[Rincón de Diplomacia del EAI] Reunión entre la Dra. Sook Jong Lee y el Embajador Vikram Doraiswami

El lunes 11 de septiembre, el Embajador Vikram Doraiswami se reunió con la Dra. Sook Jong Lee, Presidenta del Instituto de Asia Oriental (EAI), para discutir el estado actual de los asuntos exteriores en Asia Oriental y las oportunidades de cooperación y asociación entre la India y los think tanks de Corea del Sur. La reunión abarcó una variedad de temas, incluida la situación de seguridad actual en la Península de Corea, el papel de China y el orden regional asiático cambiante, el comercio internacional y las áreas en las que Corea del Sur y la India podrían fortalecer su relación. El siguiente es un resumen que destaca algunos de los puntos importantes de la discusión.

La reunión comenzó con una revisión del estado actual de las relaciones indio-coreanas. La India y Corea tienen fuertes lazos económicos y comerciales, y ambas partes están trabajando para fortalecer la relación política. Con este fin, los últimos años han sido testigos de un número sin precedentes de visitas ministeriales, incluida la asistencia del Embajador Cho Byeong-Jae de la Academia Diplomática de Defensa Nacional de Corea a un evento regional de think tanks organizado por Sri Lanka y apoyado por think tanks de la India y Singapur, así como el envío por parte del Presidente Moon de un enviado especial a la India en los primeros días de su presidencia. También se está organizando una posible visita del Ministro de Asuntos Exteriores de Corea a la India, y existe una alta probabilidad de que el Presidente Moon visite la India en 2018.

La Presidenta y el Embajador discutieron si estos esfuerzos marcan un cambio en el enfoque diplomático de Corea del Sur. Se consideró que se podría decir que la estrategia de diplomacia de Corea del Sur cambió bajo el gobierno de Park Geun-hye. Aunque la expresidenta Park Geun-hye asumió el cargo con la intención de continuar la diplomacia de mediana potencia de las administraciones anteriores, y lideró varias iniciativas como MIKTA (México, Italia, Turquía, Corea y Australia) a tal efecto, su mandato vio una transición gradual de regreso a la diplomacia tradicional de las grandes potencias. Sin embargo, para que Corea aproveche sus fortalezas, se sugirió que el gobierno reoriente el desarrollo de su capacidad diplomática más allá de las cuatro grandes potencias que rodean el país. Los vínculos y proyectos/iniciativas conjuntas entre think tanks privados pueden desempeñar un papel en el fortalecimiento de los lazos diplomáticos de Corea más allá del vecindario inmediato de Asia Oriental, y la construcción de asociaciones entre think tanks coreanos e indios es un paso en esta dirección.

La discusión luego se centró en la más reciente oleada de tensiones en la Península de Corea, que una vez más han impulsado un reequilibrio de la relación de Corea del Sur tanto con los EE. UU. como con China. Los surcoreanos, tanto políticos como público en general, se han visto envueltos en un estado de incertidumbre, ya que los últimos desarrollos nucleares de Corea del Norte ponen en duda la seguridad del paraguas nuclear de los EE. UU. A pesar de los esfuerzos de Corea del Sur para fortalecer los lazos con China en varios niveles con la esperanza de que esto impulsara la cooperación política en el tema de Corea del Norte, China se ha mantenido tibia en su condena de las provocaciones nucleares de Corea del Norte. Además, las repercusiones de la represalia de China contra la instalación de THAAD en Seongju han sido difíciles.

