La Seguridad Política de Taiwán en una Era de Distensión Transístmica

El 15 de julio de 2011, el East Asia Institute (EAI) organizó un Seminario Smart Talk con el Profesor Lowell Dittmer (University of California, Berkeley), quien presentó una visión general de la seguridad de Taiwán, centrándose en el triángulo estratégico entre Taiwán, China continental y los Estados Unidos. También expuso algo sobre las perspectivas para 2012, un período de transición de liderazgo en los tres países.

Resumen del Seminario

Taiwán, uno de los principales puntos críticos de Asia Oriental, tiene la particularidad de enfrentarse a su principal socio comercial y de inversión como su principal amenaza a la seguridad nacional.

Debido al rápido ascenso de China, el Profesor Dittmer argumenta que la seguridad de Taiwán ya no puede ser una ecuación de fuerza bilateral, sino un cálculo de las relaciones entre su principal amenaza de seguridad potencial y su único y último partidario militar, los Estados Unidos. Esta relación de tres actores puede representarse como un triángulo estratégico.

Taiwán necesita el apoyo de EE. UU. para evitar caer en la órbita de China, mientras que China necesita al menos la aquiescencia pasiva de EE. UU. para incorporar a Taiwán sin incurrir en riesgos inaceptables. En el contexto de estas demandas contradictorias, las relaciones de Washington con Taipéi y Pekín han sido mutuamente contingentes.

En comparación con el antiguo "gran" triángulo estratégico entre Moscú, Washington y Pekín, esos estados tenían motivos muy diferentes. Hoy, China quiere incorporar a Taiwán; por su parte, Taiwán quiere preservar y mejorar su autonomía, mientras que los Estados Unidos quieren mejorar sus relaciones con China sin alterar a los demás. Además, este triángulo estratégico también está compuesto por actores desiguales, siendo los Estados Unidos el peso pesado dominante. Como consecuencia, el costo de jugar al paria, que es evitado por los otros dos jugadores, se vuelve prohibitivo. El Profesor Dittmer describió entonces los tres períodos diferentes de este triángulo.

De 1990 a 1995, tras los sucesos de la Plaza de Tiananmén y el fin de la Guerra Fría, el aislamiento internacional de China la llevó a fortalecer sus relaciones con Taiwán, desarrollando el comercio e iniciando las conversaciones SEF-ARATS (Fundación para Intercambios a Través del Estrecho - Asociación para las Relaciones a Través del Estrecho). Washington también se inclinó hacia Taipéi, lo que resultó en un "triángulo romántico" forjado entre Taiwán, China y los Estados Unidos.

De 1995 a 2005, tras la crisis del Estrecho de Taiwán, las relaciones empeoraron entre Taipéi y sus dos socios. Como resultado de la temeridad independentista de los presidentes Lee Teng-hui y Chen Shui-bian, las conversaciones transístmicas se suspendieron y Taiwán fue alienado tanto por China como por los Estados Unidos, convirtiéndose en el paria del triángulo. Un matrimonio estable existió entonces solo entre las dos grandes potencias.

Desde 2005, pero principalmente desde 2008 con la elección de Ma Ying-jeou, se han reanudado las conversaciones transístmicas, el comercio ha florecido y las relaciones se han descongelado con China. El Profesor Dittmer, evocando un "ménage a trios", explicó este nuevo conjunto de relaciones utilizando tres argumentos principales. Primero, la competencia política interna reunida en estos países. A pesar del creciente nacionalismo de China desde 1989, el Profesor Dittmer destacó la línea conciliadora adoptada por China, facilitada por las visitas a China continental en 2005 de los líderes del partido Pan-Azul de Taiwán, Lien Chan y James Soong, el regreso al poder del Kuomintang (KMT) en 2008 y la menor implicación de Washington. Segundo, la globalización económica acercó a Pekín y Taipéi. China representa ahora el 40% de las exportaciones de Taiwán, el superávit comercial de Taiwán con China es de 77.000 millones de dólares estadounidenses, y el reciente ECFA (Acuerdo Marco de Cooperación Económica) firmado en 2010 solo reforzará esta tendencia. Taiwán se está convirtiendo así en un "país dependiente económicamente a nivel internacional". Tercero, el poder militar de China se está modernizando rápidamente y, como consecuencia, el equilibrio de poder en el Estrecho de Taiwán está ahora claramente a favor de Pekín.

Como resultado de este "ménage a trios", se desarrollaron los "tres enlaces" -vuelos directos, comercio/inversión, turismo-, y se implementó indirectamente una tregua diplomática y se generó confianza sobre ella. También ha tenido un impacto positivo en la creación de "comunidades de enlace" que aumentan los costos del conflicto pero reducen las expresiones de búsqueda de independencia del taiwanesismo (wenhua re).

El Profesor Dittmer reconoció, sin embargo, que las perspectivas a largo plazo son sombrías para Taiwán, destacando tres elementos principales. Primero, un análisis imparcial de los beneficios reales del reciente ECFA podría provocar decepción entre los taiwaneses y reducir el apoyo popular del KMT. Segundo, la cuestión de la "identidad" podría volver a ser un tema principal en la campaña electoral presidencial de 2012, un tema que el presidente Ma eludió en 2008 centrándose en la economía. Recientemente, la candidata del opositor Partido Democrático Progresista (PDP), la Dra. Tsai Ing-wen, declaró que la identidad nacional será el tema principal para su partido. Tercero, y desde una perspectiva a largo plazo, Taiwán parece depender cada vez más de China. Por lo tanto, el resultado de las elecciones presidenciales de Taiwán de 2012 tendrá un gran impacto en si el actual "ménage a trios" sobrevive o si Taiwán regresa a la posición de paria que tuvo de 1995 a 2005.

Durante la discusión, también se señaló que, en comparación con Corea del Sur, Taiwán se centra únicamente en la seguridad nacional en lugar de la unificación. A este respecto, Taiwán está perdiendo su poder de negociación en caso de reunificación debido a sus relaciones asimétricas con el continente. Mirando hacia el futuro, existe una perspectiva pesimista sobre el año 2012, ya que la asertividad de China y el nacionalismo de Taiwán resurgirán y potencialmente chocarán. ■

Sobre el ponente

El Profesor Dittmer obtuvo su doctorado en la Universidad de Chicago en 1971. Su experiencia académica es el estudio de la China contemporánea. Imparte cursos sobre la China contemporánea, Asia Oriental y la Cuenca del Pacífico. Sus intereses de investigación actuales incluyen un estudio del impacto de la reforma en la autoridad comunista china, una encuesta de patrones de política informal en Asia Oriental y un proyecto sobre el triángulo China-Taiwán-EE. UU. en el contexto de la política regional de Asia Oriental. Los libros y monografías publicados recientemente por el Profesor Dittmer incluyen Sino-Soviet Normalization and Its International Implications (University of Washington Press, 1992), China's Quest for National Identity (con Samuel Kim, Cornell University Press, 1993), China Under Modernization (Westview Press, 1994) y South Asia's Nuclear Crisis (M. E. Sharpe, 2005).

Comentaristas

Jaewoo Choo (Universidad Kyung Hee)

Joo-Youn Jung (Universidad de Corea)

Taeho Kim (Universidad Hallym)

Sang-Yoon Ma (Universidad Católica de Corea)