Relations sino-américaines : un processus de cour complexe

Résumé d'enquête

Les États-Unis n'ont pas caché leur désir de rapprocher la Chine de leur orbite en tant que partenaire dans la région Asie-Pacifique, et la rhétorique de Washington ces derniers temps a été résolument positive à cet égard. Le numéro de février 2015 du UCR Briefing partage un thème similaire, alors que les États-Unis poursuivent leur cour très public auprès des responsables chinois. Cependant, la nature complexe de la relation sino-américaine garantit qu'il reste un grand nombre de questions sur lesquelles les deux parties ont des positions divergentes. Ce qui suit décrit cinq domaines d'intérêt potentiel suivis par le UCR Briefing en février, en suivant la nature évolutive des relations entre les deux nations les plus puissantes du monde.

La lune de miel continue ?

Depuis la percée majeure sur la politique climatique l'année dernière, la coopération expresse avec Pékin est devenue à la mode à Washington, les responsables extérieurs au département d'État étant plus disposés à commenter les relations diplomatiques directes entre les deux pays. Cela a été égalé par un soutien unanime des responsables chinois. À titre d'illustration, la rhétorique des deux parties sur la nécessité d'atténuer le changement climatique ne manque pas, conformément aux tendances depuis la fin de 2014.

Fait intéressant, lorsque des responsables américains ont visité la Corée du Sud et l'Inde en février, les interactions avec la Chine ont été spécifiquement mentionnées dans le contexte des relations régionales. La relation diplomatique directe entre les États-Unis et la Chine a également reçu un autre coup de pouce important avec l'acceptation par Xi Jinping d'une invitation à une visite d'État officielle aux États-Unis prévue en 2015. La Chine commente également la manière dont elle souhaite continuer à travailler avec les États-Unis pour aider à développer des normes de prévention de la corruption dans le gouvernement.

Cependant, comme dans toute relation, tout n'est pas nécessairement positif et des signes de contrôle potentiel par les États-Unis de la montée en puissance de la Chine refont inévitablement surface. Le porte-parole de la Maison Blanche, Josh Earnest, avertit que si les États-Unis ne s'engagent pas dans la région Asie-Pacifique, la Chine sera en mesure de rédiger les règles du jeu régional, compromettant ainsi les intérêts des entreprises américaines en particulier. Cette préoccupation est également reprise dans les commentaires du Bureau du représentant américain au commerce, qui ne mâchent pas leurs mots pour critiquer le programme de subventions à l'exportation de la Chine.

Militarisation croissante face à l'extrémisme ?

Alors que les États-Unis continuent d'intensifier leur action militaire contre l'EIIL, les États-Unis et la Chine condamnent le rôle de l'extrémisme dans l'escalade des conflits dans le monde. Tous deux critiquent vivement les attaques terroristes qui se produisent dans toutes les régions, y compris au niveau national, ainsi qu'en Europe et dans d'autres régions du globe.

Les États-Unis démontrent une fois de plus qu'ils sont peut-être préoccupés par la montée en puissance de la Chine dans ce domaine particulier, avec un commentaire du vice-secrétaire à la Défense, Bob Work, soulignant ce qu'il considère comme une expansion « stupéfiante » du programme militaire chinois ces dernières années. À quoi la Chine répond qu'il ne s'agit que d'une posture défensive. La Chine ajoute qu'elle est attachée à ce qu'elle appelle la politique « d'ouverture » en ce qui concerne ses règles de sécurité en matière d'information réseau.

Sans surprise, la question de la cybersécurité pèse également lourdement sur les deux nations, et la Chine en particulier fait clairement part de son engagement à travailler avec les États-Unis pour établir des mesures coopératives dans la réglementation de ces activités, exprimant ses propres préoccupations concernant les accusations de cyber-surveillance américaines et britanniques.

De plus, les États-Unis soutiennent que le déploiement possible du THAAD dans la région vise purement à améliorer les capacités défensives des troupes américaines dans la zone. Cette question promet de devenir plus saillante au cours des prochains mois.

L'enchevêtrement régional des États-Unis laisse-t-il de la place à la Chine pour accroître son influence en Afrique ?

Ce n'est un secret pour personne que les États-Unis continuent de s'embourber dans une multitude de conflits régionaux, dont aucun n'est plus prédominant que ce qui se passe au Moyen-Orient. Les États-Unis affirment que la tâche dans la région, en particulier l'arrêt des actions de l'EIIL, est une responsabilité à laquelle « presque tous les pays du monde ont un rôle à jouer ». Ce message semble tomber dans l'oreille d'un sourd à Pékin, car la Chine ne mentionne aucune position particulière concernant l'aide à la lutte contre l'EIIL.

