[Preguntas y Respuestas Inteligentes: Terence Roehrig] El Futuro de la Alianza EE.UU.-Corea del Sur: Implicaciones para la Península de Corea

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El Dr. Terence Roehrig es profesor de Asuntos de Seguridad Nacional y director del Grupo de Estudios de Asia y el Pacífico en la Escuela de Guerra Naval de EE. UU. en Newport, Rhode Island. También es investigador en la Escuela Kennedy de Gobierno de la Universidad de Harvard en el Programa de Seguridad Internacional y el Proyecto de Gestión del Átomo.

Tras la celebración del 60 aniversario de la alianza EE.UU.-Corea del Sur, se adoptó la Declaración Conjunta de 2013 para conmemorar la asociación bilateral y abordar las oportunidades y desafíos que enfrenta el futuro de la alianza. El 22 de mayo, el Instituto de Asia Oriental invitó al Profesor Terence Roehrig de la Escuela de Guerra Naval de EE. UU. a discutir la alianza y los desafíos futuros entre EE. UU. y Corea del Sur.

P1: ¿En qué se diferencia la Declaración Conjunta de 2013 de la Visión Conjunta de 2009? ¿Hay alguna señal significativa de mejora en la alianza EE.UU.-Corea del Sur entre 2009 y 2013?

R1: “La declaración conjunta más reciente es muy coherente con la Visión Conjunta de 2009. Los dos documentos muestran una gran mejora: una cooperación en seguridad mucho mayor, una mayor coordinación de políticas y el Acuerdo de Libre Comercio (TLC) EE.UU.-Corea del Sur.”

Los objetivos de la Visión Conjunta de 2009 se han trasladado a la Declaración Conjunta de 2013, lo que demuestra que las dos declaraciones son coherentes y mantienen el mismo tema de una alianza estratégica integral entre Corea del Sur y EE. UU. La alianza EE.UU.-Corea del Sur ha mejorado y evolucionado de una relación de patrón-cliente a una asociación en la que hay un mayor enfoque en los intereses compartidos. Actualmente, ambas naciones buscan ampliar sus intereses comunes en cuestiones globales, como el medio ambiente, las operaciones antipiratería y el terrorismo.

La alianza EE.UU.-Corea del Sur ha reforzado su cooperación en seguridad tras el hundimiento del Cheonan, el bombardeo de la isla de Yeonpyeong y las continuas pruebas nucleares del Norte. Las provocaciones de Corea del Norte han impulsado a Corea del Sur y a EE. UU. a centrarse en la cooperación bilateral, en particular a través de la Comisión de Política de Disuasión Extendida (EDPC). La EDPC ha contribuido a fortalecer la alianza EE.UU.-Corea del Sur al facilitar diálogos en respuesta a las provocaciones de Corea del Norte. Además, la coordinación de políticas de respuesta contra provocaciones hacia Corea del Norte ha mostrado signos de mejora. En el pasado, las discusiones entre los dos países sobre cómo responder a Corea del Norte se llevaban a cabo de manera ad hoc. Sin embargo, recientemente ha habido mayores esfuerzos hacia la cooperación y la comunicación. Corea del Sur y EE. UU. han intentado cada vez más mantenerse informados mutuamente sobre las acciones de Corea del Norte y han colaborado en respuestas colectivas. Aunque se desconoce cuál será el próximo paso de Corea del Norte, la mejora de la base de cooperación y comunicación ayudará a la alianza EE.UU.-Corea del Sur a avanzar.

Otro signo de mejora en la alianza EE.UU.-Corea del Sur es el TLC EE.UU.-Corea del Sur. Aunque persisten ciertas ansiedades en ambos lados con respecto al TLC, se ha considerado exitoso al menos a corto plazo. El TLC EE.UU.-Corea del Sur ha demostrado que la alianza no se limita a cuestiones militares y de seguridad, sino que se ha expandido también a cuestiones económicas.

P2: ¿Cuáles son las implicaciones del continuo programa nuclear de Corea del Norte para la península de Corea y la alianza EE.UU.-Corea del Sur?

R2: “No hay una solución sencilla en la futura política hacia Corea del Norte. En algún momento, EE. UU., Corea del Sur y la comunidad internacional deberán trabajar juntos para lograr la desnuclearización de Corea del Norte.”

Hay cuatro parámetros a tener en cuenta al diseñar una política factible hacia Corea del Norte. El primer parámetro es la aceptación del hecho de que Corea del Norte probablemente no renunciará a su programa nuclear. Corea del Norte está comprometida con el desarrollo de su programa nuclear y continuará probando armas nucleares y balísticas. La insistencia del Norte en probar su programa nuclear no tiene necesariamente la intención de enviar un mensaje particular a la comunidad internacional, sino simplemente de comprobar la capacidad operativa de su programa nuclear. El segundo es la dificultad de reconocer legítimamente a Corea del Norte como un estado nuclear. Corea del Norte espera que la comunidad internacional siga el mismo camino que con las pruebas de misiles de Pakistán e India. En ambos casos, se impusieron sanciones después de las pruebas de misiles, pero finalmente la comunidad internacional pasó por alto las sanciones y aceptó a Pakistán e India como estados nucleares. Sin embargo, es poco probable que Corea del Norte sea aceptada como estado nuclear debido a una variedad de factores, incluido el tratado de no proliferación y el impacto del estatus nuclear de Corea del Norte en Irán. EE. UU. es particularmente firme en el principio de no proliferación y no desea, de ninguna manera, alentar a Corea del Norte o a Irán a infringir ese principio. El tercer parámetro es la falta de voluntad para llevar a cabo operaciones militares contra el programa nuclear del Norte. Ningún estado está dispuesto a tomar medidas militares para eliminar la capacidad nuclear de Corea del Norte. El último parámetro son las limitaciones sobre cuánta presión está dispuesta a ejercer China sobre Corea del Norte para desnuclearizar su programa, a pesar de la frustración de China con los recientes actos del Norte.

