[Commentaire EAI n°6] La Revue de la posture nucléaire (NPR) américaine de 2010 et le Sommet sur la sécurité nucléaire

Le Dr Lee Sang-hyun est titulaire d'un doctorat en sciences politiques de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign et est actuellement directeur du Centre d'études sur la sécurité à l'Institut Sejong. Il a été chercheur à l'Institut coréen des affaires internationales et à l'Institut coréen d'études de défense.

La NPR de 2010 et le Sommet sur la sécurité nucléaire

Le rapport de la Revue de la posture nucléaire (NPR) de l'administration Obama a finalement été publié. L'objectif de la NPR est de présenter la politique et la stratégie nucléaires américaines à maintenir pour les 5 à 10 prochaines années, ainsi que les capacités et la posture des forces nécessaires. Depuis la fin de la Guerre Froide, les États-Unis ont mené deux revues de posture nucléaire sous les administrations Bill Clinton (1994) et George W. Bush (2002), et celle-ci est la troisième. La NPR est l'un des quatre rapports d'examen de la posture stratégique de défense menés par le ministère de la Défense, aux côtés de la Revue de la défense quadriennale (QDR), de la Revue de la défense antimissile balistique (BMDR) et de la Revue de la posture spatiale (SPR).

Les objectifs de la stratégie nucléaire américaine présentés dans la NPR de 2010 peuvent être brièvement résumés comme suit.

Premièrement, l'accent a été mis sur la prévention de la prolifération nucléaire et du terrorisme nucléaire. Pour la première fois dans l'histoire de la stratégie nucléaire américaine, la priorité absolue de la politique nucléaire a été déclarée comme étant la prévention de la prolifération des armes nucléaires et du terrorisme nucléaire, c'est-à-dire l'acquisition d'armes nucléaires par des organisations terroristes, affirmant ainsi une forte volonté de non-prolifération. À cette fin, l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) sera renforcée et la coopération internationale sera accrue pour prévenir le trafic ou le vol de matières nucléaires. Pour démontrer la volonté des États-Unis, il a été annoncé que des traités tels que le nouveau Traité de réduction des armes stratégiques (START), la ratification du Traité d'interdiction complète des essais nucléaires (TICE) et le Traité d'interdiction des matières fissiles (TIMF) seraient promus.

Deuxièmement, le rôle des armes nucléaires a été réduit. Autrement dit, la volonté de réduire la dépendance à l'égard des armes nucléaires en tant qu'outil politique, ainsi que leur nombre global, a été exprimée. Néanmoins, l'Assurance de sécurité négative (Negative Security Assurance), qui stipule la non-utilisation d'armes nucléaires contre les États respectant leurs obligations de non-prolifération, a été officialisée. Ceci contraste avec la proposition du président George W. Bush dans la NPR de 2002 concernant la possibilité d'utiliser des armes nucléaires tactiques contre des armes biologiques ou chimiques ou des bases terroristes. Cependant, il a été clairement indiqué que les pays qui se sont retirés ou ont violé le Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP) pourraient être la cible d'une attaque nucléaire en cas de besoin.

Troisièmement, il a été annoncé que le niveau des stocks nucléaires serait réduit tout en maintenant la dissuasion stratégique et la stabilité. À cette fin, les États-Unis ont proposé des mesures pour maintenir la dissuasion et la stabilité stratégiques et prévenir une guerre nucléaire due à une mauvaise interprétation en établissant des relations stables avec des puissances nucléaires telles que la Russie et la Chine. L'administration Obama a déjà conclu un accord de suivi du Traité START avec la Russie. Le nouveau traité START limite les ogives nucléaires à 1 550 et les lanceurs stratégiques à 800. Cependant, la triade nucléaire sera maintenue, mais les ogives multiples indépendantes (MIRV) seront toutes réduites à des ogives uniques (désarmées).

Quatrièmement, la fourniture d'une dissuasion étendue aux alliés a été réaffirmée. Cette NPR souligne que, alors que le rôle des armes nucléaires dans la stratégie de sécurité américaine diminue, le rôle des forces non nucléaires dans la dissuasion des alliés et des partenaires augmentera, et que la fourniture d'une dissuasion étendue aux alliés restera inchangée.

