[Commentaire Global sur la Corée du Nord] Mise à jour sur la Corée du Nord pour octobre 2021

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[Note de l'éditeur]

Dans la mise à jour sur la Corée du Nord de ce mois, Yong-shin Cho, candidat au doctorat au Département d'économie de l'Université nationale de Séoul, écrit sur la déclaration de fin de guerre et les essais de missiles. Suite à l'appel du président Moon pour une déclaration de fin de guerre dans son discours à l'ONU, la Corée du Nord a continué à renforcer ses capacités de défense parmi les puissances voisines qui s'intensifient. Kim Jong Un a expliqué que le test de missile fait partie de ses plans pour atteindre l'objectif principal du plan quinquennal pour le développement de la science de la défense nationale et du système d'armement. Alors que le régime Kim affirme que la Corée du Sud n'est pas l'ennemi principal malgré une série de lancements de missiles, les responsables sud-coréens et américains continuent d'exprimer leur inquiétude quant à la situation dans la péninsule coréenne.

En octobre, la Corée du Nord a poursuivi ses provocations militaires en lançant une série de missiles. Les autorités nord-coréennes ont annoncé le vendredi 1er octobre avoir testé un missile anti-aérien la veille, deux jours après le test de son nouveau missile hypersonique. Ils ont déclaré avoir « effectué un lancement d'essai le 30 septembre dans le but de confirmer la praticité opérationnelle du lanceur, du radar et du véhicule de commandement de combat complet ainsi que de confirmer ses performances de combat complètes des missiles anti-aériens [ nouvellement développés] ». Le test aurait été effectué sous la supervision de Pak Jong-chon, membre du Présidium du Politburo du Parti des travailleurs au pouvoir, ainsi que de nombreux responsables de la défense et de la science. Kim Jong-Un n'a cependant pas assisté. En réponse, Cha Deok-Cheol, porte-parole adjoint du ministère de l'Unification, a déclaré : « Nous continuerons nos efforts pour garantir que la situation dans la péninsule coréenne soit maintenue de manière stable grâce à la restauration des lignes de communication intercoréennes et à la reprise du dialogue. »

Le mercredi 20 octobre, les médias d'État nord-coréens ont de nouveau affirmé que le lancement d'essai d'un nouveau missile balistique depuis un sous-marin avait été un succès. Ils avaient fait des affirmations similaires en 2016 ; cela a été contesté par les analystes internationaux et sud-coréens. L'agence de presse centrale coréenne (KCNA) a rapporté mercredi que l'Académie des sciences de la défense nationale avait testé un « nouveau type » de missile balistique lancé par sous-marin (SLBM) le mardi de la même semaine depuis le navire « 8.24 Youngung ». La Corée du Nord a publié des photos du lancement du missile depuis un sous-marin de 2000 tonnes marqué « 824 », qui semble être le même que celui qui aurait lancé le SLBM en 2016. Le test du SLBM était le premier depuis octobre 2019, qui aurait été lancé depuis une plateforme de lancement sous-marine. La KCNA a également rapporté que le SLBM possédait « de nombreuses technologies avancées de guidage et de contrôle, y compris la mobilité latérale et la mobilité de glissement en vol » et « contribuera grandement à élever le niveau de la technologie de défense du pays et à améliorer la capacité opérationnelle sous-marine de notre marine ». Selon la source, le test a été supervisé par Yu Jin, directeur de département du Comité central du Parti des travailleurs, et Kim Jong Sik, vice-directeur de département de l'Industrie des munitions du Comité central, ainsi que par des responsables de l'académie de défense. Il semble que Kim Jong Un était absent du site de lancement. Le lancement du SLBM par la Corée du Nord ce jour-là a été le test d'arme le plus médiatisé depuis l'entrée en fonction du président américain Joe Biden en janvier, et le lancement a été exécuté le même jour que la réunion trilatérale à huis clos des responsables du renseignement sud-coréen, américain et japonais à Séoul.

