[ADRN Issue Briefing] Mujeres afganas: Sobreviviendo en la tierra de los burqas azules y la sangre derramada

[Nota del editor]

La esperanza de vida de las mujeres afganas aumentó, la mortalidad durante el parto disminuyó y la participación en actividades sociales y políticas se incrementó durante los 20 años de la Guerra contra el Terrorismo, ya que se garantizaron los derechos de las mujeres durante este período. Sin embargo, a pesar de las estadísticas alentadoras, la idea de que las mujeres son inferiores y no deberían tener derecho a la libertad permaneció en el país. La Dra. Sanchita Bhattacharya, investigadora del Instituto para la Gestión de Conflictos, India, señala que a pesar de la ausencia de los talibanes, las mujeres afganas todavía sufrían a manos de los miembros varones de su familia o tribu. Antes de la disolución de los talibanes, la violencia contra las mujeres era legal en el país bajo la justificación de preservar la religión y el modo de vida talibán. Con el "regreso" de los talibanes, la autora afirma que la violencia contra las mujeres se normalizará y será difícil medir el grado de explotación y acoso.

Introducción

Desde el 11 de septiembre y la Guerra contra el Terrorismo de EE. UU. y la OTAN en Afganistán, los talibanes fueron oficialmente depuestos. Pero, más pertinentemente, se puede decir que los talibanes pasaron a un segundo plano, hasta que pudieron reagruparse y reunir sus fuerzas perdidas para capturar Kabul, como lo hicieron el 15 de agosto de 2021. A los talibanes les tomó 10 días capturar las principales ciudades de Afganistán (con poca resistencia), un "éxito" que ni siquiera la inteligencia estadounidense anticipó. Desafortunadamente, sin embargo, las dos décadas de la Guerra contra el Terrorismo en Afganistán dieron suficiente tiempo y espacio para que los talibanes mostraran su fuerza durante un período considerable. Este "regreso" de los talibanes como fuerza gobernante de Afganistán ha resultado fatal para los sectores marginados del país: mujeres, niños, minorías religiosas, minorías étnicas, periodistas, artistas, etc.

Dado que el enfoque de esta discusión son las mujeres de Afganistán, los Burqas Azules, raramente visibles en espacios abiertos y a menudo asociados con el miedo, la segregación, el silencio e incluso la muerte, no deben ser ignorados ni olvidados.

Ha habido un aumento en el número de fatalidades de mujeres este año. Alarmantemente, las mujeres representaron el 14 por ciento de todas las bajas civiles durante los primeros seis meses de 2021, con un total de 727 bajas de mujeres registradas (219 muertas y 508 heridas), un aumento del 82 por ciento, en comparación con los primeros seis meses de 2020. Entre el 1 de enero y el 30 de junio de 2020, UNAMA documentó 400 bajas de mujeres (139 muertas y 261 heridas) (UNAMA, 2021). Por desesperación y miedo, las mujeres, ansiosamente, han comenzado a quemar y destruir sus certificados, títulos profesionales y diplomas, y otros documentos oficiales, para que sus rostros y nombres permanezcan ocultos del escrutinio talibán.

Aunque los talibanes fueron oficialmente derrocados de Afganistán, sus ideales permanecieron en el núcleo de la sociedad y la cultura del país. La mayoría de los hombres afganos en la sociedad tradicionalmente conservadora todavía sostienen la opinión de que las mujeres son inferiores y no tienen derecho a la libertad. Algunas mujeres han sido asesinadas en los llamados "crímenes de honor" cometidos por sus propias familias; otras han sido asesinadas por insurgentes talibanes y sus afiliados. Se oponen a que las mujeres participen en roles públicos y a quienes defienden los derechos de las mujeres. Por lo tanto, la condición social profundamente arraigada ha provocado que una gran proporción de mujeres se mantengan alejadas del discurso político, social y económico del país durante un período considerable de tiempo (Bhattacharya, 2019).

