[Smart Q&A : Richard Bush] Perspectives sur la Corée du Nord en 2014 et orientations de la réponse de l'alliance Corée-États-Unis : l'efficacité de la politique de maximisation des carottes et des bâtons

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M. Richard Bush est directeur du Centre d'études sur la politique en Asie de l'Est (Center for East Asia Policy Studies : CEAP) à la Brookings Institution aux États-Unis, où il mène des recherches approfondies sur les relations sino-américaines, les relations entre les deux rives du détroit de Taiwan, les questions relatives à la péninsule coréenne et la politique de sécurité du Japon. Il est titulaire d'un doctorat en sciences politiques de l'Université Columbia.

Suite à l'exécution de Jang Song-thaek, l'Institut d'études de l'Asie de l'Est (East Asia Institute : EAI) a mené une série d'entretiens « Smart Q&A » sur l'orientation du régime de Kim Jong-un en 2014. Le 20 janvier, l'EAI a invité Ezra Vogel, professeur émérite à l'Université Harvard, et Jae-sung Lee, directeur du Centre d'études sur la sécurité asiatique de l'EAI (Université nationale de Séoul), pour discuter des implications de l'expérience de réforme et d'ouverture de la Chine sur les choix du régime de Kim Jong-un.un dialoguea eu lieu, suivi le 23 janvier d'un entretien avec Richard Bush, directeur du Centre d'études sur la politique en Asie de l'Est à la Brookings Institution. M. Bush a formulé des recommandations sur l'orientation future de la politique nord-coréenne de la Corée et des États-Unis, basées sur ses perspectives concernant les choix stratégiques du régime de Kim Jong-un en 2014 et la possibilité de reprendre les pourparlers à six. Les principaux points sont les suivants.

Choix stratégiques du régime de Kim Jong-un en 2014

« Il semble qu'il fera tous les efforts possibles pour poursuivre plusieurs objectifs simultanément et éviter d'avoir à choisir une voie particulière »

Il est difficile de prédire avec précision la direction stratégique du régime de Kim Jong-un en Corée du Nord en 2014. Ce que l'on peut dire, c'est qu'après la purge de Jang Song-thaek, le premier secrétaire du Parti du travail, Kim Jong-un, décidera de ses actions futures avec une plus grande confiance et autonomie.

La question cruciale est de savoir quelle est l'ampleur du fardeau que le premier secrétaire Kim Jong-un porte actuellement vis-à-vis de l'armée nord-coréenne. Même si le régime de Kim Jong-un tente de se concentrer sur le développement économique et de mettre en œuvre des politiques tout au long de l'année 2014, il sera confronté à la difficulté de résoudre le mécontentement de l'armée, qui a jusqu'à présent été maintenu comme le principe et la ligne directrice suprêmes au sein de la société nord-coréenne, en avançant la politique de « Songun » (priorité à l'armée). Pour résoudre ces problèmes, il pourrait être tenté de choisir des cartes stratégiques telles que l'allocation d'un budget plus important à l'amélioration des forces conventionnelles, la poursuite du développement du programme d'armes nucléaires par des essais nucléaires supplémentaires, ou la provocation d'escarmouches contre la Corée du Sud.

Même si le régime de Kim Jong-un fait de grands efforts pour se concentrer sur le développement économique en 2014, il sera difficile d'obtenir des résultats qui affectent l'ensemble de la société à court terme. Même en cas de succès dans la suppression du mécontentement de l'armée, l'obtention de résultats tangibles en termes de croissance économique reste une tâche très difficile. Pour cette raison, la Corée du Nord a choisi de concentrer les résultats de la croissance économique limitée sur Pyongyang et la classe d'élite principale afin de mettre en évidence leurs effets. Le problème est que Jang Song-thaek a jusqu'à présent joué un rôle de canal clé dans ce processus de distribution, et il est important d'observer attentivement les obstacles qui pourraient survenir dans ce processus après son exécution.

Tout au long de l'année 2014, on s'attend à ce que le régime de Kim Jong-un poursuive plusieurs objectifs simultanément et fasse tous les efforts possibles pour éviter d'avoir à choisir une voie particulière. La capacité à poursuivre simultanément plusieurs voies de manière continue sera l'élément clé des perspectives de la Corée du Nord en 2014.

Chaque fois que le premier secrétaire Kim Jong-un a ordonné des essais nucléaires ou des provocations militaires, Jang Song-thaek s'y est opposé, agissant comme un frein.

