[ADRN Issue Briefing] Análisis Post-Electoral: El “Nuevo” Orden Político de Pakistán se Enfrenta a una Policrisis

El camino hacia las elecciones de Pakistán de 2024 estuvo plagado de inestabilidad política. Tras la destitución de Imran Khan como primer ministro en abril de 2022, un gobierno provisional retrasó significativamente la celebración de elecciones, permitiendo la creación de un campo de juego desigual para el partido de Khan, el Tehreek-e-Insaf de Pakistán (PTI) (Kugelman 2024). La ruptura de Khan con el todopoderoso establishment militar de Pakistán resultó en que el PTI perdiera el apoyo de sus aliados y sufriera rápidas deserciones en sus filas. Se iniciaron una serie de casos con motivaciones políticas contra Khan (Reuters 2024-01-31) y fue encarcelado e inhabilitado para presentarse a las elecciones. Al PTI se le retiró su símbolo electoral (el bate de cricket) tras otro caso sobre elecciones internas, obligando a los candidatos del PTI a competir en las elecciones sin afiliación partidista (Bhatti 2024).

Mientras tanto, se anticipaba que la principal oposición del PTI, la Liga Musulmana de Pakistán-Nawaz (PML-N), sería la mayor beneficiaria de estas medidas enérgicas contra el PTI. Nawaz Sharif, jefe de la PML-N, había regresado a Pakistán tras cuatro años en el exilio; los casos de corrupción fueron desestimados constantemente y la prohibición vitalicia contra Sharif fue anulada (Reuters 2024-01-08). La PML-N también se alió con el Partido Popular de Pakistán (PPP) para liderar una oposición contra Khan en el período previo a la destitución de Khan. El escenario parecía preparado para que la PML-N y el PPP volvieran fácilmente al poder.

Pero el 8 de febrero, los pakistaníes demostraron el poder del voto, sorprendiendo incluso a los analistas políticos más astutos. Los primeros resultados mostraron que los candidatos de la PML-N sufrían y que los candidatos (independientes) afiliados al PTI estaban a la cabeza. Estos resultados sugirieron fatiga electoral contra la PML-N en el poder, un fuerte apoyo al PTI y enfado contra la persistente implicación del ejército en la política interna.

Los retrasos en los resultados electorales y las acusaciones de fraude electoral generalizado delegitimaron aún más el proceso y encendieron los ánimos públicos contra la PML-N. La familia Sharif, previamente confiada en un regreso tranquilo al poder, se vio obligada a recurrir al PPP y al Movimiento Nacional Unido para negociar un "matrimonio de conveniencia" en el que un acuerdo de reparto de poder ahora ve a Shahbaz Sharif (hermano menor de Nawaz) como primer ministro por segunda vez y al presidente del PPP, Asif Zardari, como presidente por segunda vez. Khan, mientras tanto, permanece en la cárcel, con sus partidarios y candidatos del PTI aún protestando contra los resultados electorales.

Relaciones Cívico-Militares y el Modelo de "Misma Página"

Es imposible comprender estas elecciones sin situarlas en el contexto de la evolución de la política híbrida en Pakistán desde 2018. De 2008 a 2018, el ejército de Pakistán aceptó elecciones multipartidistas competitivas que produjeron gobiernos de coalición que luego tuvieron que negociar relaciones de trabajo con el ejército para gobernar en el centro. Desde 2018, el ejército ha optado por un acuerdo híbrido diferente en el que los gobiernos en el centro (i) llegarían al poder con la ayuda del ejército, (ii) dependerían del apoyo militar contra la competencia política, (iii) gobernarían basándose en un entendimiento cívico-militar compartido de la agenda de gobierno y (iv) aceptarían el papel rector del ejército en la gobernanza. En resumen, el gobierno civil electo necesitaba estar en la "misma página" con el ejército para poder gobernar (Almeida 2019).

El primero de estos acuerdos híbridos fue entre el PTI y el ejército. Khan hizo campaña con una plataforma populista anticorrupción, y el ejército, alineado con una sección de la Corte Suprema, utilizó propaganda, casos con motivaciones políticas contra partidos competidores, arrestos de militantes de partidos de oposición e incentivos materiales y coercitivos para candidatos políticos rivales, para socavar las perspectivas electorales de la PML-N en el poder y facilitar la victoria electoral del PTI (Bajpai y Kureshi 2022). Entre 2018 y 2022, el Jefe del Estado Mayor del Ejército y el Primer Ministro Khan recurrieron a agencias de inteligencia controladas por militares y agencias anticorrupción para acosar, arrestar y detener a líderes de partidos de oposición.

