron un progreso notable principalmente a través del intercambio y la cooperación económica. Sin embargo, dada la reciente contracción del intercambio y la cooperación económica bilateral, el mayor énfasis en las disparidades sistémicas amenaza con obstaculizar las futuras mejoras de las relaciones.

Figura 4. Razones de las Impresiones Desfavorables de China, 2022-2025

Desde el ascenso de Xi Jinping al poder, China ha fortalecido progresivamente su marco de gobernanza autoritaria, mientras que Corea del Sur ha experimentado una mayor conciencia democrática y soberanía popular, ejemplificada por dos destituciones presidenciales impulsadas por una sólida participación cívica. Esta trayectoria ha ampliado sustancialmente la brecha sistémica entre las naciones. Además, durante las recientes controversias sobre consideraciones de ley marcial, los asuntos relacionados con China han sido explotados de manera problemática en conflictos partidistas internos, exacerbando así las percepciones negativas del sistema político de China. En consecuencia, la administración entrante debe monitorear cuidadosamente estas tendencias de percepción mientras persigue mejoras cautelosas en las relaciones con China, manteniéndose vigilante contra la instrumentalización de cuestiones diplomáticas en la competencia política interna.

Las distinciones generacionales se manifiestan prominentemente en la justificación de las percepciones desfavorables de China. Entre los encuestados de 70 años o más, la preocupación más frecuentemente citada (54.5%) es el "sistema comunista de partido único". Por el contrario, entre los de 20 a 60 años, el factor predominante es "el carácter y el comportamiento del pueblo chino", registrando tasas del 59.6%, 64.9%, 66.8%, 60.2% y 48.7%, respectivamente. (Figura 5)

Esta divergencia generacional resulta particularmente preocupante porque los grupos demográficos más jóvenes, que idealmente se anticipa que sean los principales impulsores de los futuros intercambios y la cooperación bilateral, informan mantener una antipatía pronunciada arraigada en evaluaciones interpersonales y culturales. Si tales actitudes precipitan tensiones sociales o reticencia al compromiso, arrojarían sombras duraderas sobre las relaciones entre Corea y China, que permanecen geográfica y estratégicamente indivisibles.

Cabe reconocer que la encuesta de 2024 incorporó los problemas ambientales como un nuevo parámetro, mientras que la encuesta de 2025 introdujo opciones sobre el carácter nacional y las percepciones de los comportamientos. Dada la aparente fluctuación anual en los factores que impulsan el sentimiento desfavorable hacia China, el monitoreo longitudinal sostenido durante los años subsiguientes sigue siendo esencial para desarrollar una comprensión más precisa e integral de estas tendencias en evolución.

Figura 5. Razones de las Impresiones Desfavorables de China por Generación

II. Percepciones de las Relaciones entre Corea del Sur y China

1. La Importancia Duradera de la Relación Económica ROK-China

A pesar de las actitudes desfavorables predominantes, el reconocimiento de la importancia de las relaciones entre Corea del Sur y China demostró una mejora, aumentando 2.5 puntos porcentuales desde 2024 hasta alcanzar el 88.4%. (Figura 6) Sin embargo, esta métrica exhibe pronunciadas disparidades generacionales, con el 74.9% de los encuestados de veinte años afirmando la importancia en comparación con el 96.3% de los de sesenta años, lo que constituye una diferencia de 21.4 puntos porcentuales.

El reconocimiento de la importancia de las relaciones económicas con China también aumentó un 8.5 por ciento hasta el 82.7% en relación con los niveles de 2024. (Figura 7) La razón predominante para las percepciones favorables de China se centra en "gran mercado y oportunidades económicas" (70.8%), seguido de "crecimiento económico continuo a pesar de la presión de EE. UU." (41.5%). (Figura 8) La expansión del intercambio y la cooperación económica en tecnología avanzada (33.9%) emerge como la principal prioridad para la diplomacia de Corea con China. (Figura 9) Particularmente notable es la drástica escalada de la oposición a las restricciones de EE. UU. al comercio y la inversión de Corea con China, que aumentó del 55.4% en 2024 al 70.8% en 2025.

