Défis et tâches dans la transformation de l'alliance ROK-U.S. : une alliance hybride dans la zone crépusculaire

Document de travail sur la sécurité en Asie de l'EAI n° 9

Auteur

Kang Choi est professeur et directeur général des études américaines à l'Institut des affaires étrangères et de la sécurité nationale, Ministère des Affaires étrangères et du Commerce. De 1992 à 1998, et de 2002 à 2005, le professeur Choi a travaillé à l'Institut coréen d'analyses de la défense (KIDA). Au KIDA, le professeur Choi a occupé divers postes tels que PDG, groupe de travail sur les questions de défense actuelles, directeur des études sur le contrôle international des armements, et l'un des rédacteurs du Korean Journal of Defense Analysis. Il a réalisé plus de 60 projets de recherche sur le contrôle des armements, la gestion des crises/conséquences, y compris des jeux politico-militaires, et l'alliance de sécurité ROK-U.S. De 1998 à 2002, il a travaillé au Secrétariat du Conseil de sécurité nationale en tant que directeur principal de la planification et de la coordination des politiques. Il a été l'un des délégués sud-coréens aux pourparlers quadripartites. Le professeur Choi a publié de nombreux articles, notamment « An Approach toward a Common Form of Defense White Paper », « International Arms Control and Inter-Korean Arms Control », « Inter-Korean Arms Control and Implications for the USFK », « Future ROK-US Security Alliance », « A New Approach toward Inter-Korean Arms Control », « North Korea’s Intensions and Strategies on Nuclear Games », et « A Prospect for US-North Korean Relations: beyond the BDA issue ». Avant d'obtenir son doctorat en politique internationale de l'Ohio State University, le professeur Choi a obtenu sa maîtrise en politique internationale de l'Université du Wisconsin-Madison et sa licence en littérature anglaise de l'Université Kyung Hee.

« Nous allons ensemble » est la devise bien connue du Combined Forces Command (ci-après CFC). Comme le dit l'expression, depuis le début de l'alliance ROK-U.S. en 1953, avec la signature du Traité de défense mutuelle ROK-U.S., ce lien a été l'un des éléments clés de la stratégie de sécurité de chaque pays. Pour les États-Unis, l'alliance ROK-U.S. a servi de pilier essentiel à leur stratégie en Asie de l'Est. Pour la ROK, la relation d'alliance avec les États-Unis a été l'une des pierres angulaires de sa sécurité nationale. Pendant près de six décennies, la République de Corée et les États-Unis ont surmonté ensemble divers défis. Dans ce processus, ils ont approfondi et élargi leur coopération, non seulement dans le domaine des préoccupations militaires et de sécurité, mais aussi dans les arènes politiques et économiques. De plus, le développement économique réussi et la démocratisation de la Corée du Sud ont contribué à l'expansion des intérêts communs et des valeurs partagées, et ont créé davantage d'opportunités de coopération et de partage des responsabilités.

Cependant, au cours des dernières années, l'alliance ROK-U.S. a connu de fortes tensions, voire une crise, et a subi un ajustement ou une adaptation « physique ». Chaque partie avait une raison et une motivation différentes pour les changements et n'a pas réussi à comprendre celles de l'autre partie. La Corée du Sud a abordé l'alliance d'un point de vue péninsulaire et sous-régional, avec peu d'attention ou de compréhension du changement stratégique des États-Unis dans leur transformation de la défense et leur diplomatie transformationnelle, tandis que les États-Unis ont abordé la question de l'alliance d'un point de vue mondial et transformationnel. Le processus de changement lui-même a été mal géré et la confiance entre les deux alliés s'est érodée. Certains ont soutenu que l'alliance ROK-U.S. était entrée dans une phase terminale avec peu d'espoir de rétablissement. Malgré le fait que des préoccupations concernant l'alliance aient été constamment soulevées tout au long du gouvernement Roh Moo-hyun des deux côtés du Pacifique, la Corée du Sud et les États-Unis ont résolu de nombreuses questions sensibles, peut-être en retard, telles que le réalignement ou la relocalisation des forces américaines en Corée (USFK) et le Plan de partenariat terrestre (LPP), la flexibilité stratégique, le transfert de missions spéciales, le transfert du contrôle opérationnel (OPCON), etc. Malheureusement, ces ajustements ont été effectués sans vision ou plan clair. Que ce soit intentionnellement ou non, les deux parties ont rarement organisé de discussion approfondie sur l'évaluation stratégique et la vision qui auraient dû guider l'ensemble du processus d'ajustement de l'alliance. Au lieu de cela, le processus a été motivé par une série de questions en suspens à l'époque et par l'humeur politique intérieure, en particulier en Corée du Sud. Avec l'investiture du président Lee Myung-bak en février 2008, la Corée du Sud a commencé à réaffirmer l'importance de sa relation d'alliance avec les États-Unis, cherchant à restaurer la relation traditionnelle ROK-U.S. et à la transformer en une « alliance stratégique du XXIe siècle ». Pour les États-Unis, l'investiture du gouvernement Lee Myung-bak a semblé être une étape importante pour réparer et renforcer les relations ROK-U.S. L'administration américaine, pour sa part, a souligné la mise en œuvre des accords déjà conclus entre les gouvernements des deux pays et a mis l'accent sur l'aspect mondial de l'alliance au nouveau siècle. Les États-Unis ont une fois de plus placé de grands espoirs et attentes dans l'alliance ROK-U.S.