En réponse, la Maison Bleue a immédiatement convoqué une réunion du Conseil de sécurité nationale (NSC) présidée par Suh Hoon, directeur du Bureau de la sécurité nationale. Le NSC a exprimé « de profonds regrets que le lancement de la Corée du Nord ait eu lieu alors que des consultations actives sont en cours avec les États-Unis, la Chine, le Japon, la Russie et d'autres pays clés pour faire avancer le processus de paix dans la péninsule coréenne ». Les membres « ont réaffirmé que la stabilité dans la péninsule coréenne est plus importante que jamais », exhortant la Corée du Nord à « venir au dialogue pour la paix dans la péninsule coréenne dans les plus brefs délais ». La Maison Blanche a « condamné » le lancement de missile balistique par la Corée du Nord et a affirmé qu'il violait les résolutions du Conseil de sécurité de l'ONU. La porte-parole de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré : « Nous appelons la RPDC à s'abstenir de nouvelles provocations et à s'engager dans un dialogue soutenu et substantiel » lors d'une conférence de presse de la Maison Blanche mardi, mais a également déclaré : « Ces lancements soulignent également le besoin urgent de dialogue et de diplomatie. » Elle a ajouté : « Notre offre reste de nous rencontrer n'importe où, n'importe quand, sans conditions préalables. »

Kim Jong-un déclare que le Sud n'est pas l'« ennemi principal » du Nord

Selon les médias d'État le 12 octobre, Kim Jong Un a déclaré que la Corée du Sud n'était pas l'« ennemi principal » du régime malgré une série de lancements de missiles. Ce commentaire plutôt inhabituel a été fait lors d'une exposition du matériel militaire le plus avancé du pays. Lors de l'Exposition sur le développement de la défense tenue au Three Revolution Exhibition Hall à Pyongyang, Kim a également affirmé que le pays « doit devenir fort » avant de commencer à évaluer ses options en matière de relations extérieures. Kim a déclaré : « C'est l'objectif ultime et la volonté inébranlable du Parti que nous possédions et développions continuellement une puissance militaire invincible, de sorte que personne ne puisse nous atteindre », faisant référence à la politique militaire du Parti des travailleurs au pouvoir du Nord. Kim a également déclaré dans un discours célébrant l'anniversaire de la fondation du parti dimanche que le but principal du renforcement de la puissance militaire est uniquement la dissuasion de la guerre et que ni la Corée du Sud ni les États-Unis n'étaient la cible.

Cependant, Kim a affirmé que le renforcement militaire du pays est principalement un moyen de dissuasion contre une guerre potentielle et a blâmé les États-Unis pour les tensions existantes dans la péninsule coréenne. Il a accusé la Corée du Sud d'hypocrisie en ce qu'elle condamne le Nord pour le développement d'armes, alors que la Corée du Sud développe également ses propres armes. Il a en outre ajouté que « En Corée du Sud, les mots « provocation » et « menace » sont utilisés exclusivement pour la Corée du Nord ». Kim a également exprimé ses doutes quant à la nouvelle politique américaine envers le Nord, affirmant que « Les États-Unis ont récemment signalé fréquemment qu'ils ne sont pas hostiles à notre pays, mais il n'y a aucune base comportementale pour croire qu'ils ne sont pas hostiles ». La série de commentaires sur le Sud et les États-Unis visait à souligner les « doubles standards » des États-Unis et de la Corée du Sud et également à exhorter au « retrait des politiques de dialogue hostiles », ce que la Corée du Nord a continuellement exigé comme condition préalable à la reprise du dialogue. Les analystes affirment que les commentaires de Kim sur le Sud comme n'étant pas l'« ennemi principal » sont probablement une tentative de persuader les États-Unis de retirer leurs forces de la péninsule coréenne et de lever les sanctions contre le Nord.