Mientras que la confluencia de aggrandizamiento ejecutivo, movilización populista y represión de la oposición que caracterizó el ascenso del PTI en 2018 se asemejó al patrón de retroceso democrático presenciado recientemente en muchos otros países (Bermeo 2016), la dualidad de un liderazgo civil y militar al frente de la formación híbrida significó que su estabilidad dependiera de la alineación sostenida entre el liderazgo civil y militar.

Para 2021, las diferencias sobre política exterior, gobernanza y transferencias y nombramientos importantes dentro del ejército llevaron al ejército a concluir que, aunque Khan y el ejército tuvieran una afinidad ideológica, Khan estaba socavando los intereses institucionales del ejército (Mir y Kureshi 2022). Esta "ruptura" brindó una oportunidad para que la PML-N y el PPP se unieran en una alianza, el Movimiento Democrático de Pakistán (PDM), que presentó una moción de censura exitosa contra Khan en el parlamento, con el apoyo del ejército.

Se estableció un nuevo acuerdo híbrido de "misma página", esta vez entre el ejército y la coalición de partidos reunida por el ejército y liderada por el PDM. Estos partidos se alinearon con la agenda del liderazgo militar para (i) debilitar a Khan, (ii) restablecer las relaciones con socios internacionales y (iii) asegurar la tan necesaria financiación de donantes internacionales.

Pero mientras el PTI había perdido el apoyo del liderazgo militar, gracias a una combinación de dificultades económicas debido a la inflación galopante, el liderazgo mediocre de la nueva coalición y la implacable campaña de Khan, el PTI se recuperó en popularidad incluso mientras atacaba al ejército por coludirse en la destitución de Khan del poder. Tras las protestas del PTI dirigidas a instalaciones y bases militares el 9 de mayo de 2023, el repertorio de represión desplegado contra el PTI se asemejó al utilizado contra la PML-N en 2018, pero se llevó a cabo de una manera más descarada y a menudo más brutal.

Cuando el mandato del gobierno del PDM finalizó en 2023, un nuevo gobierno provisional asumió el poder, compuesto por funcionarios elegidos a dedo que debían sus carreras a sus vínculos con el ejército y estaban dispuestos a asegurar los intereses del ejército en todas las áreas del gobierno. Durante el mandato del gabinete provisional, se tomaron una serie de medidas para mejorar el enjuiciamiento de la disidencia antimilitar, asegurar el papel rector del propio ejército en la formulación de políticas económicas y otros sectores del gobierno, y reprimir brutalmente al PTI (Sheikh 2023).

La Política Híbrida Continúa

El sorprendente éxito electoral del PTI y el pobre desempeño de la PML-N enseñaron al ejército dos lecciones contrastantes. Primero, hubo límites a la capacidad del ejército para manipular la opinión pública y gestionar el panorama político. A pesar de que el ejército sigue siendo la institución más confiable del estado, sus intentos de ingeniería política fracasaron, ya que los partidarios de Khan se movilizaron al menos en parte por la ira ante la intromisión del ejército (Khan 2024b).

Segundo, a pesar de esta protesta contra la interferencia militar, el ejército todavía estaba bien posicionado para establecer un régimen de "misma página". Dado que la PML-N tuvo un desempeño particularmente malo, su único camino hacia el poder radicaba en la manipulación descarada de los resultados electorales liderada por los militares y la mediación militar de un gobierno de coalición con la PML-N a la cabeza.

Por lo tanto, la PML-N está ahora en el poder, pero su control del poder depende enteramente de la manipulación y el apoyo militar, y por lo tanto el partido está dispuesto a aceptar todas las condiciones adjuntas. El PPP se ha unido a regañadientes a la coalición por insistencia del ejército, pero se ha negado a ocupar cargos en el gabinete. En cambio, ha asumido cargos en la presidencia y el parlamento, puestos importantes que permiten al PPP evitar asumir la responsabilidad de las decisiones más impopulares que el próximo gobierno tendrá que tomar, particularmente para asegurar la financiación de los donantes. Esto revela las vulnerabilidades del nuevo gobierno y su dependencia del ejército.

La PML-N ha nombrado a Shahbaz, el líder del partido que goza de la relación más cercana con el ejército, como Primer Ministro. También ha integrado a varios de los miembros más favorecidos por el ejército del anterior gobierno provisional en el nuevo gabinete y está dispuesta a aceptar el papel rector del ejército en múltiples esferas de la gobernanza. En consecuencia, Pakistán vuelve a tener un gobierno que ha llegado al poder gracias al apoyo militar en las elecciones y contra la oposición (PTI). Está comprometido con una agenda de gobierno común con el ejército y está dispuesto a integrar al ejército y sus afiliados en roles de gobierno.

