[Briefing de l'EAI] Perspectives divergentes sur l'amélioration des relations bilatérales : Analyse du sondage d'opinion conjoint Corée-Japon 2023

Préface

En 2023, les relations entre la Corée du Sud et le Japon ont commencé à se réchauffer. Depuis que le ministère des Affaires étrangères de Corée a annoncé la solution pour régler les différends concernant le travail forcé sous la domination coloniale japonaise en mars, six sommets bilatéraux ont eu lieu au cours des six mois suivants. Les échanges intergouvernementaux ont également augmenté rapidement. Avec la médiation des États-Unis, la Corée du Sud et le Japon ont établi des groupes consultatifs pour traiter diverses questions, créant ainsi des canaux de communication entre leurs bureaux des affaires étrangères, de la défense, de l'industrie, des finances et de la sécurité nationale. Les échanges interpersonnels, principalement axés sur le tourisme, ont également retrouvé les niveaux d'avant la pandémie de COVID-19. Depuis 2012, ils étaient bloqués sur la question des « femmes de réconfort », et après la décision de la Cour suprême de 2018, ils étaient dans une impasse sur la question du travail forcé, une période qui peut être considérée comme une « crise de confiance » entre les deux gouvernements. 2023 est-elle vraiment une année où les deux pays peuvent laisser derrière eux la « décennie perdue » et inaugurer une nouvelle ère ? Comment les citoyens des deux pays évaluent-ils les changements dans les relations entre leurs deux gouvernements ? Quelle est, selon eux, la force motrice de l'amélioration des relations ? La perception mutuelle s'est-elle améliorée à mesure que les relations se sont améliorées ? Perçoivent-ils que les questions historiques, les coupables de la « décennie perdue », sont en train d'être résolues ?

Les résultats de l'enquête de cette année, qui marque la 11e année depuis son lancement en 2013, sont très intéressants et comportent des interprétations et des implications politiques potentielles importantes. Premièrement, les citoyens des deux pays ont perçu une amélioration de leurs relations bilatérales. Les évaluations positives ont atteint leurs niveaux les plus élevés, tandis que les évaluations négatives ont atteint leurs points les plus bas depuis le début de l'enquête.

Deuxièmement, il existe une différence notable dans la manière dont les citoyens des deux pays perçoivent les progrès des relations bilatérales. Dans le cas du Japon, les opinions favorables ont augmenté avec la hausse de la faveur envers la Corée du Sud, l'importance des relations Corée-Japon, le soutien à la coopération sécuritaire trilatérale avec les États-Unis et la Corée du Sud, et le soutien à une solution à la question du travail forcé. D'autre part, l'opinion publique sud-coréenne n'a pas connu d'augmentation correspondante du sentiment positif concernant ces questions, malgré une sensibilisation accrue à l'amélioration des relations.

Troisièmement, ces disparités de résultats se reflètent dans la manière dont les citoyens des deux pays évaluent les efforts de leurs gouvernements pour améliorer les relations. L'opinion publique japonaise soutient les efforts de son propre gouvernement et du gouvernement sud-coréen pour améliorer les relations, tandis que l'opinion publique sud-coréenne n'a pas montré un fort soutien à ces efforts.

Quatrièmement, les questions historiques continuent d'être une variable majeure affectant les relations bilatérales. Les citoyens des deux pays considèrent les questions historiques comme le principal facteur du développement des relations bilatérales. La Corée du Sud se concentre sur les perceptions historiques du Japon, y compris les questions liées aux guerres, aux manuels scolaires, au travail forcé et aux femmes de réconfort. Le Japon, quant à lui, est préoccupé par la position de la Corée du Sud, y compris l'éducation anti-japonaise, les déclarations des politiciens et des médias sud-coréens sur le Japon, et les actions anti-japonaises excessives des Sud-Coréens. D'après cette enquête, on peut interpréter que la Corée du Sud estime que les perceptions historiques du Japon n'ont pas changé, tandis que le Japon estime que la position anti-japonaise de la Corée du Sud est en cours de correction. Cependant, il demeure que des différences significatives subsistent dans les perceptions historiques entre les deux pays.

