[ADRN Issue Briefing] Amenazas de China y la Explotación de las Amenazas de China: Las Elecciones Generales de Taiwán de 2024

Resumen de las Elecciones

Las elecciones presidenciales y legislativas se llevaron a cabo en Taiwán el 13 de enero de 2024. El Partido Democrático Progresista (PDP, o el llamado campo verde) seleccionó al Vicepresidente Lai Ching-te como su candidato, quien también es el presidente del partido. El opositor Partido Nacionalista Chino (Kuomintang, KMT, o el llamado campo azul) nominó al actual alcalde de Nuevo Taipéi, Hou Yu-ih, para la candidatura presidencial. El Partido Popular de Taiwán (PPT, o el llamado campo blanco) eligió a su líder, el exalcalde de la ciudad de Taipéi, Ko Wen-je, como candidato presidencial. A pesar de los planes iniciales para un equipo de campaña conjunto entre el KMT y el PPT, no se llegó a un acuerdo final. La victoria de Lai marcó un momento histórico, representando la primera vez desde la introducción de elecciones directas en 1996 que un partido gana más de dos mandatos presidenciales consecutivos. Lai aseguró la presidencia con el 40% de los votos, seguido por Hou con el 34% y Ko con el 26%.

Lai Ching-te y Hou Yu-yi son figuras políticas dentro de partidos tradicionales, carentes de carisma individual, especialmente Hou Yu-yi, el exjefe de policía. Ko Wen-je, por otro lado, es un candidato con características populistas, presentándose como un outsider político a nivel nacional, libre de la carga de registros de gobierno pasados, ofreciendo una opción más allá de la división azul-verde. Su estilo interactivo a veces se asemeja al de una celebridad de internet, utilizando un lenguaje directo para comentar sobre temas o señalar problemas sociales y políticos, en muchos casos sin proponer soluciones factibles a estos problemas. Los jóvenes prefieren la forma de comunicación relajada y algo sarcástica de Ko.

La otra parte de las elecciones generales son las elecciones legislativas. El PDP obtuvo 51 escaños de 113 escaños y perdió su mayoría en el parlamento. El KMT ganó 52 escaños y se convirtió en el partido más grande. El PPT obtuvo ocho escaños. El resultado convierte al nuevo gobierno del PDP en un gobierno minoritario.

Diferencias Matizadas de Garantías y Defensas de Identidad entre el PDP y el KMT

La cuestión de la unificación o independencia es la división política más significativa de Taiwán. En un extremo del espectro, hay una tendencia hacia la búsqueda de la independencia de Taiwán, el fortalecimiento de la identidad taiwanesa y la reducción de las relaciones económicas y comerciales con China. En el otro extremo, hay una tendencia hacia la reunificación, el mantenimiento de la identidad de la Gran China junto con la identidad taiwanesa, y el fortalecimiento de los lazos económicos y comerciales con China. Entre los tres principales candidatos presidenciales, considerando su postura sobre la independencia o la reunificación en un espectro de izquierda a derecha, el PDP está a la izquierda, el Partido del Pueblo Primero (PPP) está en el centro y el KMT está a la derecha. A pesar de la diferencia, los tres partidos se encuentran dentro del área central del espectro político, favoreciendo el status quo.

Como país pequeño, Taiwán siempre tiene que considerar las actitudes de las naciones más grandes. En elecciones presidenciales pasadas, siempre ha habido cuatro garantías: dos externas y dos internas. En estas elecciones, es particularmente evidente. En primer lugar, el PDP asegura a los Estados Unidos que si es elegido, no cambiará el nombre oficial de la República de China ni enmendará la constitución, lo que significa que no buscará la independencia de Taiwán. Hasta cierto punto, esta garantía también está dirigida al gobierno de Beijing, ya que abogar por reformas constitucionales inmediatas escalaría las tensiones a través del estrecho, lo que no ayudaría a sus perspectivas electorales. La garantía del PDP también tiene como objetivo tranquilizar a los votantes centristas y de centro-izquierda nacionales, haciéndolos sentir lo suficientemente seguros como para votar por el partido. Por otro lado, el KMT asegura a los EE. UU. que si está en el poder, Taiwán mantendrá una estrecha alianza con los EE. UU., se pondrá del lado del campo democrático y no participará en ninguna negociación política con China, incluido el tema de la reunificación. La garantía del KMT también está dirigida a los votantes centristas y de centro-derecha nacionales, tranquilizándolos y obteniendo su apoyo.