Cinquièmement, un stock nucléaire sûr, protégé et efficace sera maintenu. Sans essais supplémentaires ni développement de têtes nucléaires, un stock nucléaire efficace sera maintenu à l'avenir en utilisant uniquement des technologies et des composants éprouvés. À cette fin, les investissements dans le programme de prolongation de la durée de vie des têtes nucléaires, les installations de recherche nucléaire et le personnel expert en nucléaire seront renforcés.

Par ailleurs, les 12 et 13 avril, juste après la publication de la NPR, le premier Sommet sur la sécurité nucléaire (SSN) s'est tenu à Washington. Le Sommet sur la sécurité nucléaire est la première étape de la mise en œuvre de la vision d'un « monde sans armes nucléaires » proclamée par le président américain Obama à Prague en avril de l'année dernière. 47 pays ont participé à cette réunion, dont les cinq États dotés d'armes nucléaires reconnus que sont les États-Unis, le Royaume-Uni, la Chine, la France et la Russie, ainsi que des États dotés d'armes nucléaires non reconnus comme l'Inde, le Pakistan et Israël, et des pays exploitant des réacteurs nucléaires. En outre, des représentants des Nations Unies, de l'Agence internationale de l'énergie atomique et de l'Union européenne ont participé, faisant de cette réunion le sommet par excellence réunissant tous les pays et organisations du monde possédant des armes nucléaires ou impliqués dans l'utilisation de l'énergie nucléaire. Lors de ce sommet, la prévention de l'accès des groupes terroristes aux matières nucléaires et la non-prolifération ont été au centre des discussions pour renforcer la sécurité nucléaire et répondre conjointement au terrorisme nucléaire. Après les attentats du 11 septembre, si des groupes autres que des États reconnus, tels qu'Al-Qaïda, venaient à posséder des armes nucléaires, non seulement les États-Unis mais aussi le monde entier seraient menacés par le terrorisme nucléaire. La question des pays comme l'Iran et la Corée du Nord, qui ont violé ou se sont retirés du TNP, a également été abordée lors de cette réunion, et l'attention se porte désormais sur les réactions futures de l'Iran et de la Corée du Nord.

NPR, SSN et Conférence d'examen du TNP

La stratégie nucléaire américaine doit être examinée en lien avec la NPR, le Sommet sur la sécurité nucléaire et la Conférence d'examen du TNP qui a débuté le 3 mai. Le 6 avril, la publication du rapport NPR a servi de signal, suivie de près par la signature du nouveau traité START entre les États-Unis et la Russie (8 avril, Prague, République tchèque) et la tenue du Sommet sur la sécurité nucléaire (12-13 avril, Washington D.C.). Le grand discours en faveur de la dénucléarisation sera finalement examiné et évalué lors de la Conférence d'examen du TNP. Ellen Tauscher, sous-secrétaire d'État américaine à la non-prolifération et au désarmement, a qualifié la Conférence d'examen du TNP d'« événement qui clôture le Printemps nucléaire ».

L'orientation générale de la nouvelle NPR n'est pas très différente de la déclaration du président Obama le 5 mars, à l'occasion du 40e anniversaire de l'entrée en vigueur du Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires, dans laquelle il a exprimé sa volonté de réduire le nombre et le rôle des armes nucléaires. Dans sa déclaration, le président Obama a souligné que les États-Unis réduiraient le nombre et le rôle des armes nucléaires dans leur stratégie de sécurité nationale, tout en maintenant une capacité de dissuasion nucléaire sûre, solide et efficace. Il a mentionné que le désarmement nucléaire, la non-prolifération et l'utilisation pacifique de l'énergie nucléaire étaient les éléments clés de la vision qu'il avait évoquée dans son discours de Prague. Néanmoins, la NPR de l'administration Obama, en mettant l'accent sur une approche flexible adaptée à la situation et au contexte, incluant non seulement les armes nucléaires mais aussi les forces conventionnelles et les systèmes de défense antimissile, présente des caractéristiques similaires à la stratégie de réponse flexible de l'ère Kennedy.