Les implications des résultats de l'enquête sont claires. Les deux pays doivent élargir et renforcer la coopération fonctionnelle dans des domaines tels que la sécurité et l'économie, tout en progressant vers la réconciliation des perceptions historiques. Ce n'est que lorsque ces deux piliers, la coopération fonctionnelle et la réconciliation historique, avanceront ensemble que la relation Corée du Sud-Japon pourra véritablement s'engager sur la bonne voie.

1. Amélioration des relations Corée-Japon ressentie par les citoyens des deux pays

Selon les résultats de l'enquête, les citoyens de Corée du Sud et du Japon ressentent une amélioration des relations Corée-Japon (Figure 1). Les évaluations négatives de la relation ont fortement diminué, passant de 64,6 % en 2022 à 42 % en 2023. Cela représente une baisse significative par rapport au pic de 88,4 % en 2020, pendant la détérioration des relations bilatérales à l'été 2019, lorsqu'il y a eu des représailles économiques. D'autre part, les évaluations positives ont augmenté, passant de 4,9 % en 2022 à 12,7 % cette année. Au Japon, l'amélioration du sentiment est encore plus prononcée. Les évaluations négatives de la relation bilatérale ont diminué, passant de 39,8 % en 2022 à 21,2 % en 2023, tandis que les évaluations positives ont augmenté, passant de 13,7 % à 29 % sur la même période.

Figure 1. Relations actuelles ROK-Japon

Concernant l'avenir des relations Corée-Japon, 28,8 % des Sud-Coréens estiment qu'elles s'amélioreront, tandis que 48 % pensent qu'elles resteront les mêmes. Au Japon, 38,5 % s'attendent à une amélioration et 31,3 % s'attendent à ce qu'elles restent les mêmes (Figure 2). Cela indique une tendance continue à l'amélioration et la conviction que les relations ne s'aggraveront pas par rapport à la situation actuelle.

Figure 2. Avenir des relations ROK-Japon

2. Différences dans les perceptions japonaises et coréennes révélées par les réponses concernant les impressions sur le pays partenaire

L'évaluation positive des relations bilatérales a-t-elle conduit à une augmentation de l'impression favorable de l'autre pays ? Dans le cas des Sud-Coréens, leur impression du Japon n'a pas changé de manière significative par rapport à l'année précédente. Le pourcentage de personnes ayant une impression favorable a légèrement diminué, passant de 30,6 % en 2022 à 28,9 % en 2023, tandis que le nombre de personnes ayant une impression défavorable a légèrement augmenté, passant de 52,8 % à 53,3 %. En revanche, les Japonais ont montré des impressions plus positives, le pourcentage de personnes ayant une impression favorable augmentant de 30,4 % à 37,4 % sur la même période, et le nombre de personnes ayant une impression défavorable diminuant de 40,3 % à 32,8 % (Figure 3). En Corée du Sud, l'amélioration des relations n'a pas conduit à une amélioration de la faveur, tandis qu'au Japon, les deux sont alignées.

Figure 3. Impression de l'autre pays

Ces différences de perception s'étendent également à l'évaluation du chef d'État de l'autre pays dans les deux pays. En examinant l'évolution de la perception du Premier ministre japonais Fumio Kishida par les Sud-Coréens, le pourcentage de personnes ayant une impression positive a légèrement augmenté, passant de 6,6 % en 2022 à 8,5 % en 2023, tandis que l'impression négative a considérablement augmenté, passant de 21,8 % en 2022 à 36,1 % en 2023, soit une augmentation de 14,3 points. Inversement, l'évolution de la perception du président sud-coréen Yoon Suk Yeol par les citoyens japonais a montré une augmentation de 12 points de ceux qui ont une impression positive, passant de 20,1 % en 2022 à 32,1 % en 2023, et une légère diminution de ceux qui ont une impression négative, passant de 4,6 % en 2022 à 4,1 % en 2023 (Figure 4). Cela peut être interprété comme le résultat des efforts des dirigeants sud-coréens et japonais pour améliorer les relations bilatérales, car les citoyens des deux pays ont maintenant des impressions plus claires. Notamment, la différence est que l'impression négative de la Corée du Sud envers le Japon a augmenté, tandis que l'impression positive du Japon envers la Corée du Sud a augmenté.

