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[Commentaire EAI sur la Corée du Nord] Réfléchir lentement à la Corée du Nord
Note de l'éditeur
Des controverses ont été soulevées concernant le statut et la santé de Kim Jong-un pendant la période où il n'est pas apparu en public. La situation a ensuite été aggravée par des personnes qui ont été rapides dans leurs analyses et leurs arguments sur l'avenir du régime de Kim. Le professeur Jihwan Hwang de l'Université de Séoul souligne que, bien que la question nord-coréenne nécessite une urgence, il est également important de « réfléchir lentement » à la Corée du Nord, car cette question est liée à la désinformation et au manque d'information. De plus, le professeur Hwang soutient que la Corée du Nord existe sous sa forme politique actuelle depuis 75 ans et continuera d'exister en tant que nation, même après Kim Jong-un. Son argument est soutenu par un entretien qu'il a mené avec un transfuge nord-coréen de haut rang. Il suggère également que nous devons réfléchir lentement à la manière dont la situation actuelle de la COVID-19 affectera la péninsule coréenne, en particulier avec les changements dans les relations entre les États-Unis et la Chine.
Penser vite et penser lentement
Dans son livre, « Système 1 / Système 2 : Les deux vitesses de la pensée », Daniel Kahneman, lauréat du prix Nobel d'économie en 2002, a expliqué deux systèmes de pensée : le Système 1 et le Système 2. Le Système 1 est une manière de penser rapide, intuitive et émotionnelle, qui fonctionne automatiquement avec peu d'effort et sans contrôle volontaire. En revanche, le Système 2 est une manière de penser lente, paresseuse et logique qui nécessite des activités mentales intentionnelles et laborieuses. Selon Kahneman, nous sommes vulnérables à un biais cognitif de pensée rapide et sommes susceptibles d'être fortement influencés d'abord par le Système 1.
Concernant la question nord-coréenne, la pensée rapide est courante tant au niveau national qu'international. Cela s'explique par le fait que, malgré l'importance de la question nord-coréenne, il y a un manque d'informations sur la Corée du Nord et un afflux de désinformation. Lorsque le président Kim Jong-un disparaît pendant quelques semaines, les analyses et interprétations impromptues sur la possibilité d'un effondrement du système nord-coréen affluent. Lorsque la Corée du Nord procède à un essai nucléaire, les discussions sur les capacités et les menaces nucléaires de la Corée du Nord sont actives. Il est également important d'analyser les changements dans les principales exportations de la Corée du Nord et les prix du riz sur les Jangmadang dans un court laps de temps. Il est également vrai que la question nord-coréenne nécessite souvent une urgence, et dans les cas où une réponse rapide est nécessaire, le besoin de s'appuyer sur l'intuition augmente. Cependant, il est important de comprendre la structure du régime nord-coréen, les changements qui se produisent à long terme et les variables clés. Compte tenu de l'importance de la question nord-coréenne, il est clair que penser rapidement est une tâche critique et nécessaire. Cependant, il est nécessaire de penser aussi lentement que nous pensons vite. C'est pourquoi l'argument de Kahneman sur la pensée lente est important pour les études sur la Corée du Nord.
La Corée du Nord existe en tant que dictature depuis 75 ans
En regardant l'histoire de 75 ans de la Corée du Nord depuis 1945, on peut constater que la Corée du Nord a fait de grands efforts en matière de stabilité du régime. Les dirigeants nord-coréens sont apparus comme des hommes ayant une stratégie nationale à long terme et prudente, et non comme des hommes impulsifs et imprudents. Ils ont été maléfiques mais très bons pour calculer leurs avantages et leurs coûts, et clairs dans leur compréhension de la place de la Corée du Nord dans le monde. Soixante-dix ans sous Kim Il-sung, Kim Jong-il et une succession de leadership assez stable à Kim Jong-un montrent clairement la durabilité du système nord-coréen. Les dirigeants savent comment contrôler la nation en tant que dictateurs. Ils sont malveillants mais pas fous, plutôt rationnels dans leurs calculs. En ce sens, Kim Jong-un ne fait pas exception. S'il était un homme imprudent, il prendrait plus de risques. Mais comme il n'est pas imprudent, il a montré sa capacité à calculer les avantages et les coûts.
Au début des années 1990, après l'effondrement de l'Union soviétique, de nombreux observateurs ont prédit que le régime de Kim Il-sung ne survivrait pas. Lorsque Kim Il-sung est mort en 1994, ils ont également spéculé que le régime s'effondrerait bientôt car personne ne pourrait le remplacer en Corée du Nord. Cependant, Kim Jong-il a eu peu de difficultés à lui succéder au pouvoir. Pendant la période de la « Marche Ardue » au milieu des années 1990, beaucoup ont prédit à nouveau que le régime de Kim Jong-il ne survivrait pas. Après la mort de Kim Jong-il en 2011, ils pensaient que Kim Jong-un, alors un jeune dirigeant inexpérimenté de 27 ans, ne serait pas en mesure de sauver le régime. Cependant, aucune des prédictions ne s'est réalisée. De nombreux scénarios d'unification par les États-Unis et la Corée du Sud sont basés sur l'effondrement du régime nord-coréen. Cependant, aucun rapport n'indique que le régime nord-coréen soit menacé par une révolution populaire ou un coup d'État militaire.