Cependant, il est incertain que la stratégie nucléaire américaine puisse créer un « monde sans armes nucléaires », comme l'espérait Obama. Bien qu'il souligne la réduction du rôle des armes nucléaires et le désarmement nucléaire, le gouvernement Obama reconnaît également de manière réaliste le rôle et la fonction des armes nucléaires pour dissuader les ennemis et garantir la défense des alliés. La stratégie nucléaire américaine poursuit l'objectif, apparemment contradictoire, de réduire la dépendance aux armes nucléaires tout en renforçant la dissuasion nucléaire. Les diverses opinions soulevées aux États-Unis s'accordent généralement sur l'orientation générale de la réduction des armes nucléaires, mais l'opinion dominante est qu'elle ne doit pas être mise en œuvre d'une manière qui sacrifie la sécurité américaine. En outre, certains soulignent la nécessité pour les États-Unis de maintenir une certaine « ambiguïté calculée » en précisant que, bien qu'ils n'utilisent pas les armes nucléaires en premier (politique de non-recours en premier), elles pourraient être utilisées dans des circonstances extrêmes.

La NPR et la péninsule coréenne

La posture nucléaire américaine devrait avoir un impact certain sur les alliés des États-Unis, y compris la Corée du Sud. En particulier, les pays d'Europe de l'Est, qui ont connu la menace soviétique, s'inquiètent du fait que la déclaration de renonciation à la première utilisation des armes nucléaires pourrait inciter à la provocation d'autres puissances nucléaires. De plus, si les alliés tels que le Japon et la Turquie ne font pas suffisamment confiance au parapluie nucléaire américain, la possibilité qu'ils développent leurs propres armes nucléaires est également soulevée.

Pour comprendre précisément les implications de sécurité de la NPR pour la Corée, une analyse globale de la posture stratégique de défense américaine est nécessaire, en plus de la relation entre les principaux rapports tels que la QDR et la BMDR. Une telle analyse permettra de prévoir les impacts sur la sécurité de la Corée. La QDR mentionne le déploiement avancé et le déploiement tournant des troupes américaines, ce qui peut être considéré comme une indication d'une flexibilité accrue de la stratégie des forces américaines en Corée. La NPR suggère une réduction du rôle et du nombre des armes nucléaires, ce qui suggère que la dissuasion étendue par le parapluie nucléaire pourrait s'affaiblir, indépendamment des intentions américaines. Le ministère américain de la Défense a l'intention de retirer les missiles Tomahawk équipés d'ogives nucléaires d'ici deux à trois ans, et a déclaré qu'il n'y aurait aucun problème avec la dissuasion étendue aux alliés d'Asie du Nord-Est tels que la Corée et le Japon, même sans les missiles Tomahawk. Néanmoins, du point de vue de la Corée, il est nécessaire de renforcer la dissuasion étendue par le parapluie nucléaire par la consolidation de la alliance stratégique Corée-États-Unis, tout en renforçant la dissuasion de dénucléarisation contre la Corée du Nord (capteurs, détection précoce, frappe de précision, missiles de croisière, etc.).

En ce qui concerne la péninsule coréenne, le problème nucléaire nord-coréen reste la question centrale. La Corée du Nord a déjà vivement réagi à la NPR de l'administration Obama. Le 9 avril, la Corée du Nord a déclaré : « Tant que la menace nucléaire américaine persistera, nous augmenterons et moderniserons diverses armes nucléaires selon nos besoins ». Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères a critiqué la NPR pour avoir exclu la Corée du Nord et l'Iran des cibles de la garantie de sécurité négative, affirmant qu'il n'y avait aucun changement par rapport à la politique du début de l'administration Bush. De plus, dans un mémo publié le 21 avril, le ministère nord-coréen des Affaires étrangères a affirmé qu'il s'efforcerait de dénucléariser la péninsule coréenne et le monde, indépendamment de la reprise des pourparlers à six. Le mémo a affirmé que la Corée du Nord produirait des armes nucléaires selon ses besoins, mais ne participerait pas à une course aux armements nucléaires ni ne produirait un excès d'armes nucléaires, et participerait aux efforts internationaux de désarmement nucléaire sur un pied d'égalité avec d'autres États dotés d'armes nucléaires. Depuis son premier essai nucléaire en octobre 2006, la Corée du Nord a constamment revendiqué son statut d'État doté d'armes nucléaires. Que la communauté internationale le reconnaisse ou non, la Corée du Nord entend se présenter comme un État doté d'armes nucléaires. Ces revendications de la Corée du Nord sont interprétées comme une tactique visant à augmenter sa valeur marchande en utilisant son statut d'État doté d'armes nucléaires dans les négociations futures.