Figure 4. Impression du dirigeant de l'autre pays

En analysant les résultats de l'enquête de perception sur 11 ans entre les deux pays, il est clair que les impressions sur l'autre pays sont liées à divers aspects. Les différences de perception existent dans les évaluations de l'importance de la relation, de la direction à prendre pour résoudre les conflits Corée-Japon, et du soutien à la coopération militaire et de sécurité trilatérale ROK-États-Unis-Japon, qui sera discutée dans la cinquième section. Lorsqu'on a demandé si la relation actuelle Corée-Japon est importante pour leur propre pays, 74,1 % des répondants sud-coréens et 61,8 % des répondants japonais ont répondu « important » ou « quelque peu important ». Par rapport à 2022, le pourcentage de ceux qui considèrent les relations bilatérales comme importantes a diminué de 8,5 % en Corée du Sud et a augmenté de 5,3 % au Japon (Figure 5).

Figure 5. Importance des relations ROK-Japon

Concernant la manière de gérer les futurs conflits entre la Corée du Sud et le Japon, la réponse la plus fréquente dans les deux pays a été que les deux parties « devraient faire des efforts pour gérer les conflits afin d'éviter que le problème ne dégénère », avec 48,3 % des répondants sud-coréens et 42,8 % des répondants japonais choisissant cette option. La réponse selon laquelle la Corée du Sud et le Japon devraient d'une manière ou d'une autre surmonter leurs conflits existants dans une perspective d'avenir a été choisie par 31,3 % en Corée du Sud (une diminution de 17,9 points par rapport à l'année précédente) et 26,1 % au Japon (une diminution de 2,4 points) (Figure 6). En particulier, la partie sud-coréenne a montré une attitude critique envers le dépassement des tensions dans une perspective d'avenir.

Figure 6. Façons de répondre au conflit potentiel

3. La politique gouvernementale et l'attitude envers l'amélioration des relations bilatérales sont le principal déterminant des impressions sur le pays partenaire

La Figure 7 montre que, dans le cas des Sud-Coréens, le pourcentage de ceux qui évaluent positivement les efforts du gouvernement sud-coréen pour améliorer les relations Corée-Japon reste approximativement le même à 21,7 %, par rapport à 21,2 % l'année précédente. Pendant ce temps, le pourcentage de ceux qui ont une évaluation négative a légèrement augmenté, passant de 27,5 % à 32,3 %. Le chiffre d'évaluation positive a chuté d'environ 10 % par rapport au gouvernement précédent (30,8 % en 2020, 30,2 % en 2021). L'opinion publique sud-coréenne ne soutient pas activement les efforts du gouvernement sud-coréen pour améliorer les relations avec le Japon.

La question clé concernant l'amélioration est la résolution de la question du travail forcé, où le soutien public à la méthode de subrogation par un tiers poursuivie par le gouvernement sud-coréen n'est pas élevé (28,4 % contre 34,1 %). De même, l'opinion publique sud-coréenne est très critique à l'égard de l'attitude du gouvernement japonais concernant l'amélioration des relations Corée-Japon (Figure 8). Les évaluations positives sont à 15 %, tandis que les évaluations négatives sont à 34,2 %, ce qui est considérablement inférieur par rapport aux évaluations japonaises des efforts de leur propre gouvernement pour améliorer les relations, où les évaluations positives sont à 34,5 % et les évaluations négatives à 16,2 %. En bref, l'opinion publique sud-coréenne exprime son mécontentement quant aux attitudes des deux gouvernements concernant les relations bilatérales.