Por lo tanto, el ejército ha podido mantener los acuerdos híbridos de "misma página" con los que ha estado experimentando desde 2018, que otorgan al ejército un papel rector mejorado en la gobernanza del estado sin enfrentar una oposición política significativa. Sin embargo, esto ha tenido el costo de una creciente ira pública por la manipulación abierta del sistema político por parte del ejército.

Policrisis y Posibilidades

Un análisis post-electoral, en el contexto de la policrisis en curso de Pakistán, sugiere que varios desafíos se presentan para el nuevo gobierno, con repercusiones para la salud de la política democrática en Pakistán.

En el frente político, primero, está la cuestión de la supervivencia. Algunos especulan que el actual gobierno de coalición podría experimentar un cambio de liderazgo interno antes de que complete su mandato (Ellis-Petersen 2024). Segundo, la supervivencia de la coalición también depende de la capacidad de Khan para maniobrar negociaciones secretas con el ejército. Si el establishment "rompe" con los Sharif y la política de oposición del PTI mantiene el impulso tanto dentro del parlamento como en las calles, el ejército podría, con el tiempo, considerar acuerdos alternativos con el PTI. Incluso si la actual coalición completa su mandato y la oposición del PTI se contiene, es probable que el país vea arreglos políticos híbridos arraigados. En el mejor de los casos, esto podría crear un breve período de estabilidad política. En el peor de los casos, esta "estabilidad" podría requerir mayores restricciones a las libertades constitucionales y los derechos humanos.

Pakistán tiene una sociedad civil próspera, con un activismo digital y en redes sociales en constante aumento, lo que significa que una de las mayores resistencias a la intromisión del ejército en la actividad democrática proviene de plataformas en línea como X (anteriormente Twitter), YouTube y TikTok. En los días previos y posteriores a las elecciones, las autoridades pakistaníes restringieron el acceso a estas plataformas durante largos períodos, incluso apagando teléfonos móviles y servicios de Internet. A medida que las noticias de fraude electoral y manipulación electoral se propagaban masivamente por las redes sociales en los días posteriores a las urnas, estas plataformas se volvieron inaccesibles (X sigue siendo inaccesible), mientras que la policía detuvo a periodistas más críticos y reprimió las protestas de la oposición y a los líderes del PTI en Balochistán, Sindh, Khyber Pakhtunkhwa (KP) e incluso Punjab.

Si tal represión continúa, Pakistán podría sufrir un mayor retroceso democrático; en lugar de la "curación" post-electoral que los líderes entrantes habían prometido (Dawn 2024-02-11). Las fuerzas de oposición y los disidentes, tanto en el centro como en las periferias, estarán en el extremo receptor de la violencia perpetrada por el estado. A largo plazo, esto puede empeorar la polarización sociopolítica y allanar el camino hacia una mayor inestabilidad política.

Las dificultades financieras y las quejas económicas serán otra causa de inestabilidad en el futuro, con una inflación disparada al 23 por ciento y creando una crisis del costo de vida. El país sigue dependiendo de préstamos del Fondo Monetario Internacional (FMI), que vendrán con duras condiciones y demandas de reformas estructurales difíciles y de amplio alcance (Rana 2023). Las negociaciones para el próximo préstamo del FMI tendrán lugar en las próximas semanas y, hasta entonces, Pakistán puede tener dificultades para pagar sus deudas. El gobierno actual también buscará a sus aliados en Oriente Medio y China para obtener nuevos préstamos (Hussain 2024). Sin el apoyo del FMI y de los estados amigos, es poco probable que el nuevo liderazgo salga de esta crisis económica en curso, lo que puede agravar el descontento público.

Finalmente, la legitimidad y credibilidad de la coalición se pondrán a prueba por la inseguridad, la resistencia y el conflicto armado en las periferias de Pakistán. En Balochistán, un movimiento social está surgiendo contra las desapariciones forzadas. Este movimiento está liderado principalmente por mujeres y familias de víctimas de violencia estatal, lo que ha provocado una condena generalizada a nivel local e internacional de las prácticas contrainsurgentes del estado (Baloch 2024). Simultáneamente, la provincia se enfrenta a la violencia insurgente perpetrada por separatistas baluchis, así como por organizaciones militantes conectadas internacionalmente, incluido el Estado Islámico. De manera similar, en Khyber Pakhtunkhwa, desde 2018, el Movimiento Pashtun Tahafuz ha liderado protestas contra la violencia estatal y militante, mientras que la provincia continúa sufriendo una brutal violencia infligida por actores armados, incluido el Tehreek-e-Taliban Pakistán. Las conexiones regionales de estos grupos militantes con estados vecinos, incluidos Afganistán e Irán, indican un período difícil para las relaciones exteriores de Pakistán en el futuro (Khan 2024a).