Al mismo tiempo, hay voces dentro de Corea del Sur que piden al gobierno que aumente las capacidades de defensa de la nación frente a Corea del Norte. Desde que el Presidente Moon asumió el cargo, aunque su administración ha enviado señales sutiles de que están dispuestos a dialogar con el Norte a través de intercambios de bajo nivel (los Juegos Olímpicos de Invierno de Pyeongchang, por ejemplo), el régimen de Kim Jong Un se ha mantenido sin respuesta. El avance de la tecnología nuclear de Corea del Norte ha aumentado la incertidumbre sobre el paraguas nuclear estadounidense dentro de Corea del Sur, y el grado de apoyo público al despliegue de armas nucleares tácticas en la Península ha aumentado posteriormente. Si bien la administración Trump ha hablado de desplegar armas nucleares estratégicas en Corea del Sur como disuasión, persisten las dudas sobre si la administración Trump habla en serio o si simplemente la está utilizando como un método para negociar con Beijing. Corea del Sur necesita recibir una garantía sólida y creíble de que permanece bajo la protección del paraguas nuclear estadounidense. Señalando un paralelismo entre la relación India-Pakistán y la relación Intercoreana, ambas partes acordaron que cualquier decisión sobre energía nuclear debería implicar una consideración larga y cuidadosa.

En este mismo sentido, se planteó la cuestión de la necesidad de una cooperación de seguridad más estrecha entre Corea del Sur y Japón, junto con los problemas históricos entre los dos países que suponen un obstáculo continuo para dicha cooperación. Como países democráticos fuertes dentro de la región, la India, Corea del Sur y Japón tienen el potencial de cooperar más estrechamente basándose en valores e intereses democráticos compartidos. La India y Japón tienen una sólida relación económica que ha crecido durante la última década. Actualmente, la India es uno de los mayores receptores de AOD de Japón, y Japón está invirtiendo fuertemente en proyectos que otros han evitado en la India, considerándolos demasiado ambiciosos, como un tren bala. Además, la India y Japón han aumentado sus lazos políticos en los últimos años, y Japón ahora participa en los ejercicios navales anuales de la India con los EE. UU. Una asociación tripartita podría ser una forma de tender un puente entre Corea del Sur y Japón.

Finalmente, la Dra. Lee y el Embajador discutieron el progreso de la Asociación del Sur de Asia para la Cooperación Regional (SAARC), destacando la cooperación subregional como la iniciativa entre Bangladesh, India, Bután y Nepal para una red eléctrica, e iniciativas marítimas para facilitar un mejor movimiento de bienes y personas entre la India, Sri Lanka y las Maldivas. El Embajador enfatizó que la idea motriz detrás de esta cooperación en curso era “si nuestro barco está subiendo, más vale que llevemos a tantos de nuestros vecinos como sea posible”, reconociendo que tal enfoque tiene la capacidad de mejorar la seguridad regional, reducir los problemas de migración y aumentar la capacidad para el comercio regional.

Parece haber un fuerte paralelismo entre el crecimiento regional de Asia Oriental de los últimos treinta años y el desarrollo concomitante de estrechos vínculos entre los estados. El sur de Asia ahora espera promover una cooperación regional similar. La visita concluyó con ambas partes expresando sus deseos de un crecimiento y prosperidad mutuos continuos. ■

Vikram K Doraiswami se unió al Servicio Exterior de la India en 1992. Antes de unirse al Gobierno de la India, trabajó durante un año como periodista. Obtuvo su Maestría en Historia de la Universidad de Delhi. Habla mandarín con fluidez y anteriormente ocupó varios cargos, incluido Cónsul General en Sudáfrica y Embajador de la India en Uzbekistán, antes de llegar a Seúl en 2015 para asumir el cargo de Embajador de la India en Corea del Sur.

Sook Jong Lee es la Presidenta del EAI y profesora de Administración Pública en la Universidad Sungkyunkwan. Actualmente, la Dra. Lee ocupa puestos de asesoramiento en el gobierno de Corea del Sur, incluidos consejos para el Ministerio de Asuntos Exteriores, el Ministerio de Unificación y la Agencia de Cooperación Internacional de Corea (KOICA). También participa como miembro del Consejo de Consejos y muchas otras redes transnacionales sobre estudios de investigación y políticas. La Dra. Lee obtuvo su Licenciatura en la Universidad Yonsei y su Maestría y Doctorado en sociología de la Universidad de Harvard.

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