¿Por qué las mujeres afganas sufren violencia?

Las razones por las que las mujeres sufren violencia son extremadamente complicadas y la mayoría de las veces resultan en violencia desenfrenada contra las mujeres. Afganistán es un país con una mezcla letal de normas tribales, prácticas islámicas sunitas y patriarcado. Estos tres factores combinados son la principal fuerza detrás de las atrocidades cometidas contra la población femenina del país. Como resultado, la violencia se manifiesta de diversas maneras.

Los factores que contribuyen a esta violencia incluyen la falta de acción decisiva contra los perpetradores; una cultura de impunidad; la percepción de que la violencia contra las mujeres es "normal"; el analfabetismo y los bajos niveles de concienciación pública; los patrones tradicionales de matrimonio; la corrupción y el abuso de cargos estatales; el acceso limitado de las mujeres a la justicia; la falta de seguridad; y la debilidad de la autoridad estatal en los distritos y provincias. Según el Informe de Mitad de Año de UNAMA de 2021, "las mujeres parecían ser blanco por las siguientes razones: (1) afiliación profesional (oficiales de la ANP, personal penitenciario, jueces, profesionales de los medios); (2) acusadas de apoyar al Gobierno o a las ANSF, espiar para las ANSF; (3) acusadas por los talibanes de "conducta inmoral", adulterio" (UNAMA, 2021).

El lugar de las mujeres bajo el Pashtunwali

Pashtunwali, o "la forma de vida de los pastunes", se dice que es la forma única y compartida del pueblo. El código de Pashtunwali se basa en el honor ("izzat"), la caballería ("ghayrat" o "nang"), la hospitalidad ("melmastia"), los límites de género ("purdah" o "namus"), y el consejo ("Jirga"), la autoridad legislativa en el ámbito público. Con respecto a la posición de las mujeres en la sociedad tribal, "Purdah" y "Namus" son componentes obligatorios del Pashtunwali que se relacionan con el honor de la familia, especialmente, de las mujeres. El velo o una cortina se utiliza a menudo como límite y segrega el espacio de hombres y mujeres (Naz y Rehman, 2011).

Según el código, el honor sexual y la conducta general de las mujeres son elementos cruciales para el honor masculino. Las niñas y mujeres de las que un hombre pastún es responsable, deben actuar siempre de manera acorde con las tradiciones sociales pastunes (Margolis, 2021). Bajo el pretexto de preservar y honrar estas normas y leyes consuetudinarias, los talibanes han vuelto a desatarse para afirmar su poder y presencia sobre la población femenina de Afganistán. Al igual que en la década de 1990, los rostros de las mujeres afganas están desapareciendo gradualmente, tanto literal como metafóricamente, del ámbito público una vez más. Los talibanes deciden si las mujeres y las niñas deben recibir educación, ingresos, empleo, etc. El grado de intolerancia aumenta cada día y las mujeres son sacrificadas en el altar del Código Pastún por la milicia talibana.

Justificando la violencia en nombre del Islam

La violencia contra las mujeres está profundamente arraigada en la civilización humana. Cada sociedad y estado en este mundo ha experimentado tal brutalidad de alguna manera u otra. Lo que hace diferente el tratamiento rígido y horrible de las mujeres por parte de los talibanes es su justificación en nombre del Islam. En la Europa medieval y partes de EE. UU., las mujeres eran marcadas y quemadas en la hoguera en nombre de la caza de brujas. El subcontinente indio también experimentó la sangrienta costumbre de quemar viudas junto con sus maridos muertos. Pero estas prácticas son la realidad del pasado y las sociedades contemporáneas no justifican tales crímenes en nombre de la religión.

