[Informe sobre las relaciones EE.UU.-China] Febrero de 2016: Norte contra Sudeste

Corea del Norte y el Sudeste Asiático cobraron gran importancia en las relaciones entre Estados Unidos y China en febrero de 2016. La construcción de un nuevo régimen de sanciones aceptable para ambos países requirió varias rondas de diplomacia este mes, durante las cuales otros temas surgieron constantemente, creando nuevas tensiones o reavivando algunas que habían estado latentes. Una histórica cumbre entre EE.UU. y la ASEAN en Sunnylands, California, también aseguró que las disputas territoriales en el Mar de China Meridional se mantuvieran en la cima de la agenda. En general, el mes se caracterizó por un progreso significativo en áreas donde se pueden encontrar intereses comunes y por agudos intercambios sobre temas divergentes, el patrón típico de las relaciones entre EE.UU. y China. Lo siguiente resume los temas que fueron destacados de manera más prominente por ambos gobiernos en febrero de 2016.

Negociación de una Respuesta a Corea del Norte

Estados Unidos y China lucharon por concluir las negociaciones sobre la resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (CSNU) que debía implementar sanciones más severas en respuesta a la prueba nuclear de Corea del Norte en enero de 2016. Para negociar el nuevo régimen de sanciones, el Secretario de Estado de EE.UU., John Kerry, y el Ministro de Asuntos Exteriores de China, Wang Yi, se reunieron dos veces en febrero, una en Beijing y otra en Washington. Ambos países finalmente lograron acordar el texto de la resolución y se presentó una propuesta al CSNU para su consideración. Sin embargo, Wang Yi introdujo un nuevo enfoque chino para las conversaciones de desnuclearización al pedir vías paralelas de desnuclearización de Corea del Norte y, al mismo tiempo, el reemplazo del armisticio por un tratado de paz para poner fin oficialmente a la Guerra de Corea. Por lo tanto, si bien pudieron idear una nueva ronda de sanciones contra Corea del Norte, surgieron otras complicaciones, incluidas las opiniones contrastantes sobre un tratado de paz y la insatisfacción de China con la medida de EE.UU. de sancionar independientemente a Corea del Norte fuera de la resolución de la ONU.

THAAD Resurge como Fuente de Tensión

Otro tema importante que ha surgido a raíz de la prueba nuclear de Corea del Norte en enero son los debates en curso sobre el despliegue del sistema THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) en Corea del Sur. Aparte de las respuestas de ambas partes al lanzamiento nuclear de Corea del Norte a principios de mes, China enfatizó repetidamente cómo el sistema THAAD es una medida innecesaria tomada por Corea del Sur, expresando su temor a un posible desequilibrio de seguridad en la región, así como insistiendo en que tales medidas amenazaban la seguridad nacional de China. Por otro lado, EE.UU. declaró que es un sistema antimisiles defensivo necesario para disuadir las crecientes actividades nucleares de Corea del Norte, en vista de su obligación como aliado de Corea del Sur.

La Cumbre EE.UU.-ASEAN Destaca el Desacuerdo en el Mar de China Meridional

Estados Unidos celebró una cumbre con líderes de los diez estados miembros de la ASEAN en California, en lo que se promocionó como una demostración del compromiso de EE.UU. con su estrategia de reequilibrio hacia Asia. La reunión reafirmó el progreso logrado durante una reunión en noviembre de 2015, ya que las partes acordaron continuar profundizando su cooperación económica, palabras que siguieron a la firma del TPP, y reafirmaron su compromiso con "un orden regional donde se respeten las reglas y normas internacionales". La cumbre ASEAN-EE.UU. también sirvió como plataforma para intercambios entre EE.UU. y China, donde ambas partes continuaron discutiendo dentro de diferentes escenarios. Mientras que la argumentación de China se basa en una posible confirmación futura de sus derechos de soberanía, EE.UU. argumenta dentro de la situación actual de incertidumbre sobre quién tiene soberanía sobre qué. EE.UU. enfatizó sus afirmaciones anteriores de que las actividades de construcción de China en varias islas en las áreas en disputa contribuyen a la militarización, y que sus propias maniobras militares son, por lo tanto, necesarias para garantizar la libertad de navegación. China presenta una imagen contraria, afirmando que son estas maniobras las que militarizan el conflicto, el cual debe resolverse pacíficamente y únicamente entre las partes reclamantes, es decir, sin la participación de EE.UU., la ASEAN o arbitraje internacional: "El problema del Mar de China Meridional es un problema entre China y algunos países de la ASEAN, en lugar de [...] China y la ASEAN". Sin embargo, al mismo tiempo, China no deseaba alienar a sus vecinos del sur y se cuidó especialmente de destacar los proyectos cooperativos entre China y las naciones de la ASEAN.