Además de estas garantías, los dos principales partidos políticos también tienen dos cosas que defender. El PDP aboga por la defensa de la soberanía y la democracia de Taiwán, mientras que el KMT busca defender la República de China. Las dos defensas están arraigadas en la identidad política. Si bien el KMT también enfatiza una postura pro-estadounidense y el fortalecimiento de la defensa, su defensa de la expansión de los lazos económicos y comerciales con China genera preocupación entre los ciudadanos pro-PDP. Aunque el PDP no pide cambios en la constitución de la República de China y el nombre del país, en los últimos años ha impulsado algunas medidas de des-sinización en términos de historia y cultura, lo que genera preocupación entre los partidarios del campo azul. En gran medida, estos objetivos de defensa se presentan para movilizar a los votantes de sus respectivas bases electorales, ya que estos partidarios centrales son más sensibles a estos temas.

Amenazas de China e Intervenciones Electorales

En los últimos años, las amenazas de China hacia Taiwán han alcanzado un nuevo nivel, empleando una combinación de influencia política e intimidación militar. Diplomáticamente, China coaccionó y atrajo a varios países para que rompieran lazos oficiales con Taiwán. Militarmente, ha habido incidentes frecuentes de aeronaves militares cruzando la línea media del Estrecho de Taiwán. En dos casos, China también desplegó buques de guerra y aeronaves para navegar alrededor de Taiwán, imponiendo efectivamente un bloqueo a través de ejercicios militares. Además, ha habido un aumento continuo en la retórica amenazante hacia Taiwán. Estas acciones han provocado una reacción violenta entre la mayoría de la población en Taiwán.

En términos de interferencia electoral, China ha empleado métodos tanto directos como indirectos para influir en las elecciones de Taiwán en los últimos años. Aparte de la intimidación oficial, China difunde desinformación a través de varios canales. Se difunden noticias falsas en las redes sociales, a menudo compartidas por internautas taiwaneses, con el objetivo de desacreditar a los partidos políticos críticos con China y los aliados democráticos de Taiwán. Incluso después de las elecciones, hay rumores de fraude electoral originados en el extranjero. Si bien los medios de comunicación tradicionales son menos propensos a difundir noticias falsas, estas proliferan extensamente en las plataformas de redes sociales.

Las fuerzas externas también interfieren en las elecciones invitando a representantes de vecindarios y residentes, así como a personal de organizaciones civiles, a viajar a China, a menudo con diferentes grados de trato preferencial ("Central Broadcasting Station 2023-12-04). Otro método es intentar comprar a periodistas taiwaneses y publicar encuestas de opinión falsas, que carecen de información clara sobre la organización que las realiza, los procesos de muestreo y la información demográfica. El dinero chino también fluye hacia un candidato legislativo, una fuente de donaciones políticas prohibidas por la ley.