En revanche, les citoyens japonais évaluent plus positivement les efforts du gouvernement sud-coréen pour améliorer les relations bilatérales (34,8 %), et les évaluations négatives sont plus faibles (19,3 %) qu'en Corée du Sud. L'opinion publique japonaise montre une évaluation plus positive de la gestion de la question du travail forcé par les deux gouvernements, tandis que l'opinion publique sud-coréenne est relativement négative à cet égard.

Figure 7. Évaluation de la politique du gouvernement sud-coréen envers le Japon

Figure 8. Évaluation de la politique du gouvernement japonais envers la Corée du Sud

Quelles variables ont l'impact le plus significatif sur les perceptions des citoyens coréens et japonais les uns envers les autres ? Pour identifier cela, une analyse de régression logistique ordinale a été menée sur la variable de faveur mutuelle des citoyens des deux pays, afin de déterminer les variables qui ont l'impact le plus significatif sur leurs changements d'impression.

Tableau 1. Résultats de la régression logistique ordinale sur la faveur des Sud-Coréens envers le Japon

Le Tableau 1 présente les résultats de l'analyse de régression logistique ordinale pour la faveur des Sud-Coréens envers le Japon. Les résultats peuvent être résumés comme suit :

Premièrement, les variables statistiquement significatives qui affectent la faveur des Sud-Coréens envers le Japon sont (1) les efforts du gouvernement sud-coréen pour améliorer les relations, (2) les efforts du gouvernement japonais pour améliorer les relations, (3) l'importance perçue des relations Corée-Japon, (4) les perceptions des relations économiques Corée-Japon, (5) les impressions sur la Chine, et (6) l'âge. Toutes ces variables montrent une corrélation positive, ce qui signifie que plus on évalue positivement (1) les efforts des gouvernements sud-coréen et japonais, (2) on perçoit la relation Corée-Japon comme importante, (3) on considère les relations économiques Corée-Japon comme complémentaires plutôt que compétitives, (4) on a une impression plus positive de la Chine, et (5) on appartient à un groupe d'âge plus jeune, plus on perçoit positivement le Japon.

Deuxièmement, étant donné qu'une plus grande magnitude de la valeur t implique une preuve plus forte contre les hypothèses nulles, il est possible de souligner que les deux variables les plus importantes affectant la faveur des Sud-Coréens envers le Japon sont « l'âge » et « l'importance perçue des relations Corée-Japon », suivies par « les efforts du gouvernement japonais pour améliorer les relations » et « les efforts du gouvernement sud-coréen ».

Troisièmement, dans le cas de la question du rejet des eaux usées de Fukushima (Figure 9), en utilisant le groupe qui « fait confiance à la vérification de l'AIEA et estime que les actions du gouvernement japonais sont justifiées » comme groupe de référence, les autres groupes (« fait confiance à la vérification de l'AIEA mais le gouvernement japonais devrait faire des efforts supplémentaires pour répondre et apaiser la méfiance », « s'oppose au rejet de l'eau indépendamment de la vérification de l'AIEA », « s'oppose au rejet de l'eau car la vérification de l'AIEA n'est pas digne de confiance », « pas sûr ») n'influencent pas significativement la faveur des Sud-Coréens envers le Japon. Cela suggère que la perception négative des Sud-Coréens concernant le rejet des eaux usées de Fukushima ne se traduit pas directement par une perception négative du Japon. De plus, les variables « nécessité et soutien à la coopération militaire Corée-Japon en réponse à la menace nucléaire nord-coréenne » et « idéologie » n'ont pas d'effets statistiquement significatifs dans le Modèle 5, le modèle le plus complet.