Cambio Estructural y Reglas Comerciales

Mientras la "nueva normalidad" continúa afectando a China, se está prestando atención a la "optimización de la estructura económica". En medio de este esfuerzo de reestructuración, China está recibiendo críticas de diversos frentes. La Comisión Europea ha acusado a China de verter excedentes de acero en sus mercados y otros elementos en Europa sospechan de la iniciativa "Cinturón y Ruta" como un medio para dispersar los excedentes chinos. Estados Unidos también continuó pidiendo reformas para aumentar la demanda interna en China. Por su parte, el gobierno chino insiste en que el proceso de reestructuración está en marcha y que se está buscando un nuevo modelo de desarrollo. Este mes también fue testigo de la firma del TPP y EE.UU. continúa presionando por la ratificación interna. EE.UU. también está impulsando el TTIP, la versión atlántica del TPP, mientras que China intensifica los esfuerzos para concluir las negociaciones sobre el RCEP para finales de este año.

Perspectiva a Largo Plazo sobre la Crisis Siria y el Compromiso Chino en África

Aparte de Asia, otras dos regiones del mundo mantuvieron ocupados a EE.UU. y China. Especialmente durante la Conferencia de Seguridad de Múnich, la crisis del ISIL/Siria fue discutida intensamente, y a pesar de que todas las partes estuvieron de acuerdo en que devolver la paz y la estabilidad a Oriente Medio sería un proceso a largo plazo que requeriría los esfuerzos combinados de la comunidad internacional, el Secretario de Estado Kerry se mantuvo optimista a la luz del acuerdo de alto el fuego establecido. Mientras que EE.UU. fue bastante proactivo al exigir contribuciones más positivas, especialmente de Rusia, China enfatizó la importancia de mantener las conversaciones de paz e instó a todos los actores involucrados a encontrar una solución política.

Además, EE.UU. utilizó la Cumbre de la Unión Africana para abordar cuestiones africanas, algo que EE.UU. no ha hecho mucho últimamente. Esto puede ser en respuesta a la gira africana del Ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, durante la cual fortaleció el enfoque de Xi Jinping en África, tal como se expresó en el Foro sobre Cooperación China-África (FOCAC) en diciembre de 2015. En varias reuniones con ministros africanos, expresó que China considera a "los países en desarrollo [como] la piedra angular de la política exterior de China, mientras que África es la piedra angular principal" y estados costeros como Mozambique son incluso considerados una "extensión natural de la Ruta Marítima de la Seda del Siglo XXI".

PERIODO: 1 al 29 de febrero de 2016

1. Relaciones Bilaterales EE.UU. – China: EE.UU. Reconoce la Coexistencia de Cooperación y Conflicto en las Relaciones con China; China Afirma que No Busca Desplazar a EE.UU. ni al Orden Mundial Actual

2. Relaciones Económicas: EE.UU. Firma el TPP con Otros Estados Miembros y Continúa la Campaña Interna para su Ratificación; China Ignora las Preocupaciones por la Ralentización del Crecimiento Económico y Argumenta que la Reforma Estructural Progresa Bien

3. Relaciones Militares y de Seguridad: EE.UU. se Enfoca en Mejorar la Ciberseguridad y Prevenir la Propagación de Armas Nucleares; China Proporciona Actualizaciones sobre Misiones de Mantenimiento de la Paz y Ajustes a la Organización de Comandos del Ejército

4. Derechos Humanos y Asuntos Humanitarios: EE.UU. Continúa Pidiendo la Liberación de Presos Políticos en China; China Busca Mantener los Estándares de Desarrollo de la ONU Mientras Critica el Informe del ACNUDH

5. Cambio Climático y Asuntos Ambientales: Ambos Países Buscan Continuar el Trabajo para Detener el Cambio Climático

6. Asuntos del Pacífico Asiático: EE.UU. Celebra Cumbre con Líderes de la ASEAN; China También Promociona Relaciones Positivas con la ASEAN, Guarda Silencio sobre Japón

7. Península Coreana: EE.UU. y China Negocian la Respuesta a la Prueba Nuclear de Corea del Norte; EE.UU. y Corea del Sur Discuten la Posibilidad de Desplegar THAAD en la Península Coreana, a lo que China se Opone

8. Asuntos de Oriente Medio y África: EE.UU. Busca el Fin de la Guerra Civil Siria para Enfocarse en ISIL, Insinúa Crímenes de Guerra Rusos en Siria; China Brinda Apoyo a las Conversaciones de Paz Sirias, Llama a África la Base de su Política Exterior

9. Soberanía y Disputas Territoriales: EE.UU. Continúa Pidiendo a los Reclamantes que Resuelvan las Disputas de Forma Segura y Insta a China a No Militarizar el Mar de China Meridional; China Critica la Cumbre EE.UU.-ASEAN, Afirma que las Acciones en el Mar de China Meridional Están de Acuerdo con el Derecho Internacional