[Commentaire de l'EAI n°2] La Corée du Nord à la croisée des chemins

Le régime de Kim Jong-il en Corée du Nord se trouve à la croisée des chemins, confronté à un choix stratégique : s'accrocher jusqu'au bout à la « politique de la priorité militaire nucléaire » (핵선군정치) malgré les sanctions internationales croissantes, ou abandonner l'arme nucléaire, considérée comme le dernier rempart de la préservation du régime, pour poursuivre une nouvelle « politique de la priorité économique non nucléaire » (비핵선경제정치). Dans un contexte où la succession du pouvoir est en vue, la nouvelle direction qui émergera après Kim Jong-il sera confrontée à des opportunités ou à des crises, en fonction de la décision stratégique prise par Kim Jong-il. Dans la phase à venir, où les sanctions internationales et les négociations globales sur la Corée du Nord seront menées simultanément, Kim Jong-il devra résoudre le difficile problème de jeter les bases de la survie et de la prospérité de son successeur. Parallèlement, les pays voisins devront concrétiser des mesures pour garantir la sécurité du régime et de l'État nord-coréens, tout en créant un environnement international propice à la dénucléarisation et à la réforme et à l'ouverture, et en établissant un système de paix et de sécurité permanent sur la péninsule coréenne.

Depuis 1994, Kim Jong-il a poursuivi une stratégie héritée des dernières volontés du Président Kim Il-sung, selon laquelle « la dénucléarisation de la Corée du Nord ne peut être réalisée que si la politique d'hostilité des États-Unis à l'égard de la Corée du Nord est abandonnée et que la menace nucléaire est résolue ». Dans le contexte de la fin de la Guerre Froide et de l'isolement rapide de la Corée du Nord, le pays a choisi le développement d'armes nucléaires comme dernier rempart pour assurer la survie de son régime et de son État. Cependant, les États-Unis, dont le principe directeur de la politique nord-coréenne est la dénucléarisation, n'ont pas accepté la politique de la priorité militaire nucléaire de la Corée du Nord, et en tant que nation centrale soutenant l'ordre mondial, ils ne pouvaient l'accepter. En fin de compte, dans le processus de poursuite de la politique de la priorité militaire nucléaire, choisie comme dernier rempart de la survie du régime, la Corée du Nord, au lieu de construire une nation forte basée sur la priorité militaire nucléaire, a continué sa marche difficile et s'est engagée sur la voie d'un petit pays affaibli.

La troisième croisée des chemins à laquelle est confronté le régime de Kim Jong-il en Corée du Nord est beaucoup plus complexe que les deux précédentes en 1994 et 2003, car elle coïncide avec la difficulté de construire un régime successeur de Kim Jong-il dans une situation où l'économie est en ruine. Si les forces privilégiées de la politique de la priorité militaire nucléaire forment le groupe dirigeant du nouveau leadership, sans que Kim Jong-il n'ait pris de décision stratégique pour résoudre le problème nucléaire nord-coréen, il sera difficile pour la Corée du Nord de choisir facilement la nouvelle voie de la « politique de la priorité économique non nucléaire » à partir de la « politique de la priorité militaire nucléaire ». Il est pratiquement difficile de se défaire de la dernière carte de survie visible dans un contexte de pression internationale croissante pour la dénucléarisation de la Corée du Nord et d'affaiblissement de la stabilité interne. Parallèlement, l'abandon de la « politique de la priorité militaire nucléaire » signifierait la mort politique du nouveau leadership. Seul Kim Jong-il, fils du Président Kim Il-sung et incarnation de la pensée Juche, peut survivre tout en abandonnant les armes nucléaires. Cependant, le problème plus grave est qu'il n'y a pas de voie visible pour échapper à l'aggravation de la crise à venir sans dénucléarisation. Bien que les armes nucléaires puissent servir d'anesthésique à court terme pour oublier les difficultés, elles ne peuvent pas guérir fondamentalement une maladie mortelle.

La nouvelle voie que la Corée du Nord n'a pas encore empruntée est celle qui consiste à abandonner les armes nucléaires, à poursuivre une politique de priorité économique et à rechercher une nation forte au 21e siècle. Cela signifie que Kim Jong-il doit personnellement jeter les bases nationales de la « politique de la priorité économique non nucléaire » et tenter des efforts internationaux pour laisser aux successeurs le legs de la « politique de la priorité économique non nucléaire ». C'est seulement en assumant et en résolvant lui-même le risque lié à l'abandon des armes nucléaires, qui implique une transformation du régime, que le successeur pourra avoir une chance de survivre. Bien sûr, il n'est pas facile de prendre la décision stratégique d'abandonner l'armement nucléaire. Il faut trouver rapidement une voie pour assurer la sécurité du régime par des efforts bilatéraux et multilatéraux avec les pays voisins et poursuivre la prospérité économique du 21e siècle. Il est plus réaliste que le successeur de Kim Jong-il, plutôt que de mener cette transition, prépare le terrain politique pour que les forces militaires de la priorité militaire nucléaire, en l'absence de Kim Jong-il, puissent accepter le nouveau legs. Sans la détermination de Kim Jong-il et la coopération stratégique des pays voisins, il est peu probable que la Corée du Nord choisisse la voie de la « politique de la priorité économique non nucléaire ». Cependant, si Kim Jong-il prend une décision stratégique, des discussions variées seront possibles pour résoudre le problème nucléaire nord-coréen et établir un système de coexistence pacifique sur la péninsule coréenne au 21e siècle.

