[ADRN Issue Briefing] Menaces chinoises et exploitation des menaces chinoises : les élections générales à Taïwan en 2024

Aperçu des élections

Les élections présidentielle et législatives ont eu lieu à Taïwan le 13 janvier 2024. Le Parti Démocrate Progressiste (PDP, ou camp vert) a désigné le vice-président Lai Ching-te comme candidat, qui est également président du parti. Le Kuomintang (KMT, ou camp bleu), parti nationaliste chinois, a nommé le maire sortant de Nouveau Taipei, Hou Yu-ih, comme candidat à la présidence. Le Parti du Peuple Taïwanais (PPT, ou camp blanc) a choisi son chef, l'ancien maire de Taipei Ko Wen-je, comme candidat à la présidence. Malgré les plans initiaux d'une équipe de campagne conjointe entre le KMT et le PPT, un accord final n'a pas été conclu. La victoire de Lai a marqué un moment historique, représentant la première fois depuis l'introduction des élections directes en 1996 qu'un parti remporte plus de deux mandats présidentiels consécutifs. Lai a obtenu la présidence avec 40 % des voix, suivi par Hou avec 34 % et Ko avec 26 %.

Lai Ching-te et Hou Yu-yi sont des figures politiques au sein de partis traditionnels, manquant de charisme individuel, en particulier Hou Yu-yi, l'ancien chef de la police. Ko Wen-je, en revanche, est un candidat aux caractéristiques populistes, apparaissant comme un outsider politique au niveau national, libre du fardeau des antécédents de gouvernance passés, offrant une option au-delà de la division bleu-vert. Son style interactif ressemble parfois à celui d'une célébrité d'Internet, utilisant un langage direct pour commenter des questions ou signaler des problèmes sociaux et politiques, dans de nombreux cas sans proposer de solutions réalisables à ces problèmes. Les jeunes préfèrent la manière de communiquer détendue et quelque peu sarcastique de Ko.

L'autre partie de l'élection générale est l'élection législative. Le PDP a obtenu 51 sièges sur 113 et a perdu sa majorité au parlement. Le KMT a remporté 52 sièges et est devenu le plus grand parti. Le PPT a obtenu huit sièges. Le résultat fait du nouveau gouvernement du PDP un gouvernement minoritaire.

Différences nuancées d'assurances et de défenses identitaires entre le PDP et le KMT

La question de l'unification ou de l'indépendance est la division politique la plus importante de Taïwan. D'un côté, il y a une tendance à rechercher l'indépendance de Taïwan, à renforcer l'identité taïwanaise et à réduire les relations économiques et commerciales avec la Chine. De l'autre côté, il y a une tendance à la réunification, à maintenir l'identité de la Grande Chine aux côtés de l'identité taïwanaise, et à renforcer les liens économiques et commerciaux avec la Chine. Parmi les trois principaux candidats à la présidence, en considérant leur position sur l'indépendance ou la réunification sur un spectre de gauche à droite, le PDP est à gauche, le Parti du Peuple d'Abord (PPA) est au centre, et le KMT est à droite. Malgré la différence, les trois partis se situent dans la zone centrale du spectre politique, favorisant le statu quo.

En tant que petit pays, Taïwan doit toujours tenir compte des attitudes des nations plus grandes. Lors des élections présidentielles passées, il y a toujours eu quatre assurances – deux externes et deux internes. Lors de cette élection, cela est particulièrement évident. Premièrement, le PDP assure aux États-Unis que s'il est élu, il ne changera pas le nom officiel de la République de Chine et n'amendera pas la constitution, ce qui signifie qu'il ne poursuivra pas l'indépendance de Taïwan. Dans une certaine mesure, cette assurance est également adressée au gouvernement de Pékin, car prôner des réformes constitutionnelles immédiates aggraverait les tensions trans-détroit, ce qui n'aiderait pas leurs perspectives électorales. L'assurance du PDP vise également à rassurer les électeurs centristes et légèrement bleus au niveau national, les rendant suffisamment en sécurité pour voter pour le parti. D'autre part, le KMT assure aux États-Unis que s'il est au pouvoir, Taïwan maintiendra une alliance étroite avec les États-Unis, se tiendra du côté du camp démocratique, et ne s'engagera dans aucune négociation politique avec la Chine, y compris sur la question de la réunification. L'assurance du KMT est également ciblée sur les électeurs centristes et légèrement verts au niveau national, les rassurant et obtenant leur soutien.