Bien que certains prétendent que Jang Song-thaek a joué un rôle de frein en s'opposant aux essais nucléaires ou aux provocations militaires ordonnés par le premier secrétaire Kim Jong-un, il est difficile de déterminer avec précision son statut et son influence au sein du régime de Kim Jong-un sur la base des informations limitées. Par conséquent, on ne peut pas affirmer catégoriquement que le régime de Kim Jong-un sera plus susceptible de procéder à des essais nucléaires et de missiles ou à des provocations limitées après l'exécution de Jang Song-thaek. En particulier, étant donné que le gouvernement chinois déploiera de nombreux efforts pour dissuader le régime nord-coréen de toute provocation supplémentaire, il semble peu probable que la Corée du Nord procède à de réelles provocations. Bien sûr, il est plus sûr pour la Corée du Sud et les États-Unis de s'attendre à une augmentation de la probabilité de provocations militaires nord-coréennes après la purge de Jang Song-thaek et de s'y préparer. Les deux pays doivent non seulement renforcer leurs capacités de dissuasion, mais aussi faire clairement comprendre à la Corée du Nord qu'elle devra payer un prix si elle provoque.

Coopération américano-chinoise pour la résolution des problèmes nord-coréens et perspectives de reprise des pourparlers à six

« L'orientation de la coopération américano-chinoise sur la question nord-coréenne dépendra en fin de compte du comportement de la Corée du Nord »

« Les pourparlers à six ont tendance à être considérés comme un outil de gestion des conflits plutôt que de résolution des problèmes, mais l'objectif fondamental de dénucléarisation ne doit pas être abandonné »

 

L'orientation de la coopération américano-chinoise sur la question nord-coréenne dépendra en fin de compte du comportement de la Corée du Nord. Si la Corée du Nord ne procède pas à de nouveaux essais nucléaires et de missiles, ne commet pas de provocations militaires contre le Sud et ne tient pas de discours agressifs envers la Corée du Sud, les États-Unis considéreront que la Chine a suffisamment d'influence pour contenir la Corée du Nord et chercheront à coopérer avec la Chine dans davantage de domaines.

Les pourparlers à six ont de plus en plus tendance à être considérés comme un outil de gestion des conflits plutôt que de résolution des problèmes. Le fait que les récentes déclarations et actions officielles de la Corée du Nord vont à l'encontre de l'objectif fondamental des pourparlers à six, à savoir la dénucléarisation de la Corée du Nord, et que la probabilité que la Corée du Nord s'engage sur la voie de la dénucléarisation à court terme est faible, contribuent également à la diffusion de cette perception. Le dialogue peut certainement être un moyen efficace de prévenir les conflits, car en dialoguant pour résoudre les différends, les deux parties peuvent acquérir une compréhension plus approfondie des positions de l'autre et avoir la conviction que les problèmes réels peuvent être résolus par la négociation.

Les États-Unis maintiennent une barre très haute pour la reprise des pourparlers à six, en posant de nombreuses conditions préalables. La première raison est que l'objectif des pourparlers à six est explicitement la dénucléarisation, et non la gestion des conflits ; il n'est donc pas nécessaire d'abaisser inutilement l'objectif fondamental des pourparlers à six, qui revêt une importance considérable pour la dénucléarisation de la Corée du Nord. Deuxièmement, même sans les pourparlers à six, diverses formes de dialogue et de négociation peuvent être utilisées comme outils de gestion des conflits. En ce qui concerne la question nord-coréenne, des mesures de gestion des conflits sont déjà mises en place par le biais de divers canaux diplomatiques réguliers.

Orientation de la politique de la Corée du Sud et des États-Unis envers la Corée du Nord

« Le gouvernement américain accorde une confiance considérable à la politique nord-coréenne du président Park Geun-hye »

« La politique de 'maximisation des carottes et des bâtons' (sharpening choices) du gouvernement américain est une approche fondamentale visant à modifier les objectifs politiques du régime nord-coréen en renforçant simultanément les incitations et les dissuasions, et ce n'est pas une méthode qui peut produire des résultats à court terme »

« Plus la communauté internationale, y compris les États-Unis, augmente la pression sur la Corée du Nord, plus la Chine subira également des répercussions sur sa propre sécurité et sa croissance économique, ce qui peut également entraîner un changement de comportement de la part de la Chine »

Actuellement, le gouvernement américain accorde une confiance considérable à la politique nord-coréenne du président Park Geun-hye. Le gouvernement Park Geun-hye poursuit sans relâche l'objectif à long terme de dénucléarisation de la Corée du Nord sur la base de principes, tout en menant une politique équilibrée qui s'engage auprès des membres de la société nord-coréenne par le biais de l'aide humanitaire. La Corée du Sud peut s'attendre à un soutien indéfectible des États-Unis en matière de politique nord-coréenne à l'avenir.