Cette indifférence chinoise apparente se reflète également dans son attitude envers la péninsule coréenne. Alors que les États-Unis sont en proie à une guerre des mots avec Pyongyang, alors que la Corée du Nord intensifie ses critiques et ses menaces en réponse aux exercices militaires conjoints américano-sud-coréens, les Chinois choisissent de critiquer l'utilisation des sanctions pour traiter avec le Nord. Ceci contraste fortement avec la position des États-Unis, qui précisent que les menaces de Pyongyang sont prises très au sérieux à Washington. Dans ce contexte, plutôt discrètement, la Chine continue sa cour auprès de l'Afrique, lançant une mission diplomatique auprès de l'Union africaine en février. La Chine choisit également de se concentrer sur le processus de négociation avec l'Iran concernant son programme nucléaire. L'enchevêtrement américain continue-t-il de présenter des opportunités à la Chine pour étendre ses propres intérêts ? Cela reste un sujet de conjecture fascinante.

Les États-Unis ne freinent pas la montée en puissance de la Chine et les différends territoriaux persistent

Le choix des États-Unis de s'engager dans la région Asie-Pacifique n'est pas une tentative de freiner la montée en puissance de la Chine, selon les responsables. Alors que le voyage très médiatisé du président Obama en Inde se déroulait, les responsables du département d'État ont rapidement souligné l'importance de l'Inde et d'autres nations de la région Asie-Pacifique pour les intérêts américains en soi. La Chine, en réponse, déclare qu'elle espère que la politique et l'engagement des États-Unis dans la région pourront « injecter une énergie positive pour la paix et la stabilité de la région ».

De plus, la question de Taïwan continue de froisser quelques plumes à Pékin. Suite à la controverse du mois dernier sur l'élévation du drapeau taïwanais à Washington D.C., la Chine exprime ses préoccupations concernant la délivrance de nouvelles plaques d'immatriculation au bureau de représentation de Taïwan, tout en notant qu'il ne s'agit pas d'une démarche diplomatique. La Chine exhorte les États-Unis à respecter la « politique d'une seule Chine » afin d'« éviter tout impact négatif sur les relations sino-américaines ». Les États-Unis mentionnent qu'ils soutiennent leur relation avec Taïwan et leurs efforts continus pour « aider Taïwan à préserver son autonomie et à gérer sa défense ».

La question du Tibet suscite également une mention de la part de la Chine, et bien que plutôt atténuée par rapport aux mois précédents, la Chine continue de soutenir que sa position et ses actions concernant les différends maritimes en mer de Chine méridionale sont en fait légales. La Chine demande également que les États-Unis honorent leurs engagements et il leur est dit de « faire attention à ce qu'ils disent et font » en se comportant d'une manière « propice au développement des relations sino-américaines ». Une menace voilée, peut-être ?

Les États-Unis testent-ils l'engagement de la Chine envers les normes internationales ?

Les États-Unis ont intenté une action devant l'OMC pour protester contre le programme de subventions à l'exportation chinois, qu'ils jugent désavantageux pour les entreprises américaines. Étonnamment, la Chine ne mentionne pas officiellement sa position à ce sujet, préférant se concentrer sur l'ouverture de sa propre coopération économique avec les États-Unis.

Dans ce numéro, les États-Unis continuent également de mettre en évidence les violations des droits de l'homme dans un large éventail de domaines et de régions. Les questions humanitaires en Corée du Nord, les attaques de l'EIIL contre des enfants en Irak et les droits des personnes LGBT constituent la base de l'attention des États-Unis sur les droits de l'homme. La Chine offre son soutien officiel au régime des droits de l'homme des Nations Unies. Cependant, des questions subsistent quant à la gravité réelle de cet engagement de la part de la Chine... (Suite)

Présentation du UCR Briefing

L'EAI a le plaisir d'annoncer l'expansion de la série UCR avec sa publication phare renommée, le UCR Briefing. Le UCR Briefing combine la publication mensuelle du UCR Factsheet avec un résumé d'enquête approfondi conçu pour soulever des points de discussion et d'analyse potentiels. De plus, le format précédent comprenait un total de 10 catégories qui ont maintenant été rationalisées à 9. L'EAI estime que ces changements offriront une meilleure expérience et une navigation plus facile dans la grande quantité d'informations disponibles pour les utilisateurs de la série UCR.