Parallèlement à ces assurances, les deux principaux partis politiques ont deux choses à défendre. Le PDP prône la défense de la souveraineté et de la démocratie de Taïwan, tandis que le KMT cherche à défendre la République de Chine. Les deux défenses sont enracinées dans l'identité politique. Bien que le KMT souligne également une position pro-américaine et le renforcement de la défense, leur plaidoyer pour l'expansion des liens économiques et commerciaux avec la Chine suscite des inquiétudes parmi les citoyens pro-PDP. Bien que le PDP n'appelle pas à des changements de la constitution de la République de Chine et du nom du pays, il a, ces dernières années, fait adopter certaines mesures de désinisation en termes d'histoire et de culture, suscitant des inquiétudes parmi les partisans du camp bleu. Dans une large mesure, ces objectifs de défense sont présentés pour mobiliser les électeurs de leurs bases électorales respectives, car ces partisans clés sont plus sensibles à ces questions.

Menaces chinoises et interventions électorales

Au cours des dernières années, les menaces de la Chine envers Taïwan ont atteint un nouveau sommet, employant une combinaison d'influence politique et d'intimidation militaire. Sur le plan diplomatique, la Chine a contraint et incité plusieurs pays à rompre les liens officiels avec Taïwan. Militairement, il y a eu de fréquents incidents d'avions militaires traversant la ligne médiane du détroit de Taïwan. Dans deux cas, la Chine a également déployé des navires de guerre et des avions pour naviguer autour de Taïwan, imposant effectivement un blocus par des exercices militaires. De plus, il y a eu une augmentation continue de la rhétorique menaçante envers Taïwan. Ces actions ont provoqué une réaction négative parmi la majorité de la population taïwanaise.

En termes d'ingérence électorale, la Chine a employé des méthodes directes et indirectes pour influencer les élections taïwanaises ces dernières années. Outre l'intimidation officielle, la Chine diffuse de la désinformation par divers canaux. De fausses nouvelles sont diffusées sur les réseaux sociaux, souvent partagées par des internautes taïwanais, dans le but de discréditer les partis politiques critiques envers la Chine et les alliés démocratiques de Taïwan. Même après les élections, des rumeurs de fraudes électorales proviennent de l'étranger. Bien que les médias traditionnels soient moins susceptibles de diffuser de fausses nouvelles, celles-ci prolifèrent largement sur les plateformes de médias sociaux.

Les forces extérieures interfèrent également dans les élections en invitant des représentants de quartier et des membres d'organisations civiles à voyager en Chine, souvent avec des traitements locaux de différents degrés ("Central Broadcasting Station 2023-12-04). Une autre méthode consiste à tenter d'acheter des journalistes taïwanais et de publier de faux sondages d'opinion, qui manquent d'informations claires sur l'organisation de l'enquête, les processus d'échantillonnage et les informations démographiques. L'argent chinois afflue également vers un candidat législatif, une source de dons politiques interdits par la loi.