Figure 9. Opinion sur le rejet des eaux usées

Sur la base de ces résultats d'analyse de régression, il est remarquable que malgré des progrès significatifs dans l'amélioration des relations bilatérales au cours de la dernière année, la faveur des Sud-Coréens envers le Japon soit restée relativement stagnante. Cela peut être attribué à la baisse de 8,5 points du pourcentage de Sud-Coréens qui perçoivent l'importance des relations Corée-Japon, ainsi qu'à leur insatisfaction quant aux efforts des gouvernements sud-coréen et japonais. Cela signifie que même si le gouvernement sud-coréen fait des efforts proactifs, il peut être difficile d'améliorer la faveur des Sud-Coréens envers le Japon si le gouvernement japonais ne répond pas positivement et adopte une position passive. Concernant la question du rejet des eaux usées de Fukushima, bien que l'interprétation soit difficile car l'analyse est basée sur la manière dont la variable dépendante change lorsque la variable indépendante passe du groupe de base à d'autres groupes, il est possible de confirmer que la variable des eaux usées n'a pas d'influence directe sur la faveur des Sud-Coréens envers le Japon. Autrement dit, les impressions négatives concernant le rejet des eaux usées ne semblent pas avoir d'impact direct sur les impressions négatives envers le Japon.

Le Tableau 2 résume les résultats de l'analyse des variables qui affectent la faveur des citoyens japonais envers la Corée du Sud, en utilisant les mêmes variables que celles appliquées pour la Corée du Sud.

Tableau 2. Résultats de la régression logistique ordinale sur la faveur des Japonais envers la Corée du Sud

Premièrement, la variable la plus importante qui affecte significativement la faveur des citoyens japonais envers la Corée du Sud est « l'importance perçue des relations Corée-Japon », suivie par « les perceptions des relations économiques Corée-Japon » et « les efforts du gouvernement sud-coréen pour améliorer les relations ».

Deuxièmement, de manière intéressante, « les efforts du gouvernement japonais pour améliorer les relations » n'influencent pas significativement la faveur des citoyens japonais envers la Corée du Sud. De même, les variables « nécessité de coopération militaire Corée-Japon en réponse aux menaces nucléaires nord-coréennes » ou « identité de parti » n'ont eu aucune influence statistiquement significative. Il semble clair que les efforts du gouvernement sud-coréen pour améliorer les relations bilatérales, en particulier les efforts proactifs du gouvernement Yoon Suk Yeol, ont joué un rôle important dans la promotion de perceptions positives de la Corée du Sud parmi les citoyens japonais.

4. Relations Corée-États-Unis : Principal moteur de l'amélioration des relations Corée-Japon

Les États-Unis, dans leur Stratégie Indo-Pacifique publiée en février 2022, soulignent la coopération sécuritaire trilatérale entre les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon comme un élément central de leur stratégie Indo-Pacifique et affirment explicitement la nécessité de restaurer les relations Corée-Japon. En fait, le gouvernement américain a joué un rôle central dans le processus menant à l'Accord Corée-Japon sur les femmes de réconfort de 2015 (Sohn 2018), et même au milieu des frictions diplomatiques entre l'administration Moon Jae-in et l'administration Abe concernant la question du travail forcé, les États-Unis ont déployé divers efforts de médiation. Lorsque la solution à la question a été annoncée en mars, le président Biden a publié une déclaration sans précédent saluant cela comme « un nouveau chapitre révolutionnaire de coopération et de partenariat entre deux des alliés les plus proches des États-Unis ».

Dans ce contexte, il devient évident que les Sud-Coréens considèrent également les facteurs américains, tels que la relation et l'alliance ROK-États-Unis, comme des éléments clés dans l'amélioration des relations de la Corée du Sud avec le Japon. Lorsque les répondants sud-coréens ont été interrogés sur la nécessité d'améliorer les relations Corée-Japon pour faire progresser l'alliance ROK-États-Unis, 71,6 % d'entre eux ont répondu « fortement d'accord » ou « d'accord » (Figure 10). Ces résultats indiquent le potentiel de faire progresser davantage les relations ROK-Japon, compte tenu de la forte perception par les Sud-Coréens de l'importance de l'alliance ROK-États-Unis pour faire face aux menaces extérieures telles que la Corée du Nord.