La Corée du Sud et les responsables américains continuent d'exprimer leur volonté de rencontrer le Nord

Le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a réitéré que les États-Unis n'ont « aucune politique hostile » envers le Nord et sont toujours prêts à engager des négociations avec Pyongyang lors d'une réunion avec son homologue sud-coréen le 12 octobre. Suh Hoon, directeur du Bureau de la sécurité nationale de la Maison Bleue, a confirmé la position américaine de commencer les négociations avec le Nord « n'importe quand, n'importe où, sans conditions préalables ». Les deux parties ont convenu de continuer à travailler en étroite collaboration pour engager la Corée du Nord et ramener Pyongyang à la table des négociations, qui était actuellement dans une impasse depuis 2019. Suh, après la réunion, a déclaré aux journalistes que les États-Unis « ont exprimé un fort soutien au dialogue intercoréen pour faire une percée dans la situation de la péninsule coréenne et la pandémie de COVID-19 ». Il a également déclaré que les deux parties « partageaient le point de vue que la diplomatie et le dialogue avec la Corée du Nord sont très importants pour réduire les menaces de sécurité dans la péninsule coréenne et apporter la stabilité économique et la dénucléarisation ». Suh a laissé la porte ouverte à un soutien humanitaire futur pour la Corée du Nord, tel que la fourniture de vaccins contre le COVID-19, ce qui pourrait créer une atmosphère plus propice au dialogue. Le NSC de la Maison Blanche a déclaré que Suh et Sullivan « ont eu des discussions détaillées sur la situation sécuritaire actuelle dans la région et ont appelé la RPDC à engager une diplomatie sérieuse et soutenue en vue de la dénucléarisation complète de la péninsule coréenne ». La porte-parole du NSC, Emily Home, a déclaré que Sullivan a souligné la nécessité pour la Corée du Nord « de s'abstenir d'actions d'escalade » mais « a réaffirmé le soutien des États-Unis au dialogue et à la coopération intercoréens » dans une déclaration.

Suite à la réunion bilatérale entre les conseillers de sécurité sud-coréen et américain, les chefs du renseignement de Corée, du Japon et des États-Unis ont de nouveau tenu une réunion trilatérale à Séoul le 18 octobre, alors même que leurs envoyés nucléaires se réunissaient à Washington. Le directeur du Service national du renseignement, Park Jie-won, la directrice du renseignement national américain, Avril Haines, et le directeur du renseignement du Cabinet japonais, Hiroaki Takizawa, se sont rencontrés pour la première fois en cinq mois après la réunion à Tokyo en mai. Un responsable du ministère des Affaires étrangères de Corée du Sud a déclaré : « Le rassemblement des chefs du renseignement sud-coréen, américain et japonais signale qu'il y a un ordre du jour urgent à discuter, et lors de cette réunion, nous prévoyons d'échanger un large éventail d'opinions sur une approche de la Corée du Nord, y compris le dialogue avec la Corée du Nord, et sur le programme nucléaire de la Corée du Nord. »

Les principaux envoyés nucléaires de Corée du Sud, des États-Unis et du Japon ont exprimé leur « inquiétude » face au dernier lancement de SLBM par la Corée du Nord lors d'une réunion à Washington le 19 octobre. Noh Kyu-duk, représentant spécial de la Corée du Sud pour la paix et la sécurité dans la péninsule coréenne, Sung Kim, représentant spécial des États-Unis pour la Corée du Nord, et Funakoshi Takehiro, leur homologue japonais, ont discuté de la situation dans la péninsule coréenne, y compris du récent lancement de SLBM par Pyongyang. Après la réunion, Noh a déclaré aux journalistes : « Nous avons convenu qu'il était très important de maintenir la stabilité de la situation dans la péninsule coréenne » et que « nous continuerons à surveiller de près la situation à l'avenir tout en restant en étroite communication et coopération pour la reprise rapide du processus de paix dans la péninsule coréenne ». Les trois négociateurs nucléaires « ont réaffirmé leur engagement à travailler trilatéralement pour réduire les tensions et progresser vers l'objectif commun de la dénucléarisation de la péninsule coréenne », a déclaré le département d'État américain dans un communiqué concernant la réunion.■

■ Yong-Shin Cho est candidat au doctorat au Département d'économie de l'Université nationale de Séoul. Il a obtenu sa maîtrise dans le Département d'économie de l'Université nationale de Séoul et sa licence du Département d'économie de l'Université Western au Canada. Il a précédemment travaillé au Centre Asie et à l'Institut d'études sur la paix et l'unification de l'Université nationale de Séoul. Ses intérêts de recherche comprennent l'économie nord-coréenne, les économies en transition, les perceptions de l'unification et les inégalités économiques.

■ Mise en page par Min Ji Yun | Directrice du Département des relations extérieures

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