El camino de Pakistán hacia la democracia no reside solo en la capacidad del gobierno para estabilizar políticamente el centro, sino también en su capacidad para empoderar sus periferias, emancipar a sus poblaciones marginadas y recuperar gradualmente el espacio de gobierno cedido al ejército. Las protestas en curso y el actual sentimiento público anti-establishment brindan a todos los actores civiles, especialmente a los partidos políticos tradicionales, una rara oportunidad para repensar su "confianza complaciente en el ejército como hacedor de reyes" (Khan 2024b). Queda por ver si capitalizarán este momento en la historia política de Pakistán y lucharán por una paz y estabilidad duraderas. ■

Referencias

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Baloch, Mahrang. 2024. “A new chapter in the Baloch struggle for justice in Pakistan.” Al Jazeera. https://www.aljazeera.com/opinions/2024/2/8/a-new-chapter-in-the-baloch-struggle-for-justice-in-pakistan(Accedido el 15 de marzo de 2024)

Bajpai, Rochana, y Yasser Kureshi. 2022. “Mechanisms of Democratic Authoritarianism: De-Centring the Executive in South Asia and Beyond.” Democratization 29, 8: 1375-1396.

Bermeo, Nancy. 2016. “On Democratic Backsliding.” Journal of Democracy 27, 1: 5–19.

Bhatti, Haseeb. 2024. “PTI bat-tered, loses iconic electoral symbol as SC restores ECP order.” Dawn. 13 de enero. https://www.dawn.com/news/1805488(Accedido el 15 de marzo de 2024)

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Ellis-Petersen, H. 2024. “La agitación electoral deja a Pakistán con una coalición débil e impopular.” The Guardian. 13 de febrero. https://www.theguardian.com/world/2024/feb/13/pakistan-election-imran-khan-military-nawaz-sharif-coalition-government (Consultado el 15 de marzo de 2024)

Hussain, Khurram. 2024. “Lo que le espera al nuevo Primer Ministro.” Dawn. 29 de febrero. https://www.dawn.com/news/1817918/what-awaits-the-new-pm (Consultado el 15 de marzo de 2024)

Khan, Abdul Basit. 2024a. “Desafíos de seguridad para el próximo gobierno pakistaní.” Arab News. 19 de febrero. https://www.arabnews.pk/node/2462686 (Consultado el 15 de marzo de 2024)

Khan, Sarah. 2024b. “En Pakistán, el ejército sigue dirigiendo el espectáculo.” Foreign Affairs. 5 de marzo. https://www.foreignaffairs.com/pakistan/pakistan-military-still-running-show (Consultado el 15 de marzo de 2024)

Kugelman, M. 2024. “Las surrealistas elecciones de Pakistán.” Time. 7 de febrero. https://time.com/6692240/pakistan-election-tragedy-farce/ (Consultado el 15 de marzo de 2024)

Lodhi, Maleeha. 2024. “Desafíos post-electorales.” Dawn. 12 de febrero. https://www.dawn.com/news/1813477 (Consultado el 15 de marzo de 2024)

Mir, Asfandyar, y Yasser Kureshi. 2022. “Imran Khan disolvió el parlamento de Pakistán. ¿Cómo sucedió?” Washington Post. 5 de abril.

Rana, Shahbaz. 2023. “La crisis económica existencial de Pakistán.” United States Institute of Peace. 6 de abril. https://www.usip.org/publications/2023/04/pakistans-existential-economic-crisis (Consultado el 15 de marzo de 2024)

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______. 2024b. “La decisión judicial de Pakistán permite al ex Primer Ministro Sharif postularse por cuarta vez.” 8 de enero. https://www.reuters.com/world/asia-pacific/pakistan-court-scraps-lifetime-election-bans-convicts-2024-01-08 (Consultado el 15 de marzo de 2024)

Sheikh, Salman Rafi. 2023. “Pakistán adopta el gobierno militar sin ley marcial.” Himal Southasian. 29 de septiembre. https://www.foreignaffairs.com/pakistan/pakistan-military-still-running-show?utm_medium=promo_email&utm_source=lo_flows&utm_campaign=registered_user_welcome&utm_term=email_1&utm_content=20240312 (Consultado el 15 de marzo de 2024)

■ Zoha Waseem es Profesora Asistente en el Departamento de Sociología de la Universidad de Warwick.

■ Yasser Kureshi es Profesor Titular en la Oxford School of Global and Area Studies de la Universidad de Oxford.

■ Composición tipográfica de Hansu Park, Investigador Asociado

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