Le 16 juin 2009, lors de leur deuxième sommet, le président Lee Myung-bak et le président Barack Obama ont adopté la très attendue « Vision commune pour l'alliance de la République de Corée et des États-Unis d'Amérique ». Dans la Déclaration de vision commune, les deux dirigeants ont envisagé l'avenir de l'alliance de leurs nations en déclarant : « nous construirons [une] alliance stratégique globale de portée bilatérale, régionale et mondiale, fondée sur des valeurs communes et une confiance mutuelle. Ensemble, nous travaillerons côte à côte pour relever les défis auxquels nos deux nations sont confrontées au nom de la prochaine génération » (les italiques sont ajoutés). Lors de la visite plus récente du président Obama à Séoul les 18 et 19 novembre, les deux dirigeants ont convenu de tenir la réunion des ministres des affaires étrangères et de la défense des États-Unis et de la ROK, la réunion dite 2+2, en 2010 et d'adopter des lignes directrices pour la mise en œuvre de la Déclaration de vision commune. Huit mois plus tard, la réunion a eu lieu à Séoul. Bien qu'ils n'aient pas adopté les lignes directrices, les deux parties ont montré une forte détermination à renforcer et à transformer l'alliance, qui sera capable de relever non seulement les défis de sécurité traditionnels venant du Nord, mais aussi divers défis du XXIe siècle aux niveaux régional et international.

La réalisation de la vision nécessite beaucoup plus d'attention et une compréhension précise à la fois des défis à venir et des moyens par lesquels une alliance clairement définie peut relever ces défis. Une alliance stratégique pour le XXIe siècle, de plus, devra être construite en termes concrets et en actions, car nous avons déjà dépassé le stade de la rhétorique et de la déclaration. À cette fin, examinons les fondements de l'alliance et établissons une nouvelle feuille de route pour celle-ci.

Rétrospective de l'ajustement de l'alliance

Ce que nous avons accompli

La Corée du Sud et les États-Unis ont discuté et réglé diverses questions relatives à l'ajustement, ou à la transformation, de l'alliance en utilisant divers canaux depuis 2003. Malgré des perspectives et une compréhension différentes des questions, les deux alliés ont abouti à des accords sur l'ajustement global du système de bases militaires américaines, notamment la relocalisation de la base de Yongsan, la réduction et le réalignement de la 2e division d'infanterie américaine, et la refonte du « Plan de partenariat terrestre » par le biais des pourparlers de l'Initiative politique sur l'avenir de l'alliance ROK-U.S. (FOTA). Ils sont également parvenus à un consensus sur des questions liées aux opérations de l'alliance, telles que la « flexibilité stratégique », l'Évaluation globale de la sécurité (CSA), l'Étude sur la vision commune (JVS), le transfert du contrôle opérationnel en temps de guerre (OPCON), et l'Étude sur les relations de commandement (CRS), par le biais de discussions dans le cadre des pourparlers de l'Initiative politique de sécurité (SPI). Cependant, des divergences d'opinions sont apparues au cours du processus, et en ce qui concerne la flexibilité stratégique et la CSA, les deux pays n'ont trouvé qu'une solution partielle plutôt qu'un règlement complet. Le processus a été mal géré et la confiance entre les deux parties a été endommagée avec la propagation du sentiment anti-américain en Corée du Sud et l'érosion du sentiment pro-coréen, ou pro-alliance, aux États-Unis.

Dans le cadre d'efforts parallèles, les deux pays ont renforcé le rôle de leurs procédures de délibération existantes en établissant de nouveaux mécanismes de consultation de haut niveau tels que « l'Initiative politique sur l'avenir de l'alliance ROK-U.S. (FOTA) », « l'Initiative politique de sécurité (SPI) », et la « Consultation stratégique pour le partenariat allié (SCAP) ».

À Gyeongju, en Corée du Sud, en novembre 2005, le président Roh et le président Bush ont adopté une déclaration conjointe, dont l'essentiel était le « développement de l'alliance ROK-U.S. en une alliance globale, dynamique et mutuellement bénéfique » (les italiques sont ajoutés)... (Suite)

Remerciements

Cet article reprend les idées de Korean-American Alliance: A Vision and a Roadmap (2006) édité par Young-Sun Ha.