La versión talibán del Islam y la ley Sharia son completamente anti-mujeres. Esta versión viciosa se formó para demostrar el poder del Talib, que una vez más ha marcado su territorio en cada provincia, distrito, ciudad y aldea de Afganistán. Las leyes Sharia se basan en la permutación y combinación de diversas fuentes: Corán, Sunnah y Hadith (dichos y hechos del Profeta Mahoma) y otras escrituras. No existe una Ley Sharia estandarizada, y varía según las diferentes interpretaciones sectarias dentro del Islam. Por lo tanto, la versión extrema y conservadora de la Ley Sharia de los talibanes no coincide esencialmente con la Ley Sharia de Arabia Saudita o Irán, a pesar de que estos dos países también son conocidos por sus políticas anti-mujeres.

Un vistazo a la década de 1990

Para explicar la situación actual, es crucial recordar la notoriedad del gobierno talibán durante la década de 1990 y su trato a las mujeres afganas. Durante la década de 1990, los talibanes no solo impusieron brutalmente restricciones sociales a las mujeres, como la cobertura obligatoria del burqa de pies a cabeza, sino que, de manera más primordial y perjudicial, controlaron su acceso a la atención médica, la educación y los empleos. Prohibieron a las mujeres aparecer en espacios públicos sin un "Mehram" (acompañante masculino), sentenciando indirectamente a las viudas y sus hijos a la inanición (Allen y Felbab-Brown, 2020).

Las mujeres y niñas no podían cursar estudios, trabajar ni ser atendidas por un médico varón. Para hacer cumplir la forma más estricta de restricciones a las mujeres, los talibanes establecieron el Departamento para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio en el año 1996. Fue el Ministerio más temido y odiado de Afganistán. Sus vigilantes apedreaban públicamente a las mujeres por adulterio, azotaban a las mujeres por no usar burqa o por aplicarse maquillaje, y les cortaban los dedos por pintarse las uñas. Sus fuerzas patrullaban las calles y golpeaban a las mujeres por mostrar las manos o las muñecas. Se impedía a las niñas afganas asistir a la escuela, se limitaba el acceso de las mujeres a la atención médica, entre muchas otras medidas crueles. La visión de ejecuciones públicas de mujeres en campos abiertos estaba bien documentada.

Mujeres afganas durante los 20 años de la Guerra contra el Terrorismo

La Constitución post-talibán de 2004 otorgó a las mujeres afganas todo tipo de derechos, y la disposición política post-talibán trajo un crecimiento social y económico que mejoró significativamente su condición socioeconómica. En comparación con 2003, con menos del 10 por ciento de niñas matriculadas en escuelas primarias; en 2017, ese número había aumentado al 33 por ciento. Además, la matriculación femenina en la educación secundaria creció del 6 por ciento en 2003 al 39 por ciento en 2017. Por lo tanto, Afganistán tenía 3.5 millones de estudiantes femeninas, con 100.000 estudiando en universidades. La esperanza de vida de las mujeres aumentó de 56 años en 2001 a 66 en 2017, y su mortalidad durante el parto disminuyó de 1.100 por 100.000 nacidos vivos en 2000 a 396 por 100.000 en 2015 (Allen y Felbab-Brown, 2020). Para 2020, el 21 por ciento de los funcionarios civiles afganos eran mujeres (en comparación con casi ninguna durante los años talibanes), el 16 por ciento de ellas en puestos de alta dirección; y el 27 por ciento de los miembros del parlamento afgano eran mujeres (Banco Mundial, 2020). Durante este período, una sección de mujeres afganas se unió a diversos servicios como la fuerza policial, ocupó cargos gubernamentales, actuó en escenarios, participó en los Juegos Olímpicos, y siguió carreras en ciencia y tecnología. Además, las niñas a las que se les prohibió asistir a la escuela bajo el régimen talibán inundaron las aulas.

Curiosamente, cuatro años después de la desaparición del Ministerio de Vice y Virtud, el Consejo Ulema de Afganistán sugirió al entonces presidente Hamid Karzai que restableciera el ministerio. El Gabinete Karzai también aconsejó lo mismo, pero esta sugerencia no vio la luz del día.