L'exploitation des menaces chinoises

Ces dernières années, les candidats ont souvent élevé les enjeux des élections générales à des choix impliquant la survie de la démocratie, de la souveraineté ou du pays. Dans le contexte de la menace croissante de la force de la Chine sur Taïwan, cela a offert une opportunité au parti au pouvoir d'exploiter la menace. Pendant la campagne électorale, le candidat du PDP s'est présenté comme le défenseur de la souveraineté de Taïwan et a affirmé que si le candidat de l'opposition était élu, Taïwan se rendrait à la Chine, la démocratie s'effondrerait et la souveraineté de Taïwan serait affaiblie. En fait, le PDP répond à de nombreuses critiques de ses politiques intérieures en les détournant vers l'ingérence de la Chine, telle que la diffusion de fausses nouvelles. La victoire du PDP dans cette élection est sans aucun doute influencée par la menace persistante de la Chine, associée à l'exploitation par le parti au pouvoir des menaces existentielles. Cependant, le PDP n'a obtenu que 40 % des voix, ce qui indique que la rhétorique de la menace existentielle pourrait ne pas résonner fortement auprès de la majorité des électeurs taïwanais. Certains électeurs pourraient préférer plus de dialogue avec la Chine, réduisant ainsi les erreurs de calcul et le risque de confrontation militaire.

Lors de cette élection, les jeunes n'ont pas soutenu le PDP aussi fortement que lors des élections précédentes. Cette fois, l'absence d'événements tels que l'examen de l'Accord de commerce des services trans-détroit et la protestation contre le projet de loi d'extradition de Hong Kong, qui avaient intensifié les sentiments anti-chinois lors des élections précédentes, ont contribué à une moindre emphase sur les questions trans-détroit. L'atmosphère relativement calme dans les mois précédant l'élection a diminué l'incitation à privilégier les questions trans-détroit. Plus important encore, les jeunes en général ne souhaitaient pas une détérioration supplémentaire des relations trans-détroit, surtout compte tenu du potentiel conflit militaire et de l'obligation de service militaire pour les jeunes hommes, ce qui représente une menace pour leur vie et leurs biens. Beaucoup d'entre eux ont déplacé leurs votes du PDP vers le PPT cette fois (Wang 2024).

De l'autre côté, le KMT a également exploité la menace chinoise en présentant l'élection comme un choix entre la guerre et la paix. Ils ont affirmé que la position pro-indépendance de Taïwan et l'approche conflictuelle du candidat désigné par le PDP étaient propices à l'escalade du conflit et que les jeunes dans ces conditions seraient forcés d'aller au front. Lai Ching-te a clarifié à plusieurs reprises qu'il ne changerait pas le nom officiel de la République de Chine et n'amenderait pas la constitution.

Le deuxième type d'exploitation de la menace concerne l'instruction d'agences gouvernementales prétendument neutres à intervenir à des fins politiques. En élevant stratégiquement l'importance de l'élection, le gouvernement se justifie pour ses actions. Cette situation peut saper l'égalité des chances et éroder la confiance du public. Par exemple, quelques jours avant l'élection, la Chine a lancé un satellite qui est passé haut au-dessus du ciel de Taïwan. Le ministère de la Défense a émis une alerte aérienne, affirmant qu'il s'agissait d'un test de missile chinois ("Central News Agency 2024-01-09). Cette désinformation a contribué à une perception accrue de la menace pour la sécurité nationale et a potentiellement renforcé le soutien au parti au pouvoir. Les interventions gouvernementales les plus fréquentes impliquent l'instruction aux forces de l'ordre d'enquêter et de poursuivre les opposants politiques et les citoyens pour diffusion de fausses nouvelles et aide à l'infiltration chinoise avant l'élection.

Ces dernières années, Taïwan a adopté la loi sur le maintien de l'ordre social pour lutter contre les fausses nouvelles et la loi anti-infiltration pour contrer l'influence chinoise dans les élections et la politique. Alors que la Chine est connue pour s'engager dans la guerre cognitive et l'infiltration, le PDP a également exploité cette menace. Concernant les fausses nouvelles, critiquer le gouvernement ou commenter les politiques gouvernementales peut être considéré comme une guerre cognitive, entraînant des conséquences juridiques potentielles et créant un effet dissuasif (Wu 2023). Concernant l'infiltration, le gouvernement du PDP a chargé les forces de l'ordre avant l'élection d'enquêter sur des dizaines de représentants de quartier qui recrutaient des résidents pour visiter la Chine et recevaient des traitements locaux. De nombreux représentants de quartier utilisent des voyages subventionnés pour obtenir le soutien électoral des résidents (Kung 2019). De plus, le ministère de la Justice a proposé un contrôle renforcé des nouveaux immigrants de Chine pour contrer l'influence étrangère, suscitant la controverse en raison de sa focalisation ciblée sur un groupe spécifique.

