[ADRN Issue Briefing] Por qué las democracias implementan mejores acciones climáticas: Estudio de caso de India, Filipinas y Japón

※ Este informe se ha publicado como continuación del seminario en línea conjunto ADRN-International IDEA, titulado "Cambio Climático y Democracia". Joo-Cheong Tham (Profesor, Melbourne Law School) habló sobre los principales hallazgos del informe "Cambio Climático y Democracia: Perspectivas de Asia y el Pacífico", publicado recientemente por International IDEA, mientras que Niranjan Sahoo (Miembro Principal, Observer Research Foundation), Marlea P. Munez (Presidenta, Women’s Initiaitves for Society, Culture, and Environment) y Tsuji Yuichiro (Profesor, Universidad de Meiji) presentaron sus respectivos casos de país. Para más detalles del evento, siga este enlace.

Asia es la región más poblada y una de las más vulnerables al clima del mundo. La larga costa, las vastas áreas de baja altitud que comprenden muchas naciones insulares pequeñas la hacen muy susceptible al cambio climático, como el aumento del nivel del mar y eventos climáticos extremos como inundaciones y deslizamientos de tierra. Para muchos críticos, la respuesta de las democracias al cambio climático se ve muy obstaculizada debido a su lento proceso de toma de decisiones y su cortoplacismo, regido por imperativos electorales. Algunos analistas llegan a afirmar que el autoritarismo es necesario para abordar la crisis de manera más efectiva.

Sin embargo, un examen detallado de las acciones climáticas de diferentes estructuras de gobernanza apoya firmemente que las democracias son inherentemente mejores en el manejo de la crisis climática en comparación con los regímenes autoritarios. Este artículo explora el impacto multifacético del cambio climático en la democracia y profundiza en los estudios de caso de India, Filipinas y Japón para identificar las fortalezas, así como las áreas de mejora que las democracias deberían considerar para establecer acciones climáticas significativas.

Cambio Climático: Un Riesgo y una Oportunidad para la Democracia

El cambio climático no solo amenaza el medio ambiente natural, sino que también socava el tejido mismo de la democracia. Los peligros que plantea para las sociedades democráticas abarcan la inseguridad alimentaria, la creciente desigualdad, la inestabilidad social, la erosión de los valores democráticos y las amenazas a la integridad de las elecciones libres y justas. La prevalencia del pensamiento a corto plazo, la captura de políticas por intereses creados, la toma de decisiones autorreferencial y el debilitamiento del multilateralismo dificultan los esfuerzos concertados y eficientes necesarios para abordar la urgente crisis climática actual.

Sin embargo, la investigación demuestra que la democracia es fundamental para abordar el cambio climático (Tham et al. 2023). La gobernanza democrática juega un papel fundamental en la configuración de la acción climática y en la respuesta a las amenazas que surgen de la crisis climática para el marco democrático. Sin embargo, las siguientes circunstancias también son importantes: el nivel de vulnerabilidad climática; el alcance de la capacidad y los recursos del Estado; la dependencia de la financiación internacional; y la estructura de la economía, específicamente la importancia de las industrias vulnerables al clima y las industrias de combustibles fósiles.

Existen tanto amenazas hacia como desde el Estado en lo que respecta a la implementación de acciones climáticas eficientes. Las amenazas hacia el Estado se manifiestan como conflictos derivados de la creciente escasez de alimentos y tierras, mientras que las amenazas desde el Estado provienen de procesos de toma de decisiones de arriba hacia abajo. A medida que eventos climáticos extremos como inundaciones, sequías e incendios forestales se vuelven cada vez más frecuentes, la crisis climática inevitablemente asciende en la agenda política. La política tendrá que lidiar con estas calamidades, lo que conducirá a un papel ampliado del gobierno en la gestión de estas emergencias.

El peligro extremo que el cambio climático representa para la democracia también incluye oportunidades para mejorar la calidad de la democracia. Incluye el "estado de planificación democrática", que estipula que los estados pueden planificar para el futuro de manera democrática (Tham et al. 2023, 27). Además, es esencial fomentar un espíritu de solidaridad que abarque una amplia inclusión y colaboración intergeneracional, incluyendo la solidaridad entre la naturaleza y los humanos. La revitalización del multilateralismo y la promoción de políticas justas e inclusivas, garantizando una transición justa, también son de suma importancia.

En el contexto en que el profundo nexo entre los actores democráticos y los grupos de interés se ha descuidado en cierta medida, debería haber más innovaciones en el estado de planificación democrática. Además, las recomendaciones políticas incluyen revitalizar el multilateralismo, extraer valiosas perspectivas de las comunidades más vulnerables al cambio climático y establecer mecanismos democráticos efectivos como base para la asignación de fondos internacionales. Estas medidas permitirán un camino hacia respuestas democráticas más inclusivas, responsables y efectivas a los desafíos climáticos.