Des voix s'élèvent récemment pour remettre en question l'efficacité de la ligne directrice de la politique nord-coréenne du gouvernement Obama, la « patience stratégique » (strategic patience). Cependant, ce qu'il faut souligner avant tout, c'est que cette politique de patience stratégique ou de « maximisation des carottes et des bâtons » (sharpening choices) n'est pas une méthode qui peut produire des résultats à court terme. Il s'agit d'une approche fondamentale visant à modifier les objectifs politiques du régime nord-coréen en renforçant simultanément les incitations et les dissuasions, et il ne faut pas s'attendre à ce que la Corée du Nord change du jour au lendemain. En particulier, dans le contexte de la succession du pouvoir de Kim Jong-il à Kim Jong-un, il est presque impossible pour le jeune nouveau dirigeant Kim Jong-un de renverser complètement la ligne politique de son père Kim Jong-il et de mettre en œuvre une nouvelle politique dès son entrée en fonction. Pour qu'un changement se produise, il faut également réajuster institutionnellement l'équilibre des pouvoirs entre les différents départements au sein du régime. Le changement attendu par la Corée du Sud et les États-Unis dans le régime nord-coréen sera possible lorsque la Corée du Nord réalisera elle-même que la politique de « Byungjin » (parallélisme), qui poursuit simultanément la construction de la puissance nucléaire et le développement économique, implique des objectifs contradictoires et commencera à chercher une autre voie. Il est évident que ce changement ne viendra pas facilement. Le gouvernement américain a tenté de voir si ce changement se produisait au sein de la société nord-coréenne par le biais de l'« Accord du 29 février ». Bien qu'il ait été confirmé qu'aucun changement n'avait eu lieu, la tentative elle-même a été jugée suffisamment significative. Dans une démocratie, il est certainement difficile de poursuivre continuellement une politique qui ne produit pas de résultats à court terme. Une patience considérable est nécessaire, et il est primordial d'expliquer clairement aux citoyens les objectifs et le mode de fonctionnement de la politique. En ce sens, il s'agit d'une « patience » stratégique.

Dans la situation actuelle, si l'on ajuste la politique de « maximisation des carottes et des bâtons », il est nécessaire de renforcer davantage les mesures de dissuasion pour exercer une pression plus forte sur la Corée du Nord. À cette fin, la méthode la plus efficace consiste pour les États-Unis et les « pays partageant les mêmes idées » (like-minded countries) à imposer des sanctions unilatérales contre la Corée du Nord. Il n'est pas certain que les pays concernés préparent actuellement une telle politique, mais cela constituerait une option réalisable dans la situation actuelle.

Je ne suis pas d'accord avec l'affirmation selon laquelle les sanctions contre la Corée du Nord qui ne sont pas coordonnées avec la Chine sont dénuées de sens. Les sanctions unilatérales imposées par les États-Unis ou leurs institutions partenaires causent également des dommages considérables à la Chine. Les sanctions financières imposées à la Banco Delta Asia (BDA) en 2005 ont été efficaces parce qu'elles ont exercé une pression complexe et puissante sur la société chinoise. Les banques chinoises ont dû choisir entre rester connectées au système bancaire international, centré sur les États-Unis, ou renoncer à cela et soutenir le commerce de la Corée du Nord. Il en va de même sur le plan de la sécurité. Lorsque les mesures de réponse de la Corée du Sud et des États-Unis visant à dissuader les provocations de la Corée du Nord créent une situation qui compromet la sécurité de la Chine, celle-ci a montré une attitude de coopération accrue avec la communauté internationale pour résoudre le problème nord-coréen. C'est un problème qui découle du fait que la Chine partage une frontière avec la Corée du Nord. Ainsi, plus la pression de la communauté internationale, y compris les États-Unis, sur la Corée du Nord augmente, plus la Chine subira également des répercussions sur sa propre sécurité et sa croissance économique. Par conséquent, une politique de pression sur la Corée du Nord peut avoir une influence considérable sur le changement de politique de la Chine envers la Corée du Nord.■

L'Institut d'études de l'Asie de l'Est (EAI) reçoit un soutien financier de la Fondation John D. et Catherine T. MacArthur pour ses recherches sur la diplomatie des puissances moyennes. L'EAI mène des entretiens vidéo « Smart Q&A » avec des experts nationaux et internationaux, dans le but de fournir une analyse opportune et approfondie des problèmes actuels par le biais de questions-réponses avec des experts dans les domaines concernés. Ce document a été compilé par Yang-kyu Kim, chercheur au Centre d'études sur la sécurité asiatique de l'EAI, et représente l'opinion personnelle de l'expert, sans refléter la position de l'EAI. Lorsque vous citez « Smart Q&A », veuillez impérativement mentionner la source.