Aucune différence politique substantielle sur l'économie

Cette élection s'est principalement concentrée sur les questions relatives à la défense nationale, à la sécurité et à la souveraineté, avec une discussion limitée sur d'autres questions de politique publique. La question de la souveraineté est largement enracinée dans l'identité politique et peut consolider efficacement le soutien des partisans clés. Pendant ce temps, de nombreuses questions socio-économiques urgentes à Taïwan, telles que la faillite potentielle du régime de retraite des travailleurs, les graves défis démographiques, le réchauffement climatique, les pénuries de main-d'œuvre et les coûts budgétaires de la subvention énergétique, n'ont pas reçu une attention et une discussion suffisantes. Au lieu de cela, les trois candidats et les médias se sont principalement concentrés sur l'attaque des adversaires concernant leurs défauts mineurs en matière de biens immobiliers.

Les trois candidats ont proposé certaines politiques traitant de ces questions critiques, mais il y a eu un manque de discussion approfondie et d'attention publique suffisante. De plus, les trois candidats évitent souvent de s'attaquer à la cause profonde des problèmes en proposant des mesures qui pourraient nuire aux intérêts de certains groupes. Par exemple, concernant les déficits croissants du régime de retraite des travailleurs, les trois candidats hésitent à discuter de la possibilité d'augmenter les cotisations des travailleurs. Au lieu de cela, ils promettent de continuer à utiliser le budget gouvernemental pour couvrir les déficits.

En termes de politiques réelles, les trois ensembles de candidats ne montrent aucune différence significative dans les domaines des politiques industrielles, du travail, de l'éducation, du logement et de la santé. Sur la question de l'énergie, le KMT et le PPT sont favorables à l'utilisation continue de l'énergie nucléaire, tandis que le PDP vise à éliminer progressivement l'énergie nucléaire dès que possible. La divergence la plus significative dans les positions politiques entre les candidats réside dans les relations trans-détroit.

Concernant les relations trans-détroit, les candidats prônent tous une alliance étroite Taïwan-Amérique, le renforcement de la dissuasion de la défense de Taïwan, et l'engagement dans le dialogue avec le continent sur la base de l'égalité et de la dignité. Les universitaires et les médias américains ne s'attendent pas à des changements significatifs dans les relations États-Unis-Chine-Taïwan si l'un des trois candidats est élu. Tous les candidats ont visité les États-Unis, rencontré des universitaires d'universités et de groupes de réflexion, et tenu des discussions avec des responsables américains, assurant une compréhension claire de leurs positions sur les relations.

Le concept d'« égalité et dignité », cependant, est interprété différemment par les trois partis. Hou You-yi accepte le cadre « Une Chine avec des interprétations différentes (République de Chine et République populaire de Chine) ». Il rejette également l'indépendance de Taïwan et met en garde contre le risque de guerre. Comme ses prédécesseurs, Lai Ching-te n'accepte pas « Une Chine », affirmant que cela équivaut à « un pays, deux systèmes ». Le KMT accuse la position de Lai Ching-te pro-indépendance de Taïwan d'induire des conflits militaires, tandis que Lai Ching-te considère la politique du KMT comme une reddition. Ko Wen-je a une position plus ambiguë. De plus, en termes de relations économiques trans-détroit, Lai Ching-te souligne le lien fort entre l'économie et la sécurité nationale, et que Taïwan devrait réduire sa dépendance vis-à-vis de la Chine tout en renforçant ses liens économiques avec ses alliés démocratiques. Le KMT, en revanche, favorise l'établissement de liens économiques plus solides avec la Chine continentale. Dans l'ensemble, par rapport aux candidats présidentiels précédents du KMT, le nouveau candidat du KMT se dirige vers un accent plus fort sur les institutions démocratiques et la souveraineté de Taïwan, exprimant une méfiance envers le gouvernement de Pékin.