La Explotación de las Amenazas de China

En los últimos años, los candidatos a menudo han elevado las apuestas de las elecciones generales a elecciones que involucran la supervivencia de la democracia, la soberanía o el país. En el contexto de la creciente amenaza de fuerza de China sobre Taiwán, esto brindó una oportunidad para que el partido gobernante explotara la amenaza. Durante la campaña electoral, el candidato del PDP se presentó como el defensor de la soberanía de Taiwán y afirmó que si el candidato de la oposición era elegido, Taiwán se rendiría a China, la democracia colapsaría y la soberanía de Taiwán se debilitaría. De hecho, el PDP responde a numerosas críticas a sus políticas internas desviándolas hacia la interferencia de China, como la difusión de noticias falsas. La victoria del PDP en estas elecciones está indudablemente influenciada por la amenaza continua de China, junto con la explotación de las amenazas existenciales por parte del partido gobernante. Sin embargo, el PDP recibió solo el 40% de los votos, lo que indica que la retórica de la amenaza existencial puede no resonar fuertemente con la mayoría de los votantes taiwaneses. Algunos votantes pueden preferir más diálogos con China, reduciendo los errores de cálculo y el riesgo de confrontación militar.

En estas elecciones, los jóvenes no apoyaron al PDP tan fuertemente como en elecciones anteriores. Esta vez, la ausencia de eventos como la revisión del Acuerdo de Comercio de Servicios a través del Estrecho y la protesta contra el proyecto de ley de extradición de Hong Kong, que intensificaron los sentimientos anti-China en elecciones anteriores, contribuyeron a un menor énfasis en los problemas a través del estrecho. El ambiente relativamente tranquilo en los meses previos a las elecciones disminuyó el incentivo para priorizar los problemas a través del estrecho. Más importante aún, los jóvenes en general no querían un mayor deterioro de las relaciones a través del estrecho, especialmente considerando el potencial conflicto militar y el requisito de servicio militar obligatorio para los hombres jóvenes, lo que representa una amenaza para sus vidas y propiedades. Muchos de ellos cambiaron sus votos del PDP al PPT esta vez (Wang 2024).

Por otro lado, el KMT también explotó la amenaza de China al presentar la elección como una elección entre la guerra y la paz. Afirmaron que la postura a favor de la independencia de Taiwán y el enfoque confrontacional del candidato nominado por el PDP eran propicios para escalar el conflicto y que los jóvenes en esta condición se veían obligados a ir al campo de batalla. Lai Ching-te ha aclarado varias veces que no cambiará el nombre oficial de la República de China ni enmendará la constitución.

El segundo tipo de explotación de amenazas se refiere a la instrucción de agencias gubernamentales supuestamente neutrales para que intervengan en beneficio político. Al elevar estratégicamente la importancia de la elección, el gobierno se proporciona una justificación para sus acciones. Esta situación puede socavar la igualdad de condiciones y erosionar la confianza pública. Por ejemplo, varios días antes de la elección, China lanzó un satélite que pasó por encima del cielo de Taiwán. El Ministerio de Defensa emitió una alerta de ataque aéreo, afirmando que se trataba de una prueba de misiles chinos ("Central News Agency 2024-01-09). Esta desinformación contribuyó a una mayor sensación de amenaza a la seguridad nacional y potencialmente impulsó el apoyo al partido gobernante. Las intervenciones gubernamentales más frecuentes implican instruir a las agencias de aplicación de la ley para que investiguen y procesen a opositores políticos y ciudadanos por difundir noticias falsas y ayudar a la infiltración de China antes de las elecciones.

En los últimos años, Taiwán ha aprobado la Ley de Mantenimiento del Orden Social para abordar las noticias falsas y la Ley Anti-Infiltración para contrarrestar la influencia china en las elecciones y la política. Si bien China es conocida por participar en la guerra cognitiva y la infiltración, el PDP también explotó esta amenaza. En cuanto a las noticias falsas, criticar al gobierno o comentar sobre las políticas gubernamentales puede considerarse guerra cognitiva, lo que lleva a posibles consecuencias legales y crea un efecto disuasorio (Wu 2023). En cuanto a la infiltración, el gobierno del PDP instruyó a las agencias de aplicación de la ley antes de las elecciones para que investigaran a docenas de representantes de vecindarios que reclutaban residentes para visitar China y recibían cierto trato preferencial. Muchos representantes de vecindarios utilizan viajes subsidiados para obtener apoyo electoral de los residentes (Kung 2019). Además, el Ministerio de Justicia propuso un escrutinio mejorado de los nuevos inmigrantes de China para contrarrestar la influencia extranjera, lo que generó controversia debido a su enfoque dirigido a un grupo específico.