Figura 6. Importancia de las Relaciones ROK-China, 2023-2025

Figura 7. País o Región Económicamente Importante para Corea del Sur

Figura 8. Razones de las Impresiones Favorables de China, 2022-2025

Figura 9. Principal Prioridad Política hacia China

Las relaciones económicas con China constituyen así la base principal de la importancia percibida de las relaciones entre Corea del Sur y China, lo que demuestra que la cooperación económica y tecnológica asume una mayor importancia dadas las políticas arancelarias de la administración Trump. Sin embargo, las percepciones de competencia económica mutua con China se intensificaron simultáneamente del 58% en 2024 al 64.4% en 2025. (Figura 10) El avance industrial acelerado de China y su progreso en tecnología de vanguardia la están reposicionando como un competidor formidable, mientras que la dependencia de Corea de componentes y materiales chinos continúa profundizándose en medio de las presiones de la administración Trump para "reducir el riesgo" de China. En consecuencia, si bien el intercambio y la cooperación económica entre Corea del Sur y China siguen siendo claramente beneficiosos, Corea debe identificar enfoques y sectores innovadores para la colaboración económica, al tiempo que responde ágilmente a las circunstancias en rápida evolución, ya que los beneficios pasados de las ventas chinas pueden resultar cada vez más difíciles de sostener.

Figura 10. Relaciones Económicas entre Corea del Sur y China, 2023-2025

2. Controversia sobre el Papel y la Influencia de China en el Manejo de las Cuestiones de Seguridad de Corea del Norte

El problema de Corea del Norte representa el segundo factor principal que subyace a la importancia de la relación de Corea del Sur con China. Notablemente, el 84.1% de los encuestados reconoció el papel de China en la respuesta a las provocaciones militares de Corea del Norte (Figura 11), mientras que una proporción aún mayor, el 88.3%, reconoció la influencia de China como crucial para el proceso de desnuclearización de Corea del Norte (Figura 12). A pesar de la relevancia directa del tema para Corea del Norte, tanto los encuestados progresistas como los conservadores demostraron consenso sobre la importancia del papel y la influencia de China.

Sin embargo, el problema de Corea del Norte sigue siendo el tema más polarizador entre la opinión pública progresista y conservadora. Al preguntar sobre las prioridades de la política de Corea del Norte de la nueva administración, los encuestados progresistas seleccionaron con mayor frecuencia "promoción de intercambios intercoreanos" (41.7%), mientras que los encuestados conservadores priorizaron "mantenimiento y fortalecimiento de sanciones económicas para la desnuclearización" (34.8%). De manera similar, aunque "coordinación de políticas para la desnuclearización de Corea del Norte" se ubicó en tercer lugar en general (17.2%) entre las prioridades de la política de China de la nueva administración, surgieron marcadas disparidades ideológicas: el 23.1% de los encuestados conservadores seleccionó esta opción en comparación con solo el 10.9% de los encuestados progresistas, lo que indica una diferencia sustancial de 12.2 puntos porcentuales.

Figura 11. Papel de China en la Respuesta a las Provocaciones Militares de Corea del Norte

Figura 12. Influencia de China en el Proceso de Desnuclearización de Corea del Norte

Si bien tanto los encuestados conservadores como los progresistas reconocen la importancia del papel y la influencia de China en el manejo de las cuestiones de Corea del Norte, las expectativas y demandas subyacentes difieren significativamente entre las orientaciones ideológicas. Los encuestados conservadores exigen que China desempeñe un papel en la presión sobre Pyongyang a través de sanciones y medidas coercitivas, mientras que los encuestados progresistas imaginan a China como un mediador potencial que facilite los intercambios y el diálogo intercoreanos.

