[ADRN Issue Briefing] Institutionnaliser la responsabilité descendante : l'expérience du Bangladesh

Définir la « responsabilité » et la « responsabilité descendante »

La « responsabilité » est un principe selon lequel une personne ou une institution est responsable d'un ensemble de devoirs et peut être tenue de rendre compte de leur accomplissement à une autorité en mesure d'émettre des récompenses ou des sanctions.[1]

Par ailleurs, la « responsabilité descendante » fait référence à la responsabilité des organisations envers leurs communautés et groupes cibles. Il s'agit d'un passage de la vision de la population affectée comme de simples bénéficiaires à celle de partenaires et parties prenantes clés dans leur propre chemin vers une vie prospère. Elle vise à garantir que les communautés sont impliquées de manière significative et continue dans les décisions qui ont un impact direct sur leur vie.[2]

La « responsabilité descendante » dans le développement

La « responsabilité descendante » n'est pas un concept nouveau dans le discours du développement ; cependant, l'effort pour inclure les voix des citoyens dans le processus de planification a largement échoué dans de nombreux pays, y compris le Bangladesh, en raison de facteurs tels que le manque de responsabilité au sein des différentes instances des institutions gouvernementales, une chaîne de rapports faible et la capacité limitée de la bureaucratie.

Les méga projets de développement tiennent rarement compte des opinions des citoyens, car ils sont décidés au niveau national. En raison de la nature de cette approche descendante, les citoyens ordinaires ont peu d'occasions de donner leur avis. De plus, ces méga projets ne correspondent souvent pas aux priorités de la majorité de la population. Dans certains cas, les coûts excessifs de ces méga projets tendent même à imposer un fardeau à long terme aux citoyens sous forme de taxes supplémentaires et de surtaxes. En revanche, de nombreux plans de développement plus modestes sont entrepris selon un processus de planification ascendante avec la participation active de la communauté locale. Ils donnent également aux populations locales des opportunités de choisir leurs priorités et leurs besoins. Par conséquent, cette approche ascendante tend à assurer l'appropriation par la communauté et à susciter l'engagement des populations locales qui ont le plus besoin de soutien matériel.

Aperçu de la planification du développement au Bangladesh

À l'heure actuelle, le parti au pouvoir au Bangladesh jouit d'une majorité absolue au Parlement national. La voix de l'opposition est faible et les débats sur des questions controversées sont rares. Les décisions sont principalement descendantes et le Comité exécutif du Conseil économique national (ECNEC), dirigé par le Premier ministre, approuve tous les projets nationaux. La Commission de planification élabore les plans de développement à long terme, et le ministère des Finances développe les budgets annuels qui sont présentés au Parlement national chaque année en juin.

De même, les institutions locales (LGIs) sont chargées de formuler les plans et budgets de développement à long terme (cinq ans) et annuels. Cependant, les plans entre ces deux institutions, aux niveaux national et local, sont déconnectés. Les plans nationaux ne tiennent pas compte des plans et budgets locaux, qui sont formulés avec leurs propres revenus provenant de la communauté. Les citoyens ont de plus en plus de mal à influencer la planification du développement national, bien que certaines consultations aient lieu avec un certain nombre de citoyens éminents. Par conséquent, la meilleure chance d'assurer la responsabilité descendante est de renforcer le processus de planification au niveau local et d'accroître la participation des populations.

Bien qu'il existe des cas notables dans lesquels des initiatives citoyennes ont réussi à intégrer un processus de planification transparent pour fournir de meilleurs services à la population, la capacité des LGIs du Bangladesh à mener une planification participative efficace reste une préoccupation. Pour répondre à cette préoccupation, toutes les LGIs impliquées dans le processus de planification devraient être dotées de fonctionnaires formés et familiers avec les procédures logistiques. Elles doivent également engager plus activement les ONG, les OSC et les experts.

L'expérience de la Manusher Jonno Foundation (MJF) dans l'utilisation d'outils de responsabilité sociale

Un nombre croissant d'OSC commencent à employer des outils de responsabilité sociale (par exemple, auditions publiques, audits sociaux, cartes de score communautaires, mécanismes de règlement des griefs) comme moyen d'assurer la responsabilité des institutions publiques et des représentants élus locaux.

Cette « Responsabilité sociale et Dialogue » s'est avérée être un outil efficace et immédiat pour résoudre les problèmes liés aux services publics au niveau local. Les ONG partenaires aident les groupes de citoyens à surveiller les services publics au niveau communautaire. L'année dernière, 2 643 problèmes qui ont entravé la prestation de services ont été identifiés dans le pool de 892 points de service surveillés. Des solutions et des plans d'action ont été établis par le biais de dialogues avec les autorités locales, et les groupes de citoyens en surveillent et évaluent la mise en œuvre lors des dialogues ultérieurs.