Estudio de Caso #1: India

Los debates sobre el cambio climático ocupan cada vez más el centro del escenario en los círculos políticos de la India. Esto se debe en gran medida a la creciente vulnerabilidad de la India a los eventos de cambio climático. La democracia más grande del mundo se enfrenta a los desafíos más agudos derivados de los caprichos del cambio climático. Hay refugiados climáticos y migrantes sin apoyo económico para sostener sus vidas.

Si bien la Constitución india ha evolucionado para cubrir cuestiones relacionadas con la protección del medio ambiente y el desarrollo sostenible, la acción integral contra la crisis climática todavía se ve obstaculizada por la ausencia de una institución nacional general y una legislación nacional que aborde específicamente los desafíos del cambio climático.

A nivel federal, el Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático de la India es la organización más central que moviliza la respuesta nacional y coordina los organismos estatutarios sobre el medio ambiente. Sin embargo, su respuesta climática sigue siendo centralizada y de arriba hacia abajo bajo gobiernos sucesivos en el centro. Una característica notable de la respuesta climática de la India es que el poder judicial superior ha sido particularmente elogiado por asumir cientos de litigios y casos que han dado forma a la respuesta nacional acumulativa al cambio climático y la protección del medio ambiente.

Mientras tanto, también se han llevado a cabo acciones reales a nivel subnacional. Los gobiernos estatales han estado construyendo asociaciones regionales, invirtiendo en estrategias de mitigación climática y lanzando iniciativas verdes. Mientras tanto, a nivel local, los órganos de gobierno están instituyendo cada vez más políticas amigables con el clima y las sociedades civiles están haciendo grandes esfuerzos para incorporar las iniciativas de cambio climático en la corriente principal. Numerosos activistas han estado a la vanguardia de movimientos ambientales innovadores, y muchas organizaciones pioneras de la sociedad civil están llevando a cabo trabajos de promoción para reformular el debate global sobre el cambio climático.

Los principales desafíos para la democracia de la India son el cortoplacismo político, exacerbado por la vacilación y el incrementalismo, el populismo competitivo y la baja capacidad estatal. En particular, la estructura federal competitiva de la India significa que los gobiernos subnacionales y la política adversaria bloquean una respuesta nacional coherente. Además, la financiación insuficiente y el empoderamiento limitado de las instituciones vitales significan que muchas de las áreas de la India que son frágiles ante los riesgos del cambio climático siguen siendo extremadamente vulnerables a desastres climáticos frecuentes.

Sin embargo, todavía hay esperanza de que la democracia de la India pueda responder al cambio climático. Las instituciones democráticas de la India están prestando cada vez más atención a las amenazas climáticas y se están convirtiendo cada vez más en temas electorales clave. Los aspectos deliberativos de la democracia llevaron al Plan de Acción Nacional sobre Cambio Climático (NAPCC) en 2008. India también ha ampliado su dependencia de la energía renovable desde la COP 21 y ha incrementado los esfuerzos multilaterales como la Alianza Solar en 2015 y la Hoja de Ruta 2020 en colaboración con el Reino Unido.

Estudio de caso #2: Filipinas

En Filipinas, el discurso sobre el cambio climático y la democracia gira en torno al papel de los recursos naturales. Durante el período de la ley marcial, hubo una explotación generalizada de estos recursos, lo que resultó en una degradación significativa y una disminución de la productividad en muchas regiones. La era posterior a la ley marcial fue testigo de un esfuerzo concertado para democratizar el acceso y la gestión de los recursos naturales.

La gobernanza climática en Filipinas se remonta al establecimiento de la Carta de Derechos, que defiende los derechos a la vida y los derechos a la igualdad de protección ante la ley. Además, la Constitución reconoce los derechos económicos, sociales y culturales de las comunidades culturales indígenas. La Ley de Pueblos Indígenas establece principios democráticos que les otorgan derechos sobre sus tierras y describe los procedimientos para la gestión de la tierra.

Para abordar eficazmente el cambio climático, el gobierno filipino ha establecido un enfoque estructurado. La Acción por el Cambio Climático se reformó a la Fuerza de Tarea sobre Cambio Climático, y la Comisión de Cambio Climático se ha ubicado directamente bajo la Oficina del Presidente, lo que resalta su importancia. Además, se creó un grupo dedicado a centrarse en los esfuerzos de adaptación y mitigación. A nivel nacional, Filipinas adopta enfoques participativos para la planificación, involucrando a organismos gubernamentales, ONG y diversas comunidades en el proceso de consulta para marcos y estrategias nacionales. Este enfoque inclusivo garantiza que se consideren diferentes perspectivas en la búsqueda de una gobernanza climática eficaz.