La Corée du Nord étant une dictature typique, Kim Jong-un a utilisé la boîte à outils de contrôle du dictateur. Afin d'empêcher un coup d'État militaire, Kim Jong-un, comme son grand-père et son père, s'est fortement appuyé sur les forces de sécurité, les politiques sociales restrictives, la manipulation des idées et de l'information. Même si l'armée effectuait un coup d'État, il serait très difficile pour elle de prendre le pouvoir en Corée du Nord car elle n'a pas de légitimité politique. Kim Jong-un a exécuté de nombreuses figures militaires et politiques au cours des 8 dernières années, allant jusqu'à tuer son oncle. Si Kim Jong-un avait échoué à consolider son pouvoir, il n'aurait pas pu l'exécuter.
La Corée du Nord continuera d'exister en tant que nation.
Diverses prédictions sur la récente absence de Kim Jong-un semblaient être basées sur la désinformation sur la Corée du Nord et sur les vœux pieux d'un certain groupe. Même si Kim Jong-un décède subitement, il est plus probable que la Corée du Nord continue d'exister en tant que nation. Un nouveau dirigeant ou un nouveau groupe de pouvoir pourrait émerger par la force ou revendiquer le pouvoir avec le soutien du peuple nord-coréen. Il est possible qu'un nouveau dirigeant ou un nouveau groupe de pouvoir émerge après une série de luttes de pouvoir acharnées et remplace le régime de Kim Jong-un. Selon un transfuge nord-coréen de haut rang, Kim Yo-jong et Kim Jong-chul – la sœur cadette et le frère aîné de Kim Jong-un – pourraient coopérer pour stabiliser la situation intérieure nord-coréenne, même lorsque Kim Jong-un serait incapable de maintenir son pouvoir.[1] Comme la Corée du Nord est de facto une dynastie Kim, le peuple nord-coréen n'a pas encore eu l'occasion d'expérimenter la démocratie. Par conséquent, il n'est pas étrange que le fils et la fille de Kim Jong-il deviennent les dirigeants de la Corée du Nord. Dans un pays démocratique comme la Corée du Sud, la légitimité politique d'un dirigeant national découle des élections et du soutien populaire. Mais en Corée du Nord, la légitimité politique est basée sur la lignée Baekdu de la famille Kim.
Si la situation intérieure de la Corée du Nord est stabilisée, la Chine et la Russie n'auront aucune raison de désapprouver son nouveau régime. Les deux pays soutiennent la continuation de la Corée du Nord plutôt que son effondrement de régime, et accueilleront favorablement l'ascension d'un nouveau dirigeant – quel qu'il soit – et soutiendront la reconstruction d'un nouveau régime en Corée du Nord. Ils pourraient accepter l'effondrement du régime nord-coréen, mais pas l'effondrement de la Corée du Nord en tant que nation. Ni la Chine ni la Russie ne souhaiteraient voir l'effondrement du régime nord-coréen conduire à l'unification de la péninsule coréenne sous la direction des États-Unis et de la Corée du Sud.
En ce sens, l'horizon temporel de la Corée du Nord est long et semble être plus long que nous ne pouvons l'espérer. C'est pourquoi il est important de réfléchir lentement lorsqu'on traite de la question nord-coréenne. Il y a de nombreux facteurs que nous négligeons lorsque nous pensons rapidement à la Corée du Nord. Depuis que la Corée du Nord s'est reconnue comme un État doté d'armes nucléaires de facto lorsqu'elle a déclaré avoir achevé sa dissuasion nucléaire en 2017, nous n'avons pas encore réfléchi lentement à la manière dont la situation sur la péninsule coréenne est susceptible de changer. Nous n'avons pas encore réfléchi lentement à la manière dont les pourparlers sur la dénucléarisation et le régime de paix sont susceptibles de progresser depuis qu'ils sont au point mort après le sommet de Panmunjom en 2019. La COVID-19 change fondamentalement l'ordre mondial, mais nous n'avons pas encore réfléchi assez lentement à la manière dont la pandémie affecte la Corée du Nord. Les relations entre les États-Unis et la Chine évoluent rapidement, mais nous n'avons pas réfléchi assez lentement à la manière dont cela affectera la péninsule coréenne. C'est pourquoi il est plus urgent de réfléchir lentement à la Corée du Nord malgré la propagation de la désinformation et de certains vœux pieux.■
[1] Entretien mené par l'auteur.
■ Jihwan Hwang a été chercheur invité pendant un an à la Catholic University of America et instructeur à la George Washington University en 2017. Il a obtenu son doctorat en sciences politiques à l'Université du Colorado, Boulder.
*Ce texte est une traduction par IA d'un original rédigé en anglais. Certaines traductions ou nuances peuvent être inexactes.