El desafío de China impulsa la recuperación de las tensas relaciones ROK-Japón: Análisis de las relaciones ROK-Japón a través de la 9ª Encuesta Conjunta de Opinión Pública Corea-Japón

[Nota del editor]

Las relaciones entre Corea y Japón se han visto tensas durante los últimos 3 años, ya que los sentimientos de fatiga entre los ciudadanos de ambos países han ido aumentando constantemente debido al fallo del Tribunal Supremo de Corea sobre el trabajo forzado en tiempos de guerra en octubre de 2018. La cooperación bilateral para reorganizar el orden mundial después de COVID-19 también sigue siendo sombría. El East Asia Institute (EAI, Presidente Yul Sohn) y Genron NPO (Presidente Yasushi Kudo) llevaron a cabo la “9ª Encuesta Conjunta de Opinión Pública Corea-Japón”. Basándose en los resultados de la encuesta, este informe examina las diferencias en la opinión pública entre los dos países sobre la cooperación en seguridad y económica. Este informe también analiza el llamado de la opinión pública coreana para mejorar las relaciones ROK-Japón y aumentar la cooperación. El presidente Sohn argumenta que las relaciones ROK-Japón deben ser reexaminadas bajo la intensificada competencia estratégica entre EE. UU. y China y los posibles riesgos globales posteriores a la pandemia. También afirma que Japón debe abandonar su enfoque unilateral y comprender la preferencia de los coreanos por la cooperación "orientada al futuro". Además, la próxima administración coreana debe responder a la opinión pública y esforzarse por la reconstrucción de las relaciones ROK-Japón.

El 28 de septiembre de 2021, el East Asia Institute (EAI) y Genron NPO publicaron los resultados de la 9ª Encuesta Conjunta de Opinión Pública Corea-Japón. El resultado más notable de esta encuesta fue el creciente llamado del público para la mejora de las relaciones Corea-Japón y su estrecha cooperación. Desde el fallo del Tribunal Supremo de la ROK sobre el trabajo forzado en tiempos de guerra en octubre de 2018, ha crecido el sentimiento de fatiga del público con respecto a una relación bilateral tensa. A medida que las relaciones entre los dos gobiernos se han estancado, los dos países se han enfrentado a considerables costos económicos y estratégicos. El comercio y la inversión bilaterales han disminuido, la coordinación y la cooperación sobre las cuestiones nucleares de Corea del Norte son difíciles, y el distanciamiento y la difamación mutuos han reducido la influencia diplomática de los dos estados en el escenario internacional. Actualmente, es difícil concebir la cooperación bilateral en las áreas de medidas preventivas contra el COVID-19, obtención de vacunas y preparación para el orden mundial posterior al COVID-19.

Esta tendencia podría cambiar. En Japón, se produjo un cambio político cuando el Primer Ministro Abe, que había estado en el centro del sentimiento anti-coreano durante el último año, fue reemplazado por el Primer Ministro Suga y el 29 de septiembre, por el Primer Ministro Kishida. Con eventos como las próximas elecciones presidenciales en Corea, los dos países se enfrentan a una situación política fluida. Ahora, los ciudadanos de ambos países están enviando señales de cooperación mutua mientras critican los lentos esfuerzos del gobierno para mejorar las relaciones bilaterales.

Los resultados de la encuesta de este año demuestran que la impresión del otro país ha mejorado junto con la creciente demanda de recuperación de la relación bilateral. La demanda fue más fuerte del lado coreano que del lado japonés. Este cambio debe entenderse en el contexto del cambio percibido en el entorno externo, en lugar de la dinámica interna de las relaciones bilaterales, como el progreso en las negociaciones de cuestiones bilaterales pendientes. Basándome en las recientes encuestas de opinión pública, sostengo quela creciente demanda de mejora de las relaciones ROK-Japón, particularmente del lado coreano, se debe a la intensificación de la competencia estratégica entre EE. UU. y China y a la creciente preocupación por el desafío de China. Bajo una amenaza percibida de China, el público coreano exige una mejora de las relaciones ROK-Japón cooperando a través de varios canales, incluida la cooperación trilateral en seguridad EE. UU.-ROK-Japón. Pero, la reacción del público japonés es diferente, apoyando la línea política del gobierno que se distancia de Corea y utiliza las iniciativas estratégicas existentes, incluido el QUAD, la Visión del Indo-Pacífico Libre y Abierto (FOIP) y el Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífica (CPTPP).

Los resultados de la encuesta plantean dos desafíos para Corea. El primero es la brecha entre el público y el gobierno. Se necesitan soluciones sobre cómo reducir el estado de desacoplamiento entre el gobierno y la posición del público sobre la mejora de las relaciones ROK-Japón y la cooperación ROK-Japón (específicamente, la cooperación en seguridad ROK-EE. UU.-Japón, la cooperación Quad, la solución a los problemas del trabajo forzado, etc.). El segundo desafío es la brecha entre el público coreano y el público japonés. Cómo reducir la brecha entre la tibia opinión pública japonesa sobre la mejora de las relaciones bilaterales debe abordarse. Los desafíos mencionados son tareas que el próximo presidente coreano deberá asumir.

1. El público coreano valora la "Cooperación Orientada al Futuro"

Como se muestra en la Figura 1, la opinión pública japonesa "negativa" hacia Corea se expresó en la encuesta de junio de 2019. La percepción negativa del 49,9% refleja la campaña en toda regla del gobierno japonés que sostenía que el fallo del Tribunal Supremo de Corea del Sur en octubre de 2018 sobre el trabajo forzado en tiempos de guerra era una violación del orden legal internacional de posguerra. Por otro lado, la percepción negativa de Japón en el público coreano, que alcanzó el 71,6%, se expresó claramente en la encuesta de julio de 2020, reflejando eventos como, entre otros, el control de exportaciones del gobierno de Abe sobre materiales químicos utilizados para la producción de semiconductores en Corea del Sur, y conflictos de seguridad sobre el fin del GSOMIA. Es interesante notar que esta tendencia revela las diferentes percepciones del conflicto Corea-Japón entre los dos países. Mientras que el público japonés ha expresado insatisfacción y enojo por el manejo del Tribunal Supremo por parte del gobierno coreano, el público coreano ha mostrado sentimientos similares hacia la medida de represalia del gobierno japonés. La opinión pública de los dos países está en línea con la postura de cada gobierno.