L'avenir des alliances et partenariats des États-Unis en Asie : Implications pour l'alliance États-Unis-République de Corée

Le 10 mai 2013, l'East Asia Institute a invité Abraham M. Denmark du National Bureau of Asian Research (NBR) à discuter de l'avenir des alliances américaines en Asie et de ses implications pour la péninsule coréenne. Voici quelques-uns des points principaux de la présentation et de la discussion ultérieure avec des experts et des universitaires.

Résumé du séminaire

L'état actuel du statu quo du système international est défini par la stabilité et un État de droit puissant. Ce système international robuste a fourni de nombreux « biens publics » – des avantages dont un pays bénéficie librement de la stabilité garantie par l'État de droit international solidement établi. Les États-Unis ont joué un rôle dominant dans la fourniture de la plupart de ces biens publics en établissant et en mettant en œuvre des règles de droit international telles que les accords de libre-échange, ainsi que des biens communs mondiaux ouverts et stables. Cependant, ce système dominé par la puissance américaine est en train de changer, et la nécessité pour les États-Unis d'élargir le rôle de leurs alliés est devenue cruciale pour maintenir la stabilité.

Le contexte stratégique à venir du système international devient plus complexe qu'il ne l'était par le passé. Selon Denmark, les pays de la région asiatique disposent désormais de capacités économiques, politiques et militaires plus fortes, ce qui entraîne un changement considérable dans la géopolitique mondiale, l'essor de l'Asie et l'émergence d'une multipolarité dans la région.

Ainsi, les États-Unis sont confrontés à un environnement stratégique plus complexe dans la région asiatique. Alors que les alliés des États-Unis augmentent leurs capacités économiques, politiques et militaires, les rivaux potentiels des États-Unis dans la région asiatique améliorent également leurs capacités. Par exemple, on prévoit que la Chine dépassera les États-Unis en dépenses de défense d'ici 2030. En bref, la place et l'influence dominantes des États-Unis dans la région asiatique sont lentement érodées par les capacités croissantes de leurs alliés et de leurs rivaux dans la région. Denmark a spécifiquement souligné trois défis prévisibles pour l'avenir des alliances américaines en Asie. Premièrement, la gestion de la Chine constituerait un défi difficile, étant donné que les États-Unis souhaitent une relation économique étroite avec la Chine tout en maintenant un avantage stratégique hégémonique sur celle-ci. Denmark a souligné que l'objectif des États-Unis n'est pas de contenir ou d'isoler la Chine, mais plutôt de coopérer avec la Chine pour créer une coopération multilatérale régionale plus forte en Asie.

Suite à l'accent mis par Denmark sur la coopération avec la Chine pour renforcer le multilatéralisme institutionnel régional, l'un des intervenants a exprimé des doutes quant à la volonté des États-Unis de promouvoir la coopération régionale en Asie, étant donné que les États-Unis semblent passifs dans la promotion du multilatéralisme régional. En réponse, Denmark a souligné que les États-Unis soutiennent la coopération régionale asiatique, comme en témoignent les faits selon lesquels les États-Unis ont été actifs dans le soutien et la mise en œuvre de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) et du Partenariat transpacifique (TPP).

Le deuxième défi pour l'avenir des alliances américaines en Asie est la gestion de la Corée du Nord. Selon Denmark, en réponse aux récents actes d'agression et de provocation de la Corée du Nord, la Corée du Sud a mis davantage l'accent sur sa capacité militaire pour traiter avec la Corée du Nord. Cela réduit finalement l'importance d'autres éléments de la puissance nationale sud-coréenne vis-à-vis de la Corée du Nord, tels que le poids diplomatique et la puissance économique de la Corée du Sud. En ce moment crucial de l'alliance États-Unis-Corée du Sud, alors que le transfert du contrôle opérationnel en temps de guerre est en discussion, il est important que la Corée du Sud prenne davantage d'initiatives en jouant un rôle de premier plan dans l'engagement de la Corée du Nord non seulement par des approches militaires, mais aussi diplomatiques et économiques, telles que la fourniture d'aide au développement et d'assistance humanitaire.

Le dernier défi que Denmark a prévu pour les alliances américaines dans la région asiatique est la gestion des capacités d'assistance humanitaire et de secours en cas de catastrophe, en particulier dans la région de l'Asie du Sud-Est. Alors que les alliances et partenariats des États-Unis en Asie vont au-delà de la simple alliance militaire, il est important que les alliés des États-Unis dans la région coopèrent dans la gestion des catastrophes naturelles telles que les tsunamis, les ouragans et le changement climatique. En exposant les trois défis auxquels sont confrontées les alliances américaines en Asie, l'objectif futur des États-Unis pour surmonter ces défis est clair pour Denmark : élargir le rôle des alliés américains dans la région. Ceci en soi est une tâche complexe et difficile, car les alliés américains souhaitent bénéficier de la croissance économique de la Chine tout en préservant leur propre souveraineté et leur autonomie stratégique face à la Chine.

La discussion s'est terminée par une question d'un intervenant sur l'opinion de Denmark concernant la « trustpolitik » (politique de confiance) de la présidente sud-coréenne Park Geun-hye. Selon Denmark, la Corée du Sud devrait établir la confiance avec la Corée du Nord en commençant par des questions de bas niveau, telles que l'aide humanitaire. Une fois la base de confiance établie, la Corée du Sud devrait passer à une série de questions plus avancées, telles que l'aide économique et la non-prolifération nucléaire. Ce faisant, la Corée du Sud devrait maintenir une communication étroite avec les États-Unis et la Chine. Bien que l'engagement et l'établissement de la confiance avec la Corée du Nord soient vitaux, Denmark a exprimé des doutes quant au concept global d'établissement de la confiance avec la Corée du Nord. Il est difficile d'établir la confiance avec un pays qui n'a pas respecté de manière habituelle l'État de droit international. Cependant, Denmark a conclu sur une note d'espoir que la « trustpolitik » serait une stratégie plus large pour que la Corée du Sud joue un rôle plus important en tant qu'allié des États-Unis dans la région. ■

À propos de l'intervenant

Abraham M. Denmark est vice-président des affaires politiques et de sécurité au National Bureau of Asian Research (NBR).

Modérateur

Chaesung Chun, Université nationale de Séoul

Intervenants

Kyung-young Chung, Université catholique de Corée

Jihwan Hwang, Université de Séoul

Mason Richey, Université Hankuk des études étrangères