Bien que la revendication de la Corée du Nord en tant qu'État doté d'armes nucléaires ne soit pas nouvelle, elle est remarquable car elle intervient à un moment où les perspectives de reprise des pourparlers à six sont incertaines en raison de l'incident du Cheonan. La démarche de la Corée du Nord est interprétée comme une tentative d'obtenir un soutien économique de la Chine en brandissant la carte de la reprise des pourparlers à six, tout en apaisant les soupçons de la communauté internationale qui se sont concentrés sur la Corée du Nord après l'incident du Cheonan, et en bloquant les efforts de la Corée du Sud et des États-Unis pour élucider la cause du Cheonan avant les pourparlers à six. La visite soudaine du dirigeant Kim Jong-il en Chine a été évaluée comme augmentant cette possibilité. Même si la Corée du Nord réintègre les pourparlers à six, elle tentera de prolonger au maximum le processus de négociation, de consolider son statut d'État doté d'armes nucléaires, et de récolter uniquement les fruits de la compensation résultant du processus de négociation. Si tel est son intention, la Corée du Nord doit comprendre qu'elle ne deviendra qu'un ennemi public du « monde sans armes nucléaires ». La Corée du Nord ne devrait pas prendre à la légère le fait qu'Obama l'a qualifiée d'« hors-la-loi » et l'a exclue de la garantie de sécurité négative. La déclaration de la secrétaire d'État Hillary Clinton, selon laquelle la Corée du Nord posséderait entre une et six armes nucléaires, n'avait pas pour but de reconnaître la Corée du Nord comme un État doté d'armes nucléaires, mais de souligner la nécessité de démanteler les armes nucléaires que la Corée du Nord pourrait posséder. La Corée du Nord doit réaliser que le rêve d'une « grande puissance dotée d'armes nucléaires » est vain et doit immédiatement retourner aux pourparlers à six et s'engager sérieusement dans les négociations de démantèlement nucléaire.

Le président Lee Myung-bak a également assisté au Sommet sur la sécurité nucléaire de Washington, où il a présenté les efforts de non-prolifération de la Corée et fait la promotion de son système avancé d'exploitation des centrales nucléaires et de sécurité nucléaire, remportant ainsi l'organisation de la deuxième édition du Sommet sur la sécurité nucléaire en 2012. En fait, bien que la Corée dépende presque à 40 % de l'énergie nucléaire pour sa production totale d'électricité, elle subit de nombreux désavantages en raison du problème nucléaire nord-coréen. De ce point de vue, l'accueil par la Corée de la deuxième édition du Sommet sur la sécurité nucléaire en 2012 revêt une grande importance. Le gouvernement doit utiliser activement cette conférence internationale comme une occasion de faire connaître largement au monde la volonté de la Corée en matière de dénucléarisation de la péninsule coréenne et d'étendre le droit à l'utilisation pacifique de l'énergie nucléaire garanti par le régime du TNP.

La nouvelle NPR de l'administration Obama peut être considérée comme le premier pas vers un « monde sans armes nucléaires ». Bien que l'on ne sache pas quels écueils attendent sur ce chemin, il s'agit sans aucun doute d'une vision ambitieuse et d'un appel au monde pour faire face ensemble aux menaces de sécurité auxquelles l'humanité est confrontée aujourd'hui. Il reste à voir quel compromis il trouvera entre l'idéal et la réalité, et comment la communauté internationale répondra à son appel.■

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