Le cas de la MJF démontre comment elle a utilisé cet outil.

À une occasion, plus de 3 000 riziculteurs dans une petite localité marginalisée du nord du Bangladesh ont résolu un problème de corruption aux points de vente agréés par le gouvernement en profitant des auditions publiques. Lors de l'achat de riz auprès des agriculteurs, les commerçants retiraient 2 kg sur chaque 40 kg. Lors d'une audience publique organisée par un groupe de soutien citoyen local, les agriculteurs ont soulevé ce problème auprès d'un responsable local de l'agriculture. En réponse, deux décisions clés permettant un commerce équitable ont été prises : 1) une surveillance renforcée, 2) la mise en place de tribunaux mobiles aux points de vente. Grâce à ces efforts, les agriculteurs ont obtenu un bénéfice financier légitime de 10 530 000 Taka (environ 105 300 USD). Par la suite, le président élu local a reconnu ce cas réussi de responsabilité descendante et a ordonné à chaque Union de tenir des audiences publiques pour toute plainte soulevée par des citoyens ordinaires, créant ainsi un effet d'entraînement significatif dans plusieurs communautés locales.

Conclusion

Certains des plus grands défis dans l'institutionnalisation de la responsabilité descendante sont la déconnexion entre la planification nationale et locale, ainsi que le manque de transparence à tous les niveaux. Bien qu'il y ait eu des cas réussis d'OSC et d'ONG intervenant de manière significative au niveau local pour améliorer la démocratie, ceux-ci sont loin d'être la norme. Surmonter cette réalité nécessite une volonté politique forte d'en haut pour décentraliser la structure de gouvernance et l'autonomisation des différentes instances des organes élus. Un meilleur accès à l'information renforce encore la crédibilité du gouvernement.

La « Loi sur le droit à l'information (RTI) » a été promulguée en 2009 pour répondre à la demande du peuple de rendre toutes les informations gouvernementales accessibles au grand public. Sur la base de cette loi, les citoyens marginalisés peuvent contester les autorités locales concernant leur utilisation du budget local, les fuites dans les fonds publics ou la construction d'infrastructures. Cela a permis aux communautés locales de tenir de nombreux fonctionnaires responsables de leur inefficacité et de leur corruption. Lorsque les citoyens peuvent contrôler leurs institutions publiques par l'accès à l'information, une « véritable » responsabilité descendante qui reflète le préambule de la Constitution de la République populaire du Bangladesh — « Tous les pouvoirs de la République appartiennent au peuple » — peut être réalisée.[3]

[1] Castiglione, Dario. "accountability". Encyclopedia Britannica, 22 Oct. 2012, https://www.britannica.com/topic/accountability. Consulté le 27 février 2023.

[2] ARQAAM monitoring and evaluation, Download accountability, 2022. https://www.arqaam.org/wp-content/uploads/2022/01/Cheat-sheets-Downward-Accountability.pdf

[3] Constitution de la République populaire du Bangladesh, art. 7. (1). 1972. http://bdlaws.minlaw.gov.bd/act-details-367.html

■ Shaheen Anam est la Directrice exécutive de la Manusher Jonno Foundation (MJF), une organisation de subvention soutenant le travail des droits de l'homme et de la gouvernance d'organisations (environ 250) au Bangladesh. Elle a travaillé pour CARE Bangladesh en tant que coordinatrice de leur plus grand programme et pour le ministère des Affaires des femmes en tant que directrice de projet pour un projet d'égalité des genres. Elle a également travaillé dans des organisations internationales telles que le PNUD et le HCR, tant au Bangladesh qu'à l'étranger. Shaheen Anam est titulaire d'une maîtrise en travail social du Hunter College School of Social Work, New York, et d'une maîtrise en psychologie de l'Université de Dhaka. Elle a facilité le processus qui a suscité la demande de promulgation de la loi sur le droit à l'information (RTI) au Bangladesh et promeut maintenant la mise en œuvre de la loi en tant que coordinatrice du RTI Forum. Elle est actuellement impliquée dans un certain nombre d'activités de plaidoyer politique et de réformes/formulations de lois. Shaheen Anam s'engage à défendre les droits des personnes les plus marginalisées. Elle est connue comme une militante des droits de l'homme et des femmes. Elle est étroitement liée au mouvement des femmes et est associée à des coalitions/réseaux nationaux, régionaux et internationaux promouvant les droits des femmes. Elle contribue à des articles dans des quotidiens nationaux et est régulièrement invitée à prendre la parole au Bangladesh et à l'étranger.

■ Responsable et éditeur : Park Jisu, assistante de recherche à l'EAI

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