Por alentadoras que sean las estadísticas mencionadas anteriormente, muchas mujeres experimentaron traumas, torturas y brutalidades en Afganistán durante esos años. En 2011 y 2018, Afganistán se clasificó en la cima de la lista de los países más peligrosos. Las mujeres, especialmente en las zonas rurales de Afganistán, sufrieron palizas, violaciones, asesinatos y otras formas de violencia física incluso durante estos 20 años. Muchas todavía vivían con miedo a la persecución. A pesar de que los talibanes estaban ausentes, estas mujeres sufrieron a manos de su padre, hermano, esposo u otros miembros varones de su familia y tribu.

Talibán 2.0 y su nuevo modus operandi

A diferencia de la década de 1990, los talibanes están jugando un doble juego. No sería incorrecto afirmar que en su primer "mandato" los fanáticos fueron abiertos y directos sobre su enfoque anti-mujeres. Sin embargo, esta vez, están tratando de mantener una imagen "moderada", pero sus brutales prácticas características de flagelación pública, azotes, palizas, asesinatos, etc., continúan. Desde la firma del Acuerdo de Doha el 29 de febrero de 2020, los talibanes obtuvieron legitimidad política internacional. Este vergonzoso e infortunado evento aumentó las atrocidades talibanes contra las mujeres y otras minorías.

Aunque los talibanes insisten en que las mujeres están "a salvo" bajo su gobierno, en realidad están causando violencia contra las mujeres afganas de dos maneras: primero, mediante azotes públicos, latigazos, palizas a mujeres vestidas con burqa azul en las zonas rurales de Afganistán, y segundo, mediante el asesinato selectivo de mujeres trabajadoras que tienen voz y opinión en el centro urbano.

No es posible tener un recuento real de tales incidentes horribles (ya que la mayoría no se denuncian debido al miedo a represalias por parte de los talibanes), pero es posible examinar un par de incidentes para comprender cómo las mujeres independientes y asertivas son sistemáticamente atacadas. Además, debido a la nueva política de engaño de los talibanes, estos incidentes violentos no se reclaman y entran en la categoría de muertes causadas por enemistad personal. Algunos de estos desafortunados casos de mujeres asesinadas son:

• Una policía embarazada, Banu Negar, fue mutilada y asesinada frente a su esposo e hijos en Firozkoh, capital de la provincia de Ghor, en septiembre de 2021 (Doucet, 2021).

• Fatima 'Natasha' Khalil, de 24 años, empleada de la Comisión Independiente de Derechos Humanos de Afganistán (AIHRC), fue asesinada en junio de 2020. Fuentes de seguridad afganas, antes del episodio del 15 de agosto, creían que los talibanes o grupos alineados con ellos estaban llevando a cabo una estrategia encubierta para infundir pánico en la sociedad civil (Shalizi y Sediqi, 2020).

• Malala Maiwand, una presentadora de televisión afgana que trabajaba en Enekaas TV, un canal de televisión privado de Afganistán, fue asesinada en diciembre de 2020 en Jalalabad. También era la representante en Jalalabad del Centro para la Protección de Periodistas Afganas (Reporteros sin Fronteras, 2020).

Además, los talibanes reemplazaron el Ministerio de Asuntos de la Mujer con el Ministerio para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio, que fue disuelto en 2001, el 17 de septiembre, actuando en contra de la promesa de salvaguardar los derechos de las mujeres. 20 años después, los talibanes han reinstaurado este ministerio para recordar al mundo que Afganistán ha vuelto a entrar en los días oscuros de horror y tortura, todo en nombre de la versión talibán del Islam. Lo más importante es que este Ministerio es un recordatorio para el mundo de que los talibanes no han cambiado.

Conclusión

Los talibanes están compuestos y legitimados por clérigos conservadores musulmanes sunitas y sus seguidores, de las tribus pastunes del sur de Afganistán. Estos hombres causan estragos bajo la justificación de preservar la religión y su modo de vida. Después de 20 años de exposición básica al mundo exterior, las mujeres de Afganistán se encuentran en una situación peor que en los años 90.