EE. UU., Corea del Sur y la comunidad internacional deben colaborar para la desnuclearización del Norte. Al mismo tiempo, deben reconocer que será difícil identificar una política específica hacia Corea del Norte y aceptar que el Norte puede que nunca renuncie a sus armas nucleares. Se debe llevar a cabo una estrategia de compromiso en la que tanto Corea del Sur como EE. UU. realicen esfuerzos para involucrar a Corea del Norte en diálogos cercanos y desvincular el tema nuclear centrándose primero en cuestiones no nucleares como la asistencia humanitaria.

P3: ¿Cuáles son los desafíos futuros que enfrenta la alianza EE.UU.-Corea del Sur y cuáles son las implicaciones para la península de Corea?

R3: “Es difícil predecir el resultado futuro de los desafíos que enfrenta la alianza EE.UU.-Corea del Sur, y no hay una solución aparente. Estos desafíos podrían complicarse en las posiciones de negociación.”

Uno de los mayores desafíos que enfrenta la alianza EE.UU.-Corea del Sur es cómo llevar a cabo la política hacia Corea del Norte. Las acciones del Norte, en particular sus continuas pruebas nucleares, han evolucionado gradualmente a lo largo de varios años y han creado dificultades de comunicación entre EE. UU. y Corea del Sur en un área donde anteriormente tenían una buena coordinación de políticas. Los desafíos persisten porque la imprevisibilidad del comportamiento de Corea del Norte seguirá generando incertidumbre en la península de Corea y los desafíos de la política hacia Corea del Norte se adaptarán en consecuencia.

Aunque la negativa de Corea del Norte a desnuclearizarse es la principal preocupación de la alianza EE.UU.-Corea del Sur, han surgido otros desafíos. El primer desafío son las perspectivas opuestas entre EE. UU. y Corea del Sur sobre el Acuerdo de Cooperación Nuclear EE.UU.-Corea del Sur. Mientras Corea del Sur solicita que se le permita reprocesar su combustible nuclear gastado, EE. UU. se opone firmemente a esta demanda basándose en su adhesión a la no proliferación nuclear. El segundo desafío involucra la distribución de la carga del presupuesto militar de las Fuerzas de EE. UU. en Corea entre EE. UU. y Corea del Sur. Estos problemas son especialmente problemáticos ya que cada país quiere que el otro asuma la mayor parte del costo debido a restricciones más estrictas en el presupuesto militar. El último desafío que enfrenta la alianza EE.UU.-Corea del Sur es la diferencia en las percepciones entre EE. UU. y Corea del Sur con respecto a China. Corea del Sur se enfoca en el papel de China como un importante socio económico, mientras que EE. UU. se mantiene cauteloso, debatiendo si China representa una preocupación de seguridad para los intereses nacionales de EE. UU. Si, sin embargo, China se convierte en una seria preocupación para EE. UU., Corea del Sur podría ser arrastrada en una dirección diferente.

Es difícil predecir el resultado futuro de estos desafíos debido a los puntos de vista opuestos de EE. UU. y Corea del Sur. Será un desafío, por ejemplo, llegar a un resultado mutuamente satisfactorio para el Acuerdo de Cooperación Nuclear EE.UU.-Corea del Sur y podría convertirse en una posible causa de fricción. Sin embargo, el 60 aniversario de la alianza EE.UU.-Corea del Sur demuestra que la alianza es fuerte y continúa ayudando a construir un marco sólido para abordar los desafíos.

P4: ¿Cuáles son algunas posibles recomendaciones de políticas para fortalecer aún más la alianza EE.UU.-Corea del Sur?

R4: “La continuación del diálogo y la comunicación estrechos en la alianza es muy importante. La alianza debe mantener un enfoque en los intereses comunes, que se han ampliado y facilitarán la cooperación entre EE. UU. y Corea del Sur.”

En el pasado, Corea del Sur ha demostrado su voluntad de mantener una relación sólida con EE. UU. a través de un diálogo estrecho y un enfoque en los intereses comunes compartidos entre los dos países. Como resultado, la continuación del diálogo y la comunicación estrechos y la expansión de los intereses comunes son necesarios y deberían contribuir a impulsar la relación aún más.

Corea del Sur se ha convertido en una potencia media y ha demostrado ser un socio importante para EE. UU. y la comunidad internacional. A diferencia de los otros miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), Corea del Sur es el único país que ha pasado de ser receptor de ayuda exterior a ser donante. Por lo tanto, el Sur debería aumentar su asistencia para el desarrollo a países extranjeros con el fin de mejorar su contribución a la comunidad internacional. Además, Corea del Sur necesita aumentar su participación en los esfuerzos de mantenimiento de la paz de la ONU y albergar más eventos y foros internacionales como la Cumbre Nuclear de Seúl y la cumbre del G20 para demostrar que es un líder mundial y apoya los intereses de EE. UU.

Preparado por la Unidad de Investigación de Paz y Seguridad del Instituto de Asia Oriental. El Instituto de Asia Oriental reconoce el apoyo de la subvención de la Fundación MacArthur que hizo posible este evento. El Instituto de Asia Oriental no adopta ninguna posición institucional sobre cuestiones políticas y no tiene afiliación con el gobierno coreano. Este informe fue preparado por Kyle Cassily, Anna Choi e HyeeJung Suh.