El papel y la influencia de China en la gestión de la cuestión de Corea del Norte han representado históricamente factores constantes y duraderos en sucesivas administraciones surcoreanas, ya sean progresistas o conservadoras, todas las cuales han intentado aprovechar la posición de China en este ámbito. Sin embargo, estos esfuerzos generalmente no han logrado los resultados previstos y ocasionalmente han resultado en el deterioro de las relaciones ROK-China.

Dado este contexto, la nueva administración se enfrenta a un desafío complejo: gestionar la cuestión de Corea del Norte utilizando el papel y la influencia de China con precisión y realismo político, al tiempo que navega y reconcilia una opinión pública interna profundamente polarizada. Si la administración actúa precipitadamente y tiene como objetivo involucrar unilateralmente a China sin una cuidadosa calibración estratégica, corre el riesgo de estancar el diálogo sustantivo sobre Corea del Norte y obstaculizar las oportunidades de mejora de las relaciones bilaterales con Beijing. Para movilizar eficazmente el papel de China en la gestión de la cuestión de Corea del Norte, la administración Lee debe priorizar la restauración de las relaciones bilaterales y la creación de condiciones propicias para el diálogo estratégico. Sería esencial un enfoque por fases y deliberado que establezca incrementalmente un entorno para una cooperación significativa con Corea del Norte, al tiempo que reconstruye la confianza y la comunicación entre Seúl y Beijing.

III. Expectativas de un Enfoque Matizado por la Nueva Administración en Medio de la Rivalidad EE. UU.-China

La encuesta de 2024 identificó el cambio climático y los problemas ambientales (51.2%) como las amenazas percibidas más significativas para la seguridad pública de Corea del Sur, seguidas de cerca por las amenazas nucleares y de misiles de Corea del Norte (51.1%). Sin embargo, la encuesta de 2025 revela un cambio perceptual fundamental: la competencia estratégica y el conflicto entre EE. UU. y China (64.9%) y la proliferación del proteccionismo y la competencia en tecnología avanzada (59.8%) constituyen ahora las amenazas más formidables, mientras que la amenaza nuclear y de misiles de Corea del Norte ha descendido a la tercera posición (33.2%). (Figura 13)

En consonancia con este reconocimiento de la rivalidad estratégica EE. UU.-China como la amenaza predominante, los encuestados que identificaron las relaciones ROK-EE. UU. como la relación diplomática más crucial aumentaron 15.6 puntos porcentuales desde 2024, alcanzando el 90.7%. (Figura 14) Esta tendencia trasciende los límites ideológicos, con el 91.2% de los encuestados progresistas y el 91.7% de los encuestados conservadores proporcionando respuestas idénticas. De manera similar, quienes identificaron a Estados Unidos como el país más importante aumentó 3.8 puntos porcentuales hasta el 83.1%. Aunque el 43.2% de los encuestados continúan reconociendo la importancia de las relaciones ROK-China, esta cifra es inferior a la mitad de quienes reconocen la importancia de las relaciones ROK-EE. UU. Notablemente, a pesar del amplio reconocimiento de la importancia de la relación económica con China, las percepciones de China como una amenaza militar están aumentando: 57.9% en 2023, 63.7% en 2024 y 70.5% en 2025. (Figura 15) Además, en medio de la creciente competencia estratégica entre EE. UU. y China, el apoyo público a la evolución de la alianza ROK-EE. UU. más allá de abordar la amenaza militar de Corea del Norte hacia una resolución de problemas regionales y globales más amplia ha crecido del 77.8% en 2024 al 86.3% en 2025.

Figura 13. Las Mayores Amenazas para Corea del Sur

Figura 14. Relaciones Diplomáticas Más Importantes para Corea del Sur

Figura 15. Amenazas Militares Potenciales para Corea del Sur, 2013-2025

La creciente competencia y conflicto entre EE. UU. y China, especialmente en los ámbitos comercial y de tecnología avanzada, provocado por las políticas arancelarias del presidente Trump, ha llevado a la opinión pública surcoreana a dar mayor énfasis a la importancia de las relaciones ROK-EE. UU. Esta percepción elevada parece reflejar tanto el énfasis tradicionalmente fuerte en las relaciones con EE. UU. como las crecientes preocupaciones sobre las negociaciones comerciales bajo la actual administración estadounidense.