Conclusion

Le thème principal de l'élection générale concerne la menace chinoise et l'exploitation de cette menace. La première concerne la survie de la démocratie et la seconde la dégradation potentielle de la démocratie. Avec tous les candidats soutenant une alliance forte Taïwan-Amérique, soulignant les capacités de défense de Taïwan et prônant le maintien du statu quo, il devrait y avoir moins d'inquiétude quant à la survie de la démocratie. Cependant, il reste crucial de surveiller attentivement les ingérences et de maintenir une collaboration étroite avec les alliés. D'autre part, l'exploitation de la menace existentielle, en dominant l'élection par des menaces et en influençant des agences gouvernementales ostensiblement neutres à des fins politiques, soulève des préoccupations quant au fonctionnement de la démocratie. Équilibrer les besoins de sécurité nationale avec la préservation des principes démocratiques est une tâche essentielle à laquelle le nouveau gouvernement devra faire face.

Pour la future relation exécutive et législative, le nouveau président sera confronté à une situation de gouvernement minoritaire. Le nouveau gouvernement peut choisir de coopérer sélectivement avec différents partis pour obtenir une majorité, mais des compromis sur les politiques seront inévitables. Il sera difficile de poursuivre des politiques pro-indépendance significatives, car les camps bleu et blanc sont idéologiquement moins enclins à l'indépendance, sans parler des amendements constitutionnels qui nécessiteraient l'approbation de plus des trois quarts des législateurs. Cependant, sur les projets de loi liés aux questions socio-économiques, à l'exception des relations trans-détroit, une collaboration entre différents partis est toujours possible. Ce schéma peut être observé dans les expériences passées sous l'administration du président du PDP Chen Shui-bian (2000-2008), qui était également un gouvernement divisé. ■

Références

Central Broadcasting Station. 2023. « La Chine invite des représentants de quartier, les procureurs ont obtenu des renseignements et mènent actuellement des enquêtes. » [中國招待北市里長涉介選 檢方掌握情資偵辦中] 4 décembre. https://www.rti.org.tw/news/view/id/2188599 (Consulté le 28 janvier 2024)

Central News Agency. 2024. « Traduction erronée de l'alerte nationale de raid aérien : le ministère de la Défense s'excuse. » [國家級警報衛星誤譯成飛彈 國防部致歉] 9 janvier. https://www.cna.com.tw/news/aipl/202401095003.aspx (Consulté le 28 janvier 2024)

Kung, William. 2019. « Représentant de quartier : Comment le facteur chinois pénètre les communautés locales de Taïwan » [從「雙棲里長」到「里長組黨」，中國因素如何深入台灣選舉基層？] The Reporter. 13 décembre. https://www.twreporter.org/a/2020-election-chief-of-village-party-united-front-china (Consulté le 28 janvier 2024)

Wang, Austin Horng-En. 2024. « Élection présidentielle de 2024 : les deux grands partis piégés, la troisième option se lève avec des inquiétudes. » [王宏恩／2024總統大選：走不出去的兩大黨、崛起但有隱憂的第三選擇]. The Reporter. 14 janvier. https://www.twreporter.org/a/2024-election-wang-austin-horng-en-view (Consulté le 28 janvier 2024)

Wu, Chin-en. 2023. « L'espace civique de Taïwan menacé par la désinformation chinoise et les réponses législatives inquiétantes du gouvernement. » ADRN Issue Briefing. 10 février. http://adrnresearch.org/publications/list.php?idx=294 (Consulté le 28 janvier 2024)

■ Chin-en Wu est chercheur associé à l'Institut des sciences politiques de l'Academia Sinica, Taïwan.

■ Composition par Hansu Park, Chercheur associé

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