Además, la forma de gobierno o justicia de los talibanes, de alguna manera, amplifica la cultura intrínseca de "gatillo fácil" dentro de la estructura tribal de Afganistán. Las décadas de guerra han arruinado por completo el tejido social del país, lo que se manifiesta muy bien en el trato deshumanizador hacia las mujeres. La violencia contra las mujeres ha sido completamente legalizada por los talibanes y su reingreso al centro político de Afganistán muestra el apoyo masivo de personas que tienen fe y adherencia completa a la milicia.

La presencia oficial de los talibanes normalizará la violencia contra las mujeres. Es difícil medir el grado de explotación y acoso, particularmente de las mujeres, en todo este país. Incidentes terribles pueden ser aislados, pero ahora existe una tensión cotidiana generalizada en la vida de muchas mujeres afganas. 

Referencia

Allen, John R. y Vanda Felbab-Brown (2020), "El destino de los derechos de las mujeres en Afganistán", Serie sobre Igualdad de Género de Brookings, https://www.brookings.edu/essay/the-fate-of-womens-rights-in-afghanistan/

Bhattacharya, Sanchita (2019), “Los hombres afganos en esta sociedad conservadora todavía tienen la opinión de que las mujeres son inferiores y no tienen derecho a la libertad”, New Age Islam, https://www.newageislam.com/islam-women-feminism/sanchita-bhattacharya/afghan-men-this-conservative-society-still-hold-view-that-women-inferior-no-right-freedom/d/118909

Doucet, Lyse (2021), “Afganistán: acusan a los talibanes de matar a una oficial de policía embarazada”, BBC, https://www.bbc.com/news/world-asia-58455826

Margolis, Maxine L. (2021), “No es solo la ley Sharia: los talibanes, Pastunwali y las mujeres afganas”, Newswise, https://www.newswise.com/articles/it-is-not-just-sharia-law-the-taliban-pastunwali-and-afghan-women

Naz, Arab y Hafeez-ur-Rehman (2011), “Pakhtunwali e Islam: Un análisis comparativo de los derechos de las mujeres en el Islam y su violación bajo el Pakhtunwali”, International Journal of Humanity and Social Sciences, Volumen 1, Número 2, pp. 22-32.

Reporteros Sin Fronteras (2020), “Periodistas afganas mueren tiroteadas en Jalalabad”, https://rsf.org/en/news/afghan-women-journalists-rep-shot-dead-jalalabad

Shalizi, Hamid y Abdul Qadir Sediqi (2020), “Una joven y talentosa regresada afgana es víctima de una campaña contra la sociedad civil”, Reuters, https://www.reuters.com/article/us-afghanistan-attacks-rights-idUSKBN2412Y8

UNAMA (2021), “Afganistán 2021 Actualización de mitad de año sobre Protección de Civiles en Conflicto Armado”, https://unama.unmissions.org/sites/default/files/unama_poc_midyear_report_2021_26_july.pdf

El Banco Mundial (2020), “Logros de desarrollo de Afganistán: Progreso y Desafíos”, https://doi-org.brookings.idm.oclc.org/10.1596/33209

■ Sanchita Bhattacharya es Investigadora Principal en el Instituto para la Gestión de Conflictos con sede en Nueva Delhi, India. Su área principal de investigación es la Educación Madrasa en Pakistán, India y Bangladesh. Se enfoca en el terrorismo y los problemas sociopolíticos de Pakistán. También tiene un gran interés en la región Af-Pak. Sus artículos y comentarios han sido publicados en East Asia Forum, The Kabul Times, The Outlook, The Pioneer, South Asia Monitor, etc. Ha escrito artículos de investigación en revistas nacionales e internacionales y también ha contribuido con capítulos en varios volúmenes editados. Se le puede contactar en sanchita.bhat83@gmail.com.

■ Composición tipográfica a cargo de Jinkyung Baek Directora del Departamento de Investigación

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