Figure 10. Relations ROK-Japon dans l'alliance ROK-États-Unis

5. Soutien public solide dans les deux pays pour la coopération sécuritaire Corée-Japon

Les citoyens des deux pays expriment un fort soutien à la coopération sécuritaire trilatérale entre les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon. Le pourcentage de répondants favorables au renforcement de la coopération militaire et sécuritaire trilatérale était de 60,6 % en Corée du Sud et de 49,9 % au Japon (Figure 11). Bien que le taux de réponse positive des citoyens japonais soit inférieur à celui des Sud-Coréens, il a atteint son plus haut niveau depuis que l'enquête a posé cette question pour la première fois en 2018, augmentant de 12 points de pourcentage par rapport à 37,9 % en 2022. Lorsque les répondants qui étaient d'accord avec le renforcement de la coopération militaire et sécuritaire trilatérale ont été interrogés sur les raisons, la réponse la plus fréquente dans les deux pays a été que la coopération est essentielle pour la dénucléarisation de la Corée du Nord et la stabilité de la péninsule coréenne (Figure 12).

Figure 11. Points de vue sur le renforcement de la coopération militaire et de sécurité trilatérale ROK-États-Unis-Japon

Figure 12. Raisons pour lesquelles la coopération militaire et de sécurité trilatérale ROK-États-Unis-Japon devrait être renforcée

Pendant ce temps, les répondants qui étaient négatifs quant au renforcement de la coopération trilatérale ont principalement exprimé la préoccupation que cela intensifierait les tensions dans la péninsule coréenne. Notamment, au Japon, la réponse indiquant que « les actions historiques de la Corée du Sud soulèvent des doutes quant à sa fiabilité » était la plus élevée à 70,9 % en 2022, mais a considérablement diminué à 39,3 % en 2023 (Figure 13). Bien que ces données concernent les répondants ayant des vues négatives sur le renforcement de la coopération, elles suggèrent une réduction considérable du scepticisme parmi les citoyens japonais envers la Corée du Sud, qui a été un obstacle à la coopération militaire et de sécurité.

Figure 13. Raisons pour lesquelles la coopération militaire et de sécurité trilatérale ROK-États-Unis-Japon ne devrait pas être renforcée

Dans l'enquête de cette année, les répondants ont été interrogés sur la direction de la coopération sécuritaire Corée-Japon en réponse à la menace croissante des capacités nucléaires et de missiles de la Corée du Nord. 82 % des répondants sud-coréens et 71,4 % des répondants japonais ont indiqué la nécessité d'un partage d'informations ou de niveaux plus élevés de coopération sécuritaire (Figure 14). Ainsi, les citoyens des deux pays reconnaissent non seulement la nécessité de la coopération trilatérale existante basée sur les alliances ROK-États-Unis et États-Unis-Japon, mais reconnaissent également la nécessité d'une coopération sécuritaire entre la Corée du Sud et le Japon. Cette opinion publique s'aligne sur les efforts des deux pays pour élargir la coopération sécuritaire, comme en témoigne la déclaration de normalisation de l'Accord général de sécurité d'information militaire Corée-Japon (GSOMIA) à la suite du sommet Corée-Japon en mars.

Figure 14. Direction de la coopération sécuritaire ROK-Japon en réponse à la RPDC

6. Tendances favorables à la coopération économique Corée-Japon

Cette enquête a également réaffirmé les tendances favorables concernant la relation économique entre la Corée du Sud et le Japon. Lorsque les répondants ont été interrogés sur leurs points de vue concernant les relations économiques Corée-Japon, le pourcentage de ceux qui ont répondu que la relation est mutuellement complémentaire était de 44,6 % en Corée du Sud et de 38,5 % au Japon. Le pourcentage de ceux qui ont répondu que la relation est compétitive était de 38,1 % en Corée du Sud et de 24 % au Japon (Figure 15). Par rapport aux résultats de 2022, la Corée du Sud a connu un renversement, avec plus de répondants penchant vers l'idée de complémentarité mutuelle plutôt que de compétition, tandis qu'au Japon, il y a eu une diminution continue de la vision de la relation comme étant compétitive depuis 2021.