Desde el resurgimiento de la administración Trump, la confianza en Estados Unidos ha disminuido del 73.1% en 2024 al 68.4% en 2025, lo que representa una disminución de 4.7 puntos porcentuales. Esta disminución se debe a percepciones más negativas del presidente Trump (75.5%) en comparación con el presidente Xi Jinping (71.7%), junto con una oposición abrumadora a las imposiciones arancelarias de la administración Trump (85.6%). Particularmente significativo es el dramático aumento de 45.5 puntos porcentuales respecto al año anterior en los encuestados que citan la postura comercial y arancelaria coercitiva de Estados Unidos como motivo de impresiones negativas, lo que asciende al 79.9%. Estas dinámicas sugieren que el creciente énfasis en las relaciones económicas de China se correlaciona con las políticas arancelarias bajo la administración Trump.

A medida que aumentan las tensiones económicas y la competencia estratégica entre Estados Unidos y China, la opinión pública surcoreana refleja una mayor preocupación por la seguridad económica, lo que resulta en un doble reconocimiento tanto de la creciente importancia de las relaciones ROK-EE. UU. como de la importancia de las relaciones económicas con China. Esto se evidencia además en el sentimiento público que identifica el "fortalecimiento de la diplomacia económica" como una prioridad de política exterior superior al "fortalecimiento de la alianza ROK-EE. UU.", lo que indica una marcada preocupación pública por los problemas económicos bajo la nueva administración.

Simultáneamente, ha surgido un creciente consenso sobre la necesidad de expandir los roles de la alianza ROK-EE. UU. más allá de la Península de Corea a niveles regionales y globales desde perspectivas de seguridad. Esta tendencia refleja las crecientes preocupaciones de seguridad impulsadas por la intensificada amenaza nuclear y de misiles de Corea del Norte, así como por el aumento de la capacidad militar de China, lo que resulta en un amplio reconocimiento de la alianza ROK-EE. UU. fortalecida como esencial. Sin embargo, en lo que respecta a cuestiones específicas como el Estrecho de Taiwán, la opinión pública se mantiene cautelosa y reservada.

Las percepciones de que las tensiones y el conflicto en el Estrecho de Taiwán impactan críticamente los intereses nacionales de Corea del Sur aumentaron 8.2 puntos porcentuales respecto al año anterior, alcanzando el 87.5%. Sin embargo, al preguntar sobre la respuesta apropiada de Corea del Sur a los enfrentamientos militares en el Estrecho de Taiwán, la mayoría (49.3%) indicó que la participación máxima debería limitarse a la asistencia humanitaria, mientras que la segunda respuesta más frecuente abogó por la no participación completa (15.8%). (Figura 16) Estas cifras representan aumentos respectivos de 5.1 y 6.7 puntos porcentuales en comparación con 2024. De manera similar, con respecto a los posibles roles de las Fuerzas de EE. UU. en Corea (USFK) en contingencias de Taiwán, la mayoría de los encuestados apoyó la no participación directa: el 42.3% favoreció el apoyo en la retaguardia dentro de la Península de Corea, mientras que el 29.5% creía que USFK debería centrarse exclusivamente en la defensa de Corea del Sur. (Figura 17) Aunque las preocupaciones por las tensiones en el Estrecho de Taiwán están aumentando, la opinión pública prefiere que se priorice la seguridad de Corea del Sur y se minimice la participación de Corea del Sur en una contingencia de Taiwán. Este sentimiento más amplio se refleja en la creciente proporción de encuestados que abogan por la neutralidad durante conflictos graves entre EE. UU. y China, que aumentó del 46.8% en 2024 al 51.3% en 2025.