Sin embargo, el desempeño de la democracia en Filipinas ha sido decepcionante. Para que la democracia funcione, se requieren conjuntos concretos de acciones que aborden las vulnerabilidades específicas del país. La máxima importancia radica en la elaboración de normas y leyes que sean prácticas y produzcan resultados tangibles, en lugar de simplemente apuntar a un consenso comunitario generalizado. La clave es alentar activamente a todas las partes interesadas a participar en la implementación de acciones climáticas, ya que su compromiso es vital para lograr un progreso significativo.

Al considerar el debate en curso entre el autoritarismo y la democracia para abordar eficazmente la crisis climática, las democracias continúan teniendo una ventaja. El marco democrático permite una mayor participación pública, fomentando la transparencia y la rendición de cuentas al permitir que las personas exijan la debida diligencia. La democracia también nutre un entorno propicio para la innovación y la diversidad, facilitando el desarrollo de enfoques novedosos para combatir la crisis climática. Además, la democracia defiende los principios de respeto por los demás y reconoce los derechos de los pueblos indígenas.

Estudio de Caso #3: Japón

La autosuficiencia energética de Japón es baja, ya que depende de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el GNL que se importan del extranjero. De hecho, Japón depende de otros países para casi el 85% de sus recursos energéticos. La invasión rusa de Ucrania ha afectado aún más la política energética de Japón. Japón tiene como objetivo aumentar el uso de métodos de generación de energía como la energía renovable y la energía nuclear al 59% en 2030. Esto aumentará la relación de autosuficiencia energética al 30% para 2030.

Un obstáculo para la implementación de acciones climáticas en Japón es que el proceso político del gobierno se ha visto fuertemente influenciado por grupos de interés como la Federación Empresarial de Japón (Keidanren). Keidanren, en particular, tiene un impacto significativo en los procesos políticos de Japón y apoya políticas que mantienen las plantas de energía térmica. Esto es un obstáculo para la democracia, ya que los grupos de interés que ejercen una fuerte influencia en el gobierno pueden afectar las decisiones políticas. Si interviene un grupo de interés poderoso, los representantes en el parlamento tenderán a satisfacer sus necesidades por encima de todo lo demás.

Otro desafío importante para la democracia de Japón radica en la falta de un discurso público suficiente sobre la voluntad del público de asumir los riesgos asociados con las políticas gubernamentales. En una democracia, la "soberanía popular" implica que el público asume los riesgos derivados de sus elecciones, mientras que el gobierno asume la responsabilidad de explicar las decisiones políticas. Desafortunadamente, el partido gobernante, el Partido Liberal Democrático de Japón, ha mostrado renuencia a rendir cuentas por políticas que impactan directamente en la vida del público, y no ha logrado involucrar a toda la nación en discusiones deliberativas integrales.

Japón mantiene la rendición de cuentas del gobierno a través de la política parlamentaria, donde el gobierno elucida sus políticas nacionales fundamentales y cada facción tiene la oportunidad de plantear preguntas "representativas" al primer ministro o a los ministros. Sin embargo, en la práctica, los partidos de oposición a veces no logran participar eficazmente en exigir explicaciones al gobierno sobre los riesgos asociados con las políticas energéticas. En esencia, es imperativo que la política energética de Japón se convierta en un tema de preocupación pública, lo que posteriormente puede fomentar una mayor rendición de cuentas del gobierno al abordar los riesgos potenciales futuros.

Conclusión

En resumen, es evidente que las sociedades democráticas enfrentan desafíos para responder eficazmente a las crecientes amenazas del cambio climático. Sin embargo, la presencia del cortoplacismo impulsado por la política de partidos competitiva, los procesos de toma de decisiones engorrosos y lentos, y la interconexión de los intereses empresariales con la política están impidiendo la adopción de respuestas políticas audaces y oportunas por parte de las principales naciones democráticas de Asia.

A pesar de los defectos en sus respuestas, todavía es razonable concluir que las democracias, con su apertura inherente y sus sólidos controles y rendición de cuentas, están significativamente mejor equipadas que los regímenes autoritarios para abordar los intrincados desafíos que plantea el cambio climático. El autoritarismo carece de las salvaguardias necesarias contra el abuso y a menudo oculta los procesos clave de toma de decisiones. Es crucial reconocer que el cambio climático es un problema intergeneracional y moral. Su naturaleza holística requiere un enfoque integral, lo que hace que la democracia sea naturalmente más adecuada para abordar eficazmente estos problemas. ■

Referencia

Tham, Joo-Cheong et al. 2023. "Climate Change and Democracy: Insights from Asia and the Pacific.” International IDEA. Junio: 1-239. https://doi.org/10.31752/idea.2023.25

■ Niranjan Sahoo, PhD, es Miembro Principal de la Iniciativa de Gobernanza y Política de la Observer Research Foundation.

■ Jisoo Park es Asociada de Investigación en el East Asia Institute.

■ Composición tipográfica de Jisoo Park, Asociada de Investigación

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