Sin Diferencias Sustanciales en Políticas Económicas

Estas elecciones se han centrado principalmente en cuestiones relacionadas con la defensa nacional, la seguridad y la soberanía, con una discusión limitada sobre otros temas de política pública. La cuestión de la soberanía está en gran medida arraigada en la identidad política y puede consolidar eficazmente el apoyo de los partidarios centrales. Mientras tanto, muchos problemas socioeconómicos urgentes en Taiwán, como la posible quiebra del plan de pensiones laborales, graves desafíos demográficos, calentamiento global, escasez de mano de obra y los costos fiscales del subsidio energético, no han recibido suficiente atención y discusión. En cambio, los tres candidatos y los medios de comunicación se han centrado principalmente en atacar a los oponentes por sus fallas menores en la tenencia de bienes raíces.

Los tres candidatos propusieron algunas políticas para abordar estos problemas críticos, pero ha habido una falta de discusión en profundidad y atención pública suficiente. Además, los tres candidatos a menudo evitan abordar la causa raíz de los problemas proponiendo medidas que podrían perjudicar los intereses de ciertos grupos. Por ejemplo, en lo que respecta a los crecientes déficits en el plan de pensiones laborales, los tres candidatos evitan discutir la posibilidad de aumentar los pagos por parte de los trabajadores. En cambio, prometen seguir utilizando el presupuesto gubernamental para cubrir los déficits.

En términos de políticas reales, los tres conjuntos de candidatos no muestran diferencias significativas en las áreas de políticas industriales, laborales, educativas, de vivienda y de salud. En la cuestión energética, el KMT y el PPT favorecen el uso continuado de la energía nuclear, mientras que el PDP tiene como objetivo eliminar gradualmente la energía nuclear lo antes posible. La divergencia más significativa en las posiciones políticas entre los candidatos se encuentra en la relación a través del estrecho.

En cuanto a las relaciones a través del estrecho, los candidatos abogan por una estrecha alianza Taiwán-Estados Unidos, el aumento de la disuasión de defensa de Taiwán y la participación en diálogos con el continente sobre la base de la igualdad y la dignidad. Los académicos y medios de comunicación de EE. UU. no esperan ver cambios significativos en las relaciones EE. UU.-China-Taiwán si alguno de los tres candidatos es elegido. Todos los candidatos han visitado EE. UU., se han reunido con académicos de universidades y grupos de expertos, y han mantenido discusiones con funcionarios estadounidenses, asegurando una clara comprensión de sus posiciones sobre las relaciones.

El concepto de "igualdad y dignidad", sin embargo, es interpretado de manera diferente por los tres partidos. Hou You-yi acepta un marco de "Una China con diferentes interpretaciones (República de China y República Popular China)". También rechaza la independencia de Taiwán y advierte sobre el riesgo de guerra. Al igual que sus predecesores, Lai Ching-te no acepta "Una China", afirmando que es equivalente a "un país, dos sistemas". El KMT acusó la postura de Lai Ching-te de ser pro-independencia de Taiwán e inductora de conflictos militares, mientras que Lai Ching-te consideró la política del KMT como una rendición. La postura de Ko Wen-je es más ambigua. Además, en términos de relaciones económicas a través del estrecho, Lai Ching-te enfatiza el fuerte vínculo entre la economía y la seguridad nacional, y que Taiwán debería reducir la dependencia de China mientras fortalece los lazos económicos con sus aliados democráticos. El KMT, por otro lado, favorece la construcción de lazos económicos más fuertes con la China continental. En general, en comparación con los candidatos presidenciales anteriores del KMT, el nuevo candidato del KMT se mueve hacia un mayor énfasis en las instituciones democráticas y la soberanía de Taiwán, expresando desconfianza hacia el gobierno de Beijing.