Figura 16. Respuesta de Corea del Sur ante el Conflicto del Estrecho de Taiwán

Figura 17. Rol de USFK en el Conflicto del Estrecho de Taiwán

En medio de la creciente preocupación pública por los problemas económicos, el mayor reconocimiento de la importancia de las negociaciones comerciales con Estados Unidos se extiende al reconocimiento de la importancia de las relaciones económicas con China. Simultáneamente, se considera necesario fortalecer la alianza ROK-EE. UU. para abordar la inestabilidad de la seguridad, mientras que la aprehensión predominante de que la participación en el tema de Taiwán pueda socavar la seguridad de Corea del Sur lleva a la preferencia pública de restringir dicha participación. El público espera, por lo tanto, que la nueva administración elabore una estrategia meticulosamente calibrada basada en el pragmatismo económico para navegar las complejas ecuaciones multivariables del orden internacional en evolución con previsión y prudencia.

IV. Perspectivas y Desafíos Estratégicos en las Relaciones ROK-China

Si bien el sentimiento público hacia China sigue siendo predominantemente desfavorable, el consenso predominante reconoce que las relaciones bilaterales siguen siendo fundamentalmente importantes, particularmente en el intercambio económico, la cooperación en tecnología avanzada y las cuestiones de Corea del Norte, lo que hace necesario mejorar las relaciones con China. La opinión pública refleja una marcada convicción de que revitalizar la economía estancada y aliviar las ansiedades de seguridad deberían constituir prioridades diplomáticas centrales para la nueva administración, una perspectiva igualmente evidente en las actitudes hacia la diplomacia con China. En medio de la creciente fricción comercial entre EE. UU. y China, y la creciente inestabilidad e incertidumbre geopolítica en torno a la Península de Corea, el público percibe una mayor extensión de las relaciones bilaterales estancadas con China como perjudicial para los intereses nacionales de Corea del Sur. En consecuencia, se considera deseable establecer avances iniciales para la mejora de las relaciones y crear entornos propicios para reactivar los intercambios y la cooperación básicos. A medida que se reanuden los intercambios y la cooperación, la hostilidad mutua y las percepciones desfavorables pueden disminuir gradualmente.

A pesar de las expectativas públicas de mejores relaciones entre Corea del Sur y China y la voluntad de la nueva administración de lograrlo, una mejora rápida parece ser poco realista. La competencia económica con China se está intensificando mientras que la comunicación estratégica sobre Corea del Norte ha cesado efectivamente. Con la creciente rivalidad entre EE. UU. y China, la presión esperada de la administración Trump puede impulsar a Corea del Sur a participar más activamente en los esfuerzos por contener a China, agravando así las complejas circunstancias existentes. La opinión pública exige simultáneamente que Corea del Sur fortalezca la alianza ROK-EE. UU. y mejore las relaciones con China.

La administración Lee Jae Myung se enfrenta así a un dilema diplomático: responder a las demandas de EE. UU. de contrarrestar a China, alineado con el creciente apoyo al fortalecimiento de la alianza, al mismo tiempo que se trabaja para reconstruir las relaciones con China a pesar de la desconfianza interna generalizada. Si estos esfuerzos por mejorar las relaciones con China no arrojan resultados tangibles, el sentimiento anti-China puede intensificarse y convertirse en una fuente de contención política. Además, las percepciones desfavorables de China son persistentes y cada vez más arraigadas en percepciones subyacentes sobre el carácter nacional, los comportamientos y la naturaleza del régimen del Partido Comunista chino, factores que hacen que el público sea particularmente cauteloso ante las concesiones percibidas. Como consecuencia, la administración Lee debe abordar la política hacia China con prudencia y sofisticación estratégica, equilibrándola con las relaciones con otros actores clave, como Estados Unidos y Corea del Norte. Un enfoque integral, cuidadosamente calibrado e incremental resultará esencial. ■

■ Dong Ryul Lee es el Presidente del Centro de Investigación de China en el East Asia Institute (EAI) y Profesor en la Universidad de Mujeres Dongduk.

■ Traducido y Editado por Inhwan Oh, Investigador Principal; Hansu Park, Investigador Asociado

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