Pour une résolution fondamentale du problème nucléaire nord-coréen, la Corée du Nord doit faire le premier pas vers le changement. La Corée du Nord affirme que les conditions de l'abandon de ses armes nucléaires sont l'abandon de la politique d'hostilité des États-Unis à son égard et de la menace nucléaire. À cet égard, elle demande le retrait des troupes américaines de Corée, l'abandon de l'alliance militaire américano-sud-coréenne et la tenue d'une conférence de désarmement nucléaire incluant la réduction et le redéploiement des armes nucléaires américaines dans la région Asie-Pacifique. Cependant, ces revendications de la Corée du Nord manquent de fondement, sont irréalistes et ne constituent pas une garantie de la sécurité du régime. Même si les États-Unis retiraient leurs troupes de Corée, démantelaient l'alliance militaire américano-sud-coréenne et réduisaient leurs armes nucléaires dans la région Asie-Pacifique, la Corée du Nord ne serait pas à l'abri des représailles militaires américaines tant que des missiles balistiques intercontinentaux existeraient. Le problème essentiel est de parvenir à un large consensus politique pour garantir la sécurité du régime et de l'État nord-coréens. Dans ce processus, la Corée du Nord doit prendre conscience de la nécessité de rechercher une nouvelle voie de changement afin de créer un ordre international propice à sa survie et à sa prospérité.

Les efforts des pays voisins sont également essentiels pour accompagner le premier pas de la Corée du Nord. Le problème nucléaire nord-coréen ne peut être résolu par le changement unilatéral d'une seule partie. Les « engrenages » des six pays – Corée du Nord, États-Unis, Corée du Sud, Chine, Japon et Russie – doivent s'emboîter et tourner ensemble pour résoudre le problème nord-coréen. Afin de permettre à la Corée du Nord de prendre la décision stratégique d'un « démantèlement complet et vérifiable de ses armes nucléaires », il faut apaiser les craintes du régime nord-coréen concernant la « priorité à la dénucléarisation ». Si ces craintes ne sont pas apaisées, les forces dirigeantes de la priorité militaire nucléaire en Corée du Nord penseront qu'elles ne sont pas confrontées à un choix entre la vie et la mort, mais à un choix de la manière de mourir. Si la Corée du Nord fait tourner sa roue d'engrenage par une décision stratégique, les pays voisins devront également faire tourner leurs roues d'engrenage vers l'avant afin que la roue d'engrenage de la Corée du Nord continue de s'emboîter et de tourner ensemble. Les pays voisins doivent partager une vision et un plan pour l'avenir à long terme de la Corée du Nord afin de donner à ce pays la conviction que la dénucléarisation n'est pas l'abandon du dernier moyen de survie du régime, mais la solution pour sa survie.

En réponse aux changements en Corée du Nord et pour résoudre globalement le problème nord-coréen, le premier effort de la Corée du Sud doit commencer par l'élaboration d'une nouvelle stratégie de réponse entre la Corée du Sud et les États-Unis. Les approches globales passées ont eu du mal à obtenir des résultats concrets en raison de désaccords entre les deux pays. Le 15 août, le gouvernement de Lee Myung-bak a présenté un modèle de « paquet global à la coréenne », axé sur l'aide économique et la réduction des armes conventionnelles. Cependant, comme l'expérience de la politique du rayon de soleil l'a montré, l'aide économique seule ne peut pas résoudre le problème fondamental du dossier nucléaire nord-coréen. En plus de la coopération économique, il faut inclure des éléments plus complets sur les plans politique et sécuritaire. La clé réside dans la capacité de la Corée du Sud et des États-Unis à convenir, sur la base de la confiance mutuelle, des éléments qu'ils peuvent offrir à la Corée du Nord en matière de normalisation des relations et de garantie du régime, et de ce que le nouveau régime successeur de la Corée du Nord souhaite. Pour ce faire, la Corée du Sud et les États-Unis doivent partager une vision du « point final » du problème nucléaire nord-coréen et être pleinement préparés à mettre en œuvre un paquet global avec la Corée du Nord si celle-ci prend une décision stratégique. Parallèlement, la coopération entre la Corée du Sud, les États-Unis et la Chine est tout aussi importante que la coopération américano-sud-coréenne. La Chine, qui jouit d'une confiance relative du régime successeur nord-coréen parmi les pays voisins, doit être activement impliquée dans la négociation et la mise en œuvre du paquet global. La Chine ne renforcera le système de coopération américano-sud-coréen et ne persuadera la Corée du Nord de renoncer à ses armes nucléaires que lorsqu'elle sera convaincue que la Corée du Sud et les États-Unis visent la dénucléarisation et non l'effondrement du régime nord-coréen. Et pour aider la Corée du Nord à devenir une nation prospère et non un État défaillant au 21e siècle, le soutien actif de tous les participants aux pourparlers à six, ainsi que de l'Union européenne et des organisations internationales, est nécessaire. Grâce à ces efforts complexes, il faut montrer à la Corée du Nord dénucléarisée un avenir de coexistence et de prospérité mutuelle avec les pays voisins, afin qu'elle trouve elle-même la voie de la dénucléarisation et de la prospérité.■

Président

Ha Young-sun (Université nationale de Séoul)

Membre

Lee Sook-jong (Directrice de l'EAI, Université Sungkyunkwan)

Chun Jae-sung (Université nationale de Séoul)

Hwang Ji-hwan (Université Myongji)

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