Conclusión

El tema principal de las elecciones generales es la amenaza de China y la explotación de la amenaza. La primera se refiere a la supervivencia de la democracia y la segunda a la posible degradación de la democracia. Dado que todos los candidatos respaldan una fuerte alianza Taiwán-Estados Unidos, enfatizan las capacidades de defensa de Taiwán y abogan por el mantenimiento del status quo, debería haber menos preocupación por la supervivencia de la democracia. Sin embargo, sigue siendo crucial monitorear de cerca las interferencias y mantener una estrecha colaboración con los aliados. Por otro lado, la explotación de la amenaza existencial, al dominar las elecciones con amenazas e influir en agencias gubernamentales supuestamente neutrales para obtener beneficios políticos, genera preocupación sobre el funcionamiento de la democracia. Equilibrar las necesidades de seguridad nacional con la preservación de los principios democráticos es una tarea esencial que el nuevo gobierno debe enfrentar.

Para la futura relación ejecutiva y legislativa, el nuevo presidente se enfrentará a una situación de gobierno minoritario. El nuevo gobierno puede optar por cooperar selectivamente con diferentes partidos para asegurar una mayoría, pero los compromisos en las políticas serán inevitables. Será un desafío perseguir políticas significativas a favor de la independencia, ya que tanto el campo azul como el blanco son ideológicamente menos propensos a la independencia, y mucho menos a las enmiendas constitucionales que requerirían la aprobación de más de tres cuartos de los legisladores. Sin embargo, en los proyectos de ley relacionados con cuestiones socioeconómicas, con la excepción de las relaciones a través del estrecho, la colaboración entre diferentes partidos todavía es posible. Este patrón se puede observar en experiencias pasadas durante la administración del presidente del PDP Chen Shui-bian (2000-2008), que también fue un gobierno dividido. ■

Referencias

Central Broadcasting Station. 2023. “China invita a representantes de vecindarios, fiscales han adquirido inteligencia y están llevando a cabo investigaciones.” [中國招待北市里長涉介選 檢方掌握情資偵辦中] 4 de diciembre. https://www.rti.org.tw/news/view/id/2188599(Accedido el 28 de enero de 2024)

Central News Agency. 2024. “Traducción errónea de la Alerta Nacional de Misiles: El Ministerio de Defensa se disculpa.” [國家級警報衛星誤譯成飛彈 國防部致歉] 9 de enero. https://www.cna.com.tw/news/aipl/202401095003.aspx(Accedido el 28 de enero de 2024)

Kung, William. 2019. “Representante de Vecindario: Cómo el Factor China Penetra en las Comunidades Locales de Taiwán” [從「雙棲里長」到「里長組黨」，中國因素如何深入台灣選舉基層？] The Reporter. 13 de diciembre. https://www.twreporter.org/a/2020-election-chief-of-village-party-united-front-china(Accedido el 28 de enero de 2024)

Wang, Austin Horng-En. 2024. “Elecciones Presidenciales de 2024: Los Dos Partidos Principales Atrapados, la Tercera Opción Surge con Preocupación.” [王宏恩／2024總統大選：走不出去的兩大黨、崛起但有隱憂的第三選擇]. The Reporter. 14 de enero. https://www.twreporter.org/a/2024-election-wang-austin-horng-en-view(Accedido el 28 de enero de 2024)

Wu, Chin-en. 2023. “El Espacio Cívico de Taiwán Amenazado por la Desinformación China y las Preocupantes Respuestas Legislativas del Gobierno.” ADRN Issue Briefing. 10 de febrero. http://adrnresearch.org/publications/list.php?idx=294(Accedido el 28 de enero de 2024)

■ Chin-en Wu es Investigador Asociado en el Instituto de Ciencias Políticas de la Academia Sínica, Taiwán.

■ Composición tipográfica de Hansu Park, Investigador Asociado

    Para consultas: 02 2277 1683 (ext. 204) | hspark@eai.or.kr