Figure 15. Relations économiques entre la Corée du Sud et le Japon

Lorsque les répondants ont été invités à sélectionner tous les pays ou régions particulièrement importants pour leur propre pays en termes de relations économiques, les citoyens sud-coréens ont classé le Japon comme le troisième plus important, après les États-Unis et la Chine. D'autre part, les citoyens japonais ont classé la Corée du Sud comme le quatrième plus important, après les États-Unis, la Chine et l'Inde. Le pourcentage de répondants sélectionnant les pays partenaires comme importants a légèrement augmenté dans les deux pays par rapport à 2022 (Figure 16).

Figure 16. Pays et régions économiquement importants

7. Conclusion

Le sondage conjoint de l'opinion publique Corée-Japon de 2023 indique que le sentiment public dans les deux nations s'éloigne lentement de la « décennie perdue » caractérisée par la méfiance mutuelle et les conflits émotionnels liés aux questions historiques, qui perdure depuis 2012. La restauration de la confiance entre les dirigeants des deux pays a entraîné une amélioration rapide des relations gouvernement à gouvernement, et le public considère cette tendance de manière positive. Ceci peut être attribué aux efforts actifs des États-Unis pour promouvoir l'amélioration des relations entre la Corée du Sud et le Japon, ainsi qu'à la perception croissante des menaces posées par les provocations nucléaires et de missiles de la Corée du Nord et par la Chine. Dans le cas de la Corée du Sud, les menaces croissantes pour la sécurité émanant de la Corée du Nord et de la Chine ont conduit au renforcement de l'alliance ROK-États-Unis, et l'amélioration des relations entre la Corée du Sud et le Japon était nécessaire pour renforcer la coopération trilatérale que les États-Unis ont préconisée. Une relation de cause à effet similaire semble s'appliquer au Japon également.

Cependant, le public sud-coréen est prudent dans son attitude envers les efforts des deux gouvernements pour améliorer les relations. L'administration Yoon Suk Yeol a fait des efforts dans le cadre d'une diplomatie bilatérale avec le gouvernement japonais et les parties prenantes nationales, en présentant une solution liée à la question du travail forcé. Néanmoins, l'administration Kishida, avec de faibles taux d'approbation de son cabinet, n'a pas répondu positivement aux efforts du gouvernement sud-coréen. L'opinion publique sud-coréenne montre un soutien insuffisant aux initiatives proactives du gouvernement sud-coréen en raison de l'absence de contributions des entreprises japonaises à un fonds d'indemnisation pour les victimes du travail forcé ou d'une expression de remords envers les victimes. L'absence d'une réponse correspondante du Japon peut suggérer que la restauration complète de la confiance est incertaine, et que les perspectives d'une voie plus étendue vers une collaboration orientée vers l'avenir pourrait ne pas correspondre aux aspirations des gouvernements.

Affirmer qu'une coopération orientée vers l'avenir est irréalisable sans aborder les questions historiques est une erreur. De même, affirmer qu'une coopération orientée vers l'avenir entre Séoul et Tokyo rectifierait automatiquement les questions historiques est tout aussi trompeur. Les deux gouvernements doivent travailler assidûment à faire progresser la résolution des questions historiques tout en déployant des efforts pour renforcer la collaboration dans les domaines relatifs aux menaces nucléaires et de missiles de la Corée du Nord, à la sécurité économique et aux défis transnationaux. Concernant des questions telles que celles des « femmes de réconfort » et du travail forcé, il est impératif que les deux nations collaborent pour remédier aux profondes blessures infligées à la dignité et à l'honneur des victimes, en étendant leurs efforts au-delà du soutien financier. ■

Références

Sohn, Yul. 2018. « Politique internationale de l'accord sur les femmes de réconfort : nexus identité-sécurité-économie et politique étrangère de l'administration Park Geun-hye envers le Japon ». Korean Journal of International Relations 58, 2: 145-177.

■ Yul Sohn est Président de l'East Asia Institute et Professeur d'études internationales à l'Université Yonsei.

■ Yang Gyu Kim est Chercheur principal à l'East Asia Institute.

■ Hansu Park est Associé de recherche à l'East Asia Institute.

■ Mise en page par Hansu Park